China otorga acceso a duraznos y damascos frescos de Kazajstán
Kazajstán lidera el comercio agrícola entre los cinco países de Asia Central, y China es uno de los principales compradores de productos agrícolas kazajos.
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Los frutales caducifolios eliminan sus hojas como estrategia para sobrevivir el invierno. A medida que disminuye la radiación solar y la temperatura ambiental en otoño, el árbol cesa su actividad fotosintética, bota las hojas y sus yemas han acumulado inhibidores de crecimiento, de modo que entran en un estado de dormancia profunda, conocido como receso. […]
Los frutales caducifolios eliminan sus hojas como estrategia para sobrevivir el invierno. A medida que disminuye la radiación solar y la temperatura ambiental en otoño, el árbol cesa su actividad fotosintética, bota las hojas y sus yemas han acumulado inhibidores de crecimiento, de modo que entran en un estado de dormancia profunda, conocido como receso. Al transcurrir el invierno la planta se expone a bajas temperaturas, las yemas degradan los inhibidores y acumulan promotores de crecimiento. Se ha establecido que una vez que el 50% de las yemas son capaces de brotar, el receso ha sido superado. A partir de ese momento, la planta está en una condición denominada ecodormancia, un estado sujeto a las condiciones ambientales; luego comienza a brotar en respuesta al alza de temperatura en primavera.
El cumplimiento del receso es estimado cuantificando el tiempo en que la planta ha estado expuesta a bajas temperaturas. Las más efectivas estarían entre los 3 y 8 °C (Couvillon, 1995; Lakso, 1994). Existen métodos de cálculo basados en la temperatura ambiental, la cual se puede registrar en forma continua por una estación meteorológica automática.
Se ha definido como unidad de frío a la exposición de una hora a cierta temperatura umbral. El método de cuantificación de frío más básico asigna una unidad de frío a cada hora en que la temperatura del aire estuvo entre 0 y 7 °C (suele usarse 7,2 °C obedeciendo a la conversión de 45 grados Fahrenheit). Sin embargo, el más extendido es el método Richardson o Utah (Anderson y Seeley, 1992; Palmer et al., 2003), que entrega un valor diferenciado de unidad frío de acuerdo a la temperatura de exposición, restando unidades con alta temperatura.
Este método se modificó en una curva de respuesta suavizada a la función original, de modo de asignar una cantidad de frío a cada décima de grado y así aumentar su certeza (Richardson modificado). En Sudáfrica se le realizó otro cambio para su mejor desempeño en zonas de inviernos moderados, que consistió en descartar el efecto negativo de alta temperatura en la acumulación de frío (Richardson positivo o sin unidades negativas).
El otro método utilizado en zonas cálidas es el Dinámico (desarrollado en Israel), en el cual la acumulación de frío se realiza en dos etapas, a través de un componente intermedio, que se revierte o fija dependiendo de las temperaturas sucesivas (cuantificado como porción de frío). Es un sistema complejo y de cálculo sofisticado, por lo que es menos extendido que Richardson y sus modificaciones. Pese a ello, el método Dinámico está ganando atención en la zona centro norte del país, en la medida que los valores referenciales de nuevos cultivares de ciertas especies están expresados en porciones de frío.
FACTORES QUE INFLUYEN
Debido a que el receso es un proceso complejo, el cumplimiento de éste variará de acuerdo a otros factores, en interacción con la cantidad de frío, los que pueden ser ambientales o internos de la planta. Entre los más determinantes se encuentran:
Cultivares de manzanos de cosecha temprana, tal como Gala, tienen alto requerimiento de frío. Por el contrario, cultivares muy tardíos, como Cripps Pink, tienen poca necesidad de frío, lo que compensaría el menor tiempo disponible para su receso (Yuri et al., 2011). Contrariamente, en cerezos, los requerimientos de frío del cultivar parecen definir su fenología posterior, hasta la época de cosecha.
La entrada en receso estaría fuertemente vinculada a las condiciones ambientales durante el otoño, puesto que el frío sólo es efectivo sobre la yema, una vez que las hojas dejen de ser funcionales. Por esto, en la práctica, el recuento de frío debe iniciarse en el estado fenológico de 50% de caída de hojas o de hojas amarillas. Un período de días con baja temperatura causaría un descenso de la actividad fotosintética de las hojas y su posterior caída. La acumulación de inhibidores en la hoja aceleraría la tasa de defoliación del árbol.
Está ampliamente documentado que la alta acumulación de frío en invierno reduce las necesidades térmicas post receso para alcanzar brotación y floración (Couvillon, 1995). Es así que se ha propuesto una interacción entre el frío acumulado en invierno y la acumulación térmica post receso para conseguir una floración adecuada. Por ello, existe variabilidad en los requerimientos de frío reportados para los diferentes cultivares, especialmente de cerezos.
FALTA DE FRÍO
Por lo anterior, una alta cantidad de frío acumulado en el receso permitiría sentar sólidas bases para una brotación y floración concentradas y sincronizadas. Con ello se garantizaría un adecuado abastecimiento de carbohidratos al fruto recién cuajado, desde hojas tempranamente funcionales. Por el contrario, un inadecuado receso (o falta de frío), promueve una serie de efectos nocivos en el ciclo de la planta. Los principales son los siguientes:
Para evitar los efectos negativos de zonas (o inviernos) con insuficiente acumulación de frío para una especie o cultivar determinado, se puede suplir dicha falta de frío, o completar su receso, con la aplicación de los llamados agentes rompedores de dormancia. Entre los más utilizados se cuenta la cianamida hidrogenada, considerado el producto más efectivo y práctico para ello. Como estos agentes son un complemento al requerimiento de frío, serán más efectivos una vez que se ha superado la mayor parte de dicho requerimiento (Faust et al., 1997). En la práctica puede considerarse la fecha en que se haya acumulado sobre el 60% del frío. Es así que es posible recurrir a un agente rompedor de dormancia en zonas o estaciones con acumulación de frío en el límite de los requerimientos del frutal, en orden de conseguir una brotación y posterior floración homogénea y concentrada.
FRÍO 2018
La acumulación de frío desde el 1 de mayo, en distintas localidades de interés frutícola. En general, el registro de horas con temperatura bajo 7 °C ha resultado menor al promedio histórico de cada localidad, y a la temporada anterior. Hay que tener presente que se trata de un método que funciona bien en zonas frías, puesto que no valora horas con temperatura sobre 7 °C, que pueden tener efectividad en la superación del receso. Así, los valores son bajos y con poca relación a los requerimientos referenciales.
La acumulación de unidades Richardson no ha mostrado una tendencia general, con valores en torno al promedio de temporadas anteriores en O’Higgins y bajo éste en El Maule norte. Hacia el sur, la acumulación de frío ha sido mayor a la registrada habitualmente. Una acumulación menor según el método bajo 7 °C y alta en Richardson, indicaría la prevalencia de horas con temperatura en torno a los 9 °C. La temporada 2017/18 se puede considerar de referencia de alta acumulación de frío y precipitaciones para un receso adecuado, lo que condujo a una abundante y compacta floración.
En cuanto al cumplimiento de los requerimientos de frío de la planta, al 15 de julio, en las estaciones monitoreadas del Maule al sur han superado el 80% del referencial para Gala (1.150 unidades). Así, considerando la ocurrencia del 50% de caída de hojas a inicios de mayo, se superarían los requerimientos de cultivares exigentes por frío en el transcurso de julio. Si bien la acumulación de frío en El Maule ha sido relativamente inferior al año anterior, se esperaría una uniforme y concentrada brotación y floración. Sin embargo, la evolución de la fenología (avance de la brotación) estará sujeta a la acumulción térmica post receso.
Escrito por: Álvaro Sepulveda y José Antonio Yuri del Centro de Pomáceas – Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Talca
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Los arándanos son altamente apetecidos en los mercados de exportación por su elevado valor nutricional y reconocida actividad antioxidante. Dado que cerca del 95% de los envíos en fresco de esta especie desde Chile se hacen vía marítima, la fruta puede tardar entre 20 y 50 días en llegar al consumidor final, dependiendo del mercado de destino. Lo anterior, junto a su alta perecibilidad hacen que la calidad al arribo sea una de las características de mayor relevancia para asegurar los retornos económicos de la industria.
Los frutos pueden sufrir diversas alteraciones (pudriciones, desórdenes fisiológicos, deshidratación, ablandamiento y pérdida de peso), siendo especialmente susceptibles al daño mecánico (o por impacto), producto de golpes o mala manipulación durante las distintas etapas del proceso de cosecha y postcosecha.
Este daño, que también se conoce como pardeamiento interno o machucón, no es visible de inmediato y resulta en un excesivo ablandamiento que reduce su calidad y vida de postcosecha. Además, se agrava con mayo res períodos de almacenaje.
De acuerdo a la industria, los principales defectos encontrados en arándanos chilenos en destino corresponden a ablandamiento y deshidratación, los que según la temporada pueden representar entre 10-45% y 10-25% de los defectos totales, respectivamente.
Estudio de daño por impacto
Especialmente en el packing, el daño mecánico se genera en función del número y altura de los puntos de transferencia presentes en las líneas de selección / embalaje, junto al uso de materiales de amortiguación inadecuados. La severidad con la que se expresa el daño depende además de la sensibilidad varietal. Los machucones sólo se observan al partir los frutos, y se desarrollan como áreas pardas en la pulpa producto de la ruptura de tejidos y su posterior oxidación.
Estudios con el medidor electrónico de impactos BIRD (“blueberry impact recording device”, desarrollado en EE.UU.), han demostrado que muchos de los golpes ocurren en los puntos de transferencias de las líneas, en tanto los de mayor severidad se registran en las etapas finales, al caer la fruta hacia la tolva, donde se acumula para el llenado de los clamshells.
Investigadores de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Talca, en conjunto con el USDA y University of Georgia, EE.UU., realizaron durante tres años estudios a nivel de laboratorio, evaluando el efecto de diferentes alturas de caída (0 a 120 cm, sobre materiales de impacto rígidos o acolchados) en la pérdida de firmeza y el desarrollo de pardeamiento interno, después de almacenaje, en los cultivares Brigitta y Legacy. Además se evaluó la diferencia en daño producto de caídas simples vs. caídas múltiples, que se asemejarían más a lo que ocurre a nivel de packing.
La firmeza de la fruta se evaluó con un equipo Firmtech II (BioWorks, Inc., Wamego, KS, USA), que registra la fuerza necesaria para deformar en 1 mm el fruto y se expresa en g/mm.
El pardeamiento interno se evaluó partiendo ecuatorialmente los frutos y determinando en forma visual el área pardeada, para luego obtener un promedio por repetición. (Ver fotos)
Diferencias vitales
La firmeza y el pardeamiento interno fueron medidos después de 30 días de almacenaje refrigerado a 0ºC más un día a temperatura ambiente (20ºC).
Para los ensayos de caída simple, ambos cultivares presentaron un efecto diferenciado, dependiendo de la altura de caída y del material de impacto.
Brigitta se caracterizó por mayores diferencias entre los materiales de amortiguación, tanto en firmeza como en pardeamiento, a partir de los 30 cm. En Legacy las diferencias (dadas principalmente en pardeamiento interno) ocurrieron con golpes a partir de 45 cm de altura. Se destaca la favorable diferencia que se obtuvo en ambas variedades al utilizar una superficie de caída más blanda como la goma mouse.
En el caso de caídas múltiples, para Brigitta (Figura 1) se observó que sobre el material acolchado, que debiera predominar en las líneas de packing, cuatro golpes de 8 cm resultaron en mayor pardeamiento interno que uno simple de 32 cm o dos golpes desde 16 cm. Para la firmeza, ambas alturas compuestas originaron fruta más blanda que aquella con un solo golpe.
En la variedad Legacy, donde se utilizaron mayores alturas de caída el material acolchado (goma mouse) fue capaz de aminorar el daño, sin diferencias entre la composición de las alturas de caída. En oposición, el material rígido produjo un aumento importante del daño, siendo mayor en las alturas compuestas.
Esto reafirma la relevancia de minimizar la altura en las potenciales zonas de impacto en las líneas de embalaje y utilizar materiales con capacidad de amortiguación.
Firmeza para un mismo clanshell
Ensayos paralelos permitieron determinar que la firmeza (medida con Firmtech II) para frutos dentro de un mismo clamshell comercial presentan una importante dispersión. Dependiendo de la variedad y la temporada, un solo pocillo puede contener entre un 30 y 50% de arándanos con firmeza inferior a 130 g/mm, considerado como el límite adecuado.
Por lo tanto, se realizó un ensayo adicional, segregando frutos de la variedad Brigitta en tres categorías previo al golpe: fruta firme (190-210 g/mm); fruta media (160-180 g/mm) y fruta blanda (< 150 g/mm). La mitad de la fruta de cada categoría fue golpeada desde 30 cm sobre acrílico (rígido) y la otra mitad permaneció sin golpe.
Los resultados claramente demostraron que la fruta firme es más resistente al golpe y se ablanda menos en almacenaje. Además, fruta blanda, independiente del golpe, seguirá perdiendo firmeza y presentará mayor nivel de pardeamiento interno.
Hacia una mejor postcosecha
Dado que los arándanos maduran en forma secuencial dentro de la planta, es muy probable que los frutos blandos, y por lo tanto más susceptibles al daño, posean una edad fisiológica mayor que los frutos firmes. Esto, unido a que el índice de cosecha se basa sólo en color, resulta en recolecciones a nivel comercial que mezclan fruta visualmente similar pero fisiológicamente diferente, aumentando la variabilidad en postcosecha. A modo de ejemplo se observa dispersión que se presenta en los valores de firmeza a cosecha y cómo ésta se distorsiona, aumentando las proporciones de fruta blanda, en postcosecha.
Para validar lo anterior, nuestro equipo de trabajo comparó el comportamiento de fruta en tres momentos de cosecha: fruta con 75% de coloración azul (C75); fruta cosechada al completar el 100% de coloración azul (C100) y fruta que después de alcanzar C100 permaneció en la planta por 4 a 5 días adicionales hasta ser cosechada, constituyendo una fruta sobremadura (C100+X). Cabe señalar que ambos estados, C100 y C100+X son azules, y no es posible distinguirlos visualmente.
La evaluación a cosecha de los tres estados de madurez reflejó diferencias estadísticas entre C100 y C100+X con una disminución en firmeza y aumento en la relación sólidos solubles/acidez al atrasar la cosecha. Estos efectos se mantuvieron después de almacenaje, con especial énfasis en una menor pérdida de firmeza en la fruta de C100 respecto a la C100+X (Cuadro 2).
Desafortunadamente, por el momento no existe una metodología que permita diferenciar en terreno y a nivel productivo la firmeza de la fruta azul. De conseguirse, permitiría mejorar la homogeneidad de la fruta en las unidades de exportación, disminuyendo las instancias de rechazo.
Además, dentro de la industria de los arándanos frescos, falta consensuar una medida objetiva de firmeza, a nivel de campo e industria, que permita definir los límites entre una fruta blanda, media o firme, logrando un lenguaje común con los recibidores de nuestra fruta en el exterior.
Escrito por: Claudia Moggia, Gustavo Lobos y Jorge Retamale. Centro de Mejoramiento y fenómica vegetal de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Talca.
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