Con una actividad con productores lecheros en Fresia, provincia de Llanquihue, comenzó el proceso de certificación de la sustentabilidad de predios lecheros.  

Predios de distintos tamaños y sistemas productivos entre la Región Metropolitana y la de Los Lagos, quienes comercializan su leche a través de distintas industrias, están emprendiendo su certificación en sustentabilidad. Esto forma parte de una iniciativa impulsada por el Ministerio de Agricultura, Odepa, Indap, Corfo y la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático, junto al Consorcio Lechero.

En esta oportunidad, un grupo de 10 productores usuarios de INDAP, proveedores de la industria Watt’s, participaron en una reunión técnica en la cual pudieron conocer más detalles sobre el proceso y aclarar inquietudes.

La certificación para predios lecheros es la herramienta voluntaria de autoevaluación y gestión que les permite declarar que efectivamente se está trabajando en temas como bienestar animal, protección de los recursos hídricos, manejo de residuos, relacionamiento comunitario, entre otros, lo cual permite certificarse y abrir oportunidades para la lechería chilena.

“La certificación de predios lecheros con el sello Chile Origen Consciente, constituye un paso fundamental del sector lácteo chileno, para avanzar con paso firme hacia la sustentabilidad ambiental, social y económica de todos sus procesos. Si bien estamos convencidos que en estas últimas décadas la mayoría de los productores lecheros han realizado grandes esfuerzos y cambios en sustentabilidad, es necesario avanzar aún más rápido y también estar conscientes, que a los consumidores ya no les bastará que les digamos que estamos haciendo bien las cosas, también tenemos que ser capaces de demostrarlo y certificarlo”, destacó el presidente del Consorcio Lechero, Sergio Niklitschek.

Giovanni Calderón, director ejecutivo Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático de Corfo, destacó el trabajo que se está realizando. “La reducción de brechas en materia de sustentabilidad es una tarea ineludible para los productores de leche. Adaptarse y mitigar los efectos del Cambio Climático no es tarea sencilla y las alianzas público privadas son una estrategia altamente eficiente para dar este desafío”.  

“El camino de la sustentabilidad y su certificación debe ser recorrido por todos los actores de la cadena, cada eslabón debe aportar desde su mirada y en conjunto aprovechar la oportunidad de poder avanzar bajo un estándar común y construido entre todos. Como sector apoyaremos a nuestros proveedores que están participando de este acuerdo de producción limpia (APL) y cuyo objetivo es poder acreditarlos una vez terminado el proyecto”, explicó Cristián Canales, Jefe Desarrollo Agropecuario Watt´s S.A.

RUTA

Para facilitar este proceso, en octubre se firmó el Acuerdo de Producción Limpia o APL, que contempla 17 acciones que buscan generar el apoyo necesario a los productores de leche para facilitar la implementación de las prácticas definidas en el estándar, instalar las capacidades y competencias técnicas en todos los actores relevantes, definir y reportar los avances del sector a través de indicadores de sustentabilidad sectoriales y difundir los beneficios del programa Chile Origen Consciente.

A partir de este mes, los 170 predios lecheros que están participando de este proceso, podrán ir avanzando en su proceso de autoevaluación. En paralelo, los equipos técnicos y agronómicos de las industrias procesadoras de leche y otras organizaciones de productores tendrán una actividad de capacitación preparada por el Instituto Interamericano de Cooperación Agrícola, IICA, en la que se le entregarán todas las herramientas necesarias para que puedan acompañar a sus productores en el proceso de certificarse

“Durante el primer semestre de 2022 desarrollaremos el piloto con este grupo de productores y esperamos que, con más equipos técnicos capacitados y auditores preparados, podamos abrir esta certificación a fin de año o a inicios de 2023”, destaca Natalie Jones, coordinadora de Sustentabilidad del Consorcio Lechero. En paralelo, los productores que están participando podrán acceder próximamente a procesos de autoevaluación on line, para así ir dando los siguientes pasos en sus procesos de certificación.

Un esfuerzo sostenido en el mejoramiento en distintos parámetros de la producción de leche es el que reflejan los Indicadores del Sector Lácteo, que el área de Información y Análisis del Consorcio Lechero está desarrollando desde 2014.

Estos indicadores son preparados por el investigador y docente de la Universidad Austral de Chile, Dr. René Anrique. La versión 2020 presenta las cifras correspondientes a un universo de 2.233 productores de leche, quienes entregan sobre el 90% de la leche recepcionada a nivel de industria, que totalizó 2.320.553.714 litros recibidos.

“El aporte de estos indicadores, explica el presidente del Consorcio Lechero, Sergio Niklitschek, permiten revisar la evolución sectorial desde 2014 y constituyen una herramienta de análisis que se suma a la estadística que entregan organismos como ODEPA y el INE, contribuyendo a generar una visión más completa sobre el sector, su crecimiento y desarrollo”.

En la versión que analiza y revisa el 2020, se presentan los datos de producción por región y comuna, número de proveedores de las industrias, indicadores de calidad de leche, como sólidos lácteos (grasa y proteína), Recuento de células Somáticas (RCS), Unidades formadoras de Colonias (UFC) y el avance en los programas de erradicación de brucelosis, tuberculosis, leucosis y PABCO, de modo de ir avanzando en las metas propuestas por el sector, a través del monitoreo a la información de 14 empresas procesadoras lácteas nacionales, que representan casi el 95% de la recepción nacional de leche según el catastro reportado por ODEPA y el INE.

Los indicadores están disponibles en: https://bit.ly/3t3optx

DATOS

En el período 2002 – 2020, la participación promedio de las zonas sur y central en la recepción fue de 85,8 v/s 14,2% respectivamente, y el año 2020 la participación de ambas zonas fue bastante similar (86,5 vs 13,5%), indicativo de que la contribución de las zonas central y sur a la recepción de leche ha sido bastante estable en las dos últimas décadas.

La participación proporcional de productores, al menos en los últimos 6 años, ha experimentado un cambio más notorio, que ha sido creciente en la zona sur y decreciente en la zona central, con relaciones promedio entre zonas en los períodos 2014 – 2015 de 89 y 11%, 2016 – 2017 de 91 y 9% y 2018 – 2020 de 93 y 7%, señal de que una proporción creciente de los productores totales se encuentra en la zona sur y que, por otro lado, los productores de la zona norte han aumentado su producción ostensiblemente, debido a la mayor intensificación de sus sistemas.

En el período 2014 -2020, las leches libres de brucelosis, TBC, leucosis y la leche PABCO, constituyeron en promedio 97, 94, 82, y 76% de la recepción total, respectivamente. A su vez, dentro del período indicado, la proporción de las leches libres no muestra tendencia a aumentar, manteniendo niveles relativamente estables, exceptuando la leche libre de brucelosis, que el 2020 alcanza el nivel más bajo desde el 2014 (92%), incluso inferior al promedio. En cambio, la leche PABCO alcanzó el 2020 su nivel más alto (86% de la recepción) con un progreso continuo desde el 2014, en que representaba el 66%.

Respecto de la calidad higiénica de la leche, no se aprecia un progreso claro en el período 2014 – 2020, con el parámetro de Recuento de Células Somáticas o RCS fluctuando entre 204 y 248 (miles de cs/ml) y un promedio para el 2020 de 233 (miles de cs/ml), similar a lo mostrado el 2019. En el parámetro relativo al indicador de calidad de leche, en Unidades Formadoras de Colonias, durante 2020 se logró el valor más bajo, mostrando una tendencia a la baja entre 2014 a 2020 de 51 a 23 u.f.c/ml.

En una acción pionera en Chile, las nueve empresas participantes en el Acuerdo de Producción Limpia “Industria Láctea Procesadora Sustentable” se comprometieron a una serie de objetivos y metas, dentro de las cuales se inserta la debida diligencia. Ésta “es definida como un proceso continuo, en el cual las empresas pueden identificar, evaluar, mitigar, prevenir e informar cómo abordan los impactos reales y potenciales de sus actividades, incluidas sus cadenas de suministro y otras relaciones comerciales, como parte integral de los sistemas de tomas de decisiones  y de manejo de riesgos”, explicó la especialista Vanessa Maynou, asesora de la División de Conducta Empresarial Responsable de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (SUBREI).

En tanto, el presidente del Consorcio Lechero, Sergio Niklitschek, señaló que “hoy las empresas deben ser sustentables y, desde el Consorcio Lechero, nuestro propósito declara que queremos apoyar en este proceso a toda la cadena”, y añadió: “Por eso, tal como lo declara la OCDE, Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico, en este Acuerdo de Producción Limpia desarrollamos acciones para consolidar una conducta empresarial responsable, en la cual se evita y aborda las consecuencias negativas de las operaciones”.

Por eso, mediante un taller virtual, representantes de las empresas de la industria láctea nacional adheridas al APL, que representan más del 85% del procesamiento lácteo en Chile, se capacitaron para integrar este concepto en sus acciones.

DESARROLLO

“El instrumento Acuerdo permite anticiparse a las exigencias de mercado y reaccionar de forma proactiva, incorporando el concepto de debida diligencia de manera tangible en el APL del sector, siendo el primero de su tipo en Chile. De esta manera, se identificarán los riesgos y posibles impactos de la actividad productiva en los territorios en que están emplazadas las empresas del sector, estableciendo además un monitoreo y proponiendo medidas de mitigación”, resaltó Johanna Guzmán, encargada nacional del Control y Supervisión de Acuerdos Voluntarios en la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático, institución que impulsa el APL junto al Consorcio Lechero.

En el encuentro virtual, Vanessa Maynou explicó que la debida diligencia contribuye a mejorar la gestión de la empresa, anticipando, previniendo o mitigando impactos negativos reales o potenciales. Para ello es importante conocer los grupos de interés internos y externos y sus expectativas como exigencias ante las empresas.

La OCDE recomienda implementar procesos de debida diligencia en ámbitos de la conducta empresarial responsable como derechos humanos, relaciones laborales, medio ambiente, anticorrupción, consumidores y transparencia (divulgación de la información).

Informó que la SUBREI presentó una herramienta de autoevaluación de conducta empresarial responsable, la cual es de fácil disposición, comprensión y sin costo (Link https://www.subrei.gob.cl/ejes-de-trabajo/cer/herramienta-de-autoevaluaci%C3%B3n-de-conducta-empresarial-responsable-ha-cer/)

PARA EL AGRO

Sebastián Weber, profesional del CERALC-OIT, se refirió a la Guía OCDE-FAO para las cadenas de suministro responsable en el sector agrícola, la cual es de gran utilidad para un proceso de debida diligencia en las empresas y contribuye a establecer un marco y gestión de riesgos, revisando los posibles impactos para grupos de interés internos y externos.

Weber expuso que la debida diligencia es importante para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, en la cual se vincula a gran parte de ellos. “En el contexto actual, la Covid 19 ha creado retos en temas medioambientales, sociales y de derechos humanos. La debida diligencia ha reforzado la resiliencia, sobre todo en lo operativo y en la cadena de suministros”, subrayó.

LA ACTUALIDAD

Germán Zarama, Punto Focal OCDE – Conducta Empresarial Responsable en América Latina y el Caribe, realizó un resumen de los avances de la debida diligencia, donde resaltó que en Chile está presente en las guías sectoriales que permitan evaluar el cumplimiento de los derechos humanos, con especial énfasis en la gestión de la cadena de suministros. Junto a ello, presentó ejemplos de la Unión Europea, Estados Unidos y Australia, entre otros, donde se resalta temas como la transparencia en información como también en conducta desde las empresas.

“El tema está presente en el acuerdo UE Mercosur, en el capítulo de desarrollo sostenible y está entrando en la agenda en los acuerdos de comercio exterior”, resumió Zarama. El concepto presenta avances globales, con impacto en la mejora en procesos operacionales y mapeo de los riesgos. “Hacerlo hoy es una buena práctica y es muy bueno hacerlo en los acuerdos de producción limpia, como ocurre aquí en Chile con los lácteos en particular y que llegue a toda la cadena de suministros. Próximamente los invitaremos a hacerse parte de un programa específico regional en el sector agrícola, para intercambiar experiencias e impulsar buenas prácticas”, concluyó.

Una de las etapas más importantes en la futura vida productiva de la vaca es la transición, lapso que va del período preparto al postparto. De acuerdo a cómo se enfrente este período, tanto en condición corporal, salud, nutrición y los factores de manejo que se tome a nivel predial, habrá un impacto en la lactancia y en su futuro productivo.

Alejandra Viedma, encargada de Producción Primaria del Consorcio Lechero, destaca que en este periodo crítico para la vaca se unen diversos factores que las hacen más susceptibles a problemas de salud. Es fundamental el bienestar animal, pues busca que el ambiente donde alojan sea adecuado, que se eviten cuadros clínicos infecciosos o metabólicos. Otra meta es contar con vacas socializadas para una experiencia segura en la sala de ordeña tanto para ellas como para los ordeñadores.

“Muchas veces el énfasis se concentra en medidas de bienestar animal del rebaño en el periodo productivo de la vaca ya que es donde se percibe el ingreso de los recursos al predio. Pero pueden pasarse por alto manejos de vital importancia para que los resultados durante la lactancia sean óptimos como el periodo de transición y la crianza y recría de las hembras de reemplazo”.

Como Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, la visión que comparten es que este concepto es productivo y que impacta directa y positivamente en la economía del predio y, como consecuencia, en su sustentabilidad.

“El bienestar animal durante este periodo resulta en vacas sanas, más productivas durante la lactancia y de una vida productiva mayor a la que muestran los promedios. Enfocándonos en la prevención requerirán menos tratamientos ayudándonos a cumplir con otra meta a largo plazo como lo es el uso prudente de antimicrobianos”.

LA VISIÓN DEL PRODUCTOR

El productor lechero de Máfil, Región de Los Ríos, Jan Schrott, quien participa como representante de Aproval en el Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, explicó que una transición hecha con criterios de bienestar animal, para que tenga el efecto y resultados, debe considerar el ciclo completo. Su preocupación está puesta en el preparto y postparto bien hechos, basados en un manejo que está bien internalizado a nivel del equipo del predio.

“Por ejemplo, salir en buena condición corporal al periodo de secado, asegurar suficiente comida, disponibilidad de agua y refugio contra sol / lluvia y entrar al preparto sin pérdida de peso. Además, adecuar cambio de dieta, asegurar condiciones aptas para el parto (infraestructura, manejo, etc.). Hay que considerar que la etapa del parto es una de las más estresantes en el ciclo de la vida de la vaca. Aunque haya una multitud de partos en un periodo corto, cada animal es un individuo”.

A nivel predial, Jan Schrott cuenta con protocolo: Las vacas / vaquillas quedan en un lote de transición por los primeros 15 a 20 días. Son marcadas con una cinta roja en la pata para identificarlas y asegurar entrega de leche a planta a partir del octavo día. La leche va destinada a terneros. Además, son el último lote en entrar al patio de alimentación en “pasajes” separados para asegurar alimentación y poco tiempo de espera. Quedan en los potreros más cercanos a la sala para reducir la distancia de desplazamiento.

“Otras herramientas son que se las ´premia´ con una mayor ración de concentrado dentro de la sala durante el periodo de transición. Las vaquillas se integran a la sala en lotes reducidos con vacas recién paridas para reducir el estrés. Existe un control especial para verificar comportamiento distinto, especialmente necesidad de sales, adecuando la ración si fuera necesario”. La integración a los lotes correspondientes se hace después de unos quince días para crear espacio y asegurar tratamiento preferencial para las llegadas nuevas.

EL FUTURO EN 6 SEMANAS

La Dra. Pilar Sepúlveda, investigadora y docente de la Universidad Austral de Chile y miembro del Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero, explica que la importancia de este periodo reside en el hecho de que en él se define en buena medida el futuro productivo, reproductivo y sanitario del animal.

Entre las tres semanas previas y las tres posteriores al parto, la vaca lechera se ve enfrentada a los mayores cambios fisiológicos por su preparación a la síntesis y secreción de calostro, el parto y la posterior producción de leche, hechos que la enfrentan a un fuerte estrés nutricional y metabólico, asociado a los cambios de manejo y ambiente que se realizan en este período.

Un deficiente manejo nutricional y alimenticio puede comprometer no solo la aceleración con la que la vaca produce leche en el postparto temprano sino que, además, puede afectar su salud y la fertilidad. A pesar de que en los últimos años el período de transición ha sido muy estudiado, la mayoría de las enfermedades metabólicas e infecciosas se producen durante las primeras semanas de lactancia.

El periodo de transición es uno de los de mayor riesgo para que la vaca se enferme. Trabajos realizados por el grupo liderado por la Dra. Pilar Sepúlveda (Clínica de Rumiantes y Medicina de los Rebaños, Instituto de Ciencias Clínicas, Facultad de Ciencias Veterinarias, UACh) junto a sus estudiantes de pre y posgrado, indican que 6 de cada 10 vacas pueden enfermar en las semanas siguientes al parto.

En general, los programas de salud en sistemas pastoriles se enfocan en la atención de problemas reproductivos, especialmente en la revisión de vacas que no entran en celo y, por lo tanto, muchas vacas que presentan algún tipo de enfermedad en la transición postparto pueden no ser revisadas y no detectadas como enfermas.

A su vez, muchas enfermedades que afectan a la vaca en transición no presentan signos clínicos evidentes, lo que hace más difícil su diagnóstico. Esto puede acrecentar el problema de salud, bienestar y productividad de los animales afectados al no recibir un tratamiento oportuno, lo que aumenta las probabilidades de que esos animales enfermos sean eliminados tempranamente del predio.

LOS PUNTOS CRÍTICOS

El periodo de transición preparto, destaca la doctora Sepúlveda, aproximadamente desde la tercera semana previa al parto, es quizás el periodo más crítico dado que durante esta fase se presentan de manera dramática los cambios en el consumo de materia seca y en el estado hormonal y metabólico de los animales.

La incidencia de desórdenes durante el periodo de transición fundamentalmente en el postparto está muy asociados con manejo y la alimentación de la vaca durante este periodo. Por otro lado, el parto es un evento que genera bastante estrés en las vacas, además de ser un proceso doloroso, y marca el fin de una condición metabólica de gestación al de producción de leche con todas las adecuaciones fisiológicas asociadas y que deben de ser ajustadas en un período muy breve de solo horas.

Finalmente, durante el periodo de transición postparto (hasta la tercera semana en lactancia) se exige a la vaca una alta capacidad de adaptación a las nuevas condiciones metabólicas y fisiológicas. En consideración a la alta exigencia productiva lograda genéticamente, dicha capacidad de adaptación no basta por lo que es necesario acompañar a la vaca durante toda la transición con pautas adecuadas de manejo.

La mayoría de disfunciones metabólicas (cetosis, hígado graso, edema de ubre), nutricionales (hipocalcemia, hipomagnesemia), alimenticias (acidosis ruminal, laminitis, desplazamiento de abomaso), sanitarias (mastitis, metritis, abscesos hepáticos), y productivas (baja producción de leche, relación grasa: proteína invertida), ocurren dentro de este período. El balance energético negativo se presenta durante esta fase como herencia de las condiciones que caracterizan al preparto. El rápido incremento en la producción de leche se ve acompañado por la movilización de tejido adiposo, muscular y óseo y un lento incremento en el consumo de materia seca.

MÁS PROTECCIÓN

La Dra. Sepúlveda informa que están realizando un proyecto de investigación financiado por Fondecyt y que tiene por objeto determinar el efecto de ciertas prácticas de manejo durante el periodo preparto en la salud y bienestar de las vacas lecheras. En el sur de Chile, una práctica común es utilizar potreros de sacrificio para mantener a las vacas durante el periodo preparto, lo que coincide con la temporada invernal. Bajo este esquema de manejo, es bastante común que las vacas preparto estén expuestas a gran cantidad de barro en los potreros.

“Realizamos un ensayo en el que expusimos a las vacas preparto a lo que comúnmente ocurre en un potrero de sacrificio durante el invierno: lluvia y exceso de barro. Y comparamos a este grupo con uno al que, bajo las mismas condiciones de barro y lluvia, le dimos la posibilidad de refugiarse en una estructura que las protegía de las inclemencias climáticas. Nuestros resultados muestran que vacas preparto que tienen acceso a un refugio en el potrero permanecen en promedio tres horas más echadas durante el día comparado con las vacas que no tienen acceso a refugio, presentan menor movilización de grasas (medido por concentraciones de ácidos grasos esterificados o Nefas) y rumian en promedio una hora más al día”.

También planean evaluar el efecto del acceso a sombra durante los meses de verano, “ya que los prepartos de otoño generalmente son en meses calurosos y no sabemos qué efectos pueden tener durante este periodo en particular”.

5 RECOMENDACIONES

El manual “Período de transición: Importancia en la salud y bienestar de vacas lecheras”, fue preparado por los investigadores y académicos de la Universidad Austral de Chile, los doctores Pilar Sepúlveda y Fernando Wittwer, junto al coautor del manual, el doctor Pedro Meléndez, quien se desempeña en la Universidad de Missouri, EE.UU. Este documento fue apoyado por el Comité de Bienestar Animal del Consorcio Lechero y entrega elementos fundamentales para desarrollar este proceso integrando una visión de bienestar animal.

1. Tener periodos preparto adecuados: Uno de los objetivos del preparto es que las vacas logren una adaptación del rumen a dietas con altos aportes de energía, las cuales serán ofrecidas luego del parto para iniciar la lactancia. Esta adaptación ruminal se logra alimentando las vacas y vaquillas con dietas preparto alrededor de 21 y 28 días, respectivamente. Para esto es necesario contar con fechas probable de parto lo más precisas posibles; por tanto, se requiere realizar un adecuado registro de inseminación o cubierta y diagnósticos de gestación tempranos y certeros.

2. Llevar un control de la condición corporal: Para vacas de raza Holstein, la condición corporal (CC) óptima al momento del secado es de 3,0 a 3,25 puntos (escala de 1 a 5 puntos). Tanto las vacas obesas como las de baja CC al parto tienen mayor riesgo de cursar con trastornos metabólicos, enfermedades y distocias, así como una reducción en la producción láctea y tasa de concepción. Por esta razón es importante invertir tiempo y recursos en capacitar al personal para la correcta evaluación y registro de la CC, con el objetivo de establecerla como una práctica rutinaria en el manejo del rebaño. El monitoreo de la CC se debiese realizar en cuatro ocasiones: en el secado de las vacas, en su ingreso al preparto, al parto y durante la lactancia temprana. Se pueden tomar acciones específicas para valores inadecuados, es decir, aquellas vacas que caen fuera del rango establecido como óptimo.

3. Otorgarles infraestructura y manejos adecuados: El confort de la vaca no sólo es importante en sistemas de estabulación permanente, sino que aplica también para rebaños en sistemas pastoriles como los del sur de Chile. En este período es aconsejable minimizar la exposición a factores estresantes, como la competencia por el alimento, agua o lugar para echarse. Instalaciones y manejos inadecuados tienen impactos negativos en el comportamiento de la vaca y, por lo tanto, pueden repercutir en su estado de salud. Tener un limitado o insuficiente espacio en el comedero incrementa el tiempo en que la vaca permanece de pie a la espera de acceder, reduce el tiempo en que la vaca permanece ahí y reduce su consumo de alimento. Lo recomendable es tener un espacio en el comedero que permita comer a todas las vacas al mismo tiempo (mínimo 80 cm lineal). Para estimular el consumo de alimento durante el periodo preparto se requiere que las vacas tengan a libre disposición alimento fresco y palatable durante todo el día. Además, es necesario la presencia de dos puntos, como mínimo, de agua fresca en bebederos limpios y de fácil acceso.

4. Asegurar un adecuado bienestar durante el parto: El parto es un proceso natural que normalmente no requiere ayuda. Sin embargo, necesita que la persona encargada observe y conozca las fases normales para identificar partos problemáticos o que requieren asistencia. Las vaquillas suelen presentar más problemas que las vacas adultas y por ello necesitan más atención durante el parto. Debe considerarse la posibilidad de un parto distócico si alguna fase del parto se alarga en exceso, aparecen conductas que no son propias de la fase correspondiente o se producen cambios en la frecuencia de las conductas que sí que son normales. En estos casos, se recomienda aumentar la supervisión o intervenir en el proceso del parto.

En sistemas pastoriles es conveniente disponer de corrales de parto o maternidades de forma que las vacas, al momento del parto, cuenten con superficies de descanso secas, cómodas y en buenas condiciones higiénicas. Esto último permite disminuir los riesgos de enfermedades infecciosas postparto como mastitis clínica y metritis, además de permitir un mejor monitoreo de los partos e identificar vacas que requieran asistencia.

5. Implementar un programa de monitoreo de la vaca postparto: Las vacas son susceptibles a enfermar durante el periodo de transición postparto, principalmente durante las primeras dos semanas luego del parto. La detección temprana de vacas enfermas es de suma importancia para tomar las medidas oportunas tanto de manejo como de control e instaurar una terapia racional y temprana. Es recomendable monitorear diariamente el estado de salud durante los primeros 10 a 14 días postparto, evaluando comportamiento, temperatura rectal, movimientos ruminales, cuerpos cetónicos, características de la descarga vaginal y la evaluación de la glándula mamaria y su leche. Este manejo es más fácil al tener un grupo de vacas frescas o transición postparto; sin embargo, si las condiciones no permiten tener un grupo extra y la vaca está en un grupo de primer tercio de lactancia debiese ser examinada de igual manera.

Un grupo de veinte ganaderos holandeses atiende cada detalle de la comida e higiene de las 35 vacas embarcadas en la primera granja flotante del mundo, que apuesta por la producción sostenible de leche en Rotterdam, aprovechando el espacio acuático, que representa el 70 % del planeta.

Las cuatro palabras clave de este proyecto son el bienestar animal, la circularidad, la sostenibilidad y la innovación, todas tareas concentradas en una granja que produce alimentos saludables y cerca del consumidor; o sea, dentro de la ciudad, explica Peter van Wingerden, desarrollador de la Floating Farm (granja flotante, en inglés).

No faltan razones para recurrir a la construcción en el agua: la escasez de tierra, el cambio climático, el rápido crecimiento de la población concentrada en las grandes ciudades y las largas distancias entre la producción y los consumidores, lo que conduce a un mayor uso del transporte y por ende a una mayor contaminación. La idea nació en 2012, cuando Van Wingerden se encontraba en Nueva York y se dio cuenta de la fuerza que tiene un huracán como Sandy para arrasar una ciudad y dejarla sin suministros: el centro logístico se hunde, las estanterías de los supermercados se vacían y los residentes no tienen acceso a ningún alimento dos días después del desastre.

“Lo que más me sorprendió fue ver lo vulnerable que eran a un fuerte temporal. La comida en Nueva York viene de lejos. Los proveedores no fueron capaces de acceder durante días porque las carreteras estaban inundadas”, recuerda sobre aquellos días trágicos para la ciudad más poblada de Estados Unidos. La granja flotante está en el complejo de Merwedehaven, en la periferia del puerto de Rotterdam. Rodeada de embarcaciones marítimas, recintos portuarios y vías acuáticas, las 35 vacas rojas y blancas flotan en esta plataforma de 1.300 metros cuadrados. Son tres pisos: uno de diferentes usos sumergido en el agua, en el segundo hay una fábrica de lácteos donde se elabora el yogur y se trata la leche, y en la planta superior se encuentra el ganado, que se alimenta al aire libre.

Además de usar el espacio acuático, la innovación que representa esta granja es el uso de la tecnología verde. El techo recoge el agua de la lluvia, que se reutiliza, y a un lado de la granja, decenas de paneles solares flotan en el agua suministrando la energía que necesitan los sistemas que forman la Floating Farm. Las vacas se alimentan de desechos orgánicos de empresas locales, y el estiércol se procesa y separa de la orina gracias al piso de membrana, lo que para Van Wingerden “representa un ciclo de producción cerrado y perfecto”. Además, hay un jardín verde en tierra firme, donde las vacas pueden deambular libremente durante horas y donde también se cuida y alimenta a los recién nacidos, que aún no están preparados para “salir a flote”.

Para los ganaderos del lugar, eso solo es una muestra de que “la gente ya no sabe lo que es la vida agrícola” y tener esta granja en la ciudad “puede volver a reconectar a los residentes con el origen de la comida, pueden comprar sus productos aquí, mientras ven cómo se mantiene y cuida a las vacas”.

Fuente: Agencia EFE
Fotografía: Ruben Dario Kleimeer

Edición 127 – Junio 2020

“El sector lácteo provee alimentos de calidad, completos y que son la base de una alimentación saludable. Ese es nuestro mensaje permanente y, en esta crisis que nos impide hacer actividades donde podamos reunirnos, creemos que hay que destacar y agradecer el rol de la leche en entregar salud, que es la palabra que probablemente definirá al año 2020”, explica el presidente del Consorcio Lechero, Claudio Sarah, al conmemorar el Día Mundial de la Leche.

Pese a que se reagendaron las actividades presenciales programadas por esta celebración, el Consorcio Lechero,  que agrupa y articula a todos los actores de la cadena láctea,  productores lecheros, industria procesadora, centros de investigación y empresas de servicios, destacó y valoró a través de una campaña en redes sociales el rol de la leche como un alimento indispensable para el ser humano a través de su aporte a la nutrición saludable y como motor efectivo de desarrollo para las personas y las comunidades.

Hace 20 años, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación-FAO estableció celebrar el 01 de junio como el Día Mundial de la Leche para reconocer la importancia de la leche como alimento en el mundo y para valorizar el trabajo de todos los actores que conforman la cadena.

En Chile, es especialmente notable el aporte como actividad productiva que hace el sector a través del país, desde la Región Metropolitana hasta la X Región. Por eso hizo la invitación a la comunidad a valorar a los lácteos y a quienes los producen.

“Reconocemos y agradecemos el rol del sector en estos tiempos difíciles. Desde el productor y sus trabajadores, pasando por quienes se desempeñan en la industria, proveedores, transportistas y los distribuidores, han contribuido a que los lácteos estén disponibles para las personas en todo momento. Es una cadena virtuosa, enfocada en la sustentabilidad, que no se detiene y en la cual el foco está en que quienes consumen lácteos accedan a un alimento insustituible en sus mesas”, explicó Claudio Sarah. 

En el Día Mundial de la Leche se destacó el aporte a la alimentación saludable que proveen los lácteos en todas las etapas de la vida. “Hoy, en que la salud está en primer plano y en la preocupación de toda la humanidad, los lácteos nos entregan un aporte clave en salud cardiovascular,  prevención de la obesidad y el envejecimiento saludable. Ha sido clave para la evolución del ser humano y hoy sigue entregándonos bienestar. Por eso, a través del programa Gracias a la Leche, el Consorcio Lechero ha unido a representantes de distintas áreas del sector quienes realizan una labor permanente por contribuir a difundir los beneficios de los lácteos y a coordinar acciones con especialistas del mundo de la salud”.

Próximamente, el Consorcio Lechero presentará el libro “Lácteos en Alimentación, Nutrición y Salud”, editado por el investigador y académico de la Universidad de Chile, Dr. Rodrigo Valenzuela. Esta publicación es pionera en Chile y resume los trabajos científicos más recientes sobre el aporte del consumo de lácteos en la salud de las personas en todas las etapas de la vida.

Nuestro país ha tenido y sigue teniendo una transformación muy importante en materia de equidad, libertad y respeto por el género femenino. Afortunadamente, el rubro agropecuario no ha quedado exento de ello aunque no con el protagonismo que quisiéramos para los tiempos actuales: según datos de la Organización de Naciones Unidas (ONU), las mujeres representan en promedio el 43% de la fuerza laboral agrícola en países en desarrollo, mientras en Chile esa cifra llega asolo al 20%, de acuerdo a la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA).

Históricamente, se ha considerado al agro como un sector donde la fuerza física y el enfrentamiento a condiciones extremas se asocian a capacidades masculinas. Sin embargo, la mujer ha podido aumentar significativamente su participación en este sector, trazándose un camino en forma admirable, con los primeros pasos en los trabajos de temporada,para luego pasar a ocupar cargos de jefatura, los cuales han visto un incremento en las explotaciones agrícolas según mediciones de la FAO.

Estos cambios nos motivan; no obstante, aún queda trabajo por hacer. Todavía existen brechas considerables en cuanto a salarios y capacitación,por ejemplo, donde los mismos estudios muestran menores avances.

En cuanto a un área más específica, como la producción lechera, hemos podido ver cómo el trabajo en el campo se ha ido perfeccionando, no sólo en cuanto a la participación femenina, sino también en su formalización a nivel general, con sueldos de variables conocidas y transparentes, regularización de contratos y pago de imposiciones, horas extras y beneficios de habitabilidad, entre otras mejoras.

En Manuka queremos que la equidad de género también se haga parte de nuestra cultura organizacional, por lo que hemos optado a una revisión total de nuestras políticas corporativas, lo que incluye un lenguaje más inclusivo,comunicaciones internas y externas más amplias, avisos laborales enfocados en la mujer e infraestructura acorde a las necesidades femeninas, entre otros puntos.

No está de más recordar que la inclusión tiene múltiples beneficios en las empresas. Según estudios de la corporación financiera internacional del Grupo del Banco Mundial, la participación femenina ayuda a mejorar el clima laboral, al aportar habilidades que se relacionan con la empatía y la valoración del otro, además de poseer una mayor predisposición a la comunicación y feedback, lo que es sustancial a la hora de resolver conflictos.

Por otra parte, las mujeres fortalecen las dinámicas de equipos, ya que poseen más habilidades para reunir personas y aglutinar opiniones, promoviendo así la participación y creación de nuevos grupos de trabajo.

Actualmente, en Manuka tenemos un 16%de colaboradoras, con un crecimiento sostenido año a año, esperando llegar al 20% en el mediano plazo. En esta materia,podemos destacar el área de Administración, donde las mujeres representan un 48%, con un excelente desempeño.

Nuestra experiencia ha sido positiva, por lo que la invitación es entonces a seguir avanzando en materias de equidad de género,con prácticas concretas y de relativamente rápida aplicación que motiven alas mujeres, como son las herramientas de evaluación y compensación basadas en mérito y nivel de responsabilidad, junto con bandas salariales transversales, dos instrumentos que premian y compensan a las personas con criterios netamente de gestión y que, sin duda, permitirán que ellas se sigan sumando al rubro agrícola.

6 MUJERES QUE ENCONTRARON SU LUGAR

ANALÍA HAASE

Analía tenía alrededor de 20 años cuando ingresó a trabajar por primera vez en la hacienda, específicamente en el laboratorio clínico. Vivió la transición a Manuka con la compra de Cabildo, y según cuenta, el cambio fue rotundo “eran otras ideas, otro idioma y el desafío era grande, pero con esfuerzo y dedicación he podido lograr todos mis desafíos y llegar a obtener el puesto que hoy tengo en la empresa”. No dudó cuando le dieron la responsabilidad de desarrollar la unidad de trazabilidad animal, la cual lidera actualmente. “Estoy feliz con la confianza que ha tenido mi jefatura conmigo, y por entregarme la oportunidad de surgir dentro de la empresa”. Por último, comenta respecto al rol de la mujer en la empresa: “durante los últimos años la participación femenina ha crecido bastante, pero aún nos falta. Sí destaco que se está trabajando en ello, y esas son buenas noticias para todas”.

GETZABEL FLOS

Fue en el año 2014 cuando Getzabel, de entonces 24 años, ingresó a trabajar como temporera en la crianza de terneros. Por su buen desempeño, fue llamada nuevamente en el 2015 y 2016, cuando pasó a formar parte del equipo establecido del área. Sus jefes han reconocido sus capacidades, habilidades y, sobre todo, compromiso, “Actualmente soy subadministradora youngstock. No ha sido un camino fácil, por el no ver todos los días a mi pequeña hija, pero por nuestro futuro y porque me gusta mi trabajo, ¡hay que aperrar!”

SUSANA TOLEDO

Susana tiene 44 años, y nació en Rupanco, en el Sector el Inca. Fue su padre, Don Omar Toledo, que trabajó por 38 años en sala el Inca, quien le enseñó del oficio. “Aprendí con él. Cuando comencé a trabajar fue en sala Carolina, después me trasladaron a sala Bellavista donde trabajé casi 8 años aproximadamente y me dieron la oportunidad de ser Jefe de Sala, donde aprendí todo lo que ahora sé, como la ordeña, tratamientos podales, etc.”. Susana cuenta que si bien en un principio fue difícil adaptarse siendo mujer, tuvo muy buenos compañeros de trabajo que la apoyaron y la ayudaron a salir adelante, con esfuerzo y perseverancia, Susana relata que ha tenido un gran crecimiento personal durante estos años.

CAMILA HERNÁNDEZ

“Hace 11 años supe de Manuka cuando estaba estudiando en la Universidad Católica de Temuco”, cuenta, antes de ingresar a la firma como practicante previa postulación. A su llegada, no conocía de la empresa, ni había estado antes en la ciudad de Osorno. Pero está feliz con su decisión, se le abrieron muchas puertas según declara, donde ha podido aprender mucho, por la cantidad de animales, y por los muchos profesionales expertos que hay actualmente. Finalizada su práctica, se fue a trabajar a Los Ángeles pero “siempre tuve la idea de volver”, relata. Así fue que en 2014 la contactaron para asumir como Supervisora de Producción, que es su cargo actual. Hace dos años atrás fue madre de la pequeña Julieta, con quien debieron vivir situaciones de salud de alta complejidad, pero con fortaleza y mucha entereza, lograron salir adelante más fuertes que nunca. Hoy, la pequeña Julieta se encuentra feliz  descubriendo el mundo junto a su madre. La maternidad y el trabajo en el agro pueden ser perfectamente compatibles.

ESCARLETTE MARTÍNEZ

Escarlette es la mayor de cuatro hermanos, y la única mujer. Creció en un predio a 25 kilómetros de Río Bueno, donde cursó su enseñanza básica. Para la enseñanza media debió viajar a Osorno, donde ingresó al Liceo Comercial y sacó el título de Técnico en Contabilidad. Su paso más importante fue entrar a la Universidad Austral en Valdivia, pues relata que fue una etapa de mucho sacrificio y esfuerzo para ella, y también para sus padres. Semejante esfuerzo rindió sus frutos y se tituló de contador auditor en el 2013, fue entonces que supo de Manuka. Durante este tiempo ha aprendido mucho sobre el negocio agrícola, del cual destaca su dinamismo y que siempre se está aprendiendo algo nuevo.

CAMILA ALMONACID

Camila tiene 24 años y vive en la ciudad de Frutillar junto a su madre. Estudió en el liceo agrícola de Río Negro, donde según cuenta, encontró su vocación: “este hermoso trabajo tiene un sinfín de cosas para aprender, y aun pasando los días, sigues aprendiendo cosas nuevas, siempre aprenderás cosas distintas”. Ingresó a la empresa en 2015, como alumna en práctica en Área Seca Las Lomas. Al finalizar su práctica, le ofrecieron quedarse trabajando en Sala Arrayanes, lo cual aceptó con muchos nervios porque hasta el momento, no tenía grandes conocimientos en el rubro. Trabajó durante dos años en la ordeña, tiempo que ella describe como difícil, estando a punto de rendirse. Pero no lo hizo, sus compañeros y su jefe la ayudaron y apoyaron en el trayecto, con grandes resultados. Pasado el tiempo pudo trabajar a la par de sus compañeros e incluso postuló a la pasantía laboral para ir a trabajar a Nueva Zelanda, quedando seleccionada por su destacado desempeño y buenas referencias laborales. “No lo podía creer, lo veía tan lejano hasta que ya estaba en el aeropuerto, fue un gran privilegio”. Estuvo un año trabajando en el país oceánico, y a su regreso se le ofreció la oportunidad de ser Jefe de Sala en Peñón, donde se desempeña actualmente.

Las nuevas tecnologías, cuando son disruptivas, generan un efecto doble: fascinación y dudas. Porque tras la sorpresa, los usuarios quieren saber cuánto de lo que promete es real, quiénes podrán acceder a ella y en qué casos resulta conveniente. Si bien los robots al servicio de la lechería ya no son novedad, tampoco son masivos. Y parte de eso se explica, no sólo por lo difícil que resulta hoy invertir dentro del sector lechero, sino también por cierto desconocimiento alrededor de su uso. Por eso, la incorporación de dos robots de ordeña por parte del Centro Regional de Investigación INIA Remehue, ubicado en las cercanías de Osorno, constituye mucho más que una simple novedad institucional: es toda una declaración de principios respecto a cómo imaginan el futuro de la lechería.

Luego de evaluar el proyecto y su factibilidad técnica y económica, el Director Nacional de INIA, Pedro Bustos, dijo que esta nueva lechería, la primera en su tipo destinada a investigación y capacitación en sistemas de producción de leche basados en la pradera, también deberá ser una unidad rentable. “Queremos que esta lechería, junto con aportar información al medio, sea capaz de producir leche de manera rentable y sustentable, ese es el desafío que nos hemos planteado”, indicó.

“Sabemos que esta tecnología es de interés de los productores y que se requiere información, por eso después de analizar el proyecto y ver su financiamiento, hemos decidido llevar a cabo esta iniciativa que va a significar una inversión de más de 400 millones de pesos”, informó Bustos en su reciente visita a la Región de Los Lagos.

El directivo declaró que “esta inversión es un gran esfuerzo institucional pues se realiza con recursos propios de INIA, provenientes del fondo patrimonial, los cuales fueron reservados para ejecutar esta obra tan necesaria para la investigación y extensión en el rubro lechero, en la que esperamos que INIA, a través de su Centro Regional INIA Remehue, siga siendo un gran referente”.

La puesta en marcha de este proyecto ya tiene avances concretos. El Director Regional de INIA Remehue, Sergio Iraira, se reunió recientemente con ejecutivos y expertos nacionales e internacionales en robots de ordeña de la compañía DeLaval, para planificar la instalación de la nueva lechería robotizada en el corazón de la producción lechera y ganadera de Chile.“El INIA cuenta con una lechería diseñada especialmente para realizar trabajos de investigación y transferencia tecnológica que ha permitido desarrollar numerosos trabajos y a la fecha ha sido visitada por miles de productores lecheros. Para complementar esta infraestructura y entregar información de primera fuente sobre la utilización de robots de ordeña, se instalarán próximamente las primeras unidades dedicadas a generar información técnica en sistemas pastoriles y realizar actividades de capacitación”, indicó Iraira.

El directivo de INIA Remehue explicó que “son muchos los productores que se preguntan qué ventajas tiene este sistema, cómo funciona y cuán rentable es. Para responder esas preguntas y muchas otras estamos trabajando junto a DeLaval para desarrollar un proyecto que permita licitar las obras e iniciar la construcción de la nueva lechería robotizada”.

Felipe Aceituno, Gerente General de DeLaval Chile, destacó la importancia del proyecto, señalando que “si bien existen varios robots de ordeña funcionando en Chile, INIA Remehue es el principal centro de investigación del sector lechero nacional, dependiente del Ministerio de Agricultura, y por ende es un aliado clave para evaluar esta tecnología y acompañar el desarrollo del sector lechero nacional en un ámbito que ha concitado mucho interés no sólo a nivel nacional, sino también internacional”.

SIN INTERVENCIÓN HUMANA

El concepto es simple. Las vacas llegan solas a la sala de ordeña y luego, sin intervención humana, son ordeñadas y pasan a otro potrero una vez que el robot les ha extraído la leche. “Los robots de ordeña se ubicarán en un sector estratégico de la lechería, hasta donde las vacas se aproximan sin que nadie las guíe, las arree y las apure. Entran solas, se ponen en fila y esperan su turno. Cuando les toca, ingresan a un cubículo en donde un brazo robótico con una cámara 3D localiza los pezones, realiza una rutina completa de preparación, desinfección, limpieza y estimulación individual de cada cuarto, coloca las unidades de ordeña y extrae la leche, sin que nadie esté presente”, indicó Sergio Iraira, especialista y directivo del INIA.

“Cuando el flujo de leche baja, las pezoneras se retiran de forma automática e individual por cada cuarto, eliminando el sobreordeño. Una vez retiradas, las pezoneras se lavan por dentro y por fuera a la espera de la siguiente vaca. Finalmente se aplica el sellador de pezones, se abre la puerta y la vaca se retira caminando y pasa a un potrero con pradera verde disponible para su consumo”, añadió. “El tránsito de la vaca es estimulado a través del alimento y también porque necesita ordeñarse”, enfatizó Iraira.

Los robots de ordeña que se instalarán en la sede del INIA en Osorno corresponden al nuevo sistema de ordeño VMS V300 que DeLaval acaba de presentar a nivel mundial en Estocolmo, Suecia.“El nuevo VMS V300 ayuda a los productores a depender menos de las incertidumbres que puedan surgir en el mercado laboral, al abrir nuevas perspectivas laborales y condiciones atractivas a más gente. Otro aspecto fundamental son las condiciones superiores de bienestar animal y seguridad alimentaria asociadas al sistema. Además, colabora para que la producción sea sustentable y rentable no solo hoy, sino también para las próximas generaciones”, explicó Felipe Aceituno, Gerente General de DeLaval Chile.

Además Aceituno se refirió al impacto que tiene esta versión de los robots de ordeña DeLaval. “El nuevo modelo permite un 10% de aumento en la capacidad de ordeña en comparación al modelo anterior, permitiendo ordeñar más vacas y cosechar más leche en un día. La nueva tecnología permite lograr hasta un 99,8% de tasa de colocación de pezoneras, en un 50% del tiempo requerido anteriormente, disminuyendo los costos de operación y un potencial de ordeña de 3.500 kg de leche por robot cada día”.

La sigla VMS que da nombre al modelo no es un capricho, sino que hace referencia a las palabras “Voluntary Milking System”, es decir “sistema de ordeña voluntaria”. Esto radica en que la tecnología asegura que cada vaca se ordeñe acorde a sus necesidades, capacidades y productividad, lo que brinda un óptimo rendimiento para cada vaca.

Con el ordeño por cuartos real, cada pezón es monitoreado con uno de los cuatro medidores de leche, con niveles de pulsación y bomba de vacío ajustados para maximizar el flujo y la calidad, pero además el bienestar y, por ende, la sanidad del animal. En momentos en que la lechería debe, no sólo ponerse más fuerte que nunca, sino también preguntarse por cuáles son los caminos a tomar, resulta una apuesta interesante que el principal instituto de investigación del país opte por un sistema que, además de lo que aporta al ganado, le permite al productor una vida más fácil al conceder a sus empleados y a sí mismo mayor flexibilidad horaria y autonomía.

La producción de leche en Chile está presentando una recuperación moderada en 2017 después de dos años de sequías intensas en el 2015 y 2016. Precipitaciones normales desde la primavera de 2016 y condiciones ideales en el otoño de 2017 generaron condiciones favorables para la producción de forrajes en las regiones de Los Ríos y Los Lagos, hoy responsables por el 80% de la producción de leche del país según datos de Odepa para el período de enero a abril de 2017. Las proyecciones de mercado indican que el 2017 podría mostrar crecimiento de 5% en volumen, volviendo al nivel de 2.600 millones de litros de producción total (incluyendo lácteas mayores, menores y consumo en lecherías).

Sin embargo, el nivel de producción estimado para 2017 es prácticamente el mismo de 2008, cuando fueron producidos 2.600 millones de litros de leche. Así, puede decirse que la producción chilena de leche no ha crecido en la última década y parece tener un techo próximo a los 2.700 millones de litros dadas las condiciones actuales de mercado.

Hay varios motivos que ayudan a explicar el estancamiento del sector primario lechero. En primer lugar, la demanda por materia prima no avanza. La capacidad total de la industria no crece a pesar de que se han realizado inversiones puntuales en algunas plantas nuevas y se han substituido líneas de producción en otras. La industria como un todo no ha dado señales claras de crecimiento significativo en los volúmenes totales procesados, lo cual impacta también los planes de inversión del sector primario.

El estancamiento de la capacidad industrial puede explicarse por dos motivos principales: la industria no necesita invertir en expansión de la capacidad porque el consumo de lácteos en Chile está en los mismos niveles desde 2012, y el déficit comercial lácteo ha venido aumentando, de manera que las importaciones están substituyendo parte de la leche nacional en el consumo, en cuanto que las exportaciones totales no han crecido en los últimos años.

Consumo doméstico estancado 

El consumo de leche y derivados avanzó considerablemente en Chile desde 2004 hasta 2012, aumentando de 126 litros per cápita hasta 146 litros equivalente en 2012. Sin embargo, el mercado interno perdió dinamismo en los últimos cinco años y cerró el 2016 casi en el mismo nivel de consumo por habitante de 2012.

La desaceleración económica que el país ha vivido desde 2012 ha impactado el crecimiento de la masa salarial total (suma de todos los salarios), lo que ayuda en parte a explicar el por qué el consumo de lácteos ha perdido dinamismo en los últimos años. La correlación entre el índice de consumo de lácteos y el índice de masa salarial para los años 2005 a 2015 en Chile, refleja una correlación del 84%, lo que deja en evidencia que una desaceleración considerable en el crecimiento de la masa salarial puede haber impactado directamente el dinamismo en el consumo de la leche y sus derivados. Es claro que en los últimos 5 años (estimaciones para 2016 y 2017), el aumento de la masa salarial en Chile ha sido considerablemente menor al percibido en años anteriores, impactando negativamente el potencial de crecimiento del consumo de los lácteos.

Además del crecimiento menor de la masa salarial, otros factores sociales y comportamentales pueden estar influenciando el consumo de leche fluida y derivados en Chile. Es evidente que las generaciones más jóvenes tienen comportamientos diferentes a los de sus padres por muchos factores, incluyendo mayor acceso a la información, interacción en redes sociales y estilos de vida diferentes. En general, tienen una mayor disposición a consumir otras bebidas industrializadas incluyendo bebidas energéticas, jugos funcionales, agua mineral, y té entre otros.

La generación “Y” o millenials, es decir las personas nacidas entre 1980 y 2000, representan el 33,6% de la población de Chile, sin embargo, ya representan el 48% de toda la población en edad de trabajar (hombres entre los 18 y los 65 años y mujeres entre los 18 y los 60 años de edad). La generación “Y” por lo tanto, es la gran tomadora de decisión a la hora de comprar productos de consumo y los lácteos dependen en gran parte de la forma como los llamados millennials se comportan.

El consumo de otras bebidas aumenta

El consumo per cápita de bebidas industrializadas en Chile aumentó de 140 litros en 2005 a 199 litros en 2017. Un aumento bastante considerable de 42% en el cual otras categorías han disputado activamente el espacio que tenía la leche como segunda bebida más consumida en Chile en 2005.

Aunque las bebidas carbonatadas (colas y otras) siguen siendo dominantes (110 litros en 2016 comparado con 100 litros en 2006), el crecimiento ha venido principalmente del aumento en el consumo de agua mineral, jugos y bebidas energéticas y deportivas. En 2005, la leche fluida era efectivamente la segunda bebida más consumida en Chile en litros per cápita, mientras que en 2017 (estimativas Euromonitor) el consumo de agua mineral (31 litros) la supera y los jugos están muy cerca de alcanzar a la leche con 26 litros consumidos por habitante.

Sin embargo, también es cierto que el consumo de lácteos ha cambiado en Chile en la última década, con un crecimiento importante del consumo de queso y yogur. Esto demuestra una sofisticación del consumo de lácteos a categorías con un valor agregado mayor a la leche fluida y representa oportunidades de mercado para la industria.

Déficit comercial en alza

El mercado lácteo chileno es el más abierto al comercio internacional en la región, con tratados de libre comercio activos con todos los principales exportadores de lácteos del mundo: Australia, Estados Unidos, Mercosur, Nueva Zelandia (Pacífico P4) y Unión Europea. También cuenta con acceso a algunos de los mayores importadores de leche del mundo como China y México, pero no cuenta con acceso preferencial en lácteos a los países árabes, Rusia y a algunos países asiáticos que son grandes importadores de leche y derivados como Indonesia y Vietnam.

A partir de 2012, Chile se ha convertido en importador neto de leche y derivados en litros equivalentes. En los últimos cinco años, las importaciones de lácteos han venido en aumento pasando de 229 millones de litros equivalentes en 2011 a 540 millones de litros en 2016. Mientras, las exportaciones prácticamente no han crecido, manteniendo un nivel cercano a los 250 millones de litros equivalentes en los últimos cinco años. Como resultado, la balanza comercial chilena de lácteos se ha deteriorado y cerró el 2016 con un déficit de 278 millones de litros, equivalente al 14% de su producción industrial.

El crecimiento del déficit lácteo en Chile ha generado un impacto negativo sobre la demanda por materia prima nacional, en la medida que la industrialización de leche no ha crecido en los últimos años y el consumo total tampoco, pero las importaciones sí lo han hecho. Así, la participación de la leche industrializada en Chile ha perdido espacio en el mercado doméstico, considerando la proporción que representa la leche industrializada en Chile dentro del total de leche consumida (producción nacional más importaciones menos exportaciones). En 2007, la producción industrial nacional equivalía al 111% del consumo interno, en cuanto que en el 2016 la producción industrial nacional equivalía al 88% de la leche consumida en Chile.

Acuerdos comerciales desfavorables 

Es importante resaltar que la situación de déficit comercial de Chile en los lácteos ya entra a su sexto año consecutivo y actualmente muestra señales de aceleración, con un aumento pronunciado de las importaciones en los primeros cuatro meses de 2017. Aunque los precios internacionales bajos favorecieron un escenario de aumento de importaciones en 2015 y 2016, años en los cuales la leche importada fue más barata que la leche nacional, es claro que el aumento del déficit comercial es estructural y no obedece apenas a oportunidades puntuales comerciales de aumento de importaciones.

El mercado chileno está abierto a la entrada de importaciones de todos los principales exportadores lácteos del mundo que cuentan, en muchos casos, con subsidios a su producción y con escalas industriales y productivas bastante desiguales a la realidad chilena. De tal forma, una caída en la producción nacional puede ser inmediatamente compensada por aumento en las importaciones, como fue visto en los años de 2015 y 2016, cuando el precio al productor se comportó de manera atípica con caídas a pesar de haber menor disponibilidad de materia prima nacional e importaciones al alza.

Por otro lado, las exportaciones chilenas no han logrado crecer en los últimos cinco años. Chile cuenta con acceso comercial a algunos de los grandes importadores, sin embargo, su oferta exportable no es tan competitiva y tiene dificultades para crecer. El sector debe hacer un mayor esfuerzo para crecer en mercados como China, Asia y los países árabes.

Sin embargo, es claro que a nivel de leche en polvo (principal producto comercializado en el mercado internacional), la competitividad de Chile es menor a la de los grandes exportadores (Nueva Zelanda, Unión Europea, Estados Unidos) debido a una menor escala industrial.

En varios casos su ubicación geográfica con relación a los mercados consumidores es menos favorable que la de otros exportadores, como por ejemplo Nueva Zelanda y China o la Unión Europea y los países árabes.

Así, resulta razonable aumentar los esfuerzos para posicionar a la leche chilena en nichos de mercado y con productos de mayor valor agregado, que remuneren de manera adecuada a la cadena láctea y que exalten el valor intrínseco que puede tener la leche producida en pradera.

Impactos del estancamiento de la demanda

La combinación de consumo doméstico estancado y aumento constante del déficit comercial lácteo han tenido un efecto negativo sobre la demanda por leche nacional como materia prima para industrialización. La industria actualmente no tiene grandes motivaciones para realizar aumentos expresivos en capacidad, dado que el consumo local no crece y a través de las importaciones puede suplir parte de la materia prima que falta en épocas de menor producción como la sequía de 2015 y 2016. Así, las inversiones recientes han estado más enfocadas en substitución de líneas antiguas o en algunas expansiones puntuales.

La industria se encuentra en una relativa zona de confort en Chile con márgenes relativamente estables que no demandan nuevas inversiones de gran tamaño. La mejor evidencia del estancamiento de la industria está en el crecimiento de la cooperativa Colun en la participación de la leche industrializada en la última década, periodo en el cual la producción nacional de leche no creció. Colun aumentó su capacidad industrial del 20% a casi el 30% de la leche industrializada en el país en poco más de 10 años. Sin embargo, su crecimiento se ha dado principalmente con el avance de sus productores existentes, ya que la base de productores ha aumentado relativamente poco en años recientes. Así, la demanda total por materia prima no ha crecido a pesar de los avances de Colun. Mayor rentabilidad, transferencia de conocimiento y asistencia técnica, son los factores principales que han llevado a los productores de Colun a crecer expresivamente en los últimos años.

Pasividad de industria 

Rabobank realizó un trabajo de campo entrevistando a varios actores del retail y la distribución de lácteos en Chile para entender los motivos por el bajo dinamismo del consumo de lácteos y derivados en la actualidad. Los supermercados comentaron que las inversiones de la industria en promociones y actividades de trade marketing en el punto de venta son bajas. También expresaron que hay elevados niveles de quiebres de stock por problemas de producción de las plantas.

Los supermercados parecen estar más abiertos a recibir importaciones directamente, y un nivel de servicio bajo por parte de la industria y problemas de stock y calidad podrían acelerar aún más las importaciones directas de los supermercados, agravando el déficit comercial. Parece claro que debe haber un mayor esfuerzo coordinado de la cadena para poder revigorizar el consumo total de lácteos en Chile. Es probable que la falta de espacios refrigerados en los puntos de venta sea una limitante para poder llevar más derivados lácteos de calidad al consumidor final.

Ambiente desafiante para los productores 

El impacto de la sequía reciente fue extremo para los productores por la intensidad y la duración del fenómeno. Es importante considerar oportunidades para aumentar el número de campos con riego en la región dado que actualmente se estima que menos del 10% de los campos productores de leche en Los Lagos y Los Ríos cuentan con sistemas de riego. Además de ofrecer un seguro contra las sequías, ha sido demostrado en varios estudios que la productividad puede aumentar en alrededor del 20% por hectárea (en litros) en una temporada, lo que viabilizaría las inversiones necesarias.

Como actividad intensiva en mano de obra, la lechería es altamente dependiente de recursos humanos y, especialmente, de personas calificadas para realizar la actividad. Producir leche es un proceso complejo que requiere de mucho tiempo y aprendizaje para formar funcionarios que sean eficientes y que permitan generar los resultados deseados, haciendo difícil el reemplazo de personas una vez que dejan la actividad.

Es claro que falta mano de obra calificada en las regiones de Los Ríos y Los Lagos como lo expresan muchos productores, y esta carencia se ha vuelto una gran limitante para crecer la producción nacional. Según datos históricos y proyecciones del INE, la población masculina rural en edad de trabajar (en las regiones de Los Ríos y Los Lagos) comienza a caer en los próximos años, lo que debe agudizar aún más la falta de mano de obra calificada para la actividad. Las mujeres también son parte fundamental de la mano de obra en la actividad pero los hombres por ser amplia mayoría en las lecherías tienen un impacto mayor.

El costo de la mano de obra ha aumentado y, cada vez más, las lecherías deben pagar mejores sueldos para tratar de retener funcionarios. En parte esto acontece por la continua migración del campo a la ciudad, y porque las exigencias de la actividad lechera traen una rutina difícil que es menos atractiva para trabajadores jóvenes. Puede verse cómo en términos reales el precio al productor ha aumentado menos que los salarios mínimos.

Menos productores 

La actividad lechera es cada vez más exigente en términos de eficiencia y productividad, no solo en Chile sino en el mundo. El aumento en el costo de la tierra, salarios, tecnología, riego, insumos, genética entre otros continúa aumentando en cuanto que el precio al productor avanza poco en términos reales.

Esto hace que el módulo (tamaño productivo) mínimo para ser rentable aumente constantemente. Si hace veinte años un productor de leche lograba una remuneración atractiva con 50 vacas, hace diez años probablemente necesitaba 100 y en la actualidad este número se aproxima a las 250 en el sur de Chile. En países más desarrollados, cada vez más los dueños de las lecherías necesitan aportar su mano de obra a la actividad para poder obtener una remuneración adecuada de la actividad, y en Chile es evidente que deben participar del día a día de la producción.

El número estimado de productores de leche ha caído fuertemente en Chile en los últimos años. En parte, este fenómeno se debe a que la actividad lechera se ha venido desplazando a Los Ríos y Los Lagos por el alto costo de oportunidad de la tierra frente a otros cultivos en regiones más al norte como la Región Metropolitana, El Maule, El Biobio y la Araucanía, considerando que en Los Ríos y Los Lagos hay mayor disponibilidad de tierras para producción en praderas y opciones limitadas de cultivos alternativos.

Sin embargo, el motivo principal para la disminución del número de productores son los costos de producción y la baja rentabilidad para módulos productivos pequeños y medianos. Estimaciones del Consorcio Lechero indican que el número de productores cayó de 17.000 en 1997 a menos de 5.000 en 2015. En muchos otros países viene aconteciendo un fenómeno similar, sin embargo, la concentración de la producción en Chile es notable. Rabobank estima que los cien mayores productores son responsables en la actualidad por producir el 50% de la leche. En comparación, en Brasil los cien mayores productores de leche concentran el 6% de la producción nacional.

Volatilidad del precio

Los datos de precios de la leche al productor y de los precios de los productos lácteos en los supermercados (de los últimos cinco años), reflejan que el productor enfrenta una mayor volatilidad en el precio comparado con lo que enfrentan los consumidores en los puntos de venta. Es interesante entender el porqué de este fenómeno, ya que el principal insumo de la industria es efectivamente la leche cruda y algunos productos como la leche fluida entera, tienen como principal componente de costo a la leche cruda.

Bajo esa lógica, la volatilidad del precio al productor debería ser similar a la volatilidad a la leche entera, sin embargo hay grandes diferencias. Las desviaciones estándar del precio al productor para el período 2013-2017 (marzo) fue de 9,8 comparado con la desviación estándar de la leche entera (UHT) de 3,9 y la del queso gouda de 5,9 para el mismo periodo, reflejando una mayor volatilidad para el productor.

La eficiencia y crecimiento de escala por medio de asociación con otros productores (cooperativismo) parece ser un camino necesario para los productores que buscan continuar en la actividad. Sin embargo, la integración vertical de los productores con las otras partes de la cadena productiva de los lácteos puede ser otra alternativa importante y debe ser explorada para los productores que quieren obtener mejores márgenes y viabilidad de largo plazo de sus negocios.

Escrita por: Andrés Padilla, Senior Economic Analust Rabobank.

La principal productora de leche en base a pastoreo controlada por agricultores neocelandeses, Manuka se encuentra próxima a materializar un aumento de capital por 22millones de dólares, equivalente a un 10% de la valorización de la compañía que posee una producción anual de 150 millones de litros de leche, la que representan cerca del 8% del total nacional.

La compañía pretende destinar los recursos a las operaciones destinadas al financiamiento de su plan de inversiones que pretende llevar de 43 a 70 las lecherías que se distribuyen en las 22 mil hectáreas donde se desarrolla el proyecto iniciado en el 2005.

Manuka utiliza actualmente poco más de 10.000 hectáreas con praderas permanentes -5 mil de ellas tienen bosque nativo- y proyectan llegar a las 17.000 el 2022, utilizando el mismo terreno con que cuenta en la actualidad, pretenden construir 27 lecherías, las que estiman producir 270 millones de litros de leche (22,7 millones de toneladas de sólidos) con un plantel de 56.000 vacas.

El gerente general de la empresa, Cristián Swett, comentó que luego de varios años donde solo ingresó capital neozelandés, finalmente hoy, los accionistas se abrieron a invitar a inversionistas chilenos. “El modelo neozelandés, que consiste en aprovechar al máximo las praderas, realizando un pastoreo de precisión, ha mostrado que es exitosamente aplicable en el sur Chile y ello ha logrado captar la atención de capitales locales. Esto no quiere decir que no existan muchos otros productores que producen leche en base a pradera en forma eficiente y otros que ocupan otros modelos, también en forma muy eficaz, es decir, Manuka no inventó este modelo ni fue el primero en traerlo a Chile, la única diferencia, es que ha logrado llevarlo a una mayor escala”.

Cristián Swett destacó que este aumento de capital “nos permite seguir adelante con nuestro plan de inversiones y estar mejor preparados para los desafíos y oportunidades que enfrentaremos próximamente”.

La participación de inversionistas chilenos, contribuirá a fortalecer el proyecto que siempre ha querido vincularse de la mejor manera posible con el territorio en el que está inserto. Es así como también, en paralelo a este aumento de capital, se encuentran trabajando junto a otros productores chilenos de excelencia para integrarnos verticalmente orientados al procesamiento, al alero del proyecto Campos Australes.

Según información de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (Odepa) entre enero y noviembre de 2016 se exportaron 5.069 toneladas de productos lácteos desde Chile hacia China, con un total de USD 5 millones. En la industria láctea China es el noveno mercado de las exportaciones de leche.

Las exportaciones de lácteos a China, el 2015 llegaron a 3, 3 millones de dólares, lo que en el 2016 aumentó en un 50,3%. Los principales productos exportados por Chile al mercado chino fueron: lacto suero con 3.500 ton, leche y nata sin concentrar ni edulcorar (941 ton), queso mozzarella (335 ton) y leche en polvo sin azúcar ni edulcorante (200 ton).

Las importaciones chinas de productos lácteos en el 2016 están por debajo del máximo alcanzado en el 2014, se retomó la tendencia creciente que venía experimentándose en años anteriores. Importando principalmente fórmulas infantiles (44%, del total importado), leche en polvo entera (17%), leche fresca (10%), suero (7%), leche en polvo descremada (6%), quesos (6%) y mantequilla (5%).

Rabobank prevé que los precios de los quesos y la mantequilla, continuarán subiendo el 2017. Por lo que habrá mayor estabilidad en los valores de los productos elaborados en base a proteína, como la leche en polvo entera o descremada. Por lo que la industria láctea espera que los precios de los lácteos en el 2017 lleguen a su valor máximo en el primer semestre.

En el primer semestre del 2017, la leche en polvo entera llegaría a USD 3.800 por tonelada, volviendo en el segundo semestre a quedar entre USD 3.600 y USD 3.400 la tonelada. La leche en polvo descremada permanecería con valores muy similares a los actuales, es decir en torno a los USD 2.500 por tonelada, dado que los importantes stocks acumulados en la Unión Europea comenzarían a liberarse en el 2017.

El queso cheddar se prevé que su precio tenga una tendencia a la baja, entre USD 3.800 a USD 3.600 por tonelada, estabilizándose luego en USD 3.600 por ton. En el caso de la mantequilla, esta llegaría a USD 4.400 por tonelada y luego se posicionaría en USD 4.300 por tonelada.

La industria láctea indica que desde junio del 2016 a la fecha, los diferentes remates de la empresa Fonterra marcaron una recuperación constante y muy alentadora para el sector. Los precios lograron aumentar su valor en 49,5%, reconoció el asesor de las empresas lecheras.

Este pasado jueves, la Asociación Gremial de Productores de Leche de Osorno, Aproleche, realizó el 1° Taller sobre la Reforma Tributaria, a cargo del contador público y productor lechero Miguel Loaiza.

La jornada que reunió a más de 30 asociados y profesionales del área, se enmarca dentro de la línea de difusión tecnológica y proyección sustentable, llevada a cabo por el gremio lechero desde sus inicios y tuvo como objetivo entregar información para que los socios consideren el impacto en sus negocios de las nuevas instrucciones y los cambios en la legislación tributaria.

El taller estuvo liderado por el Contador General, Miguel Loaiza Velásquez, quién se refirió a la tributación que afecta al sector por la Reforma Tributaria (Ley 20.780 ), la que efectuó una serie de modificaciones a variados textos legales, entre ellos la Ley sobre Impuestos a la Renta.

Sobre el particular, mencionó que el sistema actual vigente hasta  el  31 de diciembre del 2015  de acuerdo a la Ley de la Renta en su artículo 20 No.1 letras b), d) y 34 Bis, mantenían topes para definir la tributación agrícola, cuyos márgenes era de 8.000 y 1.000 (UTA), de 4% o 10% para propietarios, usufructuarios u otra calidad, y de 3.000 UTA para el transporte de carga o pasajeros.

A su vez, indicó que como normas generales, los contribuyentes cuya actividad sea la explotación de bienes raíces agrícolas, la minería o el transporte terrestre de carga o pasajeros, atendidas las condiciones en que desarrollan su actividad, podrán optar por pagar el impuesto de primera categoría sobre la base de la renta presunta, determinada de la forma que para cada caso dispone el artículo 34 , y siempre que cumplan con los  que se establecen.

“Se pueden acoger aquellos contribuyentes cuyas ventas o ingresos anuales de primera categoría no exceden de  9.000 UF para la agricultura  y de 5.000 UF para el transporte”, señaló.

Apuntó a las nuevas  tasas  a pagar por el impuesto de Primera Categoría sobre la Renta Líquida Imponible indicando que el ejercicio al 31 de diciembre del 2015 la tasa será  del 22,5%. Para el  ejercicio al 31 de diciembre del 2016 la tasa será del 24,00%, y para el  ejercicio al 31 de diciembre del 2017, la tasa será del 25% o 27%.

Sobre la realización de este tipo de talleres, declaró que son de suma importancia, ya que las instrucciones que está impartiendo el SII son de muy  rápida aplicación, de tal manera que el contribuyente se está viendo sorprendido por la velocidad de la implementación de las nuevas normativas y el objetivo principal es que no incurran en incumplimiento tributario y evitar sanciones.

“Quisimos con esta actividad informar cuáles son las disposiciones de la ley 20.780, referidas a la Reforma Tributaria, para que los contribuyentes puedan tener la oportunidad de conocer las obligaciones que deberán cumplir a partir del 1 del enero de este año. Además, hago un llamado a los agricultores a que se preocupen de su situación tributaria de acuerdo a la nueva legislación,  porque se van a encontrar con muchas sorpresas y es preferible hacerlo antes y no sufrir después las sanciones que establecen la misma ley”.

Rafael Osorio, productor lechero y participante de esta jornada, destaco el hecho de que la Asociación Gremial realice este tipo de talleres para sus socios. “Es extraordinario que Aproleche se preocupe de este tema, porque es algo que hoy nos aprieta el zapato, y como productores no podemos desconocer lo que está pasando. Tenemos que trabajar con los contadores, ya que ellos no pueden hacer milagros, y esto puede pasarnos la cuenta en el futuro. Es primordial preocuparse tanto de la parte tributaria, como la renta de los campos y hacerlo lo más expedito”

También, Fernando Michell, asistente al encuentro, dijo que este tipo de iniciativas son positivas para todos. “Me parece muy bien que se tome y se difunda la información, ya que nos toca a todos. Los socios siempre deben ser informados, pero también deben participar de estas actividades, ya que todos los días se debe estar aprendiendo algo nuevo”.

Por su parte, Andrea Santos reconoce lo poco que se sabe de esta reforma y por ello echa de menos a muchos productores que deberían haber asistido. “Espero que Aproleche difunda las conclusiones de estos talleres y en forma simple llegue a cientos de colegas, que sin duda no están preparados para lo que viene. Personalmente, estamos proyectando para los próximos años la estructura productiva de las explotaciones lecheras que familiarmente llevamos y para no incurrir en sanciones por desconocimiento, es fundamental asesorarse con gente experta”.

Finalmente Michel Junod, gerente de Aproleche Osorno, reconoció que es fundamental para la Asociación Gremial, entregar herramientas que les permitan a los productores adelantarse a los hechos, como lo es la implementación de una reforma sobre el sistema tributario. “En particular y debido al aumento de predios en arriendo, los propietarios de estos bienes van a tener que revisar su tributación, porque con este reforma tendrán que incluirla en sus declaraciones tributarias”.