TOMRA Food está poniéndose en contacto con empresas procesadoras de verduras de todo el mundo para ayudarlas a afrontar los desafíos provocados por la pandemia del COVID-19. Mediante una campaña informativa y la publicación en internet de consejos específicos para jefes de planta, jefes de producción, ingenieros de procesos y directores de calidad, la compañía está adoptando medidas para explicar cómo las tecnologías de clasificación más recientes e innovadoras pueden ayudar a superar los problemas operativos provocados o agravados por las consecuencias económicas de la pandemia.

El cierre forzoso de cadenas de comida rápida y restaurantes y la cuarentena impuesta en multitud de países han alterado los hábitos de compra de alimentos. Como la gente ha pasado a cocinar más en casa, la demanda de verduras de todo tipo (frescas, congeladas y en conserva) ha aumentado significativamente. En cuanto empezó la cuarentena, la demanda superó rápidamente a la oferta, y aun hoy las ventas de verdura siguen en muchos sitios un 30-35 % por encima de los niveles de 2019.

En un sector cuyo crecimiento de ventas suele medirse en cifras por debajo del 10 %, es una diferencia enorme. Muchas procesadoras se encuentran, por tanto, bajo una presión nunca vista para mejorar su productividad y aumentar la producción. Al mismo tiempo, además, deben resistirse a la tentación de acelerar tanto la producción que la calidad de sus productos pueda verse afectada. No obstante, no todas las procesadoras cuentan con la tecnología o el personal necesario para gestionar esta situación.

Otro desafío para estas empresas son los tradicionales problemas para contratar y fidelizar la mano de obra, que han empeorado al aumentar el volumen trabajo de las procesadoras. Las prohibiciones de la movilidad internacional han impedido contar con trabajadores estacionales, y las noticias sobre brotes de COVID-19 en plantas de procesamiento de alimentos han hecho que los trabajadores locales sean reacios a aceptar puestos de trabajo en este tipo de empresas. Esta situación es especialmente complicada para empresas chapadas a la antigua que emplean trabajadores para tareas de eliminación de materiales extraños y productos defectuosos de las cintas transportadoras de la línea de producción.

Un tercer desafío para las empresas procesadoras es la protección de los trabajadores ante posibles brotes, para lo que están teniendo que adoptar medidas de distanciamiento interpersonal y facilitar a sus trabajadores equipos de protección individual. Esta situación se suma a los inconvenientes y gastos que supone realizar a mano tareas de la línea que podrían mecanizarse y automatizarse. E incluso una vez finalicen las restricciones a la movilidad y se esfume por fin el miedo al COVID-19, la mano de obra seguirá siendo escasa. La mayoría de trabajadores no cualificados de países desarrollados prefiere la seguridad de un contrato fijo a los contratos estacionales, y los trabajadores no cualificados de países en vías de desarrollo tienen cada vez más opciones de optar por trabajos más atractivos.

A pesar de todo, existen soluciones probadas para todos estos desafíos. Y son estas soluciones las que TOMRA Food está dando a conocer mediante su campaña, con la que destaca las posibilidades de la clasificación óptica y las máquinas de pelado al vapor, en combinación con puesta en marcha y soporte técnico a distancia, ahora que las procesadoras de verduras lo necesitan más que nunca.

Según Ashley Hunter, Vicepresidente senior y Director de TOMRA Food Sorting, “Nuestra tecnología puede resolver los desafíos planteados o agravados por la pandemia del COVID-19. Las sofisticadas máquinas de clasificación actuales pueden reducir la dependencia de la mano de obra, maximizar la capacidad de la línea y procesar grandes volúmenes de verdura, día y noche si es necesario, preservando la seguridad y la calidad de los alimentos. En esta época tan complicada que estamos viviendo, es más importante que nunca que las procesadoras de verduras conozcan estas opciones”.

Hay clasificadoras, como la Sentinel II de TOMRA, ubicadas al comienzo de la línea de procesamiento, que evitan que entre material extraño como ratones, serpientes y ranas, o piedras, plástico o vidrio. Otras, como la TOMRA 5B, se ubican más adelante en la línea, donde pueden realizar distintas tareas: detectar hierbas como las tóxicas estramonio y belladona; eliminar fragmentos de materiales extraños, incluso los más pequeños; y detectar golpes o decoloraciones de la piel de la verdura, imperfecciones que, de llegar al supermercado, perjudicarían la venta del producto y podrían hacerse “virales” rápidamente y provocar importantes daños comerciales.

Otra ventaja muy importante de estas máquinas es su papel emergente en la digitalización de líneas de producción, cada vez más conectadas y controlables a distancia mediante la recogida y el análisis automatizado de datos. Su capacidad para recopilar, analizar y reaccionar rápidamente a los datos recogidos está permitiendo establecer y personalizar parámetros para la maquinaria con un nivel de precisión inimaginable hasta ahora.

Los usuarios de estas máquinas también se benefician del soporte a distancia que TOMRA Services ofrece por internet, y minimizan así el número de personas que accede a sus plantas de producción: demostraciones a distancia de tecnologías nuevas, soporte a distancia durante la instalación y puesta en marcha de líneas de producción, y soporte a distancia en caso de problemas técnicos. El equipo TOMRA, que cuenta con un servicio completo en numerosos países y un equipo global de ingenieros de campo, puede ayudar a cualquier cliente, esté donde esté, en cuestión de minutos.

TOMRA Food invita a cualquier procesadora de verduras a consultar más información sobre la ayuda que puede ofrecerles, tanto durante la crisis del COVID-19 como en muchas otras cosas, para lo cual pueden ponerse en contacto con la compañía o visitar su página web y conocer así los consejos que encontrarán en la sección de Noticias alimentarias.

Hace un tiempo la digitalización del mundo laboral ha ido en incremento en nuestro país, tanto así, que según un estudio realizado por el Comité de Transformación Digital de Corfo y la Cámara de Comercio de Santiago, el índice de Transformación Digital de las Empresas 2019, sufrió un incremento del 6% con relación al año 2019.

El estudio que agrupó a 358 pymes y 107 empresas de mayor tamaño de la industria agroalimentaria, administración pública, salud, entre otras, indicó que Chile se posiciona con un 43% de la digitalización o en vías de transformación digital. Si bien, la agricultura es un área que implica un contacto directo con los productos y el trabajo en terreno, también ha logrado emigrar al mundo digital.

En esta línea, Agrapp es una aplicación que permite a los trabajadores del mundo agrícola administrar sus productos en un cuaderno de campo digital, lo que le permite registrar labores de manera simple y eficiente, entregando reportes agrícolas y financieros en un clic, sin la necesidad de conexión de internet constante.

“Nuestra función es ayudar a la buena gestión de los pequeños y medianos agricultores, a través de nuestra multiplataforma evaluando los costos, entregando métricas agrícolas y financieras para que lleven su negocio al próximo nivel” indicó el Director Ejecutivo de Agrapp, Joaquín García Huidobro.

La aplicación funciona tanto en su página web www.agrapp.cl como en su versión móvil, y cumple la función de organizar y administrar el campo de manera fácil, reduciendo hasta 16 horas de trabajo de oficina y permitiendo un ahorro desde un 5% en costos directos.

El mundo de la digitalización cada vez lograr más y más crecimiento, sin embargo, este año se espera que las cifras aumenten, no solo por el progreso empresarial, sino también por la necesidad ante la pandemia del Covid-19 que aqueja a la mayoría de las empresas.

En el marco de la modernización de sus sistemas, el Servicio Agrícola y Ganadero informó a sus usuarios que ya están disponibles seis nuevos trámites que podrán realizar vía Internet a través de la plataforma CeroFilas.

Los servicios son los siguientes:

• Comunicación de inicio actividades para establecimientos alimentación animal.

• Comunicación de inicio de actividades ley de alcoholes.

• Autorización de uso especial de producto farmacéutico de uso exclusivamente veterinario.

• Habilitación de establecimientos exportadores pecuarios.

• Solicitud de permiso de importación pecuario.

• Certificado zoosanitario de exportación para salir de Chile con perros, gatos y hurones.

Para realizar estos trámites se debe contar con la clave única del Registro Civil, e ingresar a la siguiente dirección: https://sag.cerofilas.gob.cl/. En el sitio se podrá conocer de forma clara los requisitos, procedimientos y documentos para realizar diversos trámites.

Con una masiva participación los días martes 18 y miércoles 19 de junio, se desarrolló la Feria de Tecnología e Innovación de Hortifrut. El evento, en el que se debatieron los temas claves para el futuro del agro, se volvió un punto de encuentro para el sector público, la comunidad agrícola, científica y académica.

En la tercera versión de esta iniciativa, participaron los ministros de Agricultura, Antonio Walker; de Medio Ambiente, Carolina Schmidt; y de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Andrés Couve, quienes se refirieron a los principales desafíos para el agro, desde sus perspectivas sectoriales. Al respecto, el titular de Agricultura señaló en la primera jornada que “necesitamos tener una agricultura sostenible y sustentable que respete el medio ambiente y las personas. Dejamos una huella de agua, de carbono y social, entonces tenemos que ser una agricultura sostenible”. En esa línea, afirmó que la meta del gobierno es ser un país carbono neutral en el 2.050.

Por su parte, Ministro de Ciencia y Tecnología, Andrés Couve, dijo que para que la agricultura se muestre como una industria moderna, con una producción sostenible y con productos de calidad, se debe “utilizar el conocimiento científico para el bienestar del país con una visión que incorpore un desarrollo sostenible”.

A su vez, la Ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt, que estuvo en la jornada del miércoles, afirmó que “no existe verdadero desarrollo si éste no es sustentable”.

Durante los dos días de la feria hubo cerca de 60 stands de distintas empresas que expusieron sus productos, servicios y soluciones agrícolas y se realizaron más de 60 conferencias especializadas en temas como robótica, inteligencia artificial, digitalización, genética y cambio climático. Destaca la participación de expertos a nivel internacional, entre ellos, el fundador y CEO de Founders Space, una de las principales incubadoras y aceleradoras del mundo, Steve Hoffmann; el vicepresidente de Negocios Corporativos y Desarrollo Internacional del Stanford Research Institute, Robert Pearlstein; el economista y futurista José Cordeiro; y el reconocido astrónomo y astrofísico chileno, José Maza.