El Ministro de Agricultura, Antonio Walker se reunió con la Directiva de la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), encabezada por su nuevo presidente, Eduardo Schwerter, con quien conversó sobre importaciones y modernización de la Ley de etiquetados. Además abordaron la situación de la industria en Chile y las medidas que tanto el sector privado como público están trabajando para impulsarla.

Walker indicó “siempre hemos dicho que esto se construye en conjunto entre el mundo público y privado. Me alegro mucho que hayan asociaciones gremiales como Fedeleche que representan a tantos agricultores y productores de leche, porque la instancia de conversación que tiene un Gobierno es con los gremios, es con los sindicatos que representan a los trabajadores, así que muy conforme con todo lo que conversamos. También, es una oportunidad para el Gobierno de darse cuenta en que está el sector lechero, cuál es el estado del punto de vista rentabilidad, cuáles son los desafíos, los problemas de ellos y para eso existen los gremios y los Ministerios dialogantes como es el Ministerio de Agricultura”.

Asimismo, la autoridad reiteró el llamado a la asociatividad, recalcando que es clave y que representa un  nuevo horizonte para el sector. “Hemos dicho que la asociatividad en cualquiera de sus forma es clave para tener ventajas comparativas, es clave para bajar costos, teniendo economías a escala es clave para salir a vender los productos en conjunto”.

Este encuentro con Fedeleche se suma a otras acciones que ha realizado el Secretario de Estado en torno al tema lechero, entre las que sobresale su visita a Osorno durante abril -zona productora de leche- donde conversó sobre problemáticas y propuestas para poder avanzar en solucionar e impulsar el sector lácteo nacional.

Eduardo Schwerter, sostuvo que en el saludo protocolar de la nueva directiva aprovecharon la oportunidad de abordar los principales temas, frente a los cuales “el Ministro está bastante interiorizado y entendemos está trabajando en lo mismo que nosotros”.

Con el objetivo de contribuir a profesionalizar las labores de la industria láctea, además de generar un mejoramiento de la productividad, trabajadores y estudiantes del sector lácteo podrán certificar sus competencias.

Es la primera Certificación Nacional de competencias laborales del Sector Lácteo, se proyecta que el presente año se evalúen a más de 280 personas. El proceso se basará en los perfiles y competencias definidos por el Organismo Sectorial de Competencias Laborales (OSCL) Lácteo.

Fernanda Orellana, encargada de despliegue del sistema de certificación de competencias laborales de ChileValora, explicó que la certificación fue tomada como un foco estratégico para poder llevar a cabo el proceso en el sector lácteo. A través del organismo sectorial (OSCL) se diseñó una estrategia para identificar hitos clave como el financiamiento del proceso, el centro de evaluación y los beneficiarios posibles en sector primario y secundario.

Orellana agregó “es clave para el sector que los trabajadores tengan su certificado de oficio, porque eso les beneficiará en empleabilidad, visibilizan y profesionalizan su oficio, reciben reconocimiento. Que una empresa tenga personal certificado contribuye a una mejor calificación de ellas, porque garantiza trabajadores competentes y fidelizados con la misma”.

La coordinadora de Producción Primaria del Consorcio Lechero, Alejandra Viedma explicó que se busca contribuir a la profesionalización de los trabajadores, a través de la certificación de sus competencias. “Lo importante es que están incluidos el sector primario, la industria y los centros educacionales. Es una oportunidad de mejora y reconocimiento. Un beneficio para las empresas además de personas certificadas en el mercado laboral, es tener informes de brechas de sus trabajadores para poder capacitar en las áreas que realmente necesitan maximizando   recursos”.

El gerente del Consorcio Lechero, Octavio Oltra, explicó que las condiciones laborales y la disponibilidad de personas para trabajar en el sector, son un tema que impulsa la Agenda de Desarrollo Sustentable del Sector Lácteo al 2021, por lo cual el Consorcio Lechero se involucró decididamente en este proceso de certificación. “Se trata de un trabajo sectorial en el cual todos los eslabones están involucrados, los trabajadores de toda la cadena productiva aportan a que, con sus conocimientos y buenas prácticas, contribuyan en la obtención de un alimento, sano, inocuo y de excelente calidad. Esto lo reconocimos al firmar el Acuerdo de Rotterdam, en que declaramos que el sector lácteo chileno y sus personas buscamos seguir creciendo en forma sustentable”.

¿CÓMO SE PREVÉ LA PRODUCCIÓN DE LECHE LOS PRÓXIMOS AÑOS?

– Rodrigo Lavín: Se prevé una firme demanda a nivel global por alimentos en general y en eso, la pro- teína animal jugará un papel significativo. Por lo tanto, el futuro puede ser promisorio. Sin embargo, nuestra lechería pareciera no estar preparándose para asumir este gran desafío, porque por años no ha crecido en forma relevante en términos físicos, estancándose en torno a los dos mil millones de litros. Creemos que esto se da porque el mercado de compra de leche cruda presenta para los productores de leche deficiencias que terminan desmejorando su posición y rentabilidad. Como base debemos avanzar en acciones que permitan mitigar las alteraciones detectadas en este mercado y trabajar coordinada- mente como cadena agroalimentaria para el desarrollo sustentable de todos sus eslabones. Ello, junto con un mayor florecimiento de estructuras empresariales verticales y asociativas de productores, permitirá equipar nuestra posición en el mercado.

-Sebastián Ganderats: En términos de producción total, se espera que el sector retome la senda del crecimiento en forma moderada. Particularmente para este año, esperamos un aumento cercano al 2% en la recepción de leche y un aumento del consumo interno en torno a una cifra similar, impulsada principalmente por el mayor consumo de quesos y mantequilla.

¿QUÉ DESAFÍOS ENFRENTA LA INDUSTRIA LÁCTEA AL AÑO 2030?

-Sebastián Ganderats: Por el lado de la producción primaria, los principales desafíos estarán en la valorización del recurso tierra, la disminución en la disponibilidad de mano de obra, el traspaso de las lecherías a la siguiente generación, y una progresiva disminución de la disponibilidad del recurso agua. En relación a las industrias procesadoras, sus principales desafíos están dados por las expectativas de los consumidores, los cuales exigirán cada vez más información y formas verificables en que las marcas demuestren su compromiso con la sustentabilidad en sus tres dimensiones.

Junto a esto, la industria láctea del futuro deberá seguir siendo flexible e innovadora, pues tendrá que enfrentar los fuertes cambios de los consumidores respecto a sus necesidades, ocasión de consumo y preferencias. En este ámbito, las industrias deberán estar preparadas para hacer frente a una fuerte competencia de otros productos alimenticios, especialmente en las categorías de brebajes, que intentarán ingresar y ganar las preferencias de los consumidores.

-Guillermo Iturrieta: En el área de Marketing, el desafío pasa por posicionar la leche chilena con un buen relato asociado al bienestar animal de nuestra producción en praderas y generar una comunidad de defensores de los lácteos. En relación con las autoridades se debe lograr que se trabaje coordinadamente con nosotros en la actualización reglamentaria, como RSA, Pautas Leepp, certificados zoosanitarios de exportación y pautas de habilitación a algunos mercados especiales, entre otros. Junto con ello, se debe avanzar en la necesaria modernización del SAG, desde su ley orgánica en adelante, que creo que es lo que mantiene a este servicio desfocalizado de su verdadero rol.

¿QUÉ PESO TENDRÁ EL MERCADO INTERNO PARA LA PRODUCCIÓN LOCAL?

-Rodrigo Lavín: Siempre será relevante nuestro mercado interno. La producción lechera representa una buena fuente de nutrición de calidad para la población y por lo tanto, crecer en los mercados externos para incrementar la demanda por materia prima nacional, no implica en ningún caso, des- cuidar el abastecimiento interno. Debemos propender a avanzar en el desarrollo integral de nuestra industria ya sea aumentando y sofisticando el consumo de lácteos a nivel doméstico, pero también apuntar a un aumento de nuestra participación en los mercados internacionales.

-Sebastián Ganderats: El mercado interno es un actor fundamental para los productos lácteos y esperamos que se vuelva aún más importante. La razón es que existe un amplio potencial de aumento de consumo total, que en la actualidad es cercano a 149 litros per cápita pudiendo llegar al menos a 180 litros, según las propias recomendaciones nacionales, existiendo aún más potencial tomando como referente los cerca de 250 litros per cápita en países europeos o en Oceanía.

-Guillermo Iturrieta: Pasará algún tiempo en que nos mantendremos con un 80% de consumo de la producción local en el mercado interno, producto de los aumentos en el consumo per cápita de quesos y yoghures. Para mejorar la proporción exportable se deben dar un mejor tipo de cambio, que detenga las importaciones y aliente las exportaciones y precios internacionales al alza desde el mal nivel en que se encuentran.

¿QUÉ TIPO DE TECNOLOGÍA SERÁ UNA REALIDAD EN ESTE SECTOR?

-Sebastián Ganderats: La automatización de procesos será un camino sin retorno en especial en lechería de mediano tamaño. Esta automatización se concentrará en funciones críticas como la ordeña, pero también en otros procesos críticos como detección de celos y salud animal. La utilización de sensores y data loger con capacidad remota junto con el análisis de información gracias a sistemas de big data, serán, cada vez más, herramientas fundamentales en el manejo del rebaño. Este nivel de automatización será importante además en otras áreas claves como la alimentación, haciéndose más común el uso de dispensadores de alimento automatizados controlados por software, como también los sistemas de riego automatizados, muy comunes en otras áreas de la producción agrícola, pero que con el desarrollo del riego en las lecherías del sur de Chile, pasarán a formar parte de las tecnologías comunes de ver en la zona más lechera del país.

Desde el punto de vista de las industrias procesado- ras, fuera de las tecnologías de procesos y de eficiencia energética, el desarrollo de envases y de ingredientes funcionales son algunas de las áreas más interesantes; con envases más interactivos e inteligentes, hechos de materiales reciclables y adaptados a nuevas ocasiones de consumo.

Entre los distintos tipos de alimentos funcionales existentes, se encuentran los prebióticos, que son compuestos químicos que estimulan la flora microbiana intestinal saludable, que es la que permite un buen funcionamiento digestivo, y además deprimen la presencia de bacterias patógenas.

El profesor de la EIB, Andrés Illanes, explica que existen sólo tres sustancias que cumplen todas las características para ser consideradas como prebióticos: los galacto-oligosacáridos (GOS), los fructo-oligosacáridos (FOS) y la inulina. “Dentro de la gama de alimentos de producción nacional que incorporan prebióticos, sólo se encuentran productos enriquecidos con inulina. Sin embargo, los GOS presentan varias ventajas como prebióticos, siendo su materia prima lactosa, la cual es un subproducto de la industria láctea, de bajo valor”, comenta.

Un equipo de investigadores de la Escuela de Ingeniería Bioquímica trabaja en convertir la lactosa en GOS, mediante una tecnología enzimática que utiliza lactasa, una enzima comúnmente empleada en la industria alimentaria para la producción de leches deslactosadas y manjar.

Con el comienzo de año, se hace necesario observar el camino recorrido, para no volver a cometer los mismos errores del pasado. La industria láctea nacional enfrenta nuevos desafíos y por eso surgen las preguntas sobre cómo logrará despegar y concretar la anhelada estabilidad. El presidente de la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), Rodrigo Lavín, realizó un análisis de la situación que ha vivido el sector durante los últimos años y plantea hacia dónde se tiene que dirigir.

Lavín indica que como industria quieren lograr ser una cadena pujante y grande, que lidere la economía del país. El camino del éxito no es fácil, muy por el contrario, pero al parecer la industria láctea nacional aprendió ciertas cosas que deben hacer para encontrar la rentabilidad en la leche.

¿Cuál es la evaluación que realiza de la industria láctea nacional?

En cuanto a la producción primaria pensamos que se trata de un sector que cuenta con un tremendo potencial por desarrollar, toda vez que con igual número de hectáreas es factible hasta triplicar la producción actual, sin embargo este potencial no se ha podido expresar. Hoy en día, esta rama de la producción nacional arrastra un estancamiento que se ha extendido por una larga década, la cual hemos denominado tristemente “la década pérdida”. Sin perjuicio de lo anterior, y siempre y cuando se generen las condiciones apropiadas mediante una mayor articulación como cadena, creemos que es posible volver a despegar y crecer de manera importante.

¿Cuáles son los motivos del estancamiento del sector?

La poca proyección del sector primario responde, en parte importante, a una falta de estímulo de la industria procesadora. En la actualidad existe una concentración muy alta del poder de compra, lo que ha derivado en falta de competencia, pero también que la demanda por materia prima para industrialización producida en Chile no crezca. Por otra parte, las importaciones ganan espacio en el mercado chileno y las exportaciones no crecen para equilibrar esta situación. A esto se suman adversidades como las climáticas, que cada día tienen mayor injerencia en nuestro quehacer. Además de ello, no nos hemos podido articular lo suficiente como cadena para desarrollar el sector.

¿Cuáles fueron los principales ejes de trabajo para Fedeleche durante el 2017?

Procurar una mayor transparencia y correcto funcionamiento del mercado de compra de leche fresca, pasando por la internacionalización de nuestra leche y la presentación de salvaguardias por alza desmedida de las importaciones de productos lácteos. Hemos trabajado en distintas acciones en conjunto con el sector público y las asociaciones regionales de productores, donde hemos logrado el restablecimiento de la Comisión Nacional de la Leche, avanzamos en la apertura de nuevos mercados, como China y países de Medio Oriente. También hemos impulsado un trabajo importante en materia de difusión y actividades de extensión como llevar adelante el Séptimo Congreso Internacional “Chilelácteo 2017”, diversas charlas técnicas y transferencia tecnológica, promoción del riego, asociatividad, consumo de productos lácteos tanto en actividades deportivas, recreativas y el retail, además del permanente monitoreo de los mercados y entrega de información relevante para la toma de decisiones de nuestros asociados. Además tenemos un convenio con INIA, donde avanzamos en la implementación de un inédito observatorio lácteo nacional, el cual ya cumplió con su prueba piloto, teniendo una buena acogida en la industria. –

¿Cuál es el rol que tendrá  la Comisión Nacional de la Leche durante el 2018?

Esperamos poder articularnos como cadena y generar las condiciones para que el sector pueda crecer, desarrollarse y finalmente expresar su potencial. A la fecha, se han establecido algunas subcomisiones relacionadas con la productividad sectorial, soporte de la cadena, desarrollo de mercado y asociatividad. Fedeleche quedó a cargo de coordinar la comisión soporte de la cadena y hemos participa do en dos reuniones de subcomisiones y participaremos en las que se realizarán durante enero.

¿Qué estrategias realizarán para evitar la disminución de productores?

Las diversas acciones que hemos desarrollado en Fedeleche buscan beneficiar y resguardar a todos los productores del país. No queremos que se sigan cerrando más lecherías y por ello queremos aportar como sector primario para lograr ser una cadena pujante, que lidere la economía del país. Junto con ello, seguimos promoviendo e impulsando la asociatividad lechera como una herramienta relevante para mejorar economías de escala, pero también para acceder a un mayor precio de venta y en otro ámbito, aumentar nuestra presencia en los mercados internacionales a fin de impulsar las exportaciones lácteas o atraer nuevos inversionistas que se instalen en Chile con el objetivo de incrementar la demanda por nuestra producción y con esto, en definitiva, generar mejores condiciones para nuestros productores.

¿De qué manera se puede potenciar al aumento de la masa ganadera?

Esta se va a potenciar en la medida que aumenten los retornos al sector primario lechero y la retención de vientres y el aumento del rebaño sea algo rentable para la actividad.

¿Cuál es el rol que tiene el riego en la industria y qué falta por hacer?

El riego es fundamental y para eso hay que generar las condiciones, sobre todo en cuanto a los derechos de agua y las incertezas jurídicas que existen con la reforma. Por lo que es necesario dotar a los productores de las condiciones apropiadas, ya que si bien el riego es una solución técnica para períodos de sequía, sus costos son altos y por lo tanto, requiere al final del día generar números positivos porque aumenta el costo por litro de leche y si el precio sigue por debajo del costo no es factible de solventar.

¿Qué falta para que la industria láctea en Chile tenga una integración de toda la cadena productiva?

Siempre hemos estado disponibles para equilibrar la cadena, para que los productores, tengan una mayor importancia para la economía del país y regional. Sin embargo, no hemos logrado tener consenso con el eslabón industrial para poder concretar esto. Tampoco ha sido posible sentar a la conversación al eslabón final de la cadena, que es el retail.

¿En qué etapa se encuentra la actualización del reglamento sanitario?

En el marco del restablecimiento de la Comisión Nacional de la Leche hemos participado en la Subcomisión de desarrollo de mercado, donde le hemos manifestado a la autoridad, que en el marco de la actualización del Tratado de Libre Comercio con la Unión Europa, se abre una posibilidad para que exista un reconocimiento equivalente de las normas que rigen el acuerdo con la UE, principalmente sanitarias, en el sentido de homologar las que se complementan y suplir las brechas de las que no, para efectivamente poder exportar a dicho mercado.

¿Proyectan trabajar en un certificado zoosanitario con los países a los cuales se exportan productos lácteos?  

Durante este año se actualizó la normativa Pabco, la cual permite, entre otras cosas, cumplir con los requisitos zoosanitarios de los productos de los países a los cuales se exporta. Como Fedeleche hemos estado en permanente contacto con el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) a objeto de poder explicarle nuestras inquietudes y trabajando en conjunto para fortalecer nuestro comercio exterior lácteo. Actualmente, la producción en este ámbito se encuentra en un excelente nivel, lo cual nos permite llegar con nuestros productos a los más exigentes mercados.

¿De qué manera trabajarán en Fedeleche para tener un mecanismo de estabilización de precios frente a episodios críticos en los mercados durante los próximos años?

Es un tema que ha sido de permanente trabajo. De hecho, en el pasado le planteamos a la autoridad distintas alternativas de mecanismos que permitan dar una mayor estabilidad a los precios ante variaciones importantes. Sin embargo, a la fecha no se ha logrado el establecimiento de algún tipo de mecanismo. Entendemos que al estar insertos en una economía global las fluctuaciones internacionales nos afectan directamente y de hecho el sector lácteo ha mostrado en los últimos años una gran variabilidad en los precios, por lo que no descartamos retomar el trabajo en este punto.

¿En qué estado se encuentra la industria, respecto a la incorporación de valor agregado a los productos lácteos?

Estamos trabajando para dar a conocer las características únicas de la producción lechera que desarrollamos en Chile mediante una denominación de origen. A modo de ejemplo, en China y otros importantes mercados hemos publicitado que la leche producida en Chile en una buena proporción se realiza en base a praderas, la que cuenta con beneficios tangibles, ya sea por su composición o correlación con el medio ambiente. Además, actualmente se tramita un proyecto de ley que apunta en este sentido y que procura, de igual modo, entregar plena claridad a los consumidores sobre lo que están adquiriendo. Ciertamente esta iniciativa recoge una necesidad planteada por el sector y apunta también a que exista un correcto uso en la denominación de la leche. No se debe usar esta denominación en otros productos que son, por ejemplo, de origen vegetal.

¿Qué estrategias realizarán el 2018 para aumentar el consumo en el mercado interno?

Promolac, entidad donde comparten propiedad los productores primarios agrupados en Fedeleche y las cooperativas lecheras asociadas a Fenaleche, a través de la campaña genérica “Yo Tomo- Yo Como Leche” desarrolla una serie de acciones que procura realzar el consumo de lácteos en el marco de actividades deportivas como recreativas, como también en colegios y supermercados, lo que nos ha permitido promocionar y vincular el consumo de lácteos con los beneficios a la salud y una vida saludable. Junto con lo anterior y al ser miembros de Fepale, apoyamos en Chile como en Latinoamérica la Campaña de consumo de lácteos ¡Sí a la leche!, iniciativa que busca promover un mejor y mayor consumo de leche y sus derivados en la región. Es importante consignar que debemos seguir avanzando en educación y difusión sobre los beneficios y los aportes de la leche a una sana nutrición. En ello hemos trabajado por más de quince años a través del “Yo Tomo- Yo Como Leche”, cuyo amplio reconocimiento ha permitido contribuir al incremento del consumo interno de productos lácteos y ser reconocidos internacionalmente por este aporte. Se trata de una tarea relevante con consecuencias positivas no solo para el futuro del sector, sino también para la población y su adecuada alimentación. Pensamos que el sector en su conjunto debe asumir este desafío y como siempre en los temas sectoriales, Fedeleche está disponible para participar y aportar con la visión del productor primario que representamos. El consumo de lácteos ha cambiado en la última década, con un crecimiento importante en la adquisición de queso y yogur. Esto demuestra una sofisticación por parte de los consumidores nacionales a categorías con un valor agregado mayor a la leche fluida, lo que representa mayores oportunidades de mercado. –

¿Qué van a hacer para concretar la salvaguardia ante la Comisión Nacional Antidistorsiones y qué significa para la industria?

Luego de cinco meses de trabajo, Fedeleche presentó una solicitud de salvaguardia para gravar con una tasa arancelaria a la desmedida cantidad de importaciones de leche en polvo y quesos que ingresan al país. El estancamiento de algún modo también puede explicarse por el déficit comercial lácteo que ha venido creciendo de forma consistente a partir de 2012 en adelante y convirtiendo a Chile en un importador neto de productos lácteos. En los últimos cinco años, las importaciones han aumentado de 229 millones de litros equivalentes en 2011 a 540 millones de litros en 2016. Mientras, las exportaciones prácticamente no han crecido, manteniéndose en un nivel cercano a los 250 millones de litros equivalentes en igual período. Este recurso solicita a la Comisión Antidistorsiones la aplicación de una sobretasa arancelaria provisional y definitiva de a lo menos un 30% para la leche en polvo entera y para la leche en polvo descremada y de 27% para el queso gouda.

Los antecedentes expuestos prueban la existencia de un aumento de las importaciones tanto en términos absolutos como relativos y la inminente situación de daño grave que amenaza a esta importante rama de la producción nacional, la cual debe ser evitada o al menos, neutralizada o mitigada, lo que necesariamente requiere y exige oportunidad en la aplicación de una salvaguardia provisional y una medida de salvaguardia definitiva. La leche que se está importando, nos gustaría en cambio que proviniera de nuestros campos, de nuestros productores, para favorecer la industria láctea nacional. Cada día somos menos productores y eso nos duele, toda vez que significa menos empresas, menos puestos de trabajo, migración campo-ciudad, y una reducción de la masa ganadera que, por lo demás, puede complicar la reposición de animales y las producciones futuras.

¿El sector cuenta con el financiamiento necesario? ¿Qué estrategias tienen proyectadas para ello?

Existen algunas fuentes de financiamiento para el sector, pero las condiciones mediante las cuales se puede acceder no están acorde con la realidad de la industria primaria. Si uno observa lo que pasa en otros países, existe una clara adecuación de las condiciones crediticias para poder desarrollar este sector, ajustando los productos a la realidad y condiciones que hacen viable la actividad. Por lo que dentro de los ejes de acción en Fedeleche se encuentra conversar tanto a nivel de gobierno como con las instituciones financieras para sensibilizarlos sobre la necesidad de ajustar la oferta de financiamiento.

¿Cómo se puede aumentar la rentabilidad del negocio lácteo el 2018 y a largo plazo?

Los productores nacionales han logrado buenos niveles de eficiencia y los márgenes para mejorar son más acotados, así que vamos a trabajar para continuar mejorando la eficiencia productiva y aportando con nuevas herramientas, pero también seguiremos trabajando para que las condiciones de mercado mejoren, buscando generar una rentabilidad que pueda ayudar al sector en el corto plazo. Con una mirada a largo plazo, buscamos atraer más poderes de compra de leche fresca que puedan aumentar la demanda de nuestro producto, para generar alianzas con inversionistas para procesar la leche en conjunto y así exportar leche. El otro camino es que vengan empresas extranjeras que se instalen en Chile y compren leche; esto genera nuevos poderes de compra.

El objetivo es que participen varias empresas, para generar más competencia y por consecuencia mayores precios para los productores. Tenemos ventajas comparativas que pueden ser atractivas para lograr los objetivos. La industria láctea nacional debe encontrar la ecuación correcta entre rentabilidad y productividad, conjugando los factores claves para encontrar el éxito del negocio. Pero el camino no es tan simple para los productores, ya que deben de considerar todos los elementos que son parte de la cadena, buscando la rentabilidad en cada uno de los eslabones.

Otra alternativa es que los productores cuenten con la ayuda de inversionistas que estén interesados en participar del negocio lácteo chileno y así poder generar una asociatividad de la industria. Todos los actores que integran la cadena se deben unir para trabajar en conjunto y lograr la anhelada estabilidad del negocio.

La iniciativa fue construida mediante un proceso colaborativo donde se invitó a participar a los diferentes actores de la cadena láctea y organismos de Gobierno, situando a este rubro como pionero a nivel Latinoamericano en materias de sustentabilidad.

Al evento asistieron más de 130 productores lecheros, representantes de empresas procesadoras, asesores y especialistas, organismos públicos y otros actores relevantes de la cadena láctea nacional, y autoridades regionales.

La Directora de Odepa, Claudia Carbonell, destacó la mirada integradora de la sustentabilidad en esta iniciativa, “el foco de esta agenda busca alcanzar la sustentabilidad desde una manera integral, mediante tres pilares fundamentales: económico, social y ambiental, a través de los cuales se apoyarán las decisiones sobre el desarrollo presente y futuro del sector”.

El documento, será la hoja de ruta para los próximos cuatro años, constituye un hito relevante y un nuevo paso para el sector lácteo chileno, puesto que se construye desde un proceso participativo, que invitó a todos los actores dentro y fuera de la cadena láctea.

El sector lácteo pondrá énfasis en el crecimiento, por medio del desarrollo de sistemas alimentarios más sostenibles, saludables e inclusivos, aportando a la seguridad alimentaria y empleos atractivos para nuevas generaciones. En el ámbito económico, la agenda pone como prioridad aprovechar las oportunidades que se abren con el desarrollo de nuevos mercados y acuerdos internacionales, además de una mejor valoración del impacto del sector en la economía rural.

En lo social, buscará transformar al sector lácteo en un lugar atractivo para captar nuevos talentos, poniendo a la vez un gran énfasis en el bienestar animal, así como profundizar aún más los estándares de seguridad e inocuidad de los alimentos. Finalmente, en el pilar ambiental, el sector se propone metas relacionadas con el adecuado aprovechamiento y cuidado del agua, el tratamiento de residuos y la gestión de los gases de efecto invernadero.

Para el gerente general de Consorcio Lechero, Sebastián Ganderats, la importancia de esta agenda destaca en los temas relevantes, que tienen que ver con la simetría de información al interior de la cadena; la adecuación de la legislación laboral a la realidad del sector; el atractivo para las nuevas generaciones a fin de potenciar su desarrollo económico y social; el bienestar animal; y el cuidado del medio ambiente y de los recursos que se utilizan diariamente. “Todos estos temas son fundamentales para el desarrollo y crecimiento del sector, generando además valor para los distintos eslabones del rubro lechero. La innovación puesta al servicio de la actividad, pero teniendo como foco final a un consumidor cada día más exigente, informado y que requiere productos de calidad”.

La implementación de este proyecto sitúa al sector lácteo de Chile como pionero a nivel Latinoamericano en materias de sustentabilidad, a través de un proceso vanguardista desarrollado exitosamente en países como Nueva Zelanda, Australia, Holanda y Estados Unidos, entre otros.

La Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche) realizó un informe que presenta un alza de un 0,2% en los productos como la leche líquida con un 3,7%, el queso con un aumento de un 1,2%y el yogur un 1,4%, como consecuencia del incremento del IPC.

La variación mensual de los lácteos muestra un incremento de 1,9%, mientras la anual (enero- abril) y a doce meses de 2,4% y 4,4%, respectivamente. El reporte indica que por categoría, la leche líquida fue la que más creció con un 7,5%, seguido por la mantequilla con un 4,0% y el yogurt con un 2,7%. El queso, por su parte, registra un incremento de 1,2%. En tanto a 12 meses, la leche líquida lideró el índice también al subir un 10,8%, seguida por los postres lácteos y mantequilla con un alza de 9,6%, respectivamente. El queso creció en este plazo 2,5%.

El informe de Lácteos busca informar a los productores de leche sobre los precios en general de los alimentos y de los productos lácteos en particular.

Un sello distintivo que tiene la industria láctea en general, es la alimentación de las vacas lecheras por medio de las praderas. Por esa razón, el Consorcio Lechero conformó un grupo de expertos para compartir miradas e información para maximizar el aprovechamiento de este recurso.

El nuevo Comité de Praderas cuenta con la participación de especialistas provenientes de universidades, empresas de servicios y la industria láctea, junto a productores lecheros, el Consorcio Lechero con la finalidad de aumentar el éxito productivo de la industria.

Cristian Canales,  ingeniero agrónomo de Watt’s, valoró la conformación del comité “con una visión muy acabada del sector en el ámbito de las praderas. El manejo eficiente de praderas es una tecla clave para poder maximizar la rentabilidad de los predios y la riqueza de este comité es que invita a profesionales con experiencia y lo que busca es reunir miradas consensuadas y comunes”.

Rolando Demanet, profesor e investigador de la Universidad de La Frontera, planteó su alegría por reencontrarse con un grupo de especialistas vinculados a las praderas. “Estamos en la etapa de consolidar y ratificar todas las mediciones que se hicieron en el proceso que se inició en algún momento. Hoy tenemos una mirada mucho más amplia, con más información, con más datos y que el Consorcio Lechero tiene la gran misión de agrupar y transmitirlo a quienes lo necesitan”.

Demanet agrega que el potencial de las praderas es conocido desde hace décadas, pero exiate falta de desarrollo en diversos puntos “uno de ellos es la gestión de pastoreo, en que las personas que están a cargo de esta labor, tienen que capacitarse permanentemente para desarrollar el mejor uso de la pradera y hacerlo en forma eficiente en cada estación del año”.

El movimiento de los trabajadores y rotación de personal hace que muchas veces se genere desconexión con estos protagonistas, por lo cual la capacitación en pastoreo debe ser enfocada hacia los equipos de trabajo completos, desde el propietario al trabajador, para compartir la misma visión sobre el pastoreo, hecha en el momento oportuno, que es el gran secreto para el éxito.

Oscar Balocchi, el académico de la Universidad Austral de Chile,  indicó que el trabajo en pastoreo desarrollado por el Consorcio Lechero ha sido exitoso, con mucha extensión y desarrollo temático. Ahora, con el Comité de Praderas como iniciativa ampliada, espera que se pueda trabajar en el consenso de información. “Es un aspecto muy importante, para llegar al productor de leche con información unificada y única, porque a veces nos pasa a los profesionales que cada uno anda con un discurso diferente al otro. El hecho que nos sentemos en una mesa quienes trabajamos en el tema y presentemos un mensaje claro al productor nos ayudará a entregar información decantada. Lo vamos a lograr, hay mucho entusiasmo y vemos que viene gente entusiasmada, con mucha información y experiencia sobre cómo usar mejor nuestras praderas”.

Por su parte la coordinadora del Programa de Riego y Praderas del Consorcio Lechero, Danitza Abarzúa, explicó que el comité cuenta con la participación de asesores, universidades y productores. “Nuestra idea es tener en esta mesa a quienes trabajan en el ámbito de las praderas y así continuar trabajando  para el sector. Este 2017 partimos revisando indicadores como el consumo aparente de praderas que se está usando en nuestro programa de Benchmarking, como también avanzamos en el diseño de la entrega de información técnica sobre praderas hacia quienes la requieren, como productores, trabajadores, asesores y estudiantes”.

La industria lechera tiene una larga lista de desafíos, que van de lo urgente, como pueden ser los precios que reciben los productores, a las perspectivas de largo plazo, y que tienen que ver con la propia concepción del negocio.

Enfrentar todas y cada una de sus interrogantes es la forma de garantizar la sustentabilidad del sector. Por eso la UC Davis Chile realizó un seminario en el que se analizó a la industria lechera en su conjunto. Robert Cussen, presiente del Consorcio Lechero, indicó que uno de los principales desafíos pasa por la sustentabilidad económica, social y ambiental. “Nuestra actividad es la que provee los mayores puestos de trabajo.

Según la FAO, hay 150 millones de familias involucradas en la producción de leche, lo que equivale a que un 13% de la población mundial está involucrada con la producción, procesamiento o en alguna parte de la cadena láctea relacionada directamente”.

Por su parte Moshe Rosenberg, de la UC Davis de Estados Unidos, planteó la relevancia de la tecnología en el mejoramiento de la calidad, competitividad y valor de los productos lácteos. “Si quisiéramos maximizar los beneficios nutricionales de la leche, debemos asegurar que los productores y procesadores tengan buenos resultados económicos”.

El mensaje fue que la industria debe analizar y cuantificar lo que buscan los consumidores realizando estudios de mercados. Por eso los productores deben identificar las oportunidades, para trabajar hacia donde quieren ir. Rosenbergindica que es necesario que tengan programas para producir leche y productos lácteos, los cuales deben ser entregados al mercado, para luego medir la satisfacción de los consumidores. “No es suficiente decir que son buenos para la salud, si no pueden cumplir con las expectativas del mercado tanto tecnológica, organolépticamente y nutricionalmente”.

Los expertos plantean que la industria láctea tiene un porcentaje de rentabilidad muy acotado, lo que genera que los productores deban desarrollar nuevas ventajas competitivas para aumentar la satisfacción de los consumidores y consecuentemente la rentabilidad. Moshe Rosenberg opina que se debe abordar de forma integral el negocio de los lácteos, mejorando la calidad de los productos, y que todo comienza en el campo. Es fundamental la alimentación, salud y bienestar de las vacas, para que esto se vea reflejado en la ordeña. “El animal de producción lechera debe ser económicamente sano”.

A los productores de leche en Chile les queda mucho camino por recorrer, si miran atrás pueden observar lo avanzando en estos años, pero los desafíos no se detienen y es necesario seguir con el desarrollo de la industria.

Actualmente la lechería ha desarrollado un sistema integral de información, para que el consumidor pueda conocer el agua consumida por la vaca, el tipo de alimentación, el clima de la región de producción y el tipo de suelo, factores que se ven reflejados en la estructura de la leche. El especialista de la UC Davis de Estados Unidos indicó que la industria puede producir leche y lácteos más saludables: “un elemento que deben solucionar es el hecho de que la leche es muy baja en ácidos grasos omega -3, por lo que deben trabajar para aumentar y mejorar las condiciones nutricionales”.

Otro desafío que plantea Moshe Rosenberg es el de producir leche alta en proteínas, lo que significa una oportunidad para la industria, ya que es un producto con valor agregado, logrando un sello distintivo en la calidad de los productos lácteos nacionales.

Mucho más que leche

Actualmente Chile produce yogur, leche cultivada, crema, suero en polvo y manjar, destacando la exportación de leche condensada, leche en polvo, mantequilla y queso. En este último producto

Moshe invita a los productores a incluir atributos de calidad, los cuales deben ser incorporados por la industria. “Tienen que aprender a entregar la calidad en forma consistente; para ser exitosos deben aprender a introducir al queso como una variedad de productos alimentarios. Por ejemplo alimentos congelados, microondables, por lo que el queso debe ser capaz de resistir diferentes condiciones sin cambiar su composición”.

Un ejemplo de esto, es la oportunidad de diseñar y desarrollar el concepto de queso terroir chileno. Este es el vínculo único entre la región de la leche y la producción, sumado a las propiedades del queso. “Es un concepto que ha sido exitoso en muchos países europeos, pero aún no en Chile. Es el momento de desarrollar quesos que sean únicos en Chile, representando las preferencias y tradición de los chilenos, destacando la relación única entre una región específica de nuestro país y la calidad de los atributos de quesos producidos”.

Además añade que la industria debe desarrollar productos que destaquen la diversidad ecológica de Chile en la leche y en los productos lácteos. “El procesamiento de la leche chilena debe estar basado en entender la dinámica de la naturaleza y las diferencias entre las regiones en la composición de la leche, propiedades y procesabilidad”.

Otro desafío que plantea el experto es que la industria debe trabajar para aumentar el consumo de leche en el mercado interno. “El consumo de leche y sus derivados en Chile es bajo en comparación a otros países productores. Por lo tanto, para aumentar el consumo de lácteos es muy importante resaltar los atributos nutricionales”.

Moshe Rosenberg hace un llamado a los productores de leche a desarrollar nuevos productos, los cuales pueden ser obtenidos de residuos de algunos procesos, como es el caso del suero de queso, siendo un producto muy rico nutricionalmente y que puede ser utilizado en diversas formas.

Son algunas de las claves de ingreso para nuevos mercados y para consolidar las exportaciones de productos lácteos. La industria láctea nacional se observa a sí misma en pleno desarrollo pero tiene un largo camino por recorrer para llegar a la cima del éxito.

Según información de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa) entre enero y noviembre de 2016 se exportaron 5.069 toneladas de productos lácteos desde Chile hacia China, con un total de USD 5 millones. En la industria láctea China es el noveno mercado de las exportaciones de leche.

Las exportaciones de lácteos a China, el 2015 llegaron a 3, 3 millones de dólares, lo que en el 2016 aumentó en un 50,3%. Los principales productos exportados por Chile al mercado chino fueron: lacto suero con 3.500 ton, leche y nata sin concentrar ni edulcorar (941 ton), queso mozzarella (335 ton) y leche en polvo sin azúcar ni edulcorante (200 ton).

Las importaciones chinas de productos lácteos en el 2016 están por debajo del máximo alcanzado en el 2014, se retomó la tendencia creciente que venía experimentándose en años anteriores. Importando principalmente fórmulas infantiles (44%, del total importado), leche en polvo entera (17%), leche fresca (10%), suero (7%), leche en polvo descremada (6%), quesos (6%) y mantequilla (5%).

Rabobank prevé que los precios de los quesos y la mantequilla, continuarán subiendo el 2017. Por lo que habrá mayor estabilidad en los valores de los productos elaborados en base a proteína, como la leche en polvo entera o descremada. Por lo que la industria láctea espera que los precios de los lácteos en el 2017 lleguen a su valor máximo en el primer semestre.

En el primer semestre del 2017, la leche en polvo entera llegaría a USD 3.800 por tonelada, volviendo en el segundo semestre a quedar entre USD 3.600 y USD 3.400 la tonelada. La leche en polvo descremada permanecería con valores muy similares a los actuales, es decir en torno a los USD 2.500 por tonelada, dado que los importantes stocks acumulados en la Unión Europea comenzarían a liberarse en el 2017.

El queso cheddar se prevé que su precio tenga una tendencia a la baja, entre USD 3.800 a USD 3.600 por tonelada, estabilizándose luego en USD 3.600 por ton. En el caso de la mantequilla, esta llegaría a USD 4.400 por tonelada y luego se posicionaría en USD 4.300 por tonelada.

La industria láctea indica que desde junio del 2016 a la fecha, los diferentes remates de la empresa Fonterra marcaron una recuperación constante y muy alentadora para el sector. Los precios lograron aumentar su valor en 49,5%, reconoció el asesor de las empresas lecheras.

Fonterra la compañía neozelandesa multinacional, líder mundial de productos lácteos y el mayor exportador de lácteos del mundo auspicia un aumento en el precio que recibirán los productores en la temporada 2016-2017, pasando de NZ$ 6 a NZ$ 6,40 por kilo de sólidos.

El presidente de Fonterra, John Wilson, indicó que “el ajuste en la proyección de precio sigue reflejando la mejora en los valores globales de los lácteos”, debido a una menor oferta en Nueva Zelanda, Australia y la Unión Europea con una fuerte en los principales mercados.

Se proyecta que Estados Unidos sus exportaciones en altos niveles, de acuerdo a la última estimación del Departamento de Agricultura de EEUU, el 2017 las exportaciones de productos lácteos crecerán en US$ 500 millones hasta US$ 5.300 millones.

La buena noticia para el sector lácteo, también es proyectada por el Banco Mundial, que indica que el precio de la leche aumentará en U$S 0,41 el litro en la próxima década. Los expertos indican que las exportaciones de productos procesados, como yogur y helados, además de manteca y queso aumentarán, en lugar de concentrarse en la leche en polvo.

Se espera que la demanda de productos lácteos en Estados Unidos y Europa se mantenga estable  pero aumentará en países emergentes, especialmente en el Sudeste Asiático. Los expertos destacan la participación de los países latinoamericanos, ya que crecerán a un ritmo mayor a los europeos y tanto la demanda como la producción provendrán de las naciones emergentes.

Los especialistas indican que es relevante para los productores aumentar y diversificar la canasta exportadora lechera, ya que el negocio de la industria láctea no está tanto en la leche fresca, sino que los grandes márgenes están en los productos de valor agregado, principalmente en el yogur y en el helado.