El pulgón lanígero del manzano (Eriosoma lanigerum) (Hemíptera: Aphididae) constituye actualmente una gran dificultad en la exportación de manzanas por encontrarse enlistado en los requisitos fitosanitarios de diversos mercados de importancia para esta fruta, dentro de ellos, China.

El insecto presenta varios ciclos de desarrollo en la temporada, y, dependiendo de las temperaturas alcanzadas en invierno, puede atravesar dicho período manteniendo parte de la población expuesta en ramillas, grietas y agallas aéreas, o bien, como una población adscrita principalmente a las primeras capas del suelo, alimentándose de raíces y raicillas del manzano, donde también es capaz de gatillar la generación de agallas o deformidades que atrofian el desarrollo del árbol.

En zonas climáticas muy frías su presencia ha sido confirmada incluso superado un metro bajo el suelo, mientras en Chile dependiendo entre otros factores de las propiedades fisicoquímicas del suelo, habitualmente permanece concentrado en los primeros 50 centímetros, prefiriendo a su vez agruparse cercano al desarrollo de sierpes o brotes secundarios.

Este insecto posee algunos hospederos secundarios como el membrillero o las especies ornamentales Cotoneaster y Crataegus. Durante el periodo de desarrollo aéreo presenta simultáneamente ejemplares alados y ápteros, que varían en proporción dependiendo del requerimiento de colonización de nuevos tejidos (por exceso de competencia en un mismo punto de alimentación, o por eventualidades climáticas, por ejemplo).

El cuerpo de los ejemplares alados y ápteros está cubierto de cera, blanquecina y de apariencia polvorienta. Producen una seda que al acumularse se asemeja a algodón, que al igual que la cubierta del cuerpo es hidrófugo, lo que dificulta el contacto con las aplicaciones insecticidas. Posee hábito gregario, es decir que forma colonias que favorecen su defensa y sobrevivencia, en especial frente al ataque del parasitoide Aphelinus mali.

Considerando las dificultades que presenta esta plaga para su adecuado manejo ante un escenario de baja a nula tolerancia a su presencia en frutos, en este trabajo se buscó evaluar la eficacia de diversos programas de manejo integrado.

METODOLOGÍA

Durante la temporada 2018/19, en un huerto de manzanos Royal Gala de quince años de antigüedad ubicado en Requinoa, Región de O´Higgins, se implementaron cinco programas de manejo de plagas detallados en el Cuadro 1. Las aplicaciones previas al inicio de este trabajo constituyen un factor constante entre tratamientos (Admiral® 10 EC al 15 de septiembre; Diazol® EW al 1 y 15 de octubre).

En cada tratamiento, los parámetros evaluados al momento de cosecha fueron: promedio de frutos infestados por pulgón lanígero, promedio de ejemplares vivos (sin parasitar) de pulgón lanígero y promedio de ejemplares parasitados por A. mali.

Cada tratamiento se implementó con cuatro repeticiones de parcelas de 0,25 hectáreas cada uno, aisladas del siguiente tratamiento por dos hileras completas tratadas con el programa control. El diseño empleado fue completamente aleatorizado. Para evitar efecto borde (por deriva entre aplicaciones o por movimiento del parasitoide) las muestras analizadas se colectaron del centro de cada parcela, considerando cien frutos al azar y cien ramillas infestadas por cada repetición.

Las comparaciones se realizaron utilizando análisis de varianza (ANOVA). Se realizaron las pruebas de normalidad y homogeneidad de varianzas previo a la realización del ANOVA, por lo cual se utilizaron trasformaciones estadísticas cada vez que fue requerido. Luego se realizó la prueba de comparaciones múltiples de Tukey para establecer diferencias en los resultados de los tratamientos (p=0,05).

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Ambas formulaciones de acetamiprid utilizadas en los programas 2 y 3 (Predator ® y Mospilan®) controlaron eficientemente pulgón lanígero sin diferencias significativas entre sí.

A su vez, el uso de una estrategia conjunta que implemente el uso del extracto de Quillaja saponaria QLAgri®35 (200 cc/hL) en mezclas con ellos y luego, antes de la liberación del parasitoide (programas 4 y 5) presenta ventajas comparativas en el promedio de frutos infestados por pulgón lanígero y en el promedio de pulgones parasitados por A. mali remanentes en ramillas al ser contrastado con los mismos tratamientos sin uso de QL Agri (Gráfica 1).

Experiencias previas conducidas en Chile en el desarrollo de dicho producto han demostrado un efecto positivo de su aplicación foliar sobre la degradación de ceras y lanosidad del insecto, que permitirían por un lado mejorar el contacto con algunos insecticidas, así como la eficiencia de encuentro entre el parasitoide y plaga.

La elección de Dipel® WG como controlador de polilla de la manzana un día antes de la liberación de los parasitoides se basó en su gran selectividad ante enemigos naturales, permitiendo que, por al menos ocho días el parasitoide se estableciese sin dificultad en el huerto. Dado que todos los plaguicidas empleados en el programa 1 son considerados inactivos en el manejo de pulgón lanígero (sin actividad insecticida contra dicha especie), el único control realizado en dicha condición es asociado a la liberación artificial del parasitoide, el cual bajo dicha condición resulta ineficiente para el manejo de la plaga en condiciones de requisitos cuarentenarios.

Debido al rol que poseen los coadyuvantes, adherentes o surfactantes en el comportamiento de los pesticidas, la validación de esta estrategia podría variar de acuerdo al comportamiento de otras formulaciones con estos ingredientes activos presentes en el mercado. De igual manera, la elección y posicionamiento de ciertas aplicaciones como la de los insecticidas Proclaim® Forte; Delegate®; Intrepid® o Checkmate ®CM-F que, si bien no presentan efecto contra pulgón lanígero, podría generar cambios en la sobrevivencia del parasitoide, ya que entre ellos varían en su grado de selectividad sobre dicho insecto.

Declaración de los autores: Esta investigación fue financiada única y exclusivamente por el equipo investigador. Los autores declaran no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la publicación.

Por:

Dr. Karina Buzzetti, Directora Investigación
Consultora Agridevelopment

Dr. Ian Homer, Profesor Asistente
Facultad de Ciencias Agronómicas, Universidad De Chile

Ing. Agr. Isabel Pérez
Consultora Agri Development