El proyecto de trasvase de excedentes de cuencas desde los ríos del sur de Chile hacia el norte, como el Río Submarino Sur Norte Chile, ha provocado comentarios reiterativos sin argumentos nuevos y sin cabida para el diálogo y la reflexión profunda. 

En una constante repetición de los mismos argumentos, quienes se oponen a que se lleve a cabo este proyecto, difunden un sesgado análisis que tiene como eslogan: “el agua no se pierde en el mar”, lo que es hartamente sabido de cualquier actor del mundo del agua desde numerosos decenios. Sin la muestra de argumentos nuevos, insisten en criticar el proyecto, actualmente en tramitación en la Dirección de Concesiones del MOP.

CONCEPTO DE DISPONIBILIDAD

Estos opositores actúan como si desconocieran el concepto de disponibilidad.  La disponibilidad de agua en la desembocadura es la diferencia (A ‑ B), entre (A) el caudal físico real que llega a ese punto y (B) el caudal ecológico que requieren los ecosistemas (fauna y flora) del pequeño tramo de río hasta el mar y de la pluma del río en el mar, con todos los servicios que prestan, por ejemplo para la pesca artesanal en esa zona. 

Por definición, al ser el último tomador de agua río abajo, dichos ecosistemas son los únicos cuyos intereses tienen que ser preservados, y precisamente esa es la finalidad del caudal ecológico. Existen metodologías y expertos que saben utilizarlas, tanto en Chile como a nivel internacional, desde numerosos años, como lo prueba de manera sólida la extensa literatura científica que trata de este importante tema: el caudal ecológico requerido para satisfacer las necesidades de los ecosistemas río abajo de la toma.

La intervención de las autoridades fiscalizadoras de un proyecto de esta envergadura así como los procesos de Evaluación de Impacto Ambiental, Análisis Costos-Beneficios, Consulta Ciudadana, Consulta Indígena; aseguran que esos expertos aplicarán esas metodologías adecuadamente para una definición correcta de dicho caudal ecológico y consecuentemente de la “disponibilidad” y por último de la toma real que se autorizará para el proyecto.

ESTUDIO CORFO/UCH

En nuestro conocimiento, existe un único estudio que ha realizado una primera aproximación de esta “disponibilidad”: el Estudio Corfo/UCh de julio 2019. Su conclusión es que alcanza un total de aproximadamente 1.000 m³/s en promedio anual desde Valparaíso hasta Puerto Montt, esencialmente concentrado en 4 ríos: Maule, Biobío, Imperial y Toltén. Este mismo estudio indica que la demanda de agua de Valparaíso hasta Arica para el 2050 podría llegar a un máximo de 378 m³/s. Lo que deja un margen de 1 a 3, para suplir cualquier aproximación de este primer estudio y sobre todo para enfrentar cualquier reducción de la “disponibilidad” en razón del Cambio Climático. Las recientes proyecciones para el impacto del Cambio Climático sobre la hidrología de los ríos de toma indican la posibilidad de una reducción de un 25%, vale decir que la “disponibilidad” seguiría siendo el doble de la demanda máxima nortina.

ANÁLISIS

Por otra parte, cabe destacar en contraparte beneficiaría enorme y principalmente al consumo urbano (5% de la demanda) y el sector agrícola (90% de la demanda) en las localidades costeras nortinas y con posibilidad de abastecer también a los sectores interiores a través de sistemas de bombeo.

Los mismos opositores advierten del riesgo para las regiones “beneficiarias” de transportar contaminantes (plaguicidas, dioxinas y furanos, hidrocarburos aromáticos policíclicos, bacterias y virus), contenidos en el agua trasvasada, como resultado de los usos en las regiones “proveedoras” (consumo humano, actividad silvoagropecuaria, acuícola, industrial – particularmente celulosa-), poniendo en duda la eficacia de cualquier tratamiento capaz de evitar dicho riesgo.

Sin miedo a la contradicción, recomiendan, en prioridad, que se estudie la alternativa de usar esa misma agua -con los mismos contaminantes-, en las cuencas “proveedoras” para similares usos potencialmente contaminadores en los sectores residencial, industrial, agrícola, forestal, acuícola, turístico y recreativo.

Estos opositores no exigen que se remedien las contaminaciones pasadas. No solicitan la fiscalización de los contaminadores para que cesen en el futuro las contaminaciones, imponiendo la implementación de los tratamientos que sí existen y son eficaces para conseguir un buen estado de las aguas.

UN DIÁLOGO CONSTRUCTIVO

Para un diálogo más constructivo sobre la manera de detener la creciente amenaza de la escasez hídrica, que lamentablemente ya está cobrando fuerza en cada vez más territorios del país, es deseable no entrar en polémicas estériles y sobre todo desproporcionadas, las cuales sólo logran reducir las posibilidades reales de encontrar un camino posible y sostenible al problema que hoy afecta, y que en el futuro afectará aún más, a muchas comunidades de Chile que verán impedido su desarrollo, debido a la falta del recurso hídrico.

Estamos seguros que prontamente se despejarán todas las dudas que provengan de distintos ángulos y visiones, para que finalmente se lleve a cabo un proyecto que no solamente beneficiará a una parte importante del territorio chileno, sino que también marcará un hito a nivel internacional como uno de los proyectos más importantes de la región. 

“El agua dulce se pierde cuando llega al mar” es una frase falsa y que, desafortunadamente, circula en distintas esferas, permeando, incluso, a las más altas autoridades de nuestro país (por ejemplo, fue empleada en el discurso del 20 de junio de 2019 por el presidente Sebastián Piñera. Fuente: https://prensa. presidencia.cl/discurso. aspx?id=97279). Sin embargo, el flujo de agua dulce hacia los océanos es parte de un proceso tan esencial como lo es el ciclo del agua.

Este flujo natural de agua hacia los océanos aporta múltiples beneficios a las comunidades costeras, genera una barrera natural a la entrada de agua salobre río arriba, determina las condiciones hidrográficas y oceanográficas necesarias para sustentar diversos hábitats en la zona costera, y transporta sedimentos y substancias disueltas esenciales para la productividad del océano, incluyendo carbono, nitrógeno, fósforo y sílice (fundamental para algunas microalgas que requieren este último elemento).

Además, los ríos transportan arenas más allá de sus desembocaduras, determinando la geomorfología del paisaje costero que observamos. Sin los sedimentos de los ríos, nuestras playas desaparecerían producto de la actividad erosiva natural. Junto con esto, las áreas estuarinas, donde el agua dulce de los ríos se encuentra con el mar, generan un hábitat único, de una extraordinaria biodiversidad terrestre y acuática, que involucra especies de ambos mundos, el del agua dulce y el del agua salada.

Pese a todo esto, durante muchos años las carreteras hídricas y los proyectos de transferencia de agua entre cuencas se han considerado una estrategia para conciliar el desequilibrio entre la demanda y la disponibilidad de agua en algunas regiones del mundo (Shumilova et al., 2018). Dada la aguda escasez en el acceso de agua dulce en el norte de Chile, actualmente existen varias iniciativas privadas que están promoviendo el desvío de agua desde la zona centro-sur (más húmeda) hacia el norte del país. Estas llamadas “carreteras hídricas” involucran la captura, almacenamiento y transferencia a gran escala de agua dulce por un par de miles de kilómetros a través de tuberías enterradas bajo tierra o depositadas en el lecho marino costero.

¿De dónde se extraería dicha agua? Desde las partes altas (precordillera) y/o desde las desembocaduras de los ríos (ríos Biobío, Maule y Rapel), “puntos calientes” o hotspot de la biodiversidad global. Específicamente en el caso del río Biobío, este se constituye como uno de los ambientes con mayor diversidad de peces nativos a nivel nacional (Habit et al., 2006).

IMPACTO AMBIENTAL

El uso del agua transportada desde el centro-sur estará dirigido a satisfacer las demandas urbanas, pero especialmente las del sector agrícola y la minería del cobre. Como muchas otras experiencias internacionales que promueven estos proyectos de transferencia a gran escala, sus partidarios afirman que traerán una gran prosperidad económica, beneficios sociales y crecimiento económico. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que el aporte de materia orgánica, nutrientes y partículas exportadas a la zona costera a través de todos los ríos involucrados en los megaproyectos en consideración, es de suma importancia para sustentar la productividad biológica y el funcionamiento del ecosistema costero a través de la regulación de los ciclos biogeoquímicos (Masotti et al., 2018).

Solo para ejemplificar, durante la actual megasequía de Chile central, la llegada de agua dulce y nutrientes al mar disminuyó en aproximadamente un 50% en comparación con los valores históricos, lo que implicó una reducción significativa de la biomasa de fitoplancton en el océano costero adyacente (Masotti et al., 2018). Además, un estudio llevado a cabo como parte de una tesis doctoral de la Universidad de Concepción (Pérez et al., 2015) demostró que los ríos Maule, Rapel y Biobío exportan hasta 200 toneladas diarias de nitrógeno inorgánico, más de 4.000 toneladas diarias de sílice y miles de toneladas diarias de carbono orgánico e inorgánico. Por tanto, una reducción en el flujo de agua dulce al mar, como el que pretenden estos proyectos, podría representar una reducción de entre 30 y 120 toneladas diarias de carbono y sílice, respectivamente.

A esto se suma que los sistemas de filtración estándar de los proyectos no evitarán el transporte de contaminantes, especialmente en cuencas multiusos como el Biobío, donde hay actividad agropecuaria, industrial, plantaciones forestales, acuicultura, generación hidroeléctrica, abastecimiento de agua potable, y que cuenta con tres plantas de industria de celulosa con una producción mayor a dos millones anuales de toneladas de descarga a sus efluentes. En consecuencia, todos los elementos trazas de estas actividades, como plaguicidas, dioxinas y furanos (Chang et al., 2011) e hidrocarburos aromáticos policíclicos (Barra et al., 2009), presentes en las aguas fluviales, serán transportados al norte de Chile. Dado que el agua transportada incorporará bacterias y virus exóticos al área receptora (Meador, 1992), será necesario un tratamiento antes de su uso.

COSTOS Y BENEFICIOS

El cambio climático en Chile también puede afectar significativamente a este tipo de megaproyectos, debido a la bien demostrada tendencia hacia una reducción en las precipitaciones en las regiones donde se encuentran las cuencas desde donde se extraería el agua (Boisier et al., 2016). En un futuro cercano, las comunidades alrededor de estas cuencas proveedoras también podrían verse ocasionalmente afectadas por niveles muy bajos de agua, principalmente, debido a la imprevisibilidad de los efectos del cambio climático, lo que a su vez podría limitar su acceso al suministro y su capacidad para regar cultivos para la agricultura y/u otras actividades.

Algo que podríamos haber aprendido, a partir de iniciativas internacionales ya desarrolladas, es la imperiosa necesidad de un correcto análisis costo-beneficio que evite la sobreestimación de beneficios y subestimación de costos de las carreteras hídricas. Este análisis debe incluir el costo de oportunidad asociado a otros usos que podríamos dar al agua dulce en estas cuencas proveedoras (por ejemplo, hidroeléctrica, residencial, industrial, agrícola, forestal, acuícola, turística y recreativa) y las implicaciones de intervenir, en algunos casos, en territorios que pertenecen a comunidades indígenas (Austin & Drye, 2011).

Con el objeto de evitar la sobreestimación de los beneficios para aquellas regiones que reciben esta agua, necesitamos estimar el valor del recurso utilizando su costo marginal. Este valor marginal podría ser bajo en el sector agrícola y en algunas industrias (Bierkens et al., 2019), pero esta evaluación debiese considerar la capacidad de adaptación de cada sector. Por ejemplo, la agricultura tiene un conjunto de alternativas para hacer frente a la escasez de agua, incluidos cambios en los cultivos y una tecnología para un uso del agua dulce de forma más eficiente.

Si consideramos a las “carreteras hídricas” como una de las opciones de gestión viables para el déficit de agua global y local, necesitamos contar, necesariamente, con una mayor regulación y estándares estrictos para justificar su implementación y gestión, pero, especialmente, para salvaguardar la salud del ecosistema (Vargas et al., 2020). El panorama legislativo actual, sin embargo, revela una realidad diferente, y no solo en Chile. Los trasvases de agua, por el momento, siguen estando relativamente desregulados en países como Estados Unidos.

Si bien este tipo de proyectos puede parecer rentable desde una perspectiva privada, su conveniencia social debe evaluarse cuidadosamente. Lo más importante es que debemos demostrar que los proyectos propuestos superan a otras opciones de gestión del agua y que la restauración ambiental podrá proporcionar varios beneficios adicionales, como la reducción de la contaminación, el ecoturismo, la recreación y el valor de no uso de la protección del ecosistema, que contribuye significativamente al bienestar de las personas.

Para equilibrar el desarrollo sostenible con la salud de los ecosistemas, Chile debería implementar regulaciones más estrictas para asegurar que las transferencias se gestionen a largo plazo y considerar enfoques que reconozcan la conectividad entre los ecosistemas terrestres y marinos, las implicaciones socioecológicas de la transferencia de agua y los escenarios de cambio climático (Vargas et al., 2020).

Artículo previamente publicado por el Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) http://www.cr2.cl/

Ante el grave déficit hídrico provocado en Chile por la megasequía, lo que se ve acrecentado por la falta de manejo adecuado de la situación por parte de las autoridades, surgió la idea de instalar una carretera hídrica que traslade el agua de sur a norte del país.

Ante esta propuesta, el científico, Samuel Ortega Farías, director del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología (CITRA) de la Universidad de Talca, sostiene que hay que ceñirse a tecnologías de amplio uso en países como Israel y Estados Unidos, que han logrado combatir la sequía tanto para uso humano como agrícola.

Ortega argumenta que hay una serie de temas que resolver en el escenario de una carretera hídrica como la parte ecológica, el aprovechamiento del agua, y distintos temas legales y económicos que, según las cifras referenciadas, convierten a la carretera hídrica en una idea extremadamente cara.

“Existen otras alternativas que podrían ser mejores y que en definitiva creo que hay que realizar un análisis profundo de la situación antes de tomar una decisión. Ahora bien, en la VII Región por ejemplo, se cuenta con agua suficiente, pero mal aprovechada, por lo que se debe establecer una serie de estrategias de manejo para poder utilizar mejor el agua que se está generando en las regiones”, explica.

El investigador de la UTalca agrega que las napas se están agotando y no contamos con mayor capacidad de filtración de los suelos. “Debemos recurrir a técnicas que se conocen hace ya 30 años, mediante las cuales podríamos durante el invierno que las aguas generadas por las lluvias se filtren y puedan irse a las napas”.

SOLUCIONES

Para el científico, una de las soluciones más relevantes consiste en reutilizar el agua de las ciudades con plantas de tratamiento que permitan usar el elemento nuevamente. Según Samuel Ortega, Israel ha liderado esta tendencia hace 30 años, donde la gran cantidad de agua que se desperdicia se procesa para consumo humano. Si bien, dice, este manejo tiene un costo significativo, a nivel de sustentabilidad a mediano plazo es mucho más potente que la carretera hídrica.

Por otra parte, Ortega afirma que Chile debería instalar plantas desalinizadoras, y dice que son un camino adecuado por ser una tecnología que en el mundo se está utilizando con excelentes resultados.

“Israel lleva décadas trabajando la desalinización del agua y reutilizando las aguas servidas. Hay una experiencia potente para resolver el problema, ellos tienen problemas de sequía mucho más fuertes que no lo que tenemos nosotros y ellos actualmente son exportadores agrícolas, la ciudades tienen agua para abastecimiento humano”, agrega.

Para el director de CITRA, la experiencia en Estados Unidos es clave. En invierno se hacen piscinas en los campos, se capta el agua de los canales, y no se corta como en Chile. Se deja que el agua corra y se acumule en los campos y para luego filtrar y aumentar la capacidad de la napa.

“Debemos centrarnos en tecnologías como la desalinización, en establecer un sistema de purificación y tratamiento de aguas servidas, costo mucho más barato y sustentable”, reitera el experto.

TECNOLOGÍAS PARA LA AGRICULTURA

Actualmente el CITRA de la Universidad de Talca se encuentra a la vanguardia de tecnologías para la agricultura, buscando una eficiencia hídrica y adaptación al cambio climático, entre otras tareas. Por esto que su director sostiene que es fundamental para el buen aprovechamiento del recurso hídrico el adecuado manejo de la sustentabilidad agrícola. “El 73% del agua dulce disponible en Chile se usa en agricultura, en tanto el 6% se usa para consumo humano y el resto lo ocupa la minería, por lo que en la agricultura existe un gran margen para poder ahorrar agua si se hace un manejo sustentable de los recursos hídricos”, indica.

El centro ha desarrollado toda una técnica que permite aumentar la eficiencia del uso del agua en la agricultura entre 20% y 60%, generando un ahorro significativo.

La metodología consiste en utilizar tecnologías satelitales y estaciones meteorológicas automáticas a través de modelos de simulación que integra la información climática que entrega de manera exacta la cantidad de agua necesaria que se debe aplicar a un cultivo determinado. A su vez la tecnología se suma a un programa de capacitación a los pequeños y medianos agricultores, logrando una eficiencia hídrica de hasta 60% en los cultivos.

Analizar el escenario hídrico de Chile es por demás complejo. En principio, porque incluye muchos matices, en donde la situación no es igual para todas las regiones pero tampoco para dos agricultores vecinos, que pueden tener distinto acceso al recurso, tal es el grado de heterogeneidad. Más de 1.200 ríos, cerca de 13.000 lagos y lagunas, y unos 24.000 glaciares repartidos desde Arica a la Antártica es lo que ubican a Chile como poseedor de la tercera reserva de agua dulce del mundo y lo posiciona con un gran potencial hídrico. Pero se sabe que no basta con un potencial, hay que saber aprovecharlo. Y ante semejante desafío y en medio de constantes debates por el aprovechamiento del recurso entrevistamos a Felipe Martin, gerente general de MÁS Recursos Naturales y presidente de la Asociación Gremial de Riego y Drenaje, AGRYD.

Algunos expertos internacionales sostienen que estamos viviendo una emergencia hídrica y que no la estamos enfrentando adecuadamente, evitando que en un futuro el sistema colapse. ¿Lo compartes?

Si bien no comparto que estemos en una emergencia hídrica, creo que como país no nos hemos hecho cargo del problema de escasez que existe en Chile, donde debiera existir una preocupación permanente frente al tema, ya que Chile lamentablemente se ha dado un recreo demasiado largo, de 40 años, lo que nos puede llevar a que en un futuro próximo tengamos emergencias no sólo en una cuenca, o en dos o tres, sino en gran parte del territorio chileno. Este tema no se ha abordado con prioridad a nivel gubernamental ni privado, donde la única forma de tomarlo en serio es actuando y mediante la inversión.

¿Es decir que hay agua? ¿Cuáles son las medidas que debemos comenzar a desarrollar?

Hay agua, pero es un recurso que debemos empezar a cuidar mucho más, aplicando importantes cambios e implementando soluciones que permitan asegurar el suministro para la población y las actividades productivas. Algunos de estos cambios son administrar el agua de mejor manera -generando una cultura del agua, con mayor control y eficiencia en el uso del recurso-, generar conectividad, aplicar tecnología, agilizar la construcción de infraestructura hídrica -donde tenemos un déficit muy fuerte que limita toda la gestión del recurso-, y velar por una correcta planificación territorial, junto con empoderar a las organizaciones de usuarios.

La correcta gestión de los recursos hídricos es vital para el consumo humano, pero además para cumplir con nuestros objetivos a nivel país, ya que si bien en la actualidad tenemos una agricultura bastante sustentable y somos referentes a nivel mundial, necesitamos mejorar el uso y gestión del agua, para cumplir con nuestro objetivo de ser una potencia agroalimentaria a nivel mundial, lo cual repercute directamente en el desarrollo económico de Chile. Si queremos ser un país desarrollado, debemos aumentar la cantidad de estructuras de acumulación y distribución de agua, junto con implementar sistemas de monitoreo a distancia.

En cuanto a tecnologías para el uso eficiente del agua, ¿nos falta aplicar más inteligencia y aprovechar mejor los recursos existentes a nivel internacional?

Nos faltan tecnologías para el uso eficiente del agua en varias áreas. Por ejemplo, en sistemas de infiltración durante los periodos de invierno, donde el agua que corre por los ríos podría ser utilizada y acumulada tanto en embalses como en sistemas de acumulación artificial bajo tierra. Esto en Chile no se ha logrado incorporar, convirtiéndose en la principal deuda que tenemos como país, con una tecnología que en otros países es ampliamente utilizada para solucionar grandes problemas.

A lo anterior debemos sumar riego tecnificado, aprovechamiento eficiente de los recursos acuíferos, diseñado para saber cuándo, cuánto y cómo regar, como es el caso del riego por goteo, el cual permite un ahorro de hasta un 90%, y la implementación en todas las cuencas de sistemas de telemetría y telecontrol que ayuden a las organizaciones a tomar decisiones con información confiable en el minuto. Un ejemplo de esto corresponde a que en la actualidad Chile posee del orden de un 1.200.000 hectáreas regadas, de las cuales sólo el 45% es tecnificada, alcanzando una eficiencia entre un 80 a un 90%, versus la superficie no tecnificada con una eficiencia menor a un 20%, lo que conlleva a una pérdida de recursos muy fuerte y a que no aprovechemos políticas públicas gubernamentales que modernicen el área.

¿Por qué llegamos a estar al debe en cuanto a tecnología? ¿Es un tema de disponibilidad de recursos o de poseer una mirada pública-privada más estratégica y a largo plazo?

Hoy en día se requieren mejores políticas de coordinación interministerial que no limiten la ejecución gubernamental, donde además los bajos conocimientos a nivel gubernamental sobre el desarrollo de este tipo de tecnologías e infraestructura a nivel país, influyen en que no se avance correctamente, limitando que exista más apoyo y una mayor inversión privada y que finalmente el país se encuentre limitado en cuanto a plazos y sus respectivos avances.

Con respecto a la licitación y construcción de infraestructura hídrica, ¿estamos avanzando correctamente?

Chile está avanzando en sistemas de embalses, sin embargo debiéramos hacerlo más rápido. Resulta imprescindible que Chile tenga la infraestructura necesaria para acumular agua, y recuperar la capacidad de reservar el recurso para los meses de menor precipitación.

Lamentablemente esta es infraestructura de alto costo, donde su construcción compite con una carretera o un hospital. Por lo mismo un embalse que se demora 16 a 20 años en construirse, y que no da resultados hasta que se encuentre funcionando, hace aún más difícil la decisión de construcción por parte de autoridades, siendo inversiones difíciles de desarrollar.

¿Chile necesita una carretera hídrica?

Todos los países deben tener conectividad tanto en telecomunicaciones, transporte, energía, como también conectividad hidráulica. Sin embargo este es un plan estratégico que requiere inversiones elevadas con diversas tecnologías que se deben sumar para tener al país conectado. Para lograr esta conectividad es necesario incluir embalses conectados, sistemas de desalinización y sistemas de infiltración, que estén disponibles para transportar recursos de norte a sur o sur a norte, dependiendo en qué zona se presenten los problemas, como ha sido un año con la Región Metropolitana o al otro año en la Región de Coquimbo, para lo cual debemos estar preparados como país. El objetivo es poder reaccionar ante las necesidades que se presentan en el país, pero debe ser complementario a la reducción y eficiencia en el consumo del agua, en el cual podemos avanzar como sociedad tanto a nivel individual como industrial.

¿La desalación es una alternativa válida en nuestro país?

La desalación es una alternativa muy válida, utilizada actualmente por algunas compañías mineras y que, debiéramos tener a lo largo de todo Chile, siendo una real alternativa para la agricultura y otras industrias. Si bien posee un costo de operación más elevado en comparación a otras tecnologías, si la aplicamos junto a energías renovables no convencionales desde el principio de la inversión, puede ser bastante atractiva en cuanto a lo económico. Hoy se prevé que gracias a las mejoras tecnológicas y bajas en los costos de la energía y de la inversión de este tipo de sistemas, estos valores se puedan reducir a la mitad en los próximos 20 años. Debemos pensar no sólo en conectar el país, sino también en desalar en aquellos sectores donde se puede realizar sin afectar al medioambiente.

¿Chile carece de una adecuada planificación territorial?

Definitivamente falta y debe existir una mejor planificación territorial que permita definir el tipo de cultivo adecuado para el agua disponible en cada cuenca, es decir no asignando usos de la tierra a cultivos de altísima demanda hídrica en zonas donde el agua escasea, ignorando la disponibilidad de los recursos hídricos. En sectores como Petorca tenían 16.000 hectáreas de paltas y ahora debe haber aproximadamente la mitad. Haber evitado que existieran esas plantaciones y la entrega de derechos de agua a esa cantidad de hectáreas podría haber solucionado gran parte de los problemas que provocaron pérdidas de inversiones tanto públicas como privadas muy fuertes en el país. Sumado a eso una desorganización tremenda que ha llevado a que se echen la culpa diferentes industrias respecto al mal uso del agua cuando es falta de planificación y descuido de la supervisión de parte de la Dirección General de Aguas en el uso de los recursos. En Aculeo pasa exactamente lo mismo. Cómo una laguna que está destinada para diferentes usos, entre ellos el turismo, no tiene sus derechos de agua inscritos y regularizados, preocupándose de que exista sustentabilidad. Estos son temas que han provocado que existan diferencias artificiales de fondo y forma provenientes de distintas organizaciones, generando una desprolijidad. Sin embargo estos son problemas que ocurren en sectores puntuales de Chile, que erróneamente se han generalizado a lo largo del país.

Finalmente, ¿falta potenciar el rol de las Juntas de Vigilancia y de las Organizaciones de Usuarios?

Definitivamente. Faltan más Organi-zaciones de Usuarios y Juntas de Vigilancia bien constituidas, regularizadas y que tengan un rol coordinador fuerte. Debemos empoderarlas para que administren el recurso hídrico de la forma más profesional posible. Falta eficientar y acumular los recursos, además de distribuirlos de buena manera, con alcance para todos los usuarios no sólo para una parte y justamente los sectores con falta de planificación son los más débiles en cuanto a organización. Para esto se debe apoyar a las organizaciones de usuarios a constituirse legalmente, regularizar sus derechos y transferir capacidades, ya que son las organizaciones y los usuarios los reales llamados al uso eficiente del agua.

El presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Ricardo Ariztía, junto al secretario general del gremio, Juan Pablo Matte se reunieron con el ministro de Obras Públicas, Juan Andrés Fontaine. Los dirigentes expusieron las prioridades del sector, entre ellas un Plan Nacional Logístico Integrado, proyectos de infraestructura y gestión hídrica necesarios para fomentar el desarrollo agrícola del país, además de la importancia de contar con estudios fiables sobre la calidad del agua.

Ariztía planteó que se requiere de un sistema coordinado que incorpore puertos, aeropuertos, carreteras, ferrocarriles, centro de distribución y sistemas modernos de gestión digital. “La logística es un tema estratégico fundamental para varios sectores económicos, entre ellos el agro. En esa materia, no se puede improvisar, ya que Chile requiere de proyectos concretos y con proyección de al menos veinte años. Un ejemplo de ello es el anhelado mejoramiento de la Carretera de la Fruta, que permitirá agilizar el acceso a los dos puertos más importantes del país, optimizando la infraestructura vial y la competitividad de la agricultura en la zona”.

Los representantes de la SNA abordaron el Plan Nacional de Regulación de Embalses, Ariztía indicó que expusieron la necesidad de darle urgencia para agilizar las obras de infraestructura hídrica.

En la oportunidad conversaron sobre la relevancia de la Carretera Hídrica, el presidente de la SNA precisó “creemos que una iniciativa como esta, que permita conectar a las regiones a través de un gran canal y transporte agua de un rincón a otro para abastecer a 1 millón de nuevas hectáreas, merece un análisis profundo. Hoy hay opiniones, pero hasta ahora no se han destinado los esfuerzos para saber si es una idea factible y cómo se podría concretar un proyecto de esta envergadura”.