Chile ha avanzado bastante en sustentabilidad en los últimos 10 años, sin embargo aun falta un gran trecho, en diversos ámbitos, para cumplir con las tendencias y exigencias que muestran los mercados internacionales más relevantes en el futuro.

Parte de la síntesis del seminario “Presente y futuro de la Sustentabilidad en la industria frutícola chilena”, llevado a cabo por Produce Marketing Association (PMA), donde su representante en Chile, Andrés Rodríguez, señaló cómo el tema de la sustentabilidad en nuestro país aborda en profundidad la arista medioambiental, pero se deja muchas veces de lado el aspecto social y económico.

En línea con lo anterior, Isabel Quiroz, Directora Ejecutiva IQonsulting, hizo hincapié en la agricultura orgánica, la cual no siempre es sustentable, pues muchas veces no incorpora a la gente o las comunidades. Tanto la agricultura convencional como la orgánica puede hacer daño al medioambiente, donde por ejemplo, esta última, utiliza cobre y azufre, técnicas ancestrales alejadas de la ciencia, afirma.

Hoy, añade, estamos viviendo una agricultura orgánica 3.0 que se caracteriza por una conversión generalizada hacia una verdadera sustentabilidad, y en donde existe un acercamiento a la industria productora de alimentos, lo que no sucedía en décadas pasadas. Pero los desafíos no son pocos: “se requieren nuevas formas de comercialización, una cadena sustentable. Segundo, abrazar la tecnología e Innovación. Y como tercer eje, difundir el verdadero valor de la agricultura orgánica, no solo como bienestar para las personas sino también para el ambiente”.

Por su parte, Angélica González, subgerente Innovación & Desarrollo de Integrity, hizo referencia a la sustentabilidad en el packaging de plástico, centrándose en los desafíos de la industria, los cuales son múltiples. Entre otros, mencionó la necesidad de que cada empresa sepa con mayor exactitud cuál es su huella ambiental; se debe avanzar en el eco-diseño, hacer envases que tengan más de un uso, envases con menos plástico (bajando los espesores), producir mono-materiales para que sean más fáciles de reciclar, no hacer envases sobredimensionados, no sobre-envasar un alimento, aumentar los volúmenes del plástico recuperado. Y claro, se requiere dar a conocer más lo que son los bio-plásticos que se hacen con masa vegetal.

“Tenemos que entrar a la economía circular, donde es clave reducir, recuperar, reciclar, reutilizar, rediseñar. Por ejemplo, en Europa, en 2040, todo deberá ser reutilizado. El desafío para la industria es el de cambiar el chip, crear conciencia e internalizar que ésta es la nueva forma de producir y de hacer negocios”, dice.

Finalmente, Javier Mozó, director comercial de MM Packaging Marinetti enfatizó la tendencia europea en packaging de la disminución de materiales menos sustentables y no-separables.

El presidente de Asoex, Ronald Bown indicó que las exportaciones de frutas chilenas correspondientes a la campaña 2017-2018, terminada recientemente, alcanzaron un total de 2.781.092 toneladas, cifra que reflejó un incremento de 6,7% respecto a la temporada 2016-2017, donde se totalizaron 2.607.055. “Este aumento se explica, principalmente en Asia y China, por los volúmenes récords alcanzados en cerezas y arándanos. En el caso de las cerezas el incremento llegó al 96%, lo cual llevó a esta especie a convertirse, por primera vez, en la tercera fruta más exportada por Chile. De este monto, más del 90% tuvo como destino China, siendo fundamental la campaña de promoción que se llevó a cabo para incentivar un mayor consumo, cuyos resultados fueron exitosos, y la llevó a ser premiada como la Campaña de Marketing del Año en Asia, en el marco de Asia Fruit Logística 2018”.

Bown añadió que el mercado asiático presenta mayores proyecciones, ya que ha crecido en un 30,7%. “Este aumento da cuenta del gran interés que los mercados del Asia-Pacífico han adquirido para el sector exportador de frutas, donde China se ha transformado en un mercado clave. Creemos que en un futuro cercano Asia, especialmente China, será el principal mercado de los envíos de frutas chilenos”.

Respecto al mercado de Estados Unidos, el presidente de Asoex comentó que sigue siendo el principal mercado de destino de las frutas chilenas, recepcionando el 32% del total de las exportaciones, durante el ejercicio 2017-2018, presentó una caída de 2,6% en el volumen de envíos respecto al ejercicio anterior. Ello debido a una mayor diversificación de los destinos.

Más alternativas

La industria frutícola nacional se encuentra buscando diversificar los mercados, por lo que se encuentran trabajando en  potenciar nuevos mercados y nichos, así como abrir nuevos mercados. “Lo cual no quiere decir que dejaremos de proveer a los mercados tradicionales, ya que, con ellos hemos establecido sólidas relaciones y programas, logrando que la fruta chilena sea reconocida por sus atributos de calidad. Nuestro objetivo es que más gente en el mundo consuma fruta chilena”, agregó Bown.

Lejano Oriente: Se consolida como el segundo mercado de destino de las frutas chilenas, con la recepción del récord histórico de 626.729 toneladas dentro de las últimas 6 temporadas. Esta ejercicio 2018-2019 los envíos reflejaron un crecimiento de 30,7%, lo cual reafirma la tendencia alza de las exportaciones desde 2012-2013.

Asia: Las principales especies enviadas fueron uvas de mesa con una participación de 30% (188.035 ton), cerezas 27% del total (168.773 ton), manzanas 20% del total (121.933 ton), y ciruelas con el 7% del total (43.695 ton).

Dentro de Asia, China-Hong Kong es el primer destino, concentrando el 81,35% del total de los envios a este continente, y un crecimiento de 45% respecto a 2016-2017. Durante el reciente ejercicio 2018-2019, China-Hong Kong consolidó un récord en exportaciones recepcionando 390.218 ton de frutas chilenas, el mayor volumen registrado en las últimas seis temporadas.

A China las principales especies enviadas por Chile son cerezas con una participación en el total exportado de frutas de 41% (161.508 ton); uvas de mesa con 31% del total (119.271 ton), ciruelas con 11% (41.319 ton) y nectarines con 4% del total (16.833 ton).

Europa: Europa es el tercer mercado de las frutas chilenas, y durante el ejercicio 2017-2018 recibió un total de 658.711 toneladas de fruta fresca, con un crecimiento de 10,3%, el cual marca una recuperación en los volúmenes dentro de las seis últimas temporadas, en las cuales no se logró llegar a más de 600 mil toneladas en envíos, o superar el récord alcanzado en 2012-2013 de 708.240 ton. Ronald Bown, señaló que una de las razones que explican el incremento en Europa, es el crecimiento en los envíos de manzanas en 46%, arándanos +12,2%, y ciruelas +28,3%.

Destacan los incrementos en los envíos de frutas frescas chilenas a Alemania +41,6%, Francia +18,5% y España con +15,6%. En cuanto a especies, la principal fruta enviada es la manzana con 225.597 ton. y una participación de 34,2% en el total de las exportaciones a este mercado , seguida por las uvas de mesa (128.837 ton y 19,6% en el total), paltas (85.903 ton y 13%), kiwis (71.438 ton y 10,8%) y peras con 62.099 ton y 9,4% .

Latinoamérica: Es el cuarto destino de la fruta chilena, en 2017-2018 consolidó exportaciones por 505.058 ton, cifra que fue ligeramente inferior (-1,1%) a la temporada 2016-2017, pero que se perfila como estable si se comparan los volúmenes a este mercado las últimas seis temporadas.

Colombia es el principal mercado de destino, con el 21,59% de participación, y exportaciones por 109.047 ton, le sigue Brasil con 19,31 de participación y 97.540 ton., Ecuador se ubica como tercer mercado con 15,60% del total y 78.786 ton.

Las principales frutas enviadas a Latinoamérica son manzanas (55% del total) y 278.989 ton.; uvas de mesa (12% del total) y 58.929 ton, y peras con 10% del total y 52 455 ton.

Manzanas al alza

Respecto a las especies Bown indicó que por segunda vez las manzanas se convierten en las frutas más exportadas por Chile, ya que, tradicionalmente las exportaciones frutícolas del país son lideradas por las uvas de mesa, con volúmenes que convierten a Chile en el principal exportador de uvas de mesa del mundo. “Las exportaciones de manzanas totalizaron 774.807 ton. y un aumento de 10,2% respecto a la temporada anterior, seguidas por uvas de mesa con 731.746 ton; cerezas con 186.899 ton; kiwis con 176.374 ton.; paltas con 143.395 ton; peras con 129.564 ton; ciruelas con 120.652 ton y arándanos con 110.207 toneladas”.

Los cítricos (naranjas, limones, cliementinas y mandarinas) son un sector importante dentro de las exportaciones de frutas chilenas, y en este ejercicio superaron las 290 mil toneladas.

Asoex junto con ProChile, realizó una nueva gira de prospección a uno de los mercados emergentes más atractivos del mundo, India.

La Agregada Comercial de Chile en India, Carolina Vásquez indicó que el mercado indio ha cobrado gran importancia por el gran tamaño de la población, que de acuerdo a la última publicación de Naciones Unidas India superará a China para el año 2024. “A ello se suma el crecimiento de la economía, y su clase media genera un gran atractivo para la industria. Así India se presenta como una oportunidad para diversificar las exportaciones, porque es un mercado que muestra un gran potencial y donde es necesario contar con una estrategia en el largo plazo. De esta manera y, a través de este tipo de actividades, el sector exportador chileno puede comenzar a visualizar las distintas opciones que presenta el mercado y al mismo tiempo permite generar relaciones de largo plazo con los importadores, aprovechando además las oportunidades que ofrece la ampliación del Acuerdo Parcial entre Chile e India vigente desde el año 2017”.

El Director de Marketing de ASOEX para Asia y Europa, Charif Christian Carvajal indicó “hemos visitado Nueva Delhi y Bombay, en ambas ciudades realizamos ruedas de negocios con importadores y distribuidores locales. Además hemos recorrido los mercados mayoristas y cadenas de supermercados., con la participación de empresas exportadoras chilenas pequeñas, medianas y grandes, relacionadas con cerezas, ciruelas, kiwis, uvas de mesa, manzanas y peras. Existe un interés especial por ver el potencial de este mercado, especialmente para las cerezas y peras chilenas”.

Existe una preocupación respecto de las medidas de control fitosanitario que se implementarán en el país en el marco de la visita del Papa a Chile, entre el 15 y 18 de enero próximo. Es por ello el presidente de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex), Ronald Bown, y Miguel Canala-Echeverría, Gerente General de la entidad, se reunieron con el Ministro de Agricultura, Carlos Furche, el Director Nacional (s) del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Óscar Camacho, y Verónica Echavarri, Jefa de la División de Asuntos Internacionales del SAG.

Las autoridades indicaron que reforzaran los pasos fronterizos a través del SAG, en el marco de la visita Papal, ya que se espera una mayor presencia de turistas, especialmente en Iquique, Santiago y Temuco, ciudades donde la autoridad de la iglesia Católica realizará diversas actividades.

Al respecto el Ministro de Agricultura, Carlos Furche indicó que el SAG ha duplicado el personal encargado del control en frontera, aumentando el número de máquinas de rayos X y los equipos de la Brigada Canina, así como también ha puesto todas sus capacidades técnicas a disposición de este trabajo.

Se han reforzado los mecanismos de control ante la eventualidad de que el mayor número de turistas genere algún problema vinculado a sanidad fitosanitaria en el país. Por ello, se aumentó el número de trampas, especialmente de Mosca de la fruta, que es la preocupación principal en el marco de esta visita, dado que es una plaga cuarentenaria en los principales mercados de destino de la fruta chilena. Furche comentó “es vital para nuestra agricultura el mantener nuestros estándares de sanidad animal y vegetal, y en consecuencia para nosotros es una preocupación, por lo que esperamos que todas las medidas que hemos tomado tengan el fruto que esperamos para seguir garantizando, adecuadamente, la sanidad animal y vegetal de nuestro país”.

El presidente de Asoex, Ronald Bown, manifestó que la industria se encuentra alerta, ante la caída del tipo de cambio, lo se ha visto reflejado desde fines de agosto de 2017. Ya que actualmente el tipo de cambio se encuentra un poco por debajo del valor que permite una rentabilidad normal en la industria frutícola, pero los envíos de la temporada estival recién comienzan y resta mucho aún por saber cómo le irá al sector.

Las causas de la caída del dólar serían por tres factores. La primera de ellas corresponde a la baja de la divisa a nivel internacional, lo cual se manifiesta a través de la trayectoria del “dollar index” que calcula el Banco de la Reserva Federal de St. Louis, el que viene cayendo desde los 128 puntos a comienzos de 2017, hasta ubicarse en torno a los 120 en los últimos tres meses.

Otra razón es el alto precio del cobre. En la segunda quincena de agosto, su valor salta de los US$ 2,72/lb a los US$ 287/lb y de ahí en adelante sigue su escalada hasta ubicarse por sobre los US$ 3,2/lb. En particular el alza del precio del cobre está apalancada por las mejores expectativas de inversión en infraestructura en EE.UU. y por una economía china que se niega a desacelerar, al punto que sus indicadores siguen mostrando un dinamismo por sobre el 6,5% anual, que para la segunda economía más grande del mundo, no es poco.

Por último, las expectativas -o quizás el exceso de expectativas optimistas- sobre la recuperación del dinamismo económico, que se viene manifestando desde comienzos de 2017 y que se refleja en el alza del IPSA, que pasó de un nivel en torno a los 4.150 puntos a comienzos de 2017, a los 5.643 puntos en los que se encuentra hoy en día, lo que implica un alza de 35%.

En este sentido, Asoex considera que el exceso de optimismo se irá decantando durante el año, lo que a fines del primer trimestre debería quedar de manifiesto para permitir el retorno del dólar a un valor más acorde con sus fundamentos de mediano plazo, esto es en torno a $ 630.

El sector tiene en consideración que los retornos de la fruta llegan en forma posterior a los envíos. Además, los precios de la fruta que se envía son siempre tentativos ya que éste se verifica en destino, de modo que los precios definitivos, aún no se conocen.

La industria frutícola de exportación se mantiene atenta ante la volatilidad del tipo de cambio, y está a la espera de lo que suceda en la próxima reunión del Consejo del Banco Central y se decida respecto de una baja en la tasa de política monetaria [TPM] del actual 2,5% a 2,0%, como ya ha quedado de manifiesto en las minutas del Consejo, que es la visión de algunos de sus miembros.

PMA Breakfast Seminar, es un evento que presentará los tópicos más relevantes para la industria frutícola. En esta oportunidad, participaran los proveedores de envases, Cenem; con el objetivo de darle relevancia al packaging.

Andrés Rodríguez, represente de PMA en Chile, indica que en esta ocasión se revisará el panorama de cómo Chile se posiciona en los mercados globales, considerando una serie de variables que han entrado al ruedo en los últimos años y que se tornan relevantes: las nuevas variedades existentes, nuevas especies, producción sustentable, introducción de envases inteligentes, nueva comunicación con el consumidor; entre otros.

Por su parte Isabel Quiroz, Directora Ejecutiva IQonsulting, dará un panorama general en torno a estas nuevas variedades con foco en las más relevantes: uva de mesa, manzanas y las estrellas de las exportación actual: cerezas, arándanos y nueces.

Participará desde Estados Unidos Fernando Soberanes, de Giumarra; mientras que de China, lo hará JP Zhang, de Eachtake. Giumarra es un importador de fruta de Estados Unidos formado por divisiones de ventas independientes para importar y distribuir en todo el mercado estadounidense. Mientras que Eachtake Group es un mayorista y retailer de fruta en China, que importa directamente, y vende a través de sus propias tiendas y online.

Sin lugar a dudas la postcosecha es un tema fundamental en la industria frutícola, ya que existen brechas tecnológicas en el desarrollo y uso de las tecnologías de postcosecha, unido a la necesidad de dar valor agregado a estos productos frescos, a través de la innovación de los procesos y el emprendimiento de nuevas industrias que amplíen la oferta de alimentos y cubran la demanda cada vez más exigente de los consumidores, respetando el entorno ambiental y social.

El congreso tiene el objetivo de reunir a expertos de distintas latitudes y compartir experiencias. El evento es organizado en forma conjunta por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile.

Los asistentes podrán conocer los avances desarrollados en fisiología y tecnología de postcosecha de productos hortofrutícolas, permitiendo la interacción entre líneas de trabajo que consideran toda la cadena productiva para la obtención de producto de calidad. Esto incluye desde la generación de variedades, aspectos de manejo productivo, embalaje, manejo de frío, reguladores de crecimiento, procesamiento mínimo, modificación de atmósfera, entre otros.

Bruno Defilippi, ingeniero agrónomo, Ph D. de la Unidad de Postcosecha de INIA La Platina, indicó “la Unidad de Postcosecha del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y el Centro de Estudios Postcosecha (CEPOC) de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile y, con la participación de los principales grupos de investigación en postcosecha chilenos y de Iberoamérica, les invitamos a participar y colaborar para hacer de este Congreso un éxito y a la vez un aporte científico y tecnológico al desarrollo sustentable de la industria hortofrutícola de la Región”.

Para detalles del programa e inscripción pueden visitar www.congresopostcosecha.cl

La Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX), conjunto con el Comité de Arándanos, y ProChile, participaron de la Feria Amsterdam Produce Show and Conference. Con el objetivo de aprovechar las oportunidades de crecimiento en el mercado de frutas frescas europeo para arándanos, uvas de mesa y manzanas chilenas.

La industria frutícola nacional participó con un stand en el salón de exposiciones, además de realizar presentaciones en seminarios educativos, mientras que el Comité de Arándanos de ASOEX, patrocinó una de las demostraciones culinarias en vivo, a cargo de un destacado chef.

Charif Christian Carvajal,  Director de Marketing de ASOEX para Europa, Asia y Oriente Medio indicó “Europa continúa siendo un mercado de interés para las frutas frescas chilenas. Es nuestro segundo mayor mercado de destino, y creemos que aún hay oportunidades para crecer en nuestras exportaciones de arándanos, uvas de mesa, y manzanas. Hay nuevas perspectivas para nuestras frutas, especialmente en el mercado orgánico y también derivadas del mercado Eurasiático”.

El plus del el sector orgánico

El cultivo de productos orgánico está creciendo en Chile y a juicio de Carvajal “en el futuro, el mercado europeo verá muchos más arándanos orgánicos chilenos”. Para potenciar el sector, el Comité de Arándanos participará por primera vez en Biofach, la feria mundial líder en alimentos orgánicos, y que tendrá lugar en Alemania desde el 14 al 17 de febrero de 2018.

Andrés Armstrong, Director Ejecutivo del Comité de Arándanos de Chile indicó “estamos coordinando la participación de una delegación de productores y exportadores de arándanos orgánicos, con el fin de establecer contactos con importadores y compradores que se congregan en el evento”.

La oferta de arándanos orgánicos de esta temporada, a la semana 45 acumuló 577 toneladas, lo que representa el 35% del total exportado a la fecha, siendo EE.UU. el principal mercado para esta fruta. Según el Reporte del Comité, entre las razones del crecimiento  del sector orgánico está obviamente, el incremento en superficie dedicada a este cultivo, una tendencia que ya supera las 2.000 ha (poco más del 10% de la superficie total), pero que sumando la superficie en transición, llegaría al 25% del total de arándanos plantados en Chile.

Otro factor del aumento de la categoría orgánica, es que cada año se integran nuevas plantaciones bajo plástico para asegurar la protección del cultivo y acelerar la madurez. La producción orgánica estaría siendo producida en mayor proporción bajo este sistema que en la forma convencional y por ello se observa un incremento en la proporción de lo exportado cada semana. Se presume que en cuanto avance la temporada, se nivelará acercándose al 10-15% de participación en el ejercicio total.

La industria frutícola internacional se reunió en Estados Unidos en la PMA Fresh Summit, que éste año estuvo marcada por la firma de un Memorandum de Entendimiento (MOU) entre ASOEX y PMA.

En el stand de Chile se realizó la firma del acuerdo entre representantes de ambas organizaciones. La firma de este MOU representa una fuerte alianza entre PMA y la industria frutícola chilena, entregando numerosas oportunidades para colaborar y compartir conocimientos.

Según información entregada por Asoex, las exportaciones de fruta fresca de Chile representan un 59% de los envíos a Hemisferio Sur, siendo Estados Unidos el principal actor recibiendo 845.000 toneladas,  que equivalen al 34% de las exportaciones de fruta fresca de Chile.

Al respecto Ronald Bown, presidente de Asoex indicó “es imperativo que continuemos fortaleciendo y agregando valor a la industria frutícola chilena.  Trabajar con un líder de la industria como PMA brinda a nuestros miembros acceso adicional a  información y recursos que necesitan para mantenerse competitivos. Al mismo tiempo, nuestra experiencia se agregará al trabajo que ya está llevando a cabo PMA en Chile”.

En noviembre, Ronald Bown se unirá al country council de PMA en Chile. Este consejo está compuesto por los principales líderes de  toda la cadena de abastecimiento relacionada a la  industria frutícola en Chile.

La Vicepresidente de Desarrollo de Negocios Globales de PMA, Nancy Tucker indicó “la importancia de Chile para la industria mundial de la fruta fresca es innegable. Este MOU demuestra el compromiso de PMA para mejorar los beneficios que podemos ofrecer a la industria en Chile y compartiendo nuestra experiencia para el crecimiento mutuo. Esperamos con mucho entusiasmo trabajar con ASOEX para conectar a los miembros con las ideas y puntos de vista para hacer crecer nuestra industria y aumentar la demanda de frutas frescas.”

Según cifras de Asoex, durante la temporada 2015-2016, Chile exportó a India cerca de 35 mil toneladas de frutas frescas, lo que significa un aumento de un 70% en comparación a la temporada anterior, un 89,9% correspondió a envíos de manzanas rojas, el 9% a kiwis, 0,8% a uva de mesa, 0,3% ciruelas frescas, 0,1% a cerezas y peras, respectivamente.

Al ser un mercado con gran potencial, Chile busca estrechar lazos con las autoridades de India, es por ello que en el mes de abril del presente año el Subsecretario de Agricultura, Claudio Ternicier y el Joint Secretary del Ministerio de Agricultura de India, Ashwani Kumar, firmaron un acuerdo dando luz verde a la exportación de arándanos y paltas frescas.

Para verificar el cumplimiento del protocolo establecido para el inicio de las exportaciones de la frutas chilenas durante esta temporada 2017-2018, una delegación de los ministerios de Agricultura y de Comercio e Industria de India, visitó nuestro país y se reunieron con profesionales del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), y la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (Asoex).

Ángel Sartori indicó que el objetivo del encuentro es que los representantes de India, puedan conocer la prolijidad con la que se produce Chile, la rigurosidad de los controles y vigilancia para las certificaciones de los productos que próximamente van a poder llegar a la mesa de los consumidores de India. “Es un inmenso mercado, y a donde desde este mes de septiembre comenzaremos a exportar arándanos y paltas chilenas, lo cual es fruto de negociaciones en las cuales hemos estado siempre acompañados por el sector privado”.

Por su parte el Presidente de Asoex, Ronald Bown valoro la visita de las autoridades, ya que es el resultado del trabajo de negociaciones, “que se prolongó por casi 10 años, y en el que como Asoex trabajamos, conjuntamente, con el Ministerio de Agricultura y el SAG, con la finalidad de ampliar nuestros mercados de destino”.

El Director Adjunto de la Dirección de Protección Fitosanitaria, Cuarentena y Almacenamiento (DAC&FW) del Ministerio de Agricultura de India, K.S. Kapoor explicó que durante la visita pudieron verificar en terreno huertos y packings de paltas, comprobando el cumplimiento de altos estándares de inocuidad y calidad llevados a cabo por el sector exportador chileno.

Kappor agregó que un aspecto que llamó especialmente su atención fue la producción en laderas que se lleva a cabo de cultivos como paltas, así como también la alta tecnología aplicada en la industria.

El director adjunto de DAC&FW agregó haber quedado complacidos con las buenas relaciones establecidas con nuestro país, las cuales significarán beneficios para ambas naciones, ya que, según precisó el representante del gobierno de India, esperan concretar en el corto plazo las exportaciones de mangos y granadas indias hacia Chile.

Contar  con nuevas variedades hoy en día es un musten la industria frutícola. Si bien siguen apareciendo nuevos clones de las variedades convencionales, existe una alternativa en la que el principal objetivo pasa por la diferenciación: los clubes (variedades sobresalientes). Para unos, se trata de un modelo de negocios dentro del esquema de renovarse constantemente con nuevas variedades; para otros, el camino por el que se debe transitar.

La necesidad de renovarse permanentemente con variedades que puedan apoyar al productor o encantar al consumidor es el factor más relevante a ojos de Rodrigo Cruzat, gerente de Biofrutales. Si bien las variedades pueden ser chilenas o extranjeras, señala que lo importante es que funcione en las condiciones del país y para eso hay un trabajo de adaptación técnica. “El modelo de desarrollo que tenga una variedad, si es en club o no, va a depender de los méritos de esa variedad. Hoy se habla mucho de los clubes como el único modelo para las variedades sobresalientes, pero lo importante no es cómo se organice su desarrollo sino que demuestre sus virtudes de manera sostenida”, comenta.

Desde la otra vereda, la opinión es que los clubes corresponden a una alternativa hacia la que cada vez hay una mayor orientación.

Lo relevante es contar con variedades nuevas, que en su mayoría serán bajo un esquema administrado, porque es la manera en que se remunera la inversión necesaria para establecer una variedad nueva.

Así lo plantea John Skinner, gerente de Desarrollo de Agrícola San Clemente, quien aclara que una nueva variedad requiere de tres inversiones. Primero debe invertir quien la desarrolla, pero luego se debe invertir en producirlas, para luego promocionarlas. Y la forma que ha ido encontrando la industria para compatibilizar estas tres cosas han sido las variedades administradas y a su juicio, “cada vez la cosa va más para allá”.

Con beneficios e incertidumbres las variedades club se tratan de una alternativa que hoy en día es muy recurrente en la industria y que apunta a contar con un producto distinguido en calidad y valor, logrado en un trabajo colaborativo de grupo.

Los orígenes

En la actualidad se puede encontrar una gran oferta de variedades en el mercado, pero no todas hacen realmente un cambio en el paradigma. Esta situación es una de las causas que dan origen a las variedades club, a lo que se suma la maximización de beneficios de quienes forman parte de su desarrollo: genetistas, administradores, productores, exportadores.

Según explica Rodrigo Cruzat, las variedades realmente disruptivas, que logran cambios significativos no son tantas, por lo que aquellas con potencial para hacer una diferencia se arman en torno a un grupo coordinado para apoyar su desarrollo técnico y comercial: un club.

“Todas las variedades requieren el desarrollo de un paquete tecnológico, una adaptación local, conocer cuánto y cómo producen, cuál es el estado de madurez de cosecha, cómo es la poscosecha y en algunos casos, además, habrá que proponer este nuevo producto al mercado. El conjunto de empresas que han participado en este desarrollo querrán disfrutar de sus beneficios. Por eso los clubes permiten un crecimiento ordenado para invertir y cosechar”, agrega Cruzat.

Hasta hace un tiempo los productores plantaban una variedad mientras tuviera buen precio, con lo que se generaba una sobre oferta, los precios caían y recién en ese momento se dejaba de plantar. Hoy en día existen clubes que surgen con el objetivo de prevenir esto y controlar la superficie de plantación.

“La idea es mantener la oferta de la fruta ojalá ligeramente bajo la demanda. Habiendo más demanda que oferta obviamente que el precio puede ser superior. Si controlamos la oferta, si tratamos de administrarla podemos pensar que un buen precio de la fruta se puede mantener por más tiempo”, cuenta Luis Fernández, gerente general de A.N.A Chile.

Un análisis previo

Algunas variedades desarrolladas como club contaban con grandes restricciones de oferta, donde no se justificaba dado que competían con mucha fruta de características similares. Ante este escenario es que se debe entender muy bien el objetivo de cada variedad, por qué se toman las decisiones y por qué se está pagando. Y es que como indica Fernández, en general se trata de variedades asociadas a un mayor costo de explotación: se debe pagar un royalty no sólo por la planta sino también por producción.

Según cuenta Pablo Grau, investigador de INIA Quilamapu, los productores locales han estado dispuestos a ingresar a los clubes porque van a contar con un retorno estimado aceptable que justifica el mayor costo que significa plantar esa variedad. “Hay que estudiar muy bien si la variedad amerita ser considerada una variedad club y comercializada como tal, en el sentido de que si no es sobresaliente, no van a estar dispuestos a pagar más caro por la planta y la producción”.

El lado bueno: Buen precio y planificación 

Dentro de los clubes, existen los modelos abiertos y cerrados. ¿La principal diferencia? Los que se encuentran dentro de la primera categoría no cuentan con un límite de superficie a plantar, mientras que los segundos sí.

Para algunos esto corresponde a uno de los principales beneficios de pertenecer a una de estas organizaciones, a lo que se suma que se trata de productos que, a nivel general, obtienen un mejor precio.

Mantener una diferenciación de valor respecto de las variedades convencionales es la clave que ve en los clubes Óscar Carrasco, asesor de pomáceas. Este factor se relaciona precisamente con el control del volumen de venta y, por lo tanto, de plantaciones. “Se determina cuántas hectáreas se van a plantar y esa es la limitación justamente para mantener la exclusividad porque si se transforma en una variedad commodity, se va a perder la diferenciación de precio”.

A juicio de Cruzat, el hecho de pertenecer a un club se debe traducir en un negocio más rentable, lo que puede ir por el lado de los ingresos o los costos dependiendo del producto. “Si la variedad tiene una ventana de mercado muy especial o accede a mercados más sofisticados entonces sus ventajas se verán a nivel de ingresos, pero si la variedad requiere menos agroquímicos o requiere menos mano de obra, sus beneficios serán a nivel de costos. Como quiera que se verifiquen sus ventajas la variedad tiene que representar un mejor negocio, y el modelo de negocio, que puede ser un club, debe proteger y maximizar esas ventajas”, enfatiza.

Para Luis Fernández, el beneficio pasa por el hecho de que al menos se va a trabajar para no generar una sobreoferta y agrega que otra ventaja de la administración de una variedad pasa por la planificación. Así, si se decide plantar una superficie en la zona norte, otra en el valle central y otra más al sur, se puede proyectar una oferta controlada y distribuida en el tiempo.

“Un buen administrador debiera distribuir la oferta, planificarla, restringirla, orientar a los sectores donde se produce bien y limitarla o no permitir que se plante en lugares donde la variedad no se da bien”, añade.

Sin éxito asegurado

Como un modelo moderno, interesante y recomendable ve Fernández los sistemas de clubes. Y es que debiera ocurrir que la variedad extienda el periodo de precio superior por más tiempo que una que se pueda plantar en forma libre y masiva sin ningún control. Pese a ello es enfático al señalar que no todas las variedades club necesariamente son exitosas, ya que “va a depender de las características de la variedad y de las decisiones de quienes la administran”.

Una postura similar mantiene Cruzat, quien comenta que se trata de una decisión que debe tomar cada productor de acuerdo a sus necesidades, su capacidad de invertir y los beneficios de la variedad. “El que sea club no es garantía de que va a ser un buen negocio, ni el hecho de que se cobre royalty significa que la variedad necesariamente sea superior a lo que hay. Lo relevante no es que los productores entren a un club o no, lo importante es que estén mirando variedades nuevas”, manifiesta.

Tareas pendientes

Todo modelo de negocio en cualquier tipo de industria tiene sus pros y contras. El caso de las variedades club no es la excepción y en esta ocasión el talón de Aquiles corresponde a la reglamentación. Si bien para el gerente general de Wapri, Antonio Walker, el futuro va por las variedades club, este factor es donde falta por avanzar.

Explica que cada variedad cuenta con condiciones muy distintas, por lo que cuesta orientarse. “Hay un royalty en algunas variedades club por hectárea, por planta que compras o por kilo exportado. Se debiera normar y haber un sistema para todas iguales”, manifiesta.

Otro punto que el experto mantiene como una interrogante es que exista una menor oferta que la demanda. Qué pasa si una variedad club tiene todas las características que se requieren, es decir, que sea productiva, que el porcentaje de embalaje sea muy bueno, que al consumidor le encantó la variedad y empieza a haber más demanda que oferta.

Este es el cuestionamiento que plantea Walker y señala que si una variedad club está muy restringida en volumen, no se podrá masificar, lo que a su vez puede atentar contra el precio. Ejemplifica que a Chile se le pueden asignar tres mil hectáreas de una variedad pero que el precio puede mejorar si es que se le muestra a más consumidores o mercados.

A la Chilena

Este tipo de variedades pueden funcionar de muy buena manera en su país de origen lo que no garantiza que lo hagan de igual forma en el nuestro. Si bien los obtentores entregan pautas de manejo, es necesario realizar adaptaciones básicamente por las condiciones agroclimáticas y por un factor clave para Chile en materia de exportación: la poscosecha.

“La poscosecha también la puedes simular en Europa guardando la fruta. Lo que pasa es que las condiciones de pre cosecha, las condiciones de huerto te influyen en la vida de poscosecha. Entonces es imposible poder vaticinar cómo va a ser la poscosecha si no has tenido la fruta creciendo en las condiciones locales”, advierte Grau.

La industria requiere contar con nuevas variedades para ofrecer productos novedosos a los mercados. Cada productor y empresa deberá analizar qué opción toma para enfrentar este escenario de la mejor manera. Hoy tienen la oportunidad de apostar por los clubes, que ya son una realidad en nuestro país.

Nueva Zelandia es un competidor directo de la industria de kiwi chileno, por lo que la embajadora visitó la industria frutícola nacional. Por lo que el presidente de Fedefruta, Luis Schmidt, organizó una visita a terreno con la actual embajadora de Nueva Zelandia en Chile, Jacqui Caine.

Schmidt comentó “es necesario mostrar in situ cómo se están haciendo las cosas en Chile y buscar formas de complementación para mantener vivos los mercados más que competir como enemigos. Hay que recordar que venimos saliendo de uCaine_Schmdit2na temporada complicada para el kiwi, cuyos retornos cayeron a su nivel más bajo desde 2011 (ver nota) por tanto en ocasiones es preferible construir puentes para seguir avanzando en vez de destruirlos”.

La visita se llevó a cabo en un predio de carozos de la familia Concha Irarrázaval y luego se trasladaron a las instalaciones de la Rosa de Sofruco, en la Región de O’Higgins, donde se pudo observar el trabajo que se está realizando con los kiwis chilenos.

El presidente de Fedefruta agregó “hay materias en las cuales no estamos de acuerdo con el Zespri, y viceversa, por tanto la búsqueda de consensos parece un buen camino para no disputarnos tal o cual mercado, sino más bien compartirlo, y de buena manera”.