Frente a toda la incertidumbre que vivimos, tanto a nivel macro proveniente de la crisis climática, de la crisis económica local y mundial y de la amenaza de escalada del conflicto Rusia-Ucrania, entre los más importantes, como a nivel micro de la agricultura de exportación de Chile, que enfrenta desde la temporada pasada la crisis logística más grande que se recuerde, el incremento de la oferta mundial y en términos generales la disminución de competitividad de la oferta de Chile, tiene a los productores en alerta.

Ya no es extraño preguntarse si seguir o no en el negocio. Los análisis que debe hacer cada productor deben ser sinceros y realistas, y dentro de toda esta incertidumbre que acompaña las decisiones de cada día, es importante ver las luces que pueden ayudar a enfrentar de mejor forma una temporada de exportaciones que ya se inició.

En esta oportunidad analizaremos tres aspectos que pueden ayudar a obtener mejores retornos a la fruta de exportación chilena. No hablaremos de la calidad y condición de la fruta porque es un tema ya internalizado por productores y exportadores y que debería haber sido el número 1, así que lo daremos por hecho. Sólo hablaremos de fruta en óptimas condiciones que llegará a los mercados porque aquella que tenga problemas, aunque mínimos, no tiene opción, mucho menos si se confía en que se reempacará la fruta en destino. Esta posibilidad tiene alguna justificación en caso de afectación de la fruta por evento logístico fuera de control de exportadores que haya deteriorado la fruta y, aun así, es conveniente evaluar si se justifica reempacar por el costo que conlleva y porque la fruta rescatada para la venta queda igualmente deteriorada. La experiencia al respecto ha sido muy mala.

Entonces, los tres aspectos que pueden ayudar en la presente temporada 2022-23 son:

1. Preparación y Monitoreo de la logística

2. Dólar fuerte

3. Systems Approach aprobado en uva de mesa para las regiones de Atacama, Coquimbo y Valparaíso.

PREPARACIÓN Y MONITOREO DE LA LOGÍSTICA

El impacto del descalabro logístico de la temporada pasada, nunca antes visto y por ello nunca antes monitoreado por exportadores, para muchos en la industria se convirtió en el gran tema desde junio pasado. ¿Cómo enfrentaríamos una nueva temporada en la actual situación de descoordinación naviera, portuaria y de servicios en tierra en origen y destino?

Estaba claro que no se podía iniciar una nueva temporada sin “hacer algo”, pero no se sabía por dónde empezar. Han sido varias las iniciativas que surgieron en forma conjunta. Asoex, Fedefruta, las empresas navieras, embarcadores y grupos de exportadores alzaron la voz para identificar los grandes problemas y generar soluciones para la temporada actual. Entre las soluciones que comprometidas están las siguientes:

A. Mayor cantidad de buques cámara a EE.UU., que pueden llegar en 12 a 14 días y favorecerá especialmente a los arándanos y uva de mesa.

B. Mayor número de buques “Cherry Express” a China con el fin de transportar una mayor cantidad de fruta que logre arribar antes del anticipado Año Nuevo Chino del próximo año, que se celebrará el 22 de enero.

C. Diversificación de los puertos en China, para no atochar las aduanas porque no se logró bajar, de parte de las autoridades chinas, el número de controles para virus a la entrada de la fruta, siendo este el gran cuello de botella la temporada pasada en todo tipo de fruta.

D. Fumigación de arándanos y uva de mesa en EE.UU. mejor coordinada. Fue un tapón para la fluidez del ingreso de la fruta a este importante mercado. Sin embargo, en los análisis posteriores se dio cuenta que el problema no era la disponibilidad de cámaras para fumigar, sino la falta de cámaras de mantención de la fruta, lo cual reveló una descoordinación mayor entre navieras, exportadores e importadores. Actualmente ya se ha definido la responsabilidad sobre la fruta en cada tramo de la cadena logística y las decisiones las tomará cada responsable en el momento que le corresponde. Esto evitará el alto costo de la temporada pasada en “demourrage”.

E. Se han normalizado los turnos en los puertos de Chile y en destino y en el caso de Chile se cuenta con más sitios de carga en Valparaíso y San Antonio y el puerto de Coronel se integra a las labores de temporada.

F. Por último, y lo más importante, se estará monitoreando la logística por parte de exportadores para dar solución a problemas que puedan ocurrir con cada barco. La logística mundial está lejos de volver a estar articulada a la condición pre-pandemia y por ello requiere un esfuerzo mayor desde todos los sectores para que fluya. Por esto mismo es que no se recomienda el envío de fruta con alguna limitación. Esta deberá tener consistencia para soportar algunos problemas que va a enfrentar cada nave.

DÓLAR FUERTE

Frente a la pérdida de valor del peso chileno, que acumula un 10% en el año (Ver Gráfico 1), pero también de monedas importantes como el euro, la libra esterlina, el yuan chino y el yen japonés, se redibuja el panorama exportador, porque no todos los costos están indexados al valor del dólar y por ello el incremento en ingreso de las exportaciones solo por concepto de tipo de cambio es mayor que el incremento en costos y por tanto tiene un impacto positivo en el Ebitda. Este impacto es mayor en las exportaciones a EEUU, principal mercado de uva de mesa, arándanos y cítricos. Seguramente influirá en atraer más volumen que otros mercados en la presente temporada.

La pérdida de competitividad de Chile en los últimos tres años producto del estallido social y luego por el abultado incremento fiscal en pandemia para paliar los efectos de falta de ingresos de la población más vulnerable, está siendo estructural; por ello una recuperación de la divisa chilena es poco probable y no se esperan valores del peso entre los $650 a $750 como eran antes de octubre del 2019. El nuevo segmento se perfila entre $850 y $950, incluso algunos economistas no ven lejos que sobrepase la barrera de los $1.000.

En un ejercicio realizado en iQonsulting para visualizar el impacto del valor del dólar en uva de mesa, se simuló una plantación de Thompson Seedless con 2.800 cajas/ha al tercer año (aunque convengamos que ya nadie plantaría esta variedad, y es sólo para efectos de compararla con una variedad nueva de alto rendimiento, con 3.500 cajas/ha al tercer año). Ambas variedades vendidas a igual valor en el mercado, con dólar a $700, $800 y $900 (Ver Gráfico 2), el impacto es muy importante en ambas variedades y queda de manifiesto que el dólar en torno a $700 que se mantuvo en Chile por mucho tiempo no sostenía variedades como Thompson y otras tradicionales, sin embargo el flujo simulado a quince años, arroja un VPN positivo en valor del dólar de $800 y $900.

No obstante, es claro que el negocio de la uva de mesa necesitaba una renovación cuando se aprecia el impacto del dólar en una variedad nueva de mejor rendimiento, donde no solo habrá un impacto superior en el valor presente del proyecto y el TIR, sino también en reducir los años en el pago de la inversión (payback).

SYSTEMS APPROACH

La noticia fue entregada el 17 de octubre recién pasado. El comunicado del USDA señala: “Estamos informando al público que hemos preparado una evaluación de riesgo de plagas (PRA) y un documento de evaluación de importación de productos básicos (CIED) en relación con la importación a los Estados Unidos de uvas de mesa frescas de regiones de Chile donde la polilla europea de la vid (Lobesia botrana, EGVM) está ausente o tiene una prevalencia muy baja. Las uvas de Chile están actualmente sujetas a fumigación con bromuro de metilo para EGVM y el falso ácaro rojo chileno (Brevipalpus chilensis). Con base en el PRA y los hallazgos de la CIED, estamos proponiendo autorizar la importación de uvas de Chile bajo un enfoque de sistemas o irradiación para EGVM y B. chilensis; medidas de mitigación actuales para Ceratitis capitata o Medfly permanecería sin cambios. Estamos poniendo a disposición del público el PRA y el CIED para su revisión y comentarios, los que se recibirán hasta el 16 de diciembre”.

Esta noticia, tan esperada por los productores de uva de Chile, podría tener aplicación desde enero de la presente temporada, si es que no hay cometarios en contra o dilatación de la firma para puesta en marcha del nuevo protocolo. Esta nueva posibilidad de acceder al mercado americano sin fumigación será un gran paso en mejora de la condición y calidad de la uva chilena en el punto de venta y, por tanto, mejora en la competitividad.

En suma, es importante tomar conciencia de que ya no basta con producir bien para competir bien. Actualmente el cuidado hasta el punto de anaquel, pasando por lograr un producto perfecto y cuidado en la logística por parte de productores y exportadores, hace la diferencia en el negocio y las aristas que ello abre son múltiples. Del mismo modo, cómo se enfrentan también puede ser de múltiples formas, pero no tenerlas en cuenta puede significar pérdidas, como se ha visto en las temporadas previas.

La temporada se presenta desafiante y el trabajo de exportación y venta será intenso, pero la experiencia y las luces que comienzan a caracterizar esta nueva temporada, abren una esperanza de mejores resultados. A todos, ¡que tengan una buena temporada!

El Comité de Arándanos de Chile – ASOEX, en conjunto con la consultora iQonsulting, dieron a conocer la estimación de las exportaciones para la temporada 2022-2023, destacando que los envíos de arándanos frescos se prevén en 98.228 toneladas, cifra que representa una baja de 8% con respecto a la temporada anterior. La previsión fue realizada en el marco del bloque “Arándanos” llevada a cabo en Fruittrade 2022.

Respecto a esta estimación a la baja, Andrés Armstrong, director ejecutivo del Comité de Arándanos explicó que “la industria de arándanos de Chile, en un esfuerzo liderado por el Comité y sus empresas asociadas, ha ido incorporando tecnologías y adaptando su oferta a las actuales condiciones de competencia en los mercados internacionales. Una de las acciones ha sido la renovación de sus variedades, lo cual ha significado dejar algunas variedades para la exportación de congelados y también otros usos industriales, al mismo tiempo que se plantan nuevas variedades con mejor post cosecha que permitan expresar el sabor y dulzor que caracterizan al arándano de Chile”.

De esta forma, el profesional precisó que la temporada pasada, en la cual, las exportaciones arándanos frescos sufrieron el impacto de los importantes problemas logísticos, ha acelerado el proceso de ajuste de la oferta nacional. Por ello, comentó que, aunque se esperan mejoras sustanciales en los servicios logísticos esta temporada, el volumen a exportar disminuirá, privilegiando la condición de la fruta.

Por otro lado, Isabel Quiroz, Directora Ejecutiva de iQonsulting agregó que se espera que las exportaciones de arándanos congelados aumenten llegando a las 60 mil toneladas o más. “Esto representa un incremento de más de 14% con respecto al ejercicio anterior, manteniendo la tendencia de crecimiento y también la diversificación de mercados. El arándano congelado de Chile mantiene el sabor dulce de la fruta, lo que unido a un porcentaje mayoritario de cosecha manual, favorece la calidad que es apreciada y reconocida en el mundo”, observó.

Finalmente, Quiroz destacó que esta temporada presenta mejores condiciones para la exportación de arándanos frescos, como temperaturas más frías que favorecen la calidad de la fruta; asimismo hay una mayor disponibilidad de trabajadores para las labores de cosecha, packing y operaciones logísticas, factores que hicieron especialmente difícil la temporada pasada.

Por muy racionales que nos sintamos, al momento de tomar una decisión, de elegir algo y por supuesto, al momento de comprar, la neurociencia nos dice que el rol más importante lo juega la emoción. Es más, el neuromarketing nos señala que el 80% de las compras se hacen por emoción y apenas el 20% por la razón.

Es tan cierto esto que celebraciones específicas que congregan a gran parte de una población logran pulsos importantes en el consumo determinados productos. La evidencia para Chile es la celebración del Año Nuevo Chino (ANC) y el consumo de cerezas. Para nadie es desconocida la historia, donde las cerezas, redondas, rojas y brillantes, fueron el complemento exacto en el ideario chino de perfección y fortuna. La emoción que les genera comer esas cerezas hace que, en ese momento, sea mucho más que “solo” una fruta.

No es un caso aislado. Se da también en EE.UU. con el pavo y los arándanos durante Thanksgiving, el guacamole en cada casa y bar cuando se sientan a ver Super Bowl, o en nuestro caso, las empanadas cada 18 de septiembre, y así podemos seguir con múltiples ejemplos. Entonces, la pregunta es cómo asociar una celebración al consumo de cerezas chilenas en otros mercados, más allá de China, que estimulen el consumo de un producto realmente único. Y digo único porque no hay otra oferta en el volumen que produce Chile y único también por la calidad que han logrado los productores/exportadores chilenos.

La respuesta no es fácil, porque cualquier iniciativa requiere un trabajo de promoción, marketing y trabajo como industria para instalar la asociación emocional buscada. Sin embargo, lo intentaremos. Existen dos instancias en el mundo occidental (aunque también en el mundo oriental) que pueden asociarse al consumo de cerezas. Una es la Navidad y la otra el 14 de febrero, día de San Valentín.

Las cerezas tienen la gracia de su color rojo y forma acorazonada. El rojo de la Navidad en medio de la nieve del hemisferio norte puede ser una excusa para transformarla en un postre clásico de la cena navideña o bien compartir una caja de regalo que contenga cerezas para el momento de repartir los regalos. No obstante, San Valentín puede ser una celebración más importante aún porque el volumen que actualmente produce Chile le permite asegurar oferta para esta celebración y de paso, darle un impulso a la producción tardía después de tres años de malos retornos.

Deteniéndonos en la celebración de San Valentín, o la celebración del amor, sería importante asociar el sabor de la cereza con el sabor del amor. Las cerezas de Chile son una explosión de dulzor y jugosidad roja e intensa, que en sí misma despierta muchos sentidos. Si a ese acto de degustar se lo vincula al consumo en pareja, puede ser una conexión muy potente para impulsar el consumo en esa fecha. El amor es el sentimiento más noble y más potente en el ser humano y la batería de imágenes que se pueda asociar en un programa de marketing pueden ser muy atractivas, y deben ser inclusivas y extensivas, es decir, debe incluir la expresión del amor en todas sus dimensiones, filial y eros. Que sea una celebración para todos.

Actualmente en muchos restaurantes y hoteles se celebra el día de San Valentín con programas especiales de cena y estadía. Sería importante conectarlos al programa de marketing que se establezca para este propósito.

La pregunta que surge es si será posible hacer un programa de este tipo para un productor individual. Es muy probable que no, aquí la colaboración es fundamental. Por ello, es una propuesta para un grupo de productores capaces de tener un volumen significativo que pueda impactar en al menos una ciudad. Imagino Nueva York celebrando el 14 de febrero con cerezas chilenas, en todos los hoteles, restaurantes y en cada casa donde quieran celebrar el amor que los une. Pienso en una caja de medio kilo, nada más, pero con una gráfica atractiva y sugerente, como el chocolate más fino. Para que nuestras “cherries” pasen a ser parte del trío de CH’s para celebrar el amor: “Champagne, Chocolates & Chilean Cherries”.

La logística, definida por el diccionario de la Real Academia Española, es el “conjunto de medios y métodos necesarios para llevar a cabo la organización de una empresa o de un servicio, especialmente de distribución”. Por lo tanto, todos los aspectos que requieran organización o articulación para conectar procesos en la cadena de producción y exportación agrícola son parte de la logística del agro exportador.

Cuando la logística funciona perfectamente organizada y articulada, es transparente para productores, exportadores, importadores y quienes consumen los productos. Sin embargo, cuando se interrumpe su buena organización, se visibilizan todos los aspectos que permiten que las personas en cualquier parte del mundo se abastezcan de sus alimentos en perfecto estado y que los productores tengan sus insumos a tiempo y a precios razonables. Esto fue lo que sucedió en la temporada recién pasada.

La disrupción que generó en el mundo el Covid, por falta de operarios por contagios, agravado por el bloqueo del canal de Suez por el portacontenedores Ever Given que encalló en el canal el 23 de marzo de 2021, obstruyendo el paso por más de una semana (recordemos que por ese canal pasa más del 10% del comercio mundial) y desde el 24 de febrero la guerra de Rusia contra Ucrania, han afectado fuertemente la cadena de suministro mundial. Por si fuera poco, desde la acera interna, la crisis político-social que enfrenta Chile y que hoy lo tiene al final de un proceso constituyente, sin que por ello se vea solución, ha añadido más aristas que enfrentar por parte de productores, exportadores y proveedores de servicios en la industria del agro de exportación. 

En términos generales y esto es una apreciación personal, una gran fortaleza de Chile es la logística, es decir, la capacidad de articular diversas industrias para la conclusión de un buen proceso. Una muestra de ello fue la instalación del concepto de “Barcos rápidos”, o Cherry Express, que en 23 días están en China, reduciendo el tiempo mínimo anterior de 30 días. Esto fue fruto del empuje de exportadores que desafiando a la industria naviera lograron establecer en conjunto, una forma de hacer la ruta Chile-China más rápida para cerezas y que actualmente se ha ampliado y favorece a otras frutas también. Fue un golpe a la cátedra y un ejemplo de coordinación entre industrias.

Lo anterior es también cierto, al mirar las últimas cifras del negocio exportador de frutas de los tres primeros meses del año en curso. Según Odepa, en su boletín de abril, se señala que en términos de exportación de frutas, se alcanzaron ventas por 933 mil toneladas, equivalentes a USD 2.729 millones FOB. “Estas exportaciones registran un aumento en volumen de 3,7%, y en valor de 6,6% comparado con igual período del año anterior”. La pregunta es cómo se logra finalmente exportar volúmenes incluso superiores a la temporada anterior con todas las dificultades que han caracterizado la temporada. La respuesta no es simple porque aún no conocemos todas las formas y procedimientos innovadores que han implementado productores, exportadores e importadores para lograr el objetivo de colocar la fruta en destino. Aún así se han visto los efectos de los problemas de logística internacional en la fruta, que revisaremos a continuación.

LOS GRANDES FRENTES

A inicios de temporada hubo tres frentes que parecían ser los más importante a enfrentar y todos pensábamos que serían los únicos: a) la falta de mano de obra; b) la falta de contenedores y c) los mayores tiempos de tránsito de los buques. Sin embargo, hacia fines de diciembre se agregó un nuevo conflicto que fue creciendo y finalmente ha sido el factor más importante y que los exportadores no pudieron manejar: d) el retraso en desaduanar la carga en algunos puertos de destino. Veamos cómo se enfrentaron estos escollos logísticos en la industria:

Falta de mano de obra

Es un aspecto que probablemente llegó para quedarse. Se estima que faltan en torno a 100.000 puestos de trabajo que no han podido llenarse porque no hay interés y la ley actual de inmigración no soluciona el tema. Según las últimas cifras del INE, en el trimestre móvil diciembre-febrero 2022, los ocupados en el agro fueron 584 mil personas, por debajo de las 618 mil del mismo periodo de 2021 o las 767 mil de 2019. Complejo si se considera que dichos meses son los de alta demanda temporal en el sector.

El principal impacto de esto se traduce en que el costo de la mano de obra ha aumentado aproximadamente 50%. ¿Cómo fuimos entonces capaces de cosechar y exportar un volumen mayor que la temporada anterior? Aquí entraron en juego los incentivos. En las empresas se premió la fidelidad de permanecer en el trabajo de cosecha, quedaron los mejores y por tanto la disminución en el número de trabajadores no es proporcional a la disminución en rendimiento de la mano de obra; de hecho, es muy probable que estemos frente a un incremento en su rendimiento. Hubo incluso empresas que premiaron un auto entre los trabajadores que permanecieron durante toda la temporada.

Los trabajadores, por su parte, conscientes de que eran imprescindibles, prefirieron aquellas especies que rinden más y los huertos más fáciles de cosechar con los cuales podían alcanzar ingresos mayores. La elegida fue la cereza. De hecho no se reportaron grandes problemas para atraer mano de obra en esta especie pero sí aumentaron las exigencias por parte de los trabajadores y preferían huertos en que la cosecha fuera total, sin florear. El efecto que ello tuvo es que una porción de fruta se cosechó sobremadura, lo que se expresó principalmente a la variedad Regina, que desarrolló un gusto herbáceo, reclamado por los chinos. La fruta sobremadura no se puede separar en el packing. Esta situación es algo a tener en cuenta para la próxima temporada porque las cerezas no tienen problema para atraer mano de obra.

La fruta más afectada por la falta de mano de obra fue el arándano, tanto por la intensidad de uso como por su menor atractivo respecto de las cerezas. En esta especie los productores también concentraron cosechas e hicieron menos pasadas y un gran recurso fue el congelado, porque se cosecha con máquina y sigue aumentando su participación porque el precio internacional permanece atractivo. Todo lo anterior hizo que la exportación fuera un 9% menor que la temporada anterior, a pesar del aumento en volumen total de cosecha.

De la misma forma que en cerezas y arándanos, los productores han enfrentado la falta de mano de obra en otras especies como fruta de carozo, uva de mesa y fruta de otoño. El consenso ha sido fortalecer el vínculo con los trabajadores mejor preparados y establecer operaciones más eficientes. Por esto, es muy probable que el agro esté iniciando una nueva etapa con valores más altos de mano de obra, procesos más tecnificados y preparación de los campos para operaciones más eficientes. Es muy probable que las 100.000 plazas de trabajo que aún están en déficit respecto de la situación pre-pandemia, nunca se vuelvan a llenar en su totalidad y se intensifique la tecnificación y robotización de los huertos en Chile.

Falta de contenedores

La situación disruptiva del canal de Suez y la lentitud en los procesos de carga y descarga en los puertos de todo el mundo debido al Covid, generó una carencia de disponibilidad de contenedores en los lugares que debían estar al inicio de la temporada del hemisferio sur. Nuevamente, las cerezas tuvieron mayor capacidad de negociación y aunque hubo una mayor gestión por parte de los exportadores para conseguir contenedores, en todos los rubros se ha experimentado la falta de contenedores para embarcar la fruta.

En este contexto se levantaron iniciativas audaces, como la implementada por la empresa Dalian Jidu que embarcando cerezas en cámara y exportadas a Dalian, estas llegaron a tiempo y los pallets se pusieron en contenedores varados en ese puerto para hacer la distribución en el resto del país. Asimismo, se utilizó en mayor proporción el transporte de los pallets en cámara, como antaño, compensando la falta de contenedores que actualmente se ha constituido en la forma más importante de transportes de fruta al resto del mundo.

La falta de contenedores la experimentaron todos los exportadores, ya sea peruanos, sudafricanos, chilenos u otros. Sin embargo, el problema se notó más en los proveedores con una industria exportadora más atomizada como Chile. Perú, en cambio, concentra la mayor parte de las exportaciones en cinco manos, que tuvieron la capacidad de negociar mejor y asegurar la disponibilidad de contenedores para sus especies más importantes como arándanos y uva de mesa. 

Mayores tiempos de tránsito de los buques

Este aspecto tiene origen en varios aspectos: 1) el incremento del valor del petróleo, afectando en mayor proporción a los buques liners; 2) en los retrasos de traspaso de contenedores en el canal de Panamá por problemas de personal; 3) a la dificultad de proceder a la descarga en los puertos de destino debido a la falta de personal producto del Covid y 4) por los casos de Covid en la tripulación que retrasó zarpes al tener que hacer cuarentenas.

En general se vieron tiempos de tránsito nunca vistos, considerando el tiempo desde el zarpe hasta la descarga. En el caso de EEUU, el tiempo mayoritario fue de 28 días desde Chile, a diferencia de los 14 días promedio en años anteriores. La mayoría tuvo como destino la costa este debido al atasco que existía en el puerto de Los Ángeles, donde se traspasaron los 30 días en tiempo de tránsito. Europa por su parte, tuvo tiempos más normales al inicio de la temporada, con retrasos de solo 3 a 5 días. Sin embargo, hacia marzo estos tiempos aumentaron.

Asia también presentó atrasos en sus tiempos de tránsito que se fueron normalizando en la temporada. La excepción fue China, donde se generó un atasco en abril producto del cierre de ciudades por Covid. El caso más grave es Shanghai, que al momento de escribir este análisis, a inicios de mayo, aún no se ve solución. El lockdown lleva más de tres semanas y la cantidad de naves sin ser descargadas es incontable. Por otra parte, los choferes de camiones no pueden entrar a otras ciudades si han pasado por Shanghai, dificultando todavía más la distribución de las frutas al seguir esperando en contenedores tanto en barcos como en puerto.

El retraso en desaduanar la carga en algunos puertos de destino

En China se generó un cuello de botella nuevo en las aduanas por incremento en las muestras y espera de resultados para detectar Covid y otros virus vegetales. Esto fue generando un atasco en aduana. Se observaron los primeros atrasos de contenedores ya en diciembre, pero en enero aumentó a tal punto que afectó a más de 4.000 contenedores de cerezas que no se pudieron desaduanar antes de año nuevo chino, habiendo llegado a tiempo para ser vendidos antes de la celebración.

EEUU también presentó lentitud en el desaduanaje o “clearance” por falta de personal. Al inicio de la temporada no fue tema, pero desde mediados de febrero el gran problema fue la lentitud en el turno de fumigación, tratamiento que debe ser aplicado a la mayor parte de los arándanos y uva de mesa de Chile. Con este incremento en días de espera y con la necesidad de aumentar la temperatura para el tratamiento, el deterioro de la fruta y retraso en su distribución afectó a una gran cantidad de partidas. Todo contribuyó a empobrecer la calidad de los productos y los arándanos fueron especialmente afectados por esta situación, expresándose en menor precio respecto de la competencia.

Estos fueron los principales aspectos logísticos que la fruticultura de exportación ha tenido que sortear, pero no los únicos. La guerra de Ucrania agregó un condimento adicional a todo el cocktail de dificultades, incrementando el valor de los commodities y alterando el flujo de oferta desde los países de Europa del Este, este año privilegiando la Unión Europea en vez de Rusia. Es un aspecto que cambiará la competencia esperada originalmente en especies de otoño como manzanas, peras y kiwis, en este importante mercado para Chile.

Sin duda estamos en tiempos VICA: Volátiles, Inciertos, Complejos y Ambiguos. Este término fue acuñado por el sociólogo Zigmunt Bauman en base a sus postulados de lo que llamó modernidad líquida, sociedad líquida o amor líquido y que desde el inicio de la pandemia y en el caso de Chile agravada por la crisis social, tienen a las industrias y por supuesto a la industria del agro exportador, en constante replanteamiento de las estrategias para abordar de mejor forma los mercados.

Es muy probable que el futuro siga siendo muy desafiante, como ha sido la tónica de los últimos años. En este contexto es mejor asumir esta condición y navegar en los tiempos VICA con una estrategia adaptativa, posible de adecuar continuamente, quizá haciendo revisión cada semana en las empresas exportadoras. Así, el profesionalismo de toda nuestra cadena de suministro, y en particular de los tomadores de grandes decisiones, como productores y comerciales de las exportadoras deben elevarse al máximo. Toda la competencia está enfrentada a lo mismo y los que desarrollen una estrategia de adaptación al mundo incierto, serán los que permanecerán en el negocio.

Si la agricultura chilena pretende ser líder a nivel mundial, quizás no en términos de volumen, pero sí en calidad de sus productos, competitividad y prácticas asociadas a la sustentabilidad, entonces hay que poner el foco en sus protagonistas. Los agricultores, pero también los ingenieros agrónomos, eslabones indispensables de esta cadena. Con esa mentalidad es que el pasado jueves 11 de noviembre el Colegio de Ingenieros Agrónomos realizó, como todos los años, la Ceremonia de Premiación 2021. En esta oportunidad, la Ceremonia se llevó a cabo de forma presencial en el Centro de Eventos Casino Monticello, en Mostazal, VI Región, y contó con la participación de 80 invitados, donde se cumplieron todos los protocolos de seguridad instaurados producto de esta pandemia.

Además de realizar la Ceremonia, en conjunto con la Consultora AgriDevelopment, el Colegio realizó la licenciatura y premiación de los participantes de la primera versión del Diplomado “Normativas y Usos de Plaguicidas Agrícolas en Chile”, donde fueron destacados los alumnos titulados con máxima distinción: los ingenieros agrónomos Alejandra Cifuentes, José Manuel Guzmán y Hugo Poblete.

Para Carlos Wevar, uno de los participantes del diplomado, la experiencia entregada durante el programa fue integral: científico, técnico, legal, práctico y con particular énfasis en la ética y la moral que debe guiar el actuar como profesionales. “Fue una instancia necesaria que nos develó varias sorpresas, donde se desmitificaron varios preceptos de la industria”, indicó.

Este programa también se dictó bajo la modalidad curso, a la que accedieron técnicos e ingenieros agrícolas. José Miguel Cáceres, quien aprobó con máxima distinción bajo esta modalidad, señaló: “ésta ha sido una gran oportunidad de aprendizaje de aspectos legales y de corrección de conceptos técnicos errados que se dan por sentado en la industria, incluso por líderes de opinión en dicha área”.

De manera inédita, el presidente del Colegio, Jorge Wicha, recibió en este evento el agradecimiento desde la industria por sus seis años en la presidencia del gremio.

RANKING DE PLAGUICIDAS

Posterior a dicha actividad, se realizó junto a AgriDevelopment el lanzamiento del Ranking de Plaguicidas, el cual se inicia con un plan piloto en el que se presentan aquellas herramientas de la industria que destacan respecto al control de plagas en pomáceas y de Drosophila suzukii en cerezos en base a información técnica facilitada por la consultora. “El concepto de ranking es un sistema que busca uniformar los criterios de medición de eficacia con la imparcialidad que entrega la ciencia, pero con gran simplicidad de transferencia para el usuario a fin de facilitar su interpretación”, aclaró la Doctora Karina Buzzetti, directora de dicha entidad y presidente de la Comisión Técnica de Plaguicidas del Colegio. Este ranking estará disponible parcialmente de manera pública en el portal plaguicidasagricolas.cl, bajo la administración conjunta de AgriDevelopment y el Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile, y será dirigido a profesionales del área previa acreditación y/o productores agrícolas que formen parte de gremios afines como Fedefruta.

SELLO BEESAFE

En este evento se presentó también el proyecto “Sello BeeSafe”, cuyo objetivo es promover la elección de herramientas que posean menor impacto sobre poblaciones de polinizadores e insectos benéficos tales como enemigos naturales de plagas, apoyando y resaltando las propiedades de dichos productos. En el corto plazo este programa busca además apoyar instituciones que se enfoquen en promover la conservación de la biodiversidad, y generar, en el mediano plazo, un programa de capacitación de usuarios en prácticas que se enfoquen en estos aspectos.

Para otorgar el sello BeeSafe, un panel de expertos ajeno a la organización del programa revisa información disponible en publicaciones científicas o información de conocimiento público, ya sea respecto al ingrediente activo, formulación, modo de aplicación u otros que resulten relevantes para los productos postulados por los sponsors del programa.

Una vez cubiertos los costos de la evaluación y desarrollo de marketing, los beneficios generados son entregados a una fundación/entidad que se enfoque en promover la conservación de la biodiversidad, la que será reevaluada año a año a fin de evitar vicios en el programa. Durante el año 2021 la Fundación seleccionada fue Fundación Abejas Chile (abejasdechile.com) a quienes se les entregó una donación de $3 millones, gracias a la participación voluntaria de las empresas Bioamerica, Gowan, Summitagro, Point, STK y UPL.

Durante el evento, se presentaron nuevos compromisos de capacitación para profesionales del rubro agrícola, como el Curso de Manejo de Resistencia a Insecticidas auspiciado por la empresa Bayer.

GALARDONADOS 2021

En cada Ceremonia de Premiación, de forma regular, se reconocen a profesionales que destacan por su trayectoria, profesionalismo y valioso aporte en las siguientes categorías: gremial, científica, pública y privada. Por otra parte, el Colegio decide otorgar en algunas ocasiones, y no regularmente cada año, un premio especial. En esta oportunidad, se decidió entregar el Premio Especial “Espiga de Oro”, galardón otorgado a profesionales por su relevante trayectoria profesional o por servicios especiales prestados al sector silvoagropecuario o al colegio.

Así, de manera excepcional y tras cinco años, se entregó este premio a un asociado, por su mérito y destacado aporte al sector silvoagropecuario en el ámbito público, privado y gremial. La Espiga de Oro se otorgó a Karina Buzzetti Mora les. Ingeniera Agrónoma y Magíster en Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Chile y Doctora en Ciencias de la Agricultura de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Es directora de Agridevelopment, consultora internacional en sanidad vegetal, posee experiencia académica como docente en las áreas de fruticultura y manejo de plagas agrícolas. Es miembro del Tribunal de ética y Presidenta del Comité Técnico de Plaguicidas del Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile.

Karina hace más de diez años realiza asesorías en el control de plagas de importancia agrícola con empresas exportadoras, de fitosanitarios, viveros y productores, en paralelo a un trabajo de investigación constante con implicancias del ámbito público y privado. Ha sido pionera en el estudio de diversos temas que complementa con transferencia tecnológica a través de capacitaciones, publicaciones científicas y de extensión. Es, además, fundadora de distintos programas de becas que benefician a colegas y profesionales de la industria agrícola, y participa activamente en la discusión de nuevas normativas de relevancia en el ámbito del uso de plaguicidas en Chile, recalcó Francisco Corral, Vicepresidente del Colegio, quien estuvo a cargo de la ceremonia.

PREMIO SALVADOR IZQUIERDO

Este premio distingue a los profesionales que destacan en el sector privado y en esta ocasión se otorgó a Isabel Quiroz Lepe, Ingeniera Agrónoma de la Universidad Católica y Magíster en Ciencias de Fisiología de la Fruticultura de la PUC- UC Davis. Se inició como consultora independiente de la empresa de control de calidad Decofrut. Asesoró en la formación del Consorcio Viveros de Chile, así como en la creación del Primer Centro de Evaluación de Variedades (1997). Apoyó al equi po jurídico en la defensa legal de Chile frente a la demanda presentada por la California Table Grape Commission y limitar el ingreso de esta especie a EE.UU. (2004).

PREMIO FRANCISCO ROJAS

En reconocimiento a los profesionales que destacan en el ámbito público, en 2021 recibió el galardón Pedro Bustos Valdivia, Ingeniero Agrónomo de la Universidad de Chile. Actualmente es director nacional del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), cargo que desempeñó anteriormente entre los años 2011- 14. De gran vocación por el servicio público, reconocido por un liderazgo humano y cercano, es el responsable de diversas iniciativas corporativas de inclusión y modernización que han renovado tanto el funcionamiento como la orientación de la institución.

PREMIO CARLOS PORTER

El premio Carlos Porter destaca el trabajo de un profesional en el ámbito científico. La elegida fue Patricia Navarro Gutiérrez, quien es ingeniera agrónoma de la Universidad Austral de Chile y MSc. de la Universidad de Puerto Rico con especialidad en protección de cultivos y entomología. Es PhD en la Universidad de Tucson, Arizona (EE.UU.), con especialidad en entomología y fitopatología. Sus aportes en el manejo de curculiónidos, la mosca de alas manchadas y otros insectos plagas de cultivos y frutales han sido de gran relevancia para la industria nacional.

PREMIO ROBERTO OPAZO

El galardón distingue a los profesionales que destacan en el ámbito gremial. Fue recibido por Carlos Quiroz Escobar, ingeniero agrónomo de la Universidad de Concepción. Tiene una maestría en Ciencias mención sanidad vegetal de la Universidad de Raven, Inglaterra. Es Doctor con mención entomología agrícola en la Universidad Purdue, West Lafayett, Indiana (EE.UU.). Durante 20 años fue investigador entomólogo en plagas de hortalizas, cereales y leguminosas en INIA La Platina. Fue responsable de crear el centro de investigación INIA Intihuasi, habilitando los campos experimentales y oficinas técnicas. Investigó plagas de frutales, coordinando el Programa Nacional de Entomología de esa institución.

Si para muchos la trayectoria es un respaldo sobre el que se puede descansar, para otros, los menos, los más audaces, los inquietos, se trata de un activo sobre el que apoyarse para dar un nuevo paso. Isabel Quiroz, fundadora y directora de iQonsulting, tiene un nombre bien ganado en el sector agrícola. Su voz se ha transformado en una referencia obligada cuando se analizan tanto los mercados internacionales de frutas como las diversas estrategias a nivel industria.

En el caso de Isabel, la trayectoria es solo camino recorrido: piensa en lo que queda por delante. Por eso, después de haber sumado a iQonsulting los servicios de asesoría de gestión ambiental, con una mirada coherente con sus ideas, este último año decidió ya no dar un nuevo paso hacia adelante sino un verdadero salto: el de la política. Es candidata a constituyente por el Distrito 22, desde donde ansía plasmar su experiencia en agro para la nueva Constitución.

“¿Cómo hacemos para que la vida en el campo no signifique pobreza y la nueva Constitución ayude en esta tarea?” es la pregunta que plantea esta mujer, que además es madre de dos hijas (31 y 29 años) y abuela orgullosa de un niño de 3 años. Vive en Angol con su pareja, que es agricultor, desde donde comenzó a hacer teletrabajo mucho antes de la pandemia “y a disfrutar la vida en el campo que tanto me inspira”.

“En lo laboral, me dedico a dirigir las dos empresas que he fundado con otros profesionales. Soy agrónoma, con un magister en Ciencias y otros estudios que me han permitido dedicarme a las asesorías y estudios en información estratégica de mercados y sustentabilidad a través de iQonsulting. En la empresa más nueva, Drimys, damos servicios de gestión en sustentabilidad y somos parte de la red de investigadores de tecnología de Clima de las Naciones Unidas, CTCN en sus siglas en inglés”.

¿Cómo ves al campo chileno y qué consideras que le hace falta para que alcance un mayor potencial?

 El campo chileno engloba varias aristas que tienen desarrollos diferentes. El sector es productor de fruta, hortalizas, cultivos anuales, semillas, lechero, pecuario y forestal, todos con diferente grado de desarrollo entre sí y en cada uno de los subsectores. Las diferencias obedecen en forma directa al tipo de agricultor, su conocimiento y acceso a financiamiento. Por ello se pueden encontrar productores con un alto grado de tecnificación y buena comercialización de sus productos, en tanto otros presentan mayor precariedad para producir en forma eficiente. Esta diversidad resulta en dificultad para que el agro pueda avanzar como un todo. Indap realiza esfuerzos para nivelar el tema tecnológico entre productores de la pequeña y mediana agricultura y aunque hay ejemplos de éxito en independencia y buena organización, la falta de cooperación entre productores atenta contra la buena comercialización de sus productos, optar a economías de escala e incluso acceder a beneficios tributarios.

Entre las cosas que faltan como número 1 pondría la cooperación. Chile debe entrar en el cooperativismo moderno que ayuda a que sus miembros estén al día en temas de tecnología y comercialización, generando un poder de venta con mayor peso.

En segundo lugar, lo que también se facilitaría avanzando en el primer punto, está la incorporación de la sustentabilidad a la producción agrícola en forma más extendida. Actualmente son varios los productores que están produciendo en forma sustentable, pero se requiere una culturización del sector completo para aprovechar los beneficios de tener un país 100% sustentable como marca país. Esto no solo porque lo requiere el mercado, sino por un beneficio de todos los que trabajan y viven del agro y de las futuras generaciones.

 ¿Por qué decidiste ser constituyente?

Porque me importa muchísimo que le vaya bien a mi país. Nuestro país y la brecha de desconfianza es muy grande e interrumpe el progreso. La nueva Constitución puede ser una vía para restablecer algunas confianzas entre los chilenos. Muchos piensan que no, pero es una posibilidad de hacer un nuevo pacto de convivencia. Además, en materia de sustentabilidad es tanto lo que se puede avanzar y tengo los conocimientos y la fuerza para impulsarlos a nivel constitucional.

¿Cómo ves el tema de la salud y educación en Chile?

Como en muchas áreas en Chile, se aprecia una brecha muy grande en el tipo de salud y educación a la cual acceden los chilenos dependiendo del nivel sociocultural que tengan y esto hay que cambiarlo. Lo mejor para un país es una población con un alto estándar de educación desde la primera infancia. El cómo se enfrenta puede ser de formas diferentes y materia de acuerdos, pero el derecho a la educación escolar que hoy ya se consagra en la constitución debe tener implícito un estándar de calidad y acceso para toda la población y en eso es lo que hay que trabajar para asegurarlo. Tenemos que hacernos cargo como país de esta brecha para proyectar nuestro futuro más integrado y ocupado de aspectos más importantes para el desarrollo como la incorporación de innovación, ciencia y tecnología a la cultura desde el colegio; de lo contrario permaneceremos pegados en temas que no nos permiten ser un país desarrollado en forma integral.

¿Cuál es tu propuesta como constituyente?

Mi gran propuesta se relaciona a la sustentabilidad. Es decir, poner en el mismo lugar de importancia la viabilidad económica con el cuidado del medioambiente y de las personas que trabajan en cada proyecto productivo y de las comunidades relacionadas, con el fin de que las generaciones futuras puedan hacer uso de los recursos naturales de la misma forma en que lo podemos hacer nosotros hoy. Actualmente el país ha avanzado tanto en forma estatal como de los privados en distintas áreas de la sustentabilidad. Ejemplos son la promoción y avance de la generación y uso de las energías renovables no convencionales (ERNC), lo que incluye la Ley de eficiencia energética; la promoción del reciclaje, de la economía circular, de la ley REP; del manejo integrado de plagas, de la agricultura orgánica y sustentable, etc. Sin embargo, ninguna de estas iniciativas, todas muy importantes, por sí solas pueden transformar a Chile como “País Sustentable” y estoy convencida de que podemos llegar a ser sustentables como sello país, con una articulación desde el Estado y en un trabajo público-privado de todos los aspectos relacionados a la sustentabilidad.

En términos constitucionales, la sustentabilidad es un derecho de tercera generación, incluida en las constituciones de más avanzada mediante enmiendas, tanto en las regulaciones de salud como económicas. De hecho si se agregara explícitamente en el artículo 21 actual de la Constitución de Chile, donde dice que todas las personas tienen “el derecho a realizar cualquier actividad económica que no sea contraria a la moral, al orden público o la seguridad nacional, respetando las normas legales y de sustentabilidad que la regulen” se podría tener un avance más acelerado e integral, sin la necesidad de certificaciones privadas que aumentan los costos como sucede en los proyectos sustentables actuales, ello porque los productos del país serían sustentables de origen, para la mejor salud de los chilenos y de las personas de los países importadores de productos de Chile. La búsqueda de productos que cuidan el medioambiente y las personas por parte de compradores, es parte de esta tendencia y Chile puede lograrlo, no solamente en el agro, sino en todas las áreas de la economía.

¿Cómo imaginas Chile en 10 años?

Con mejor educación, más reconciliado, pero definitivamente sustentable. La sustentabilidad para mí es el “desde”. Actualmente en todas las áreas de la economía se aprecian empresas que trabajan por mejorar sus estándares de sustentabilidad incorporando procesos circulares y/o haciéndose cargo de neutralizar desechos contaminantes con nuevos procesos adaptativos y de mitigación. Quien se quede atrás de esta tendencia está destinado a morir como empresa o rubro. Pero hay más y especialmente en el agro, porque es una actividad que puede ser regenerativa de ecosistemas y de esta forma ayudar a bajar los niveles de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera, actualmente altísimos y que han ocasionado el calentamiento global. Un país que trabaja mancomunadamente por la sustentabilidad incrementará necesariamente procesos regenerativos de los ecosistemas.

Si bien Chile ha contribuido en bajo porcentaje respecto de las potencias mundiales al nivel actual de GEI, el fenómeno nos afecta a todos por igual y la posibilidad de realizar secuestro de CO2 a través de la agricultura y silvicultura regenerativa, ayudando así a revertir la situación mundial, tiene su reconocimiento en el mercado de bonos de carbono que se estimulará en el futuro próximo y la agricultura de Chile puede ser un gran actor.

Hace ya un tiempo que comenzamos a escuchar el término “agricultura regenerativa”, que retrata una forma de agricultura en la que se recompone la vida de los suelos productivos. Es volver al comienzo de los tiempos en que todos los suelos del planeta Tierra tenían su propio ritmo para producir y regenerarse con la ayuda de los seres vivos que los habitaban. Algunos de estos seres vivos pudieron ser hongos, bacterias, todo tipo de microorganismos y animales que pastoreaban el suelo. Hoy esta actividad natural está volviendo en algunos suelos productivos, con la práctica consciente de la agricultura regenerativa, trayendo numerosos beneficios ambientales, sociales y económicos.

La situación de los suelos en Chile es preocupante: el 49% del suelo total disponible en nuestro país presenta algún tipo de erosión; es decir que 36,8 millones de hectáreas tienen algún tipo de desgaste en su cubierta (ODEPA, 2013). Por un lado el sector silvoagropecuario es una de las áreas que ha contribuido a esta situación. En el caso de la agricultura es relevante la expansión de la frontera agrícola generada por especies frutales (PNUD -Chile, 2016) y la implementación de malas prácticas como la contaminación de plaguicidas y fertilizantes, la bio-acumulación de pesticidas y la pérdida de diversidad genética. Esto ha provocado una fuerte erosión y pérdida de fertilidad de suelos, y por lo tanto pérdida de control sobre la producción agrícola.

Por otro lado, el sector silvoagropecuario chileno es particularmente vulnerable a los efectos del cambio climático, debido a su configuración territorial, social y productiva. Es tal la relevancia de los suelos que han sido incorporados en los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS), particularmente en el número 2 “Hambre Cero” y el 15, “Vida de Ecosistemas Terrestres”. Chile adhirió a los ODS, comprometiéndose a cumplir con ellos al 2030.

Paradójicamente a lo anterior, el sector de la agricultura, silvicultura y otros usos de la tierra (AFOLU) es el único sector que consistentemente absorbe CO2 en el país, lo que lo convierte en el más relevante en su potencial de mitigación al cambio climático. Es así que el suelo cumple un rol fundamental, ya que es reconocido como un reservorio de carbono, que almacena este elemento en mayor contenido que la atmósfera y toda la vegetación en su conjunto (Pfeiffer, González, & Perez-Quezada, 2018).

Un suelo sano es capaz de almacenar altos niveles de materia orgánica rica en carbono ya que durante la fotosíntesis, las plantas absorben el carbono de la atmósfera, en forma de CO2, para usarlo en la creación de azúcares y almidón, los cuales a través de las raíces hacen intercambio con los microorganismos del suelo y así se permite la asimilación de nutrientes disponibles como el fósforo y el nitrógeno. Un suelo sano absorbe CO2 y mantiene la humedad por más tiempo, para ello es necesario adoptar prácticas de conservación y restauración.

Sin embargo, un suelo enfermo, resultado de la agricultura basada en fertilizantes sintetizados y ganadería de sistemas intensivos, entre otros, libera CO2 y lixivia rápidamente el agua, contribuyendo a desestabilizar los sistemas naturales, colaborando de paso con la crisis climática.

¿ES POSIBLE REVERTIR LA EROSIÓN?

La erosión puede revertirse si se adoptan prácticas de conservación y restauración constitutivas de la Agricultura Regenerativa, una técnica basada en la reconstitución del funcionamiento y vida de los suelos de cultivos, permitiendo absorber el carbono atmosférico y retenerlo en el suelo (secuestro).

Se sabe que la presencia de ganado y la aplicación de biopreparados y otras prácticas son beneficiosas para la regeneración de suelo y fertilización de los cultivos. Con prácticas de regeneración de suelo se puede aumentar la disponibilidad de nutrientes para la nutrición de los cultivos y agua en el suelo: infiltración y retención, y por lo tanto el reabastecimiento de las aguas subterráneas y cuencas.

¿Y los frutales? También. La mantención de la inocuidad de los alimentos restringe el ingreso de animales a los predios frutales, pero entender el proceso de regeneración permite programar el ingreso en períodos durante los cuales no influirá en la inocuidad de los productos o solamente aportar biopreparados estabilizados de animales para evitar contaminación de microorganismos no deseados. Es algo que ya se hace cuando se incorpora compost o té de compost a los frutales, pero hay mucho más que avanzar en prácticas regenerativas en frutales y otros cultivos para aprovechar los beneficios de un suelo vivo.

CERTIFICACIONES

Actualmente, esta técnica está siendo implementada y verificada en sistemas pastoriles en el mundo a través de la certificación “Ecological Outcome Verification (EOV)”, desarrollada por “Savory Institute”. La certificación está basada en la medición de los resultados ecológicos del campo a través de la metodología de “Manejo holístico”, el cual es un marco de toma de decisiones y una forma de administrar que permite integrar los distintos factores de un campo, para evaluar qué se busca en dicho campo.

El sello es otorgado al predio, pudiendo ser usado posteriormente en los productos producidos en estas tierras certificadas, ingresando entonces al programa y sello “Land to market”. Actualmente este programa cuenta con 43 centros de aprendizaje en el mundo (hubs) localizados en Chile, Argentina, Brasil, EE.UU., Canadá, Australia, Nueva Zelandia, Europa y África, entre otros. En Chile la experiencia es reciente pero de alto interés, pues ya hay cincuenta campos que se gestionan holísticamente bajo las prácticas de la certificación Ecological Outcome Verification (EOV), con la ayuda de Efecto Manada, empresa chilena a cargo del hub en Chile.

El alcance es global y se cuenta con poco más de 10 millones de hectáreas manejadas holísticamente a nivel global. Hoy esta certificación está enfocada en pastizales y la incursión a huertos frutales es mínima. Más información en https://savory.global.

Por otro lado, existe la certificación regenerativa impulsada por el Rodale Institute, organización sin fines de lucro que apoya la investigación en agricultura orgánica y se basa en hacer crecer el movimiento orgánico mediante la capacitación a agricultores y educación al consumidor. Una de las áreas que trabajan es la agricultura orgánica regenerativa mediante la Certificación Orgánica Regenerativa (ROC) que fue introducida en 2018.

Esta certificación es supervisada por la Alianza Orgánica Regenerativa, organización sin fines de lucro compuesta por expertos en agricultura, ganadería, salud del suelo, bienestar animal y equidad entre agricultores y trabajadores. Los estándares ROC se encuentran en fase de prototipo o piloto según se informa en su página web https:// regenorganic.org/pilot.

El desafío de hoy es desarrollar una metodología clara para la aplicación de estas prácticas en predios orientados a la exportación, que permitan cuantificar el impacto de la agricultura regenerativa en cultivos de Chile. Esto es relevante ya que el mercado ha comenzado a demandar productos regenerativos, lo cual es un incentivo más para producir bajo estas prácticas y certificar para comercializar con este sello.

Es muy interesante que en las nuevas tendencias de consumo publicadas por WholeFoods en diciembre de 2019 y recogidas de sus clientes, en primer lugar se haya colocado “Productos de la agricultura regenerativa” (https://www.cnbc.com/2019/10/23/top-food-trends-for-2020-according-to-whole-foods. html), esto revela que el concepto ya está a nivel de consumidor y se está generando una demanda por ellos. Los invitamos a entender más qué hay detrás de esta forma de producir, ingresando a los link que hemos dejado.

Mirando el vaso medio lleno, si el 49% de los suelos de Chile tiene algún tipo de erosión, el 51% aún conserva sus facultades productivas originales. Por ello transformar a Chile en un país de producción sustentable con prácticas regenerativas no será difícil con el 51% sin erosión e invitar al resto a avanzar de a poco en la regeneración del 49% restante. Quienes trabajan con suelo regenerado, el medioambiente y la gente que compra estos productos para alimentarse, lo agradecerán.

Estamos en un momento en que el desarrollo sustentable o perdurable en el tiempo es un imperativo. La sustentabilidad se puede definir como un proceso mediante el cual se satisfacen las necesidades económicas, culturales y medioambientales de la generación actual, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Entonces podríamos decir que un producto sustentable es aquel que se produce, procesa y comercializa de una forma rentable, amigablemente con el medio ambiente y con la sociedad que lo rodea.

Son muchos los productores que ya se encuentran en una senda de sustentabilidad, y de hecho, es un proceso de mejoramiento continuo. Sin embargo, al colocarlos en el mercado, éstos no difieren de los demás productos para que el consumidor los prefiera. Entonces, ¿cómo podríamos reconocerlos?

Es en este punto donde adquieren importancia las certificaciones en sustentabilidad que comprueban su avance en los proyectos productivos, grandes o pequeños y que una vez verificado su avance, las certificadoras otorgan la posibilidad de usarlo en los productos y de esta forma diferenciarlos en el mercado de aquellos producidos en forma convencional, lo que permite acceder a un mejor precio o a supermercados que solo comercializan productos sustentables.

Hoy en día existen diferentes tipos de certificaciones, que se rigen por normas sanitarias y económicas, de responsabilidad social y de compromiso ambiental. Algunas de estas consideran ciertos aspectos y otras consideran todos los ámbitos de la sustentabilidad. Los productores y exportadores buscan certificarse bajo algunas de estas normas según los requerimientos de los mercados que demandan los productos, sin embargo, son los consumidores finales los que deciden en qué certificación confiar y darán validez al sello que lo identifique.

Es así, que algunas cadenas de supermercados están comenzando a preferir los productos certificados con sellos confiables para el consumidor, y por lo tanto, para los productores que quieren vender sus productos en el exterior, se hace más necesario cada vez certificarse, ya que lo posiciona como una empresa estable, confiable y eficaz.

CÓMO ELEGIR

¿Cómo sabe el productor cuál es la certificación que debe implementar para lograr una mejora en su negocio? ¿Cómo saber cuáles son los sellos que los consumidores y mercados prefieren y confían?

Es importante que las certificaciones estén avaladas por una institución reconocida en el mundo y que las casas certificadoras de esta norma estén oficialmente autorizadas a certificar las normas. Por esto, la disyuntiva de los gremios o industria cuando se propone avanzar en sellos de sustentabilidad es si usar uno reconocido internacionalmente o generar un sello propio.

Existen casos exitosos en ambas posibilidades, pero el punto crucial es que el sello sea conocido y confiable. Entonces si se decide avanzar con un sello propio, como lo ha hecho Vinos de Chile, o ChileOliva es importante implementar una gestión de promoción del sello para sacarle el partido que se busca y que es dar a conocer que ese producto fue producido con responsabilidad social y ambiental y con procedimientos sustentables.

Algunas de las normas internacionales más reconocidas en el mundo de los alimentos y preferidas por los mercados y consumidores son:

Rainforest Alliance

Es la primera certificación que toma la sustentabilidad en su concepto completo de tres áreas en conjunto, como son la económica, social y ambiental. En 1987 nace la asociación Ranforest Alliance con la finalidad primera de la conservación de los bosques húmedos. Hoy cuenta con su última versión 2017 para agricultura sustentable y es la certificación en sustentabilidad que ha abarcado más productores a nivel mundial, incluyendo Chile.

La certificación Rainforest Alliance verifica que se están utilizando las herramientas necesarias para mejorar sus prácticas de manejo productivo y verifica que se ha iniciado un proceso de conocimiento del entorno e incorporación de nuevos procedimientos para mejorar la responsabilidad con respecto al ambiente, los trabajadores y las comunidades. Más información sobre este sello en: https://www.rainforest-alliance.org/lang/es

Empresa B

El año 2007 nace la norma para las empresas B. En fruticultura son pocas las empresas certificadas en Chile como empresa B, pero son varias las empresas que están avanzando hacia esa certificación. Es un sello bien conocido y son empresas de todos los rubros que miden su impacto social y ambiental y se comprometen a tomar medidas considerando las consecuencias de las acciones en la comunidad y el medio ambiente.

Más información sobre este sello en: https://sistemab.org/ beneficios-chile 

Certificación orgánica

Las certificaciones orgánicas en el mundo son las más conocidas, de más larga data y abarcan la mayor porción entre los alimentos certificados (>60% del total vendido en el mundo cada año). La certificación y sello correspondiente valida que los alimentos fueron producidos sin utilizar los agroquímicos prohibidos por cada país para este tipo de producción. Por lo tanto, cada país tiene su propio sello y norma y puede realizar acuerdos de equivalencia con otros países para hacer más fácil la salida y entrada de estos productos entre los países.

La primera certificación orgánica que apareció es la Soil Association, organización de Reino Unido que certifica y educa hasta el día de hoy. El sello de EE.UU. fue el segundo. En Chile es el SAG quien tiene la responsabilidad de las certificaciones mediante algunas casas certificadoras acreditadas. Chile ya tiene equivalencia firmada con la Unión Europea lo que quiere decir que ya no necesitamos tener inspectores específicos de la Unión Europea, sino que la misma certificación de Chile sirve para la Unión Europea y se está trabajando en la de Estados Unidos, Brasil, Canadá y Corea.

Más información sobre este sello en: https://www.sag. gob.cl/ambitos-de-accion/ certificacion-de-productos organicos  

La certificación orgánica no es una certificación sustentable en su concepto original, porque el foco está puesto en la producción sin pesticidas o fertilizantes sintetizados y no incorpora aspectos del cuidado de los trabajadores o las sociedades en donde está inserto el proyecto productivo. Sin embargo, la mayoría de los productores que producen en forma orgánica tienen planes y procedimientos en este sentido y por ello muchas veces incorporan una certificación relacionada a la parte social, como Fair Trade o Empresa B.

Comercio justo / Fairtrade

El Sello Internacional de Certificación de Comercio Justo Fairtrade nace porque las certificaciones orgánicas no tomaban en cuenta el trato con las personas y era una demanda creciente. Esta certificación cambia la forma en que funciona el comercio a través de mejores precios, condiciones de trabajo decentes y un trato más justo para los agricultores y trabajadores en los países en desarrollo. Ofrece la posibilidad de mostrar preocupación del bienestar de aquellos que producen los alimentos. El propósito central es mejo – rar las condiciones laborales de los trabajadores y las vidas de productores que sufren dificultades. Más información sobre este sello en: https://www. fairtrade.net/

Demeter

Demeter es la única certificación biodinámica en paralelo a las orgánicas de cada país. El requisito fundamental para la conversión hacia la producción biodinámica es compartir un real interés en las leyes que rigen a la naturaleza. Para ello hay que abordar la actividad productiva desde un enfoque holístico a través del método de la agricultura biodinámica, el cual se origina en el “Curso de agricultura” dictado en 1924 por Rudolf Steiner, posteriormente desarrollado en su práctica e investigación.

Más información sobre este sello en: https://www. demeter.es/

Ecological Outcome Verified: (EOV) sobre Agricultura Regenerativa

Esta certificación sobre agricultura regenerativa pretende integrar la certificación orgánica en un contexto de impacto positivo del medio ambiente o “regenerativo”. Busca definir un estado 0 y verificar los avances en regeneración de suelo tanto en secuestro de CO2, como en aumento de la biota del ecosistema. Más información sobre este sello en: https:// savory.global/ land-tomarket/eov/

Es muy interesante que en las tendencias de consumo publicadas por WholeFoods en diciembre de 2019 y recogidas de sus clientes, los productos de la agricultura regenerativa hayan salido en primer lugar (https://www.cnbc.com/2019/10/23/top-food-trends-for-2020-according-to-whole-foods. html), esto revela que el concepto ya está a nivel de consumidor y se está generando una demanda por ellos.

Certified Humane

 El sello Certified Humane tiene la misión de mejorar la vida de los animales producidos en granjas, encaminando la demanda del mercado a productos elaborados con prácticas más humanitarias y responsables de producción. Cuando vemos esta certificación en un producto como carne, ave, huevo, lácteo y otros derivados nos da la garantía de que el alimento proviene de productores que cumplen exigencias objetivas de bienestar animal. Actualmente productos con este sello pueden ser encontrados en Brasil, Argentina, Australia, Canadá, Chile, Estados Unidos, Perú, Uruguay y Hong Kong. Más información sobre este sello en: https://certifiedhumanelatino.org/

CO2 Neutral – SCX

El estándar de certificación de SCX (Bolsa de Clima de Santiago) CO2 Neutral permite a las organizaciones mostrar que están trabajando en acciones concretas para reducir las emisiones de carbono, de manera directa y/o invirtiendo en el desarrollo de terceros, que pueden aportar a la mitigación de los impactos del cambio climático. El servicio de neutralización de SCX incluye la publicación de su iniciativa para darle visibilidad a cualquier audiencia. No es una certificación sustentable propiamente, pero se hace cargo de un aspecto muy importante que buscan las personas conscientes de los efectos de los GEI en el medio ambiente, de privilegiar productos o servicios con menor emisiones de CO2. Más información sobre este sello en: https://www.scx.cl/portfolio/servicios-cert/

Global Gap

Es un programa privado de certificación voluntaria, creado por 24 grandes cadenas de supermercados que operan en diferentes países de Europa. Aunque el consumidor no tiene gran conocimiento de esta certificación al momento de la compra, sí permite el acceso del producto a los supermercados. El propósito es aumentar la confianza del consumidor en la sanidad de los alimentos, desarrollando “buenas prácticas agrícolas”. El énfasis está en los aspectos de la sanidad de los alimentos y en el rastreo de los productos. Hoy en día la mayoría de los productos agrícolas que se exportan desde Chile tienen esta certificación para que el mercado internacional los acepte. Más información sobre este sello en: https://www.globalgap.org/es/

El covid-19 sigue presente en todo el mundo. Las dudas de los rebrotes y sus efectos sobre las economías, así como la baja posibilidad de disponer de una vacuna antes de fin de año mantienen la incertidumbre y al mundo en vilo. O al menos al mundo que ha mostrado una actitud responsable, porque ya hay una buena parte que ha decidido no tomarlo en cuenta y hacer una vida normal.

Mientras los humanos nos debatimos entre dejar el miedo atrás o seguir cuidándonos, las actividades en el mundo se retoman lentamente, aunque el consumo de alimentos no se ha detenido y solo se afectó en etapas iniciales del virus. Ahora, con el mes de septiembre ya avanzado, y preparando el inminente inicio de la temporada de cerezas de Chile, nos preguntamos cómo va a estar el mercado en China. La balanza se inclina hacia el optimismo, pero ¿hay bases para ello? La respuesta es sí.

Existen elementos de comportamiento de los chinos frente al covid-19 que hacen prever un mejor manejo que lo exhibido en la mayoría de los países occidentales, pero también existen aspectos de mercado que es bueno revisar para esperar una temporada similar a la pasada sin el término abrupto del cierre de mercado por el virus que afectó al 13% de la fruta de Chile con menores precios.

1. Comportamiento de la población china. De acuerdo a las noticias recibidas y a la experiencia de los chilenos que alcanzaron a vivir el covid-19 en China hacia fines de enero y parte de febrero, el respeto a las medidas de confinamiento impuestas por el gobierno tuvieron una alta adhesión y cumplimiento, lo que permitió comenzar la apertura en mayo y actualmente mantener una alta actividad económica, con expectativas positivas de crecimiento del PIB en 2020 de 1,0%, esperándose que la caída respecto del crecimiento del año anterior sea de 4,9% y se haya evitado la recesión, muy distinto al resto del mundo.

Estas expectativas tienen base también en la positiva experiencia del control de los rebrotes, que al margen de una fiesta techno en Wuhan que no cumplió las normas de seguridad, tuvo pocas instancias en que no se siguieron los protocolos de control del virus, y cuando hubo casos de rebrotes, estos fueron encapsulados y controlados eficientemente por sus autoridades sanitarias.

2. Mayor fortaleza de sus canales de distribución de fruta. Si bien todo puede pasar, como el cierre de un mercado mayorista en pleno arribo y venta de cerezas, a partir de la experiencia durante este año con pandemia, se activaron otros canales de distribución en China, que han jugado un rol fundamental para mantener el abastecimiento. Así, actualmente se cuenta con un sistema más robusto que permite distribuir mayor volumen de fruta importada por diversos canales tanto de retail como online que han tomado más participación de mercado y son un activo frente a potenciales cierres de mercados mayoristas en caso de rebrote.

3. La población china sigue valorando la cereza como un producto de lujo. Este aspecto fue posible constatarlo durante la temporada de cerezas importadas del hemisferio norte, donde el principal participante es EE.UU. En efecto, la temporada se inició en mayo y sus precios se situaron sistemáticamente por debajo de los obtenidos la temporada anterior, entre 10 a 30% menores hasta la segunda quincena de junio en que comenzó a revertirse la situación, registrando un alza de precios hacia el final de la temporada, terminando con 6 USD/ Kg en promedio de mayor precio respecto de la temporada 2019.

Pero este botón de muestra no es el único que se vivió en el verano chino con las cerezas importadas. Turquía, que el año pasado había enviado en torno a las 36.000 toneladas, este año dobló sus envíos y sus exportadores quedaron felices con la temporada que tuvieron en este importante mercado, pese a que sobre el final de su temporada se cerró el mercado chino para la cereza turca por problemas fitosanitarios y tendrán que generar nuevos protocolos para asegurar que la próxima no les suceda lo mismo.

En definitiva, las cerezas siguen siendo un producto apetecido por los chinos y la experiencia con las cerezas del hemisferio Norte da fuertes indicios de aproximarnos a la normalidad en el mercado.

Este año esperamos desde Chile un nuevo récord en torno a las 255.000 toneladas y un año nuevo chino tardío, el 12 de febrero del 2021, lo que dará más espacio de venta de cerezas de Chile. China tiene la capacidad para absorber bien este volumen; aun así, la recomendación de siempre es seguir avanzando en otros mercados, desviar los calibres menores hacia otros destinos donde se obtienen precios similares que en China y reservar los calibres mayores para el mercado chino donde se obtienen los mejores precios.

La temporada está a la vuelta de la esquina y la balanza se inclina positivamente, no escatimemos en esfuerzos de calidad y logística.

Por: Isabel Quiroz, directora de Iqonsulting

Según datos revelados en agosto por la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), la pandemia del Covid-19 ha ocasionado radicales cambios en los hábitos alimenticios de la población. Ejemplo de ello es que los alimentos congelados de Chile superaron los US$ 3.000 millones en envíos al mundo, creciendo en US$ 130 millones, en relación a los primeros siete meses del 2019. De acuerdo a este organismo, dentro de los productos beneficiados por esta tendencia cuentan la carne de porcino, trozos de salmón del Atlántico y alimentos orgánicos como arándanos, aceite de oliva, cranberries y champiñones, entre otros.

La contingencia sanitaria también ha incidido en la demanda de ciertos formatos específicos de otros alimentos, como el caso del pan, producto esencial cuya producción ha migrado mayormente al formato envasado, para darle más vida útil y llegar a muchos más hogares. En ese sentido, el uso de la técnica de envasado en Atmósfera Modificada (MAP, por sus siglas en inglés Modified Atmosphere Packaging) ha tenido un rol y despegue importante en estos meses, ya que precisamente ayuda en la conservación y preservación de la calidad en alimentos envasados, tales como cárnicos, panadería, lácteos, frutas y verdura, frutos secos y otros.

Así lo confirma la subgerente de Negocios Vitivinícola y Alimentos de INDURA, Claudia Sánchez, quien afirma que “hoy en día, gracias al desarrollo tecnológico y la constante innovación en aplicaciones de gases para la industria de alimentos, es posible otorgar soluciones y servicios basados en el uso de tecnologías avanzadas a distintos sectores del rubro alimentos”.  Desde que los alimentos son procesados comienzan a deteriorarse, por lo que “hacerlos llegar al consumidor final en óptimas condiciones es el gran desafío de la industria alimentaria moderna; además, hoy las personas esperan consumir productos de mejor calidad, libres de aditivos y preservantes artificiales”, argumenta.

Sánchez explica que “los gases inertes como cobertura en su proceso de elaboración, almacenamiento y envasado de alimentos, permite reducir la oxidación e inhibir el crecimiento de hongos y bacterias”. Gracias a éstos “se obtienen excelentes resultados en mantener la calidad y duración  de productos sólidos y líquidos, mediante técnicas tales como difusión, cobertura, barrido, remontaje, homogeneización, presurización, carbonatación y envasado con atmosferas modificadas, en los distintos procesos productivos, específico para cada alimento”.

En ese sentido, los beneficios son evidentes. Para el productor se extiende la vida útil del alimento, reduciendo las perdidas en los puntos de venta, lo que se traduce en una mayor rentabilidad para el negocio; en tanto, para el consumidor final se obtiene un producto fresco y de características naturales.  Como cada producto alimenticio presenta características propias, la Atmósfera Modificada entrega soluciones específicas para cada caso, por lo que esta tecnología se ha expandido hacia los segmentos de frutas frescas y vegetales, pescados y mariscos, carnes rojas y blancas, productos de pastelería y panadería, lácteos, pastas y snacks, dando importantes ventajas competitivas a la industria y cumpliendo con las renovadas demandas del consumidor final, de manera práctica y funcional para la vida diaria.

Uno de los principios de la economía circular es que los recursos nunca se agotan, ya que se construyen circuitos para rescatar el valor de los materiales (activos), mantenerlos en el sistema y así reducir la extracción de materiales vírgenes. Se evita la generación de residuos como los GEI, se agrega valor económico, social y ambiental y se construyen sistemas más eficientes, regenerativos y sustentables en el largo plazo.

En el reciente estudio de economía circular (EC) en el sector agroalimentario de ODEPA, realizado por la UC Davis Chile, se identificaron las principales iniciativas del sector, que sumaron un total de 230. La mayoría de las medidas adoptadas estaban alineadas con el principio de maximizar la utilidad de los materiales en todo momento, y un 16% corresponde al subsector frutícola, del cual gran parte de las iniciativas son financiadas por fondos privados.

Sin embargo, solo 21 iniciativas están relacionadas al packaging en la etapa de la cadena de distribución y consumo, lo que evidencia un desafío y gran oportunidad de avanzar hacia nuevos materiales, envases y embalajes con foco en cero residuo, que sean reutilizados en el mismo proceso, tanto de forma activa, compostable o reciclable. Para esto es necesario el aprovechamiento óptimo de los recursos y maximizar la utilidad de materiales en todo momento. Algo muy importante es que, con nuevas tecnologías el ecodiseño permita el desarrollo de envases, embalajes y otros materiales.

Este estudio señala que los actores consultados “reconocen que la transición hacia la EC debe ir acompañada por una oferta competitiva de envases y embalajes, así como de materiales que permitan promover la circularidad de estos insumos. En este sentido, los actores de los sectores frutícola, cerealero y vitivinícola, plantean trabajar en conjunto con los proveedores de insumos, para orientar los esfuerzos de desarrollo en relación con las expectativas de la industria y las nuevas exigencias regulatorias. Esto implica la adopción de nuevas tecnologías y el ecodiseño de nuevas líneas de productos, apuntando al desarrollo de envases reutilizables, biodegradables, comestibles y de diseños especiales.

Además, destacan la oportunidad de aprovechar nuevas tecnologías para valorizar los residuos y subproductos agrícolas y agroindustriales para la fabricación de nuevos envases con materiales biodegradables. La disponibilidad de alternativas competitivas al plástico por envases compostables, permitirían beneficios por la incorporación de materia orgánica en los suelos y una disminución de la huella de carbono y energía por el traslado de plásticos hacia los centros de acopio y el posterior procesamiento y reciclaje de estos productos”.

APL: UN BUEN AVANCE

Un avance claro (y muy esperado) es la suscripción de un grupo de empresas lideradas por el Centro de Envases y Embalajes de Chile (CENEM) a su segundo Acuerdo de Producción Limpia (APL) “Envases y Embalajes, transitando hacia la economía circular” con el fin de incorporar herramientas de ecodiseño y huella de carbono, mejoras en la gestión sustentable en el sector de envases y embalajes y su cadena de valor, para avanzar en la implementación de los principios de economía circular.

 Mariana Soto, Gerente General de CENEM, declaró en la publicación de este nuevo acuerdo que “este segundo APL es el reflejo del compromiso de la industria por avanzar hacia una economía circular, por lo que invitamos a las empresas del sector de envases y embalajes y su cadena de valor a sumarse a este trabajo conjunto, que además es una herramienta altamente efectiva de trabajo colaborativo, de unidad y acercamiento del sector público y privado. Estamos convencidos de que será un nuevo APL con alta convocatoria y logros positivos para el sector y para nuestros socios, ya que es parte de uno de los pilares estratégicos de la corporación como es la sustentabilidad”.

AVANCES Y LIMITANTES

Por lo tanto, una de las claves para avanzar hacia una adecuada gestión de residuos, que permita consolidar grandes volúmenes, como plásticos, envases y embalajes, es la asociatividad de las empresas, que permita justificar el retiro y el flete de los materiales para el acopio. Así, entre toda la industria de embalaje y procesamiento, se lograría el desafío de disminuir la acumulación de desechos y explotación de los recursos naturales.

No obstante, es importante avanzar en forma más efectiva en todos los niveles desde el central hasta el personal. Según Asipla (Asociación de Industriales del plástico), en Chile se recicla apenas el 8% del plástico, y sólo el 17% de ello proviene de los hogares. Los avances se topan con carencias en todos los puntos de los actores que intervienen, entre ellos:

• Desde la administración central: Falta de regulaciones claras y definiciones de lo que se quiere lograr a nivel país, para que las empresas puedan definir qué tipo de material usar que converse con las regulaciones de los materiales permitidos y las vías de reciclaje que se definan.
  En este mismo nivel de responsabilidad está la coordinación de la educación para el reciclaje y seguir avanzando en la adopción y transformarlo en parte de la cultura en Chile. Ya está la idea y son muchos los esfuerzos que se están haciendo, pero falta. Que se recicle sólo el 8% del plástico en Chile es un claro indicador que debería movilizarnos para trazar una meta más ambiciosa, del 20-30% al 2025.

• Desde las empresas de productos: La ley REP suena ambiciosa, pero se requiere un esfuerzo mayor para constatar en el día a día que efectivamente la responsabilidad del productor se extiende hasta el final, porque el esfuerzo debe ser mayor a nivel de los diseñadores de envases, para facilitar el reciclado y separado de materiales que componen el embalaje de un producto. Los esfuerzos de reciclaje que se hacen a nivel de hogar se truncan por la mezcla de materiales difíciles de separar, utilización de pegamentos que contaminan los materiales y terminan con todos ellos en el vertedero.
  Las empresas que participan en la cadena exportadora deben cumplir con las regulaciones de los países a los que llegan sus productos; sin embargo, aquí la propuesta es aprovechar el momento para transformar el envase en un elemento que realza el valor del alimento más allá que sólo protegerlo y hacerlo transportable. El tipo de material, su diseño y sus vías de reciclaje, pueden hacer la diferencia al momento de la venta.

• Desde las empresas proveedoras de embalaje: Ya sabemos de los esfuerzos que están haciendo y los productores necesitan de su aporte en la búsqueda de soluciones innovadoras y más amigables con el medio.
• Desde la cadena de distribución y a nivel personal: De ellos se espera la facilitación del proceso. El esfuerzo debe ser integral. Aumentar la reutilización y participar en la recuperación de los materiales para bajar la incorporación de materiales vírgenes al proceso (Ver esquema).

Nos encontramos en el momento preciso en el cual se deben tomar las medidas adecuadas en el uso eficiente de los recursos naturales para contribuir a una regeneración de ellos y a la salud del medio ambiente y sociedad. Es aquí donde la economía circular es un aporte para lograr la meta. El cambio de consciencia a nivel mundial ha hecho que nuestros mercados estén cada vez más exigentes e informados respecto de cómo se producen los alimentos, el valor que aportan a quienes los consumen, a quienes los produjeron y al medio ambiente y ello incluye a los envases.

Por: Isabel Quiroz, Directora De Iqonsulting y Josefina Hernández, Gerente De Drimys, Gestión Ambiental

Aún es muy temprano para conocer en detalle todos los efectos que tendrá en los mercados la pandemia del Covid-19. Si bien durante estos primeros meses ya se han percibido algunas consecuencias, deberán pasar varios meses más para que los efectos y el reordenamiento de mercado se haga más evidente. Así lo explica Isabel Quiroz, directora ejecutiva de la consultora iQonsulting, quien señala tres etapas para tener presente: la primera es la situación que transcurre entre el inicio de la pandemia y hasta su control, la segunda es la consiguiente recesión económica y la tercera es la situación post recuperación o la llamada “nueva normalidad”, donde, de acuerdo a la experta, veremos el reordenamiento de los mercados.

Aún nos encontramos en la primera etapa, que comenzó en enero 2020, y que se caracteriza por el lockdown, cierre de puertos y falta de trabajadores. Los cambios en el consumo se advierten con compras desde casa y con productos menos perecibles. El canal Horeca resulta nulo y hay una revaloración de lo saludable y seguro. No se ha percibido en toda su fuerza la recesión económica que se tomará la agenda en la segunda etapa. “Las variaciones en los precios y en el consumo responden mayormente a motivos ligados a la pandemia que a cambios en la conducta motivada por los cambios en el ingreso de las personas”.

Además, “las distorsiones al inicio de año se provocaron por cierre de fronteras y mercados e incertidumbre, que llevó a muchos a bajar el consumo de productos más perecibles”, indica. Las frutas más desfavorecidas fueron las frutillas y fruta de carozo españolas. El cierre de fronteras hizo que bajaran las exportaciones, no solo de Chile, a mercados como China y Europa. Sin embargo, luego de que los países se han reorganizado con la pandemia, los mercados se han abierto y se ha retomado el comercio internacional de productos frescos.

Entre los principales cambios que se han presentado en esta etapa se incluye el aumento mundial del consumo de frutas, causado por la necesidad de alimentarse sano y poder combatir el virus. Debido a esto se ha visto un aumento considerable en el despacho de algunas especies como las naranjas y las conocidas como easy peeler (28% y 17% más que en 2019 respectivamente).

Además, el mayor crecimiento en el retail se ha dado en el canal online. “Es probable que, a fin de año, cuando se haga el balance de cuál mercado fue más fuerte, quién pagó mejor o recibió mayor volumen de Chile, no haya mucha diferencia con 2019. Aunque algún grado de disminución en los precios se observará, los mayores cambios se verán en el período de recesión”, explica Quiroz.

SEGUNDA ETAPA

La segunda etapa, comprendida como recesión económica, se extenderá desde septiembre de 2020 y todo el 2021. A medida que avanza el 2020, el mundo enfrenta la caída en el PIB y las diversas áreas de la actividad económica, paralizadas o semi paralizadas durante los peores días de la pandemia, comienzan a recuperar su actividad lentamente extendiendo la caída del PIB.

Según señala Quiroz, la proyección del FMI para el mundo es una recesión en 2020 con -3% del crecimiento del PIB mundial (de acuerdo al último informe de fines de abril de este año). Esta caída en el consumo se verá más fuertemente en el segundo semestre, cuando los desempleados ya no tengan recursos de ahorro y se sienta la recesión a nivel de hogares. En este punto los países más afectados disminuirán su consumo y/o los precios serán menores a los vistos en las últimas temporadas.

Los mercados más afectados serán Europa, EE.UU. y Latinoamérica. Se esperan caídas de -7,5%, -5,9% y -5,2% en el PIB respectivamente. Si observamos la recesión anterior, netamente económica (crisis subprime, 2008), los mercados afectados reaccionaron bajando el consumo. En este sentido, de acuerdo con Quiroz, Europa tiene la capacidad de “apretarse el cinturón” muy fácilmente, más que EE.UU., sin embargo, este último también realizará cambios.

En contraste, los mercados que se observan más estables o con caídas en el PIB no recesivas, son los mercados emergentes de Asia, en los cuales se espera un crecimiento escuálido de 1%. Concretamente en China e India se puede estimar que al menos el consumo se retomará a niveles normales. Sin embargo, en un mercado que se aprecia más atractivo en términos de demanda, también atrae más oferta que en períodos normales. En estas condiciones se observará una leve reducción de precios y una mayor dispersión de precios según calidad.

TERCERA ETAPA

 Finalmente, en la tercera etapa es cuando enfrentaremos la “nueva normalidad” y se apreciará un reordenamiento de las economías. Quiroz señala que “no sólo serán más atractivas por la recuperación de sus mercados, sino que se verá la forma en que salieron de la recuperación y desde esta perspectiva las que han sido más resilientes”.

Dos factores serán claves en la llamada nueva normalidad. Por un lado, la sustentabilidad tomará un papel muy importante al momento de estimular la recuperación, por lo que se fortalecerá la demanda por productos sustentables y se favorecerá aquella oferta que cumpla con estos estándares. Por otro lado, aquellos mercados que hayan logrado consolidar los canales e-commerce durante la pandemia y recuperación podrán sortear con mayor fortaleza el movimiento de sus productos. Por lo cual, indica Quiroz, las empresas debe prepararse desde ahora a través de contacto con cadenas e-commerce y repensar el packaging, por ejemplo, en el desarrollo de envases adaptados, directos al consumidor.