En un artículo publicado en la revista  Antioxidants , científicos de Estados Unidos y Corea del Sur analizaron  los beneficios de la suplementación tópica y dietética con arándanos para prevenir el daño cutáneo mediado por factores estresantes ambientales y preservar la salud de la piel.

De acuerdo a News Medical  Life Sciences, se sabe que los factores estresantes ambientales, incluidos los contaminantes del aire, el ozono (O 3 ) y la radiación ultravioleta (UV), dañan la piel e inducen su envejecimiento prematuro. La exposición excesiva a estos factores estresantes puede conducir a la producción crónica de especies reactivas de oxígeno (ROS), que pueden suprimir el sistema de defensa cutáneo, además de inducir estrés oxidativo y envejecimiento prematuro.

La piel humana se compone de tres capas principales, incluidas la epidermis, la dermis y la hipodermis. La epidermis es la capa más externa de la piel y actúa como la primera línea de defensa contra los factores estresantes ambientales, los microorganismos y los traumatismos físicos.

La dermis, que se encuentra directamente debajo de la epidermis, contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos, nervios y varias células inmunitarias, incluidos los fibroblastos. La hipodermis, también conocida como capa subcutánea, es una capa gruesa de tejido adiposo que tiene muchas funciones importantes, incluido el almacenamiento de agua, la absorción de compuestos lipófilos y la protección.

El sistema de defensa cutáneo consta de varios antioxidantes enzimáticos y no enzimáticos que actúan en sinergia para eliminar las ROS, prevenir la peroxidación lipídica y suprimir la inflamación.

La catalasa, la superóxido dismutasa y la glutatión peroxidasa son los principales antioxidantes enzimáticos que están presentes en concentraciones más altas en la epidermis que en la dermis. Los antioxidantes no enzimáticos incluyen principalmente vitamina C, vitamina E, glutatión, ácido úrico y ubiquinol, todos los cuales también están presentes en concentraciones más altas en la epidermis que en la dermis.

Un cierto nivel de exposición de la piel a la luz ultravioleta es esencial para producir vitamina D. Sin embargo, la exposición prolongada a la luz ultravioleta puede provocar complicaciones cutáneas graves, incluido cáncer de piel. Los contaminantes emitidos por las centrales eléctricas, las plantas químicas y los automóviles son fuentes importantes de O 3 . La exposición diaria a niveles elevados de O 3 puede provocar complicaciones cardiorrespiratorias y adversidades cutáneas.

Las partículas en suspensión (PM) son el principal contaminante del aire producido por los desechos industriales, la quema de combustibles fósiles, los volcanes, las tormentas de polvo y los incendios forestales. Se sabe que la PM ultrafina causa disfunción de la barrera cutánea y dermatitis atópica.

Los principales mecanismos implicados en el daño cutáneo mediado por factores estresantes ambientales incluyen la producción crónica de ROS, la supresión de antioxidantes celulares, la inducción de estrés oxidativo y el daño al ADN.

Compuestos bioactivos en arándano

Los arándanos son una rica fuente de muchos compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, inmunomoduladoras y anti microbianas, incluidos flavonoides y otros compuestos polifenólicos.

La antocianina es el principal polifenol del arándano, responsable de su color azul. Este compuesto tiene fuertes propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antibacterianas.

Otros compuestos polifenólicos de los arándanos incluyen flavonoles, elagitaninos, proantocianidinas, ácidos hidroxicinámicos, galotaninos y ácidos hidroxibenzoicos. Al consumir arándanos, estos compuestos sufren importantes modificaciones durante el metabolismo, lo que lleva a la generación de varios metabolitos polifenólicos que pueden detectarse en la sangre.

El catabolismo de los metabolitos derivados del arándano por parte de la microbiota intestinal puede brindar protección contra varias complicaciones de salud, incluidos problemas gastrointestinales, diabetes, enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas, así como cánceres.

Además de los polifenoles, los arándanos son una rica fuente de vitaminas A, C y E, que tienen efectos beneficiosos bien establecidos sobre la piel.

Aplicación tópica de arándano

Los estudios que investigan la aplicación tópica de fitoquímicos han indicado que los compuestos bioactivos presentes en los arándanos, como la vitamina C, la vitamina E y el resveratrol, brindan protección contra los factores estresantes ambientales comunes.

La aplicación tópica directa de fitonutrientes y extractos derivados del arándano reduce la inflamación de la piel inducida por O 3 y la radiación UV. La proliferación y migración de queratinocitos inducida por O 3 también se puede prevenir mediante un tratamiento previo con extracto de arándano.

Se ha descubierto que el tratamiento de los fibroblastos dérmicos humanos con antocianina de arándano reduce la activación del factor nuclear kappa B (NFkB) y previene la degradación del colágeno. Los extractos de arándano también parecen proteger la epidermis del daño mediado por el O 3 y la radiación UV al inhibir la inflamación y el estrés oxidativo.

Mecánicamente, se ha demostrado que los extractos de arándano modulan las vías del NFkB y del factor 2 relacionado con el factor nuclear eritroide 2 (Nrf2) para reducir la inflamación inducida por la radiación UV y aumentar la defensa antioxidante, respectivamente.

Otro beneficio para la salud de la aplicación tópica de extracto de arándano es la mejora de la función de barrera cutánea. La degradación de las proteínas de la piel filagrina e involucrina mediada por la radiación UV es responsable de la pérdida de la función de barrera y de la inducción de inflamación crónica de la piel. Se ha descubierto que la aplicación tópica de arándanos aumenta los niveles de estas proteínas para proteger contra la radiación UV.

La aplicación tópica de extracto de arándano en la piel de pacientes diabéticas parece mejorar la suavidad y la hidratación de la piel, además de prevenir la formación de arrugas en la piel.     

Suplementación dietética de arándanos   

Los estudios que investigan directamente el efecto de la suplementación dietética con arándanos en la salud de la piel son escasos. Esto podría deberse a la baja biodisponibilidad de los compuestos bioactivos en la sangre tras la ingestión de arándanos. Sin embargo, existe evidencia que sugiere que la suplementación dietética con arándanos puede mejorar las funciones vasculares de la piel.

Un estudio realizado en ratones sin pelo irradiados con UVB ha indicado que la suplementación dietética con arroz negro fermentado y arándanos con  Lactobacillus plantarum mejora la hidratación de la piel y la función de barrera.

La suplementación dietética con compuestos bioactivos de arándanos también parece reducir la aspereza de la piel y aumentar la elasticidad. Además, la suplementación oral con epigalocatequina-3-galato (EGCG) derivado del arándano previene la pérdida de la función de barrera epidérmica mediada por la radiación UV en ratas sin pelo. 

Un desequilibrio en la microbiota cutánea e intestinal se asocia con una variedad de complicaciones cutáneas, como dermatitis atópica, psoriasis, acné vulgar, caspa y cáncer de piel. Las composiciones de la microbiota cutánea e intestinal se mantienen mediante mecanismos bidireccionales.

La suplementación dietética con arándanos parece aumentar ciertas especies microbianas intestinales, lo que podría tener efectos beneficiosos en pacientes con psoriasis. También se ha descubierto que la suplementación dietética con arándanos aumenta los niveles de metabolitos beneficiosos derivados de la microbiota intestinal, incluidos los ácidos grasos de cadena corta y el butirato, que podrían mejorar la salud de la piel al reducir el estrés oxidativo y la inflamación.

 Se veía con optimismo que la crisis logística internacional y las limitaciones generadas por la pandemia serían parte del pasado. Fue debido a este panorama más alentador que muchos de los principales actores del sector generaron proyecciones iniciales bastante positivas. La meta del sector agroexportador para el 2023 era alcanzar los US$ 11.000 millones en despachos. Un número aparentemente no muy difícil si un año antes, con muchas complicaciones, se había logrado saltar de casi US$ 9.000 millones a US$ 10.000 millones. Sin embargo, los aires de esperanza se enturbiaron rápidamente.

De acuerdo con Fresh Fruit Perú, comparado con las expectativas iniciales, el 2023 que está por cerrar ha sido un mal año. Nada salió como se esperaba y el principal factor desestabilizador no fueron las marchas y protestas —que por primera vez en tres años no se dieron en diciembre—, ni los problemas logísticos o la menor disposición de gasto de los consumidores norteamericanos, europeos o asiáticos; el problema del 2023 fue el clima. Las fuertes precipitaciones durante inicios del año generaron graves daños en los cultivos, lo cual empezó a sentirse aún más en los meses posteriores. El fenómeno El Niño también generó altas temperaturas durante todo el año, perjudicando gravemente la floración y acelerando los ciclos de desarrollo de las plagas. Las más afectadas por esta situación fueron las regiones productoras de la costa norte y centro. Otro factor importante estuvo en los conflictos sociales de inicios del año: entre enero y marzo del 2023, ocurrieron grandes manifestaciones y protestas que impidieron el correcto funcionamiento de la cadena productiva en la agroexportación. Los productos más afectados en esas fechas fueron la uva y el mango. Sin embargo, las empresas exportadoras pudieron gestionar correctamente la crisis para evitar pérdidas cuantiosas en ese momento.

El impacto en la producción debido a estos factores fue tan grave que muchas de las expectativas iniciales se fueron ajustando rápidamente a la baja. Para mediados de año, la meta ya no era crecer lo más posible, sino evitar una caída estrepitosa al cierre del 2023. Es cierto que al término del año algunos de los productos líderes de la canasta agroexportadora peruana presentaron una caída fuerte en volumen, pero la dinámica del mercado internacional ha permitido que mejoren los precios y han podido compensar parcialmente esta crisis. 

Y es que los cambios en el clima no han afectado solo al Perú. Ni siquiera se puede afirmar que solo a Sudamérica; existen reportes de olas de calor en otras regiones competidoras. Esto ha generado que, en general, las existencias en el mercado internacional de casi todos los productos en los que el Perú es un jugador relevante sean limitadas y mejoren los precios.

Las agroexportaciones hasta el cierre de octubre sumaron US$ 7. 431 millones, 5.6% menos que el año anterior. Sin embargo, no todos los productos se desempeñaron de la misma forma. Muchos de los productos líderes han podido resistir la difícil situación de este año y eso ha ayudado a no tener números más duros.

La palta es uno de los pocos productos que ha presentado resistencia a la caída que muestra el sector. Los primeros meses de la temporada presentaron un crecimiento impresionante. Sin embargo, con el avance de la campaña se evidenció el problema real: no era posible sostener el ritmo porque muchos campos fueron dañados por las lluvias. Finalmente, los volúmenes prácticamente no crecieron en el 2023 y se espera que el próximo año se registre una probable caída solo por los efectos climáticos de este año. Queda aún por definirse si, en el 2024, El Niño afectará más o si el contra ciclón lo debilitará tanto para que ya no perjudique a los agricultores peruanos. Hasta octubre de este año, los buenos precios permitieron que los envíos de palta fresca sumaran US$ 1.024 millones, 3% mayor al año anterior y se espera que al cierre del año se mantenga el 3% de crecimiento en valor.

El arándano, por su parte, es la otra cara del problema, así como un ejemplo de la complicada situación de este año. Las altas temperaturas afectaron gravemente el nivel de floración de este producto desde el empezó de la nueva campaña, que empezó en abril.

Esto se puede ver en las cifras con una caída cercana al 30% del volumen hasta octubre. Sin embargo, el precio ha sabido compensar parcialmente la caída. Se reporta que, en estos últimos meses, con una campaña bastante atrasada, el precio ha estado cotizando en alrededor de US$ 8.52 por kilogramo (84% mayor al año anterior). Con ello, la caída en el valor de las exportaciones sería cercana al 20% para el final de año.

La uva, en tanto, ha conseguido ser uno de los pocos productos que no ha caído fuertemente durante el 2023. Los picos suelen aparecer al final y al inicio del año. Por ello, los envíos en los primeros meses responden a la campaña anterior, por lo que no se vieron diezmados por las altas temperaturas de todo el año. Con respecto a la nueva campaña, que inició en agosto, la uva presentó un fuerte adelanto de los envíos. Hasta octubre se despachó US$ 961 millones al exterior, 32% mayor que el año anterior. Lo más probable es que debido al ritmo de envíos, al final del año, la exportación de esta fruta sostenga una tasa de crecimiento cercana al 30%. Sin embargo, esto no es del todo una buena noticia, pues se espera que los envíos retrocedan fuertemente para el 2024 debido a los grandes adelantos en los despachos.

Pese a los impactos que ha generado el fenómeno del Niño en Perú, una de la mayores exportadoras de frutas del país  registró resultados positivos en lo que va de 2023

Al cierre de septiembre, Camposol registró un ebitda de operaciones continuas de US$ 52.3 millones, lo que significó un avance de 32.7% más que en el mismo periodo de 2022. El incremento estuvo sustentado, principalmente, por los mayores precios de los arándanos.

Así, las ventas de Camposol ascendieron a US$ 264.6 millones con un margen de beneficio bruto récord del 27.9% durante los primeros nueve meses de 2023. Al l 30 de septiembre de 2023, la compañía  mantuvo un saldo de caja de US$ 22.2 millones.

De acuerdo con el medio local Gestión la compañía continúa ejecutando su estrategia de convertirse en un proveedor de fruta fresca todo el año para nuestros clientes globales, complementando sus operaciones de ventanilla peruana con inversiones en Colombia, Uruguay y últimamente en Chile, y capitalizando sus plataformas comerciales y logísticas. 

El  CEO de Camposol, José Antonio Gómez-Bazán dijo a Gestión  que “potencialmente se podría ingresar a nuevos cultivos. Actualmente, la empresa opera sobre arándanos, palta, uva, mango, entre otros frutos”.

“Hay dos (productos) bastante interesantes, pero es muy temprano para adelantar nombres e inversiones. Vamos a tener más claridad el siguiente año con foco en desembolsos, probablemente hacia el 2025. “Queremos desarrollar cultivos en la sierra; tenemos que ubicar hectáreas nuevas porque nosotros no tenemos terrenos disponibles en esa zona, a modo de ir de la mano con algunos agricultores que quieran trabajar en un modelo cooperativo”, comentó el CEO de la empresa.

Fernando Cillóniz  de la consulta Inform@cció indicó que desde el primero de mayo hasta el 13 de noviembre de 2023, las exportaciones peruanas de arándanos frescos ascendieron a 123.381.858 kilos, lo que significó una caída de  42.58% en comparación a los 214.881.096 kilos despachados en igual periodo del año anterior.

De acuerdo con el medio local Agraria, Cillóniz comentó  que esta reducción se debe a la mayor temperatura registrada (por el Niño Costero), lo que afectó el rendimiento productivo de la planta.

El experto aseguró  que existen variedades de arándanos en nuestro país cuyos rendimientos productivos no disminuyeron por las altas temperaturas, como el caso de la variedad Sekoya (Pop, Beauty).

Destacó que en el periodo analizado de este año, los despachos de Sekoya Pop ascendieron a 2.077.980 kilos, mostrando un aumento de 2.97% en comparación a las 2.018.090 kilos enviados entre el 1 de mayo y el 13 de noviembre de 2022.

Sin embargo, dijo que Sekoya es una variedad con menor área de cultivo, frente a las dos principales variedades instaladas en nuestro país como Ventura y Biloxi, cuyo rendimiento productivo sí se vieron afectados por las altas temperaturas registradas.

En el caso de Ventura, del 1 de mayo y el 13 de noviembre del presente año se exportaron 10.863.001 kilos, registrando una reducción de 32.28% frente a los 16.043.013 kilos enviados en similar periodo de 2022.

Por su parte, de Biloxi se despacharon 7.552.675 kilos en el periodo estudiado de este año, notándose una caída de 67.46% versus los 23.209.141 kilos en el mismo periodo del año anterior.

“Biloxu y Ventura no resisten altas temperaturas, y mucho menos cambios de calor en el invierno. Son muy sensibles.Algunas de las regiones peruanas donde se han instalado arándanos de la variedad Sekoya son La Libertad y Piura.

Brasil es uno de los socios comerciales más importante del Perú en la región, con un volumen comercial de US$5,461 millones en 2022, cifra mayor en 27% si se compara con 2021. El director de Economía de Maximixe, Henry Álvarez dijo  que los superfoods peruanos, que ya se envían a esta zona del mundo, tienen aún más grandes oportunidades en el mercado del país vecino.

Uno de esos productos, precisó, son los arándanos. Otros alimentos que también podrían sacarle más provecho al comercio entre ambos países son las aceitunas y el orégano.

“Hay productos que pueden ingresar por carretera y así cubrir la demanda que hay en el noroeste brasileño e incluso del centro de Brasil. Acá tenemos los productos de agroexportación, las uvas por ejemplo”, señaló el experto al medio Perú 21.

En ese sentido, el representante de Maximixe señaló que la IIRSA Sur no está siendo aprovechada como se debería para llegar con mayores productos al mercado brasileño, pese a que podría beneficiar a regiones como Ica, Arequipa, Ayacucho, Cusco, Apurímac, Cusco, Puno y Madre de Dios.

Asimismo, manifestó que esta carreta beneficia también en cuanto a un ahorro de costos “porque es más eficiente para productos perecederos”.

Del mismo modo, aseguró que es necesario que se implemente el Acuerdo de Facilitación al Comercio Fronterizo. “En 2016 se firmó este acuerdo, pero no ha sido desarrollado del todo, hay muchos aspectos que están vinculados con los controles fronterizos, los procedimientos, las normativas, que están dificultando el acceso de la mercancía”, agregó.

El clima se ubica como uno de los  principales desafíos  a los que se enfrenta la industria  de arándanos en la campaña 2023-2024. Para que estén mejor preparados  productores y exportadores ante los efectos climáticos  y logren una óptima calidad de esta fruta. El instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA)  publicó su  libro-boletín “Calidad de arándanos: bases fisiológicas y tecnologías  para el manejo de cosecha y cosecha de arándanos”.

En entrevista con Mundoagro,Bruno Defilippi, director del Centro Regional de Investigación de INIA La Platina y coordinador de la Unidad de Poscosecha de la entidad  reveló los aspectos fundamentales que se deben considerar  en la cosecha y poscosecha de arándanos. “Hay desafíos técnicos importantes a considerar, y que se deben analizar desde el punto de vista del productor, exportador y comercializador de arándanos, incluso en el mercado de destino. A nivel técnico se han abordado una serie de desafíos en coordinación con la industria y la academia. Partiendo desde la renovación de las variedades que se producen en Chile, hasta la optimización de procesos productivos a nivel de campo, momento y frecuencia de cosecha (logística en realidad), y realizar en forma adecuada las etapas de manejo de frío y uso de tecnologías de postcosecha”, indicó.

“Frente a la presencia o competencia con otros países proveedores, debemos reforzar todas las etapas para ofrecer un arándano de calidad y condición óptima al consumidor. Esto implica tener tanto una fruta con buena capacidad viajera, como con atributos de calidad global que incluyen el tamaño, firmeza y sabor óptimo, entre otros”, destacó el ingeniero Agrónomo de la Universidad de Chile, y Ph.D en Fisiología Vegetal en la Universidad de California-Davis.

Manejos productivos y exactitud en el momento de cosecha 

Respecto a  ¿qué elementos deben considerarse en la cosecha?, el experto detalló que para la cosecha, lo primero es llegar con una materia prima (la fruta!), donde se hayan realizado todos los manejos productivos en forma adecuada (riego, poda, manejo de plagas y enfermedades), ya que una vez cosechados los arándanos no podemos mejorar su calidad y menos su potencial viajero. “Luego debemos tener claro el momento de cosecha, y sólo recordar la dificultad de tener distintos estados de desarrollo en el racimo. Por lo tanto, considerar no sólo índices de cosecha clásicos, como el desarrollo de color externo, sino que otros que hemos desarrollado e implementado como la apariencia de pulpa”, señaló.

“Esto es crucial ya que definirá la frecuencia de cosecha para una variedad y campo específico, lo cual varía de acuerdo a las condiciones climáticas de la temporada. Una vez cosechada la fruta viene todo el tema de logística para poder mover la fruta rápido y bien en términos de manejo de temperatura y cuidados para evitar deshidratación del fruto y daños por mala manipulación. Acá ya se consideran temas de disponibilidad de mano de obra, capacitación de cosecheros, disponibilidad de infraestructura de frío y proceso, entre otros”, comentó  Defilippi.

Respecto a ¿Cuáles son las claves para una adecuada postcosecha de arándanos? El especialista explicó que usualmente lo resume en tres o cuatro prácticas, independiente de la variedad. “Estas son (1) tener un buen manejo de precosecha (riego, nutrición, por ejemplo), (2) cosechar en el momento óptimo para tener calidad y potencial de vida útil, (3) buenas prácticas de manejo de temperatura una vez realizada la cosecha y (4) despachar la fruta lo antes posible, o mejor dicho evitar manejar fruta «vieja» o senescente en destino. Esto está muy bien explicado en una reciente publicación que realizamos en INIA La Platina junto al sector privado, que titulamos Calidad en arándanos: bases fisiológicas y tecnológicas para el manejo de cosecha y postcosecha”, agregó.

Variedades 

 Hoy el recambio varietal se ubica como uno de los aspectos claves para contar con fruta de mejor calidad y cumplir con la demanda de los mercados. Respecto a ¿qué factores influyen que una variedad  funcione y no funcione?,Defilippi dijo que son muchos los factores. La “lista de deseos” para una variedad van desde la adaptación a una zona productiva específica, temas de rendimiento, facilidad de cosecha, fecha de cosecha, etc, etc, etc…..y muchas veces el potencial de vida de postcosecha no necesariamente se había considerado.

“ Esto afortunadamente ha variado en los generadores de variedades, y ahora pensando en postcosecha queremos tener variedades firmes, con buen balance dulzor/acidez y de calibre adecuado a las necesidades del mercado. Hay desarrollos muy interesantes en Chile y en extranjero que sin dudas cambiarán el perfil de las variedades actualmente en producción. Lo clave para Chile, es que las variedades sean evaluadas bajo nuestras necesidades de producción y comercialización antes de ser escaladas a nivel del productor”, comentó el experto

Importancia del libro-boletín de arándanos 

Hace pocos días, INIA La Platina en la región del Maule lanzó el libro,boletín que entrega la base a productores y exportadores para que produzcan un arándano de calidad. Acerca de la importancia de este documento, Defilippi indicó que para abordar estos desafíos, se realizó un trabajo en conjunto entre la industria y los centros de investigación y universidades, y en este contexto se desarrolló el proyecto Paquete Tecnológico para el Manejo de Postcosecha de Nuevas Variedades de Recambio de Arándanos  financiado por el Programa Tecnológico para la Fruticultura de Exportación (Código 16PTECCFS-66641) de Corfo”

“Iniciativa, desarrollada en conjunto por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), la Universidad de Concepción, y el Comité de Arándanos de Chile de la Asociación de Exportadores de Frutas (ASOEX), tuvo por objetivo desarrollar el conocimiento necesario para abordar soluciones prácticas orientadas a enfrentar el recambio de variedades y el uso de sistemas de protección de cultivo, desde la precosecha hasta la obtención de fruta de calidad a nivel de consumidor. Este Boletín permite a productores, exportadores, proveedores de insumos e interesados en la temática, entender las bases de conocimiento para utilizar y desarrollar las tecnologías y manejos necesarios para la obtención de un arándano de calidad óptima exigida por los distintos mercados”. comentó

El experto afirmó que  es importante destacar que la información que se presenta fue generada a través del valioso trabajo de un gran equipo de personas, perteneciente tanto a las instituciones ejecutoras como a las asociadas al proyecto. “Este proyecto permitió la generación de capacidades instaladas de infraestructura y equipos, pero sobre todo la formación de capital humano necesarios para abordar los desafíos que enfrenta la industria de arándano en todas sus etapas”, concluyó.

El Comité de Arándanos en Frutas de Chile, en conjunto con iQonsulting, revisaron  sus estimaciones de exportación para la presente temporada, llegando al nuevo número de 76.500 toneladas de arándanos frescos a ser exportadas desde Chile esta temporada 2023-2024. Esta nueva cifra refleja una baja de 7 % con respecto a la primera estimación realizada en octubre pasado, así como también una disminución de 13% respecto a lo exportado la temporada pasada.

Según indicó Andrés Armstrong, director ejecutivo del Comité de Arándanos: “Esta reestimación toma en consideración el efecto de las lluvias de inicios de noviembre, así como también otros eventos climáticos asociados como heladas y granizos. Además, esta segunda estimación también recoge el impacto de las lluvias de los días 9,10 y 11 de noviembre”.

En cuanto a la dinámica de las salidas, Armstrong puntualizó que, tanto las exportaciones semanales como el estado de avance fenológico de las principales variedades del país se encuentra dentro de los parámetros de otras temporadas. “Se muestra un patrón similar al promedio de las últimas temporadas, lo que generaría un primer peak de volumen, de más de 5 mil toneladas, en la semana 49. En tanto que, el período de mayores volúmenes, con hasta 8 mil toneladas semanales, sería entre las semanas 51-2023 y 03-2024”, observó.

El profesional informó que a la fecha las exportaciones de arándanos frescos muestran un crecimiento de 18% con respecto a la temporada pasada, “donde la incursión de nuevas variedades y fuerte exclusión de variedades no recomendadas (grupo 3) marcan nuestra oferta esta campaña”.

Asimismo, destacó que en relación a la modalidad de los envíos, “los embarques aéreos han dominado las exportaciones a la fecha con 1.422 toneladas y un crecimiento de 170% respecto a igual periodo de la temporada pasada. Mientras los embarques marítimos comienzan poco a poco a incrementarse, a medida que aumenta también el volumen de fruta, sumando a la fecha 495 toneladas, lo que es 56% menos que lo despachado por esta vía al mismo periodo de la temporada anterior”, cerró.

“El Comité de Arándanos de Chile ha llevado a cabo recientemente una investigación cualitativa sobre el comercio, realizando numerosas entrevistas con importadores y minoristas de arándanos para entender dónde debe centrarse la industria para ser más competitiva en el mercado estadounidense”, señaló Karen Brux, directora de marketing de Frutas de Chile en Norteamérica (ex CFFA), en publicación de The Packer de EEUU.

“Los exportadores y productores de arándanos chilenos se están tomando los resultados muy en serio, y la industria en su conjunto está trabajando diligentemente para proporcionar arándanos de la mejor calidad a este mercado”, añadió.

Por ello, si bien, se espera que la producción de arándanos chilenos disminuya un 6% la temporada 2023-24 en comparación con el año pasado, lo cierto es que aumentará el envío de variedades nuevas y fruta de mayor calidad.

Uno de los ejemplos de estos esfuerzos, citado por el medio The Packer, es el de Hortifrut, el cual fue descrito por Jim Roberts, presidente de ventas de Naturipe Farms, con sede en Salinas, California. “Uno de nuestros propietarios, Hortifrut, está llevando a cabo un Programa de Mejora de Variedades que nos permitirá distinguirnos”, aseveró, agregando que el programa acelerará el tiempo que tardan las bayas en pasar de la cosecha a la estantería. Además, el profesional destacó que se trata de variedades más firmes, más grandes y más dulces.

Finalmente, Karen Brux, indicó que el U.S. Highbush Blueberry Council pondrá en marcha programas de promoción para consumidores y minoristas durante los meses de invierno.”Este es un programa de evaluación que cuenta con el apoyo de todos los que suministran arándanos al mercado estadounidense, incluido Chile (…) Esperamos grandes promociones para los arándanos del Hemisferio Sur”.

Un grupo de investigadores  de la Universidad de Antofagasta junto a agricultores se encuentran desarrollando un importante proyecto que contempla el cultivo en macetas de dos de las más apetecidas variantes de los arándanos. 

Fue a partir de un exitoso trabajo sobre el impacto de bioalgas en la agricultura del desierto lo que llevó al Centro de Bioinnovación de la Facultad de las Ciencias del Mar de la Universidad de Antofagasta (CBIA) a consolidar, junto a un grupo de agricultores, el proyecto de cultivo de arándanos en la región. Una iniciativa que despierta interés por su marcada impronta innovadora y que ya tiene  plantas instaladas en el centro de innovación y en los terrenos de la Cooperativa de Campesinos Atacameños Lickanantay ubicada en la localidad de Toconao, distante a 10 kilómetros de San Pedro de Atacama.

“Este proyecto nace desde una de las directrices del Centro de Bioinnovación que es el desarrollo de ciencia aplicada para resolver problemas regionales. En una de las líneas de estudio con las microalgas, comenzamos con el tratamiento de aguas residuales y la producción de bioestimulantes y ahí comenzamos a vislumbrar un impacto en la agricultura”, explicó la investigadora del Centro de Bioinnovación de la Universidad de Antofagasta, Loreto Cavieres.

Fue el 18 de noviembre del 2022 cuando se realizó el lanzamiento de esta iniciativa denominada “Diversificación productiva de la Región de Antofagasta, mediante el desarrollo de cultivos de arándanos en zonas áridas con suelo mejorado a través de hidrolizado microalgal”, financiada por el Fondo de Innovación Agraria (FIA). El proyecto de inmediato comenzó a llamar la atención, alentado también por los buenos resultados del cultivo de arándanos en Perú bajo condiciones climatológicas similares, lo que permitiría producir esta apetecida baya con plantas cultivadas en macetas.

“La importancia de este proyecto es que se basa en la diversificación productiva de la región.  Sustentado por el boom mundial del arándano y en su misma esencia innovadora ya que esta especie sólo se cultivaba en el sur de Chile y en la región de Coquimbo”, puntualizó la profesional.

Es así que los profesionales de la UA asumen el desafío teniendo en cuenta factores como el clima, la alta radiación, la casi ausencia de lluvias y la disponibilidad de terrenos. Fue así que se forjó una alianza con los agricultores de Toconao y con  la empresa Paisaje Antofagasta para terminar de dar vida a esta innovadora iniciativa que ya cuenta con 420 plantas de la variedad “Emerald” en Toconao y 120 en las instalaciones del CBIA en la capital regional.

Transferencia tecnológica

El proyecto tiene objetivos claros: que los agricultores de la zona conozcan y se interioricen en el manejo productivo del arándano, y se genere transferencia tecnológica que les permita diversificar su matriz productiva actualmente centrada en el cultivo de vides.

“Debido a los requerimientos de suelos que tienen  los agricultores para la creación de sus jardines, es necesario que el proyecto base su transferencia tecnológica en la posibilidad de dejar suelos mejorados con microalgas para que ellos no tengan, por ejemplo, que traer fertilizantes naturales desde otras regiones”, precisó Cavieres.

El proyecto avanza a paso firme con los investigadores del CBIA, trabajando fuertemente con la comunidad, buscando soluciones e innovación con miras a un futuro en el que se pueda desarrollar la agricultura en el desierto más seco del mundo.

Variedades de arándanos que se adapten al clima de Chile y que cuenten con un sabor que los diferencie de otros orígenes. Son parte de los desafíos a los que se enfrentan en la campaña 2023-2024 los productores y exportadores de arándanos chilenos.

Hortifrut  tiene cerca de 700 has propias o en sociedades de arándanos y cerezas en Chile ubicados entre Til Til por el norte hasta Osorno por el Sur. Osvaldo Erbetta, gerente general de la firma  dijo a Mundagro que “Hortifrut está consciente de la necesidad de generar un rápido y masivo recambio varietal y alineado con nuestra misión de ofrecer los mejores arándanos a nuestros clientes. En esa línea, hemos desarrollado durante las últimas 3 temporadas la introducción de 500 has de nuevas plantaciones de las variedades de nuestros programas genéticos (Apolo y Keepsake) las cuales fueron plantadas entre Chillán y Osorno.”

“Los primeros frutos de estas nuevas plantaciones los veremos en esta temporada y estamos muy esperanzados del éxito que tendrán dado a que ya hemos pasado distintas etapas de conocimiento de la variedad tanto a nivel productivo como comercial.  

Para favorecer este recambio varietal, Hortifrut puso a disposición de los productores un paquete tecnológico y asesoría permanente con el objeto de lograr el máximo potencial a nuestra nueva genética” explicó Erbetta.

Agroberries: Clientes más sotisficados y mercados más exigentes en cuanto a calidad

La compañía Agroberries cuenta con  más de 500 hectáreas propias de arándanos ubicadas desde la VI región hasta la Región de los Ríos.Juan Pablo Vogt, gerente comercial y logística indicó que en  Chile sus principales variedades son Suziblue, Legacy, Duke, Brigitta, Blueribbon y Cargo. “A nivel global la nueva genética de variedades privadas ha tomado un rol muy importante siendo Sekoya Pop una de las principales variedades que estamos produciendo en los distintos países en los que tenemos producción. También tenemos desarrollos propios de nuevas variedades de mora y frambuesa que han tenido una muy buena recepción a nivel de consumidor como es el caso de Sweet Karoline en Moras”, dijo el ejecutivo.

En cuanto cómo han impulsado el recambio varietal,Vogt comentó que el tema genético se ha vuelto algo crítico en el mundo de los berries. Con el aumento de producción en todos los continentes y por ende una mayor oferta, los clientes se han vuelto más sofisticados y los mercados más exigentes en términos de calidad y vida útil de la fruta.” Y en este sentido la nueva genética ha sido vital para poder diferenciarse y obtener una mejor rentabilidad en un negocio que cada vez está más estrecho.  Mejor fruta y mayor producción es lo que nos ha llevado en los últimos años a buscar las mejores variedades para cada uno de los países en los que nos encontramos. Si bien en Chile el recambio ha sido menor que en otros países ya contamos con un pool de variedades que tienen un buen desempeño a la vez que seguimos plantando y probando nueva genética”, señaló el gerente comercial y logística de Agroberries.

“Tenemos acuerdos con los principales proveedores de planta y estamos continuamente buscando las mejores variedades para así seguir siendo un proveedor relevante en una industria que sigue creciendo y que por ende demanda una calidad y consistencia cada vez más alta”, concluyó Vogt.

Faltan solo algunos días para que comience la cosecha de arándanos chilenos y la industria se enfrenta a diversos desafíos en la próxima campaña 2023-2024 como el cambio climático y la necesidad de llegar con una fruta de calidad a los principales mercados, como EE.UU. y Europa.

Exportadores entrevistados por Mundoagro coinciden en que los factores climáticos y de mercado podrían influir en los volúmenes finales de la campaña 2023-2024. “La industria no se puede equivocar en despachar fruta que no tenga los estándares de calidad requeridos en destino”, comentó Osvaldo Erbetta, gerente general Hortifrut Chile.

Erbetta explicó que, si comparan las proyecciones de la industria del arándano chilena de hace unos meses atrás con el escenario actual, claramente existe mayor optimismo. “Lo anterior, condicionado por la situación productiva de Perú, lo que ha permitido que los mercados estén con menor oferta de fruta y con precios en destino visiblemente más atractivos. Esta situación esperamos se mantenga como una oportunidad para nuestra fruta chilena. No podemos desaprovechar en términos de asegurar que toda la cadena desde el huerto hasta el cliente final, funcione a la perfección en post de asegurar fruta de calidad y acorde a los altos estándares de la industria, en la cual debemos mantener tanto productores como exportadora, trabajando en conjunto y 100% alineados”, indicó.

Desde Agroberries, Juan Pablo Vogt, gerente comercial y logística de la firma, señaló que el principal desafío será lograr ser consistentes con la oferta de arándanos. El clima se está comportando de manera muy errática, lo que hace muy difícil predecir cómo se va a comportar la fruta.

“Seguramente será una temporada donde tengamos que convivir con olas de calor y lluvias de manera intermitente por lo que es vital poder tener la correcta selección de variedades y un buen manejo a nivel de campo para evitar problemas en destino. Si bien en la actualidad hay una relativa escasez en los mercados, si Chile llega a salir con un importante volumen de fruta en diciembre se va a topar con más fruta de Perú que en otros años, además de volúmenes de México y Marruecos que irán aumentando a medida que avanza la temporada. Por lo mismo hay que estar muy atentos y tratar de proyectar los volúmenes de la mejor forma posible para así poder planificar de buena forma y lograr los mejores resultados posibles”, enfatizó Vogt.

En tanto, Benjamín Maturana, subgerente de producción de zona Sur de Greenvic, dijo: ”El Fenómeno del Niño podría producir algunas lluvias en la temporada, lo que provocaría pérdida de frutas por partidura y pérdidas por condición”.

Proyecciones con cautela

Hortifrut cuenta con 700 hectáreas propias o en sociedades de arándanos y cerezas en Chile, ubicadas entre Til Til por el norte hasta Osorno por el Sur. En cuanto a proyecciones para la nueva temporada, el gerente general de Hortifrut Chile, detalló: “Nuestros volúmenes estimados de exportar en arándanos estarán en torno a los 9,5 millones de kilos, con lo cual mantendremos los volúmenes de la pasada temporada. Esta temporada estamos logrando la introducción de nuevas variedades producto de un recambio varietal que ha fomentado Hortifrut durante los últimos años y también una selección de las mejores variedades antiguas de manera de poder ofrecer a nuestros consumidores la mejor experiencia en sabor y calidad”.

La distribución de mercado de la firma se enfoca con un 65% a EE.UU. (fruta orgánica y convencional), 30% a Europa y un 15% a Asia.

Agroberries tiene más de 500 hectáreas propias de arándanos ubicadas entre la VI región hasta la Región de los Ríos. “Además de nuestra propia producción también recibimos fruta de terceros, lo que nos permite complementar de buena forma la oferta global de arándanos proveniente de los diferentes orígenes en que Agroberries produce y exporta, dentro de los que se encuentran Perú, México, Marruecos y Estados Unidos. En total manejamos más de 2.500 hectáreas de arándanos, además de moras y frambuesas”, detalló Vogt.

Esta temporada la compañía proyecta exportar algo más de 7.000 toneladas de arándanos frescos, lo que corresponde a una caída cercana al 10% versus los volúmenes exportados el año anterior. “Dicha caída en volumen sería producto principalmente de una mejor segregación de variedades de manera de enviar sólo las mejores variedades que nos aseguran poder ofrecer una calidad consistente y nos permite ser competitivos en términos de condición de fruta con el resto de los países oferentes con los cuales compartimos en la ventana de Chile “dijo el gerente Comercial y logística de Agroberries.

A nivel global en la campaña de contraestación esperamos, indicó Vogt, “exportar más de 25.000 toneladas de arándanos desde los distintos orígenes, que sumados a las frambuesas, moras y arándanos locales nos van a permitir comercializar más de 45.000 toneladas de berries a través de nuestras plataformas comerciales ubicadas en Estados Unidos, Europa y Asia”.

En el caso de Greenvic, esperan tener una buena temporada ya que se ha notado interés distinto a la temporada pasada. “Esto obedece a la baja productividad de otros países, por lo tanto, esperamos tener una buena temporada. Se han tomado todas las medidas pertinentes para tener un buen producto y estamos observando cómo se comportará el clima”, dijo Maturana.

El Subgerente de producción desde la zona sur de la firma indicó que tiene hectáreas de arándanos desde Quillota a Rengo y trabajan con 25 productores. “Proyectamos exportar 3 millones de kilos que procesaremos en nuestra planta, lo que es un leve aumento respecto a la temporada pasada. Lo anterior debido a que hemos realizado cambios para tener un mejor condición y calibre de la fruta”.

“Estados Unidos continúa siendo nuestro principal país de destino de nuestras frutas frescas. Durante la temporada 2022-2023, enviamos a este mercado 732.446 toneladas de frutas frescas. Una cifra que nos consolida como el principal país exportador de frutas del hemisferio sur y un importante proveedor de Estados Unidos”, dijo Iván Marambio, presidente de ASOEX.

Por lo mismo, estar presentes en esta feria era clave, comentó Marambio, “especialmente, en el marco del inicio de nuestra temporada de exportaciones 2023-2024, que avizoramos con muy buena calidad de fruta y volúmenes de exportación muy parecidos al ejercicio anterior, si las condiciones del clima y otras, así lo permiten. Hasta ahora los efectos del fenómeno de El Niño no han causado mayores problemas, como en otros países, por lo cual, prevemos una buena temporada, y podremos potenciar el abastecimiento en Estados Unidos , frente aquellos países que disminuirán los envíos de manera importante, especialmente por problemas climáticos”.

La Feria IFPA 2023, The Global Produce & Floral Show, se realizó desde el 19 al 21 de octubre en Anaheim, California. Un evento en el que, una vez más, “Frutas de Chile” estuvo presente de manera destacada. Fueron más de 23.000 los participantes desde más de 50 países, quienes buscaban conocer nuevas tendencias, tecnologías e innovaciones, así como establecer contactos de negocios o presentar la disposición de productos frescos para el mercado del norte esta temporada.

El estand chileno destacó por su nuevo y colorido diseño, donde las empresas exportadoras de frutas chilenas participantes, que marcaron un récord de participación con 230 exportadores, pudieron llevar a cabo encuentros y reuniones de negocios con futuros compradores, distribuidores y representantes del retail.

Una de las principales frutas que envía Chile a Estados Unidos es el arándano. Al respecto, el director ejecutivo del Comité de Arándanos, Andrés Armstrong, presente en IFPA, destacó lo que el sector espera para esta nueva temporada de exportaciones 2023-2024 de esta fruta. “El inicio de las exportaciones chilenas ha estado marcado por aumentos productivos de nuevas plantaciones que han buscado, mayoritariamente, los mercados asiáticos, principalmente Corea y Japón, pero que desde ahora también comienzan a avanzar y aumentar hacia Estados Unidos y en menor medida Europa. Se trata de un inicio de temporada muy atípico para los arándanos, dado que el suministro mundial ha estado afectado por las adversas condiciones climáticas imperantes en el mundo, y muchos miran a Chile para asegurar suministro”, indicó Armstrong.

Agregó: ” A la fecha, las estimaciones del Comité de Arándanos apuntan a alcanzar esta temporada un volumen 6% inferior a la campaña anterior, ya que, se está buscando seleccionar aún con mayor detención las variedades a exportar, mantener buenos servicios logísticos y en definitiva llegar a destino con una muy buena fruta. Es en ese sentido que buscamos aprovechar la oportunidad que esta temporada se abre para los productores chilenos”.

Otra fruta de gran importancia para Chile en el mercado de EEUU es la uva de mesa, cuyas exportaciones en 2022-2023 visualizaron el crecimiento de los envíos de variedades nuevas, que a nivel general totalizaron el 55% de las exportaciones de uvas de mesa chilenas al mundo.

Estados Unidos, también es un importante destino de los cítricos chilenos, que esta temporada observaron un importante crecimiento, notando diferencias con otros países proveedores de estas frutas que mostraron resultados a la baja.

Las cerezas también son una fruta que, el ejercicio pasado, presentó un importante crecimiento en los envíos a este mercado del norte, esperándose incrementar los volúmenes esta nueva temporada.

Por su parte, el presidente del Comité del Kiwi, Carlos Cruzat, comentó: “Para nosotros como Comité estar presentes en IFPA es importante, por cuanto, estamos convencidos que el mercado de Estados Unidos tiene un gran potencial de crecimiento en el consumo de kiwis. Si bien, por muchos años el consumo se ha mantenido plano, actualmente percibimos un aumento, ya que, hay un mayor conocimiento por parte de los consumidores sobre los atributos de los kiwis, por ello, creemos que aquí debemos invertir en los próximos años. Estamos haciendo promoción y esperamos que sea un buen mercado, ya que, en todas las otras frutas resulta ser un gran consumidor”.