Buenas noticias reciben los agricultores  de la Región del Maule. Usuarios y usuarias de El Instituto de Desarrollo Agropecuario, INDAP recibieron incentivos productivos del programa de transferencia Reconversión y/o Diversificación en la Pequeña Agricultura, financiado a través de recursos del Gobierno Regional del Maule. La iniciativa permitió la compra de tres tractores, para facilitar el trabajo en el predio de igual número de agricultores, y la construcción de dos invernaderos, uno metálico con policarbonato para la producción de suculentas y el otro para la producción de menta hidropónica agroecológica.

El programa, que tiene una duración de cuatro años y ya está en el segundo de aplicación, busca mitigar los factores productivos adversos mediante la reconversión y/o diversificación de rubros o sistemas productivos, ya sea a través de la agregación de valor, el acceso a nuevos mercados o la incorporación de tecnologías, entre otras estrategias. Para ello cuenta con un presupuesto en incentivos de $2.850 millones y espera beneficiar a 350 pequeños productores de la región. En este caso fueron cinco agricultores los beneficiados y cada uno recibió un incentivo de $5 millones.

Jorge Céspedes, director regional de INDAP, destacó la importancia de este trabajo conjunto con el Gobierno Regional. “Es muy significativo, porque efectivamente es la línea correcta que nosotros queremos seguir desarrollando y fortaleciendo esta estrategia, de poder dar respuesta de manera eficaz y práctica a las demandas que tiene el sector rural en toda la región del Maule, pero enfocado a la tecnología y las nuevas prácticas, en términos de que aumenten su producción con un menor impacto en la salud, para un mejor desarrollo de su actividad productiva. Es fundamental reforzar esta línea. Agradecemos al Gobierno Regional, a la gobernadora y al Consejo Regional y esperamos ser parte de nuevas iniciativas que iremos presentando en el transcurso del tiempo”.

El alcalde de Maule, Luis Vásquez, agradeció este aporte recibido por los agricultores de su comuna y valoró la incorporación de nueva tecnología en sus predios. “Este es un tremendo regalo para mi gente, para los agricultores. Poder tener un tractor es muy significativo para ellos, por el hecho de que si no tienen que estar arrendando. Yo creo que aquí hay que agradecer  a nuestro gobierno, que se preocupa de estas cosas, a INDAP, que siempre ha estado trabajando con nuestros agricultores, y a la gobernadora y el equipo de profesionales, que están asesorando para que podamos seguir en esta línea de acción”.

Yesenia Bobadilla, del sector Quiñipeumo Callejón Huáscar, fue una de las beneficiadas con un tractor. Ella produce hortalizas y cultivos tradicionales y manifestó su alegría de poder ahora contar con esta importante herramienta de trabajo. “Estoy feliz, porque siempre debía estar arrendando tractores, no iban y tenía que estar esperando. Ahora voy a hacer yo misma lo mío, me va a facilitar el trabajo”.

Otra de las beneficiadas con un tractor fue la productora Jimena Letelier, también de Quiñipeumo, productora de flores al aire libre y en invernadero. “Estoy muy agradecida desde que empezamos a formular este proyecto con el Prodesal, con INDAP, porque logró que nuestros sueños fueran realidad. Este tractor representa abaratar costos, una gran ayuda en ese sentido, porque se gasta mucha plata en maquinaria. Y también no andar tan sacrificada a la siga de un arado. Con esto todo es más rentable, de todas maneras”.

En la actividad participaron también los diputados Felipe Donoso y Benjamín Moreno, el consejero regional César Muñoz, el concejal Mauricio González y el jefe del área Talca de INDAP, Rodrigo Verdugo.

Romeral, Molina, Curicó y Teno fueron declaradas zonas de emergencia agrícola por escasez hídrica, las que se unen a las 9 comunas que se habían decretado el 10 de septiembre pasado.

“Vamos a seguir evaluando la situación de la sequía y estaremos atentos a las solicitudes de los intendentes porque cuando sea necesario agregar comunas a las declaraciones, lo vamos a hacer”, así declaró el Ministro de Agricultura, Antonio Walker.

El titular visitó la región del Maule para visitar la central de operaciones de manejo del fuego de Conaf y se reunión con el Intendente Pablo Milad a quién le entregó las declaraciones de emergencia agrícola de estas cuatro nuevas comunas. La Autoridad dijo que “esta es una buena noticia para la región, porque esto activa recursos para hacer más expedita la disposición de recursos para combatir la sequía, que es la más grande de la historia de Chile. Sabemos lo que está viviendo la cuenca del río Mataquito y lo que están viviendo muchas comunas rurales de la región del Maule, así que creo que esta es una buena noticia para la región”.

Por su parte, el Intendente de la región del Maule, Pablo Milad agradeció la visita del Ministro Walker y dijo que “hay que agradecer también la prontitud de la solicitud que hicimos de decretar Emergencia Agrícola a más comunas, agregando la Provincia de Curicó completa, más cuatro comunas de la Provincia de Talca. La reunión, fue muy productiva, hicimos un análisis de los recursos humanos, técnicos y físicos que está aplicando la Región del Maule en el combate de los incendios; también revisamos que han aumentado en un 40% el número de incendios y en un 400% las hectáreas afectadas”.

El Ministro (S) de Agricultura, Alfonso Vargas, junto al Intendente de la región del Maule, Pablo Milad y parlamentarios de la región, anunciaron la declaración de emergencia agrícola por escasez hídrica en 9 comunas de la región (Rauco, Hualañé, Licantén, Vichuquén, Sagrada Familia, Empedrado, Constitución, Curepto y Pencahue).

La autoridad del agro destacó que “para enfrentar esta emergencia, la región del Maule ha dispuesto $830 millones, de los que se van a gastar $615 millones a través del INDAP y $215 a través del SAG y el INDAP con fondos propios aportará $355 millones más. En términos generales, nosotros esperamos que, dentro del problema de la sequía, esto sea una buena noticia para las 9 comunas y queremos decir que estamos prestos a seguir avanzando en ver como enfrentamos la situación de cualquier otra comuna en Chile que esté en una situación compleja”.

La zona central de Chile está viviendo una de las sequías más importantes de los últimos 60 años, con un déficit de precipitaciones de un 70% y el Gobierno a través del Ministerio de Agricultura ha declarado emergencia agrícola en las regiones de Coquimbo, Valparaíso, O’Higgins, algunas comunas de la Región Metropolitana y ahora en algunas comunas de la región del Maule.

Según cifras entregadas por INDAP, el catastro de las 9 comunas afectadas representa a 2.008 agricultores, principalmente pequeños crianceros con un total de 44.377 animales ovinos (en su gran mayoría), bovinos, caprinos y equinos. También considera a 226 apicultores con 14.325 colmenas.

El Intendente de la región del Maule, Pablo Milad dijo que “vamos a monitorear cada quince días la situación específica de cada una de las comunas mostrando la voluntad política de este gobierno de estar con todos y cada uno de ellos, en auxilio de nuestros agricultores, siendo Maule una zona agrícola, rural y con muchas necesidades, se van a disponer más de $1.200 millones en ayuda que se va a traducir en entrega de forraje, almacenamiento de agua, ayuda a los apicultores con azúcar para sus abejas y medicamentos a los animales”.

Las autoridades aseguraron que no se descarta una nueva declaración en otras comunas del Maule por lo que se está monitoreando constantemente la situación. “La región está evaluando constantemente y cada quince días la Comisión regional de Emergencia Agrícola del Maule lo va a evaluar y nosotros estamos abiertos para tomar las decisiones que correspondan rápidamente”, señaló el Ministro (S) Vargas.

La Asociación de Productores Orgánicos y Agroecológicos del Maule recibió de parte del Servicio Agrícola y Ganadero Resolución que los registra ante el SAG como productores orgánicos, lo cual les permitirá certificar bajo normativa nacional orgánica a sus 44 asociados, siendo la primera agrupación con esta condición en la región.

En una ceremonia en la cual asistieron más de 20 productores orgánicos, se llevó a cabo la entrega del documento SAG que registra a la asociación y la habilita para certificar a sus productores asociados bajo la Normativa Nacional Orgánica.

La Asociación Cultural y Social de Productores Orgánicos y Agroecológicos del Maule, nace el año 2015 y está conformada por productores certificados orgánicos y productores que utilizan prácticas agroecológicas. Dentro de sus objetivos está el promover el comercio local, apoyar a la pequeña y mediana agricultura orgánica y agroecológica local, incentivar la transferencia tecnológica entre productores y entidades técnicas y generar vinculación entre el sector público y privado, entre otros.

“Esto permitirá que la organización certifique a sus productores asociados y estos puedan comercializar sus productos etiquetados como orgánicos en el territorio nacional y contar con el sello que dará garantías de calidad  a los consumidores”, así lo mencionó Luis Arturo Villanueva, Encargado Regional de Recursos Naturales Renovables del SAG.

Por su parte Gastón Fernández, Presidente de la Asociación de Agricultores Orgánicos, señaló en relación a la comercialización y exportación de productos con sello orgánico que “existen muy pocas empresas certificadoras en Chile porque tienen que estar relacionadas con empresas extranjeras reconocidas mundialmente, porque si no los productos no se exportan y no son reconocidos como orgánicos afuera y eso es muy caro”.

Eric Paredes, Director Regional (s) del SAG, quien hizo entrega de la resolución a la asociación de productores orgánicos, destacó la importancia de este registro dado que “en el país existen 18 organizaciones registradas ante el SAG, siendo la Asociación Cultural y Social de Productores Orgánicos y Agroecológicos del Maule, la primera en registrarse de la región”.

Para denominar un producto orgánico, se debe cumplir con la Ley 20.089 que crea el Sistema Nacional de certificación de Productos Orgánicos Agrícolas, y que indica que es el Servicio Agrícola y Ganadero la autoridad competente para fiscalizar el cumplimiento de la Ley y su Normativa complementaria.

Realizó 78 servicios a 70 Pymes Agroalimentarias de la región del Maule, propiciando su actualización tecnológica.

Thinkagro, busca apoyar a las empresas del sector agroalimentario de la región del Maule, en la adopción de nuevas tecnologías digitales, sensores y de automatización. Entregándoles un servicio de calidad, basado en soluciones integrales que generen alto impacto en la competitividad y sustentabilidad de sus negocios.

Es liderado por la Universidad de Talca, a través de la Facultad de Ingeniería, co-financiado por InnovaChile de CORFO y co-ejecutado por la Universidad Tecnológica de Chile, INACAP, Sede Talca.

Gracias a esta labor, en su 1° año de operación, 70 empresas se vieron beneficiadas, incrementando su productividad y competitividad. Logrado vincularse con el 8,2% de las Pymes frutícolas y el 10% de las Pymes Agroindustriales Hortofrutícolas de la región del Maule.

Carolina Urzúa, Gerenta del CET Thinkagro, destacó el modelo de entrega de soluciones tecnológicas “Conformamos un equipo multidisciplinario con la finalidad de atender y hacernos cargo de las necesidades de las Pymes. Realizamos un diagnóstico tecnológico productivo que nos permite identificar oportunidades de mejora y evaluar su capacidad de absorción tecnológica”.

Frente a esto, las soluciones que ha entregado Thinkagro se han centrado en productos, servicios, oferta formativa para nuevo conocimiento y vinculación con proveedores tecnológicos en las áreas de software y gestión de la información, tecnología y sensores, data analytics, eficiencia energética y ERNC. Ésta última, gracias a la vinculación con el Centro Tecnológico Kipus.

Aporte a la Región del Maule

Sobre el rol que cumple el Centro en el desarrollo de las Pymes, se refirió Raphael Zúñiga,  Director Regional de CORFO en la región del Maule. “Thinkagro cumple un rol fundamental de lo que queremos como Corporación de Fomento de la Producción, ya que la digitalización de las empresas, en este caso de las pequeñas y medianas, es clave para llegar al desarrollo. No tan solo debemos apoyar como institución a las grandes empresas sino que también incentivar a las pequeñas y medianas al desarrollo y el cambio. Así podrán mejorar su competitividad y productividad”.

Por otro lado, Javier Muñoz Vidal, Decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Talca, subrayó el aporte a la vinculación con la industria. “Muchas de las actividades y resultados de investigación que realiza la universidad no son de conocimiento de la industria y la comunidad local. Thinkagro permite establecer un vínculo efectivo con las Pymes de la región del Maule”.

Lo que se viene

“Para este 2019 (segundo año de operación) nos hemos propuesto duplicar las empresas atendidas, alcanzando 150 intervenciones. Estamos enfocados en abordar los actuales y futuros desafíos tecnológicos en materias de digitalización y automatización del sector agroalimentario del Maule”, concluyó José Antonio Reyes, Director Ejecutivo del CET Thinkagro.

Con la asistencia del ministro (s) de Agricultura, Alfonso Vargas, y las máximas autoridades de la región del Maule, se inauguró la Feria Agrícola de Chile, IFT-AGRO 2019, actividad que se desarrollará entre el 07 y 09 de mayo en Talca.

La iniciativa liderada por la compañía Kallman, por cuarto año consecutivo, convoca a los principales actores y empresas de productos y servicios agrícolas, en temas, tales como: energías renovables, agricultura de precisión, control de calidad, equipamiento, insumos, maquinarias, sistemas de riego y tecnología agrícola, entre otros.

Entre las novedades de este año, destaca la participación de empresas internacionales provenientes de Estados Unidos, Holanda, Italia, Corea, Turquía, China, México y Taiwán, además de una serie de actividades, tales como: exhibición de maquinaria agrícola, muestra de tecnologías y soluciones para el rubro, visitas de expertos y charlas técnicas.

Vargas destacó la IFT-AGRO como un importante espacio de encuentro del sector agropecuario. “Aquí convergen los principales actores y empresas nacionales e internacionales del agro”, destacando el importante rol de la tecnología en el desarrollo y la productividad del sector.

“Tenemos más de ochenta empresas, proveniente de siete países, exhibiendo sus tecnologías y servicios enfocados en los desafíos agrícolas de Chile, y la región del Maule”, indicó Tom Kallman, Presidente de Kallman Worldwide. El empresario recalcó que la compañía está muy orgullosa del rol que ha cumplido al reclutar expositores de clase mundial.

Bárbara Reyes, Gerente de Kallman Latin America, señaló la presencia asiática con 11 empresas, las cuales expondrán nuevas tecnologías, además de novedosas tendencias en sistemas de irrigación y el uso de drones para el trabajo agrícola.

DEL MAULE AL MUNDO

IFT-AGRO es una plataforma para la generación de redes y contactos comerciales, además de ser una importante instancia informativa del sector, donde encontrar tecnologías y una gran variedad de soluciones para los agricultores del país. La feria es organizada en alianza con la Asociación Gremial Agrícola Central de Talca.

Fernando Medina, Presidente de la Asociación Gremial Agrícola Central señaló que “la feria es producto de la convicción que tenemos en la importancia de la agricultura no sólo para satisfacer la producción local de alimentos, sino porque estamos convencidos que puede llegar a ser el principal motor de desarrollo del país”.

“El Maule alimenta al mundo, esa es una frase que queremos fomentar con políticas de gobierno  y de estado que canalicen el desarrollo de la agricultura”, indicó el Intendente de la Región del Maule, Pablo Milad.

En tanto, el Alcalde de la Municipalidad de Talca, Juan Carlos Díaz, señaló que “esta feria viene a consolidar lo que dijo el Presidente Piñera hace un par de semanas que nuestra región puede ser una potencia agroalimentaria y para eso necesitamos información y tecnología,  que es justamente lo que entrega esta feria”.

Tradicionalmente las producciones de hortalizas se basan en el uso intensivo de agroquímicos para el control de plagas y enfermedades. El uso abusivo de estos productos genera problemas ambientales, sociales y económicos que afectan la sustentabilidad de los sistemas.

“Estas aplicaciones influyen negativamente en la calidad del suelo, ya que pierden una importante cantidad de micoorganismos benéficos, que ayudan a las plantas en su desarrollo para alcanzar los niveles de productividad que hacen rentables las unidades productivas de los agricultores”, sostiene la investigadora de INIA Quilamapu Lorena Barra Bucarei, quien lidera una innovadora estrategia de manejo de plagas y enfermedades basada en el uso de hongos endófitos. “Lo que buscamos -agrega- es minimizar los efectos perjudiciales del uso de plaguicidas químicos en la horticultura”.

Barra explica que los hongos endófitos son microorganismos que crecen en el interior de la planta, protegiéndola frente a la acción de plagas y enfermedades, y que contribuyen a su desarrollo al apoyar el proceso de nutrición de la planta.

Las propiedades benéficas de estos hongos fueron evaluadas en hortalizas durante la temporada 2018-2019, con agricultores de las localidades de Maule y Colín que forman parte del programa Prodesal de la Municipalidad de Maule. Tradicionalmente, estos pequeños productores han utilizado importantes cantidades de productos químicos en el control de plagas y enfermedades. “Los hongos endófitos fueron validados, tanto en invernaderos como al aire libre, en cultivos de tomate, pepino y lechuga, alcanzando producciones 100% libre de plaguicidas químicos y con rendimientos, en algunos casos, superiores a los obtenidos con el sistema tradicional” enfatiza la investigadora de INIA.

Lorena Barra sostiene que “el éxito de estas tecnologías depende del cumplimiento de las recomendaciones técnicas por parte de los productores. Los endófitos funcionan principalmente de forma preventiva. Deben ser aplicados de forma oportuna y bajo ciertas condiciones de temperatura y humedad, pero además los agricultores deben contribuir con el cumplimiento de labores de manejo que son fundamentales para evitar una alta presión de las plagas y enfermedades, como el retiro de los restos de vegetales provenientes de podas y limpiezas, manejo adecuado de la ventilación en el caso de los invernaderos y un manejo nutricional adecuado, entre otras”.

Durante el proceso de validación en hortalizas, la investigadora de INIA dijo que se trabajó en el desarrollo de una estrategia de uso con varias mezclas de endófitos “para lograr la más efectiva y funcional, o sea, que controle la plaga y/o la enfermedad y que además promueva el crecimiento de las plantas”. Para ello, comentó que se realizaron aplicaciones previas al trasplante, a nivel de almácigo, y luego en el desarrollo de cultivo hasta la cosecha. “Las aplicaciones previas al trasplante son fundamentales para el éxito de estos hongos, debido a que hay una importante colonización del suelo con microorganismos benéficos que compiten y disminuyen las poblaciones de patógenos que producen enfermedades en las plantas”, afirmó Paz Millas, fitopatóloga e investigadora de INIA que también forma parte del proyecto.

Productores contentos

Sólo experiencias positivas han expresado los productores del Prodesal que han interactuado con esta iniciativa de investigación del INIA. En tal sentido, Patricio Vásquez, agricultor del sector Unihue comentó que “estamos muy contentos con estos honguitos; son muy buenos para la mosca blanca y hongos del suelos con un rinde de cosecha muy bueno en tomate”.

Francisco Fuentes, joven agricultor que desde hace algunos años se esfuerza en obtener hortalizas bajo plástico usando microorganismos y extractos vegetales, sostuvo que “hemos tenido una buena experiencia con estos hongos. Hemos podido evitar el uso de plaguicidas en el cultivo en invernadero. Esto es un gran logro para la agricultura en general. Este trabajo significa una apertura a mercados más exigentes con una reducción de costos”.

Finalmente Jorge Orellana, productor de lechugas, dijo que “se notó el uso de los hongos endófitos. Mi experiencia fue buena ya que las plantas estaban más sanas y eliminamos químicos. Me llamó la atención que las lechugas que puse después en el lugar del ensayo, se dieron muy bien, estaban mucho más bonitas que las que puse en sectores donde no había usado estos hongos buenos (endófitos)”.

La investigadora Lorena Barra expresó su satisfacción por el aporte realizado. “Para nosotros como INIA es importante desarrollar tecnologías al alcance de la pequeña agricultura. El producto final que estamos elaborando considera una formulación que facilitará su uso por parte de los productores, porque además de la efectividad del agente microbiano, hemos incorporado protectores de rayos UV, un aditivo natural que hace que el producto se adhiera mejor a las hojas, y estimuladores que hacen que el hongo ingrese a la planta, todo en una dosis lista para ser ocupada en bombas de espalda”. La especialista del INIA agradeció el apoyo brindado al FIC Maule, así como a la Municipalidad del Maule que posibilitaron desarrollar el trabajo de investigación tendiente a generar producciones hortícolas limpias.

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker, anunció que a partir del 1 de enero de 2019 se constituirá una mesa de trabajo público-privada para analizar nuevos instrumentos de apoyo para agricultores afectados por granizo. En la oportunidad el Secretario de Estado abordó también los efectos que han provocado las precipitaciones y granizos en la producción de agrícola de la zona centro sur del país, particularmente en las regiones de O’Higgins y Maule, así como también las medidas adoptadas por el Gobierno para ayudar a los productores afectados.

Indicó “a partir de enero vamos a constituir una mesa de trabajo para seguir captando los fondos regionales y los fondos con los que cuenta el Ministerio de Agricultura, lo que quiere decir que la ayuda del gobierno no termina aquí, termina una etapa, pero comienza otra, con nuevos concursos y nuevos programas, mesa de trabajo con los alcaldes, seremis y agricultores afectados para que en el transcurso del año veamos a que programas nos vamos a ir presentado”.

El Secretario de Estado señaló que existen actualmente 937 agricultores de O’Higgins y Maule, quienes sufrieron daños producto de la granizada del 12 de noviembre que afectó a 4.512 hectáreas.

Respecto a la ayuda entregada, la autoridad detalló que en O’Higgins se declaró zona de emergencia en 10 comunas, lo cual permitirá liberar $300 millones del Fondo Regional para apoyar a pequeños y medianos agricultores. A ello se suman $215 millones de Indap para 180 de sus productores y se agregan $300 millones de un programa Corfo para resiembra o replantación. En la región del Maule se destinaron $295 millones del fondo de emergencia de Indap para atender a los 209 agricultores que no contaban con seguros. Asimismo, se entregará asesoría técnica del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) para orientar en la recuperación de los huertos afectados y así enfrentar bien la nueva temporada.

Este invierno fue uno de los más secos del último tiempo. La sequía, que comenzó en 2006, es la más larga de los últimos 120 años. La baja afluencia de lluvia causará un alto impacto en la agricultura, sobre todo en las regiones de Valparaíso, O’Higgins y El Maule. La escasez de agua en Chile es un problema con el que debemos aprender a convivir. En un reciente desayuno organizado por PMA, el Ministro de Agricultura, Antonio Walker, señaló que la disponibilidad y buen uso del recurso hídrico constituye el mayor desafío que enfrenta el sector agrícola chileno, existiendo dos grandes aristas: seguridad del riego y el Código de Aguas.

Concuerdo con lo anterior, y enfatizo en la necesidad de una acción público-privada que ataque el problema macro. La carretera hídrica es un camino. La infiltración de acuíferos, con grandes obras de riego, es otro. En este sentido, una de las acciones más relevantes es la creación de una red de grandes embalses unidos a muchos otros más pequeños; y complementariamente, emplear geomembranas para el tapado de los embalses, una solución de ingeniería que ya existe en el país.

Este año, sin duda ha habido escasez del recurso, pero nuestro principal problema es el mal aprovechamiento de las aguas que se acumulan. Los escurrimientos invernales, en años muy malos, darían para llenar una red de embalses actualmente inexistente, pudiéndose almacenar agua ya sea superficial o bajo superficie.

A nivel micro, un uso eficiente del agua requiere cuatro grandes acciones:

1 Elección de la tecnología de riego adecuada para cada predio.

2 Correcta estimación de la demanda y disponibilidad real de agua en los predios.

3 Diseño y control del riego.

4 Herramientas para minimizar la demanda de agua: variedades eficientes – portainjertos, y cubiertas.

GENÉTICA CON MENOS DEMANDA

En relación al último punto, hoy ya existen tecnologías efectivas para aplicar en Chile. No me refiero a soluciones tan vistosas como un robot que cosecha fruta–algo que se viene-, sino a cosas simples y esenciales.

Una de ellas es plantar variedades más productivas y menos demandantes de agua. Un caso es la variedad de uva Scarlotta Seedless, que usa 6.000 cm3 de agua por hectárea cada año y produce 37.000 kilos. Ello implica 162 litros por kilo, mientras que otra variedad como la Flame Seedlees necesita 5.000 cm³ para un rendimiento de sólo 17.000 kilos por hectárea, lo que arroja 294 litros por kilo. Este ejemplo demuestra que hay variedades que pueden enfrentar mejores escenarios de escasez, lo que resulta válido para muchos otros frutos. Es necesario aplicar tecnologías asociadas a la genética que permiten un mejor desarrollo, que es lo que se ha logrado con las variedades protegidas, las cuales son mucho más eficientes y productivas. Y no debiera dudarse en pagar royalties por las nuevas variedades protegidas, dados sus evidentes beneficios. Sin embargo, en la industria se observa una actitud conservadora, a diferencia de otros países como Perú que se han integrado más recientemente a la competencia y se muestran más dispuestos a incorporar este tipo de innovaciones.

CUBIERTAS Y TECHOS

Otro avance es el empleo de mallas y films plásticos con capacidad de bloquear de forma importante los efectos del viento, lluvias inesperadas y la radiación solar excesiva, disminuyendo la evapotranspiración de las plantas y, por lo tanto, bajando la demanda por agua.

El uso de esta tecnología en huertos comerciales ubicados en la zona central de Chile ha demostrado ser capaz de disminuir entre un 20% y un 25% la exigencia de suministro hídrico en una temporada completa (dependiendo de la zona y variedad), lo que genera ahorros de 1.200 m3 a 1.500 m3 de agua aproximadamente, aparte del costo energético asociado a mover esa agua. Se trata de datos corroborados por un estudio de Subsole llevado a cabo durante tres años en conjunto con el INIA, que midió la evapotraspiración dentro y fuera de las cubiertas, y los beneficios del uso de sondas de monitoreo de riego.

El costo depende de los objetivos buscados y del tipo de film y el diseño utilizado. Si el objetivo principal es proteger plantaciones ubicadas en la zona central de la lluvia, mejorar la calidad y lograr un uso más eficiente del agua y los productos fitosanitarios, se estima entonces un costo anual que va de los aproximadamente US$ 20.000 a los US$ 22.000, considerando una estructura de soporte, del film y accesorios y la mano de obra de instalación. Posteriormente, en promedio cada tres temporadas debe renovarse el plástico a un costo de US$ 10.000 a US$ 12.000, lo que significa un costo cercano a US$ 4.000 por año.

Esta tecnología puede parecer cara. Por eso considero que no es necesario techar todas las plantas. Lo recomendable es empezar con 6 o 10 hectáreas para minimizar riesgos, pensando en que esto es un seguro frente a heladas o lluvias en aquellos períodos del año en que se puede perder todo.

Si el problema no fueran las lluvias, la solución son las mallas, con lo que la inversión se reduce a US$ 10.000 a US$ 12.000 el primer año, y posteriormente la renovación puede costar US$ 4.000 a US$ 6.000 cada cuatro a cinco años; es decir, unos US$ 1.500 a US$ 2.000 anuales en promedio.

Adoptar esta decisión puede tener un importante impacto sobre las producciones, al evitar las pérdidas causadas por precipitaciones cerca de la cosecha, que pueden ser completas en variedades sensibles, mientras que en aquellas más resistentes fortalece la capacidad de viaje de la fruta y minimiza la probabilidad de problemas en destino. Por su parte, si el diseño y tipo de film tiene como objetivo mejorar las condiciones climáticas (aumento de temperatura en primavera y control de radiación en verano), en ciertas variedades se observa un incremento de la productividad por mejor raleo natural o calibres más uniformes, entre otros efectos.

Un caso bien característico es la variedad Sable (uva de mesa negra), que gracias a la aplicación de estos avances ha registrado un aumento de productividad cercano a un 20%. En la VI Región, los huertos de Sable cubiertos producen cerca de 3.500 cajas por hectárea, con 4.500 m3 de riego al año. Esto equivale a 157 litros de agua por kilo. En cambio, los huertos sin cubrir promedian 3.100 cajas por hectárea, con 5.500 m3 de agua, lo que equivale a 216 litros por kilo de fruta.

OTRAS ACCIONES COMPLEMENTARIAS

Las soluciones señaladas pueden ser combinadas con sondas de riego y portainjertos. Los primeros son dispositivos que se instalan en contacto con el suelo y tienen la capacidad de determinar el porcentaje de agua disponible a distintas profundidades, lo que permite visualizar de manera simple y dinámica si la programación de riego se ejecuta en tiempo y forma. Otro sistema altamente efectivo es el uso de tensiómetros, los cuales miden cuán retenida (tensión) está el agua en el suelo o la dificultad que tiene la planta para absorberla. Ambas tecnologías pueden ser usadas en distintos tipos de suelo si son correctamente instaladas, aunque aquellos con exceso de piedras o arcillas expansivas, donde es posible perder contacto del sensor con el suelo, pueden volver más compleja la medición.

En el caso de la vid también es factible el uso de los portainjertos. Dado que las especies viníferas son sensibles a situaciones que merman su rendimiento, como alto contenido salinos en el suelo, carbonatos y plagas como nematodos o filoxera, una acción preventiva son los injertos que utilizan como patrones otras especies más resistentes ( berlandieri, champini o rupestri, entre otras), permitiendo que la parra se fortalezca y eleve su capacidad productiva y, en muchos casos, también la calidad.

A modo de conclusión, para muchos las innovaciones pueden parecer lejanas e inalcanzables, lo que es un error. Las tecnologías están bastante más estandarizadas de lo que parecen y se encuentran al alcance de cualquier productor que esté decidido a hacer progresar su negocio. Es cuestión de buscar la solución más adecuada y tomar la decisión.

Escrita por: Juan Colombo, Vicepresidente de PMA.

La tecnología ya es un aliado en la agricultura, es por el rol protagónico que tiene es que el próximo martes 11 de diciembre, se realizará la tercera versión del “Center of Excellence 2018”, con el objetivo de dar soluciones e innovaciones digitales para la agroindustria.

Entre las nuevas tecnologías que se expondrán se encuentran la implementación de Seed Scrip; siembra de precisión; Field View; Fertirriego; Sensores – VRI y Drones; e Hydrobio; entre otras, todas ellas enfocadas en preservar los recursos naturales y mejorar los rendimientos del suelo sin dañar el medio ambiente.

La actividad se desarrollará en Av. Hijuelas A-B, sector Quebrada de Agua, de la localidad de San Clemente, a las 10:30 horas.

Fuertes granizos afectaron la zona centro sur del país, especialmente las regiones de O’Higgins, Maule, Ñuble, Bío Bío y la Araucanía, con foco desde la ruta 5 sur hacia la pre-cordillera.

Actualmente la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex), se encuentra evaluando las pérdidas que ocasionaron la lluvia y granizos. Al respecto el presidente de la asociación indicó que en algunos huertos de arándanos, cerezas, carozos, kiwis y uva de mesa, donde algunos productores lamentablemente perdieron casi la totalidad de su producción. Las primeras informaciones indican que en lo que respecta a carozos (duraznos, ciruelas, damascos y nectarines), las lluvias y granizadas podrían haber generado algún efecto en la variedades tardías que se encuentran en floración, influyendo también sobre la caída de frutos.

Por otro lado, en arándanos, huertos localizados principalmente en la pre-cordillera del Maule Sur sufrieron el efecto de  las precipitaciones, pero especialmente de los granizos, los cuales podrían haber ocasionado pérdidas por caída frutos, daños en frutos, y pérdida y daño en hojas, situación que actualmente el Comité de Arándanos de Asoex se encuentra evaluando.

En el caso de las uvas de mesa, los principales daños fueron provocados por la caída de granizos en algunas comunas de O´Higgings. Bown añadió que muchos agricultores cuentan con techos para proteger la fruta. “En todo caso, la lluvia no nos preocupa tanto como las granizadas, pues estas últimas destrozaron racimos, botaron floraciones y fruta. La caída de granizo sobre los racimos, puede afectar a futuro la morfología y características de éstos, asimismo el impacto sobre la producción dependerá de la cantidad de granizo caído por metro cuadrado y el tamaño del mismo”.

Los kiwis también se vieron afectado, por lo que Carlos Cruzat presidente del Comité del Kiwi de Chile, señaló que los daños más significativos se produjeron por efecto del granizo, principalmente en la zona pre-cordillerana de la Región de O´Higgins y del Maule Sur. Asimismo, precisó que se encuentran evaluando el daño en aquellos huertos afectados.

Grave impacto

El Comité de Cerezas de Asoex, informó que los huertos más afectados son los ubicados en las zonas de Granero, La Punta y Mostazal. El total de la industria cerecera de Chile, cuenta con más de 30.000 hectáreas productivas, ubicadas desde la Región de Valparaíso hasta la Región de Aysén, lo que permite tener una amplia distribución geográfica, que ante eventos muy focalizados, impactan de manera parcial al total de volumen exportable.

Debido a este evento climático, el Comité de Cerezas ha decidido atrasar su pronóstico -que se iba a publicar este jueves 15 noviembre-, hasta la próxima semana, donde se cuantificará el real impacto de este fenómeno. No obstante, hoy se estima una disminución en cerca de un 5% en las exportaciones de esta fruta.

En ayuda

Desde el Ministerio de Agricultura también se encuentran evaluando los daños, pero el Secretario de Estado, Antonio Walker indicó “queremos acompañar a los agricultores, ya estamos desplegados en las zonas afectadas para evaluar esta situación, porque los efectos son bastante más graves de lo que se pensó en un principio”.

Respecto a los pequeños agricultores afectados, Walker expresó que también hay sectores afectados en la región Metropolitana, en el Maule, Biobío y en algunos lugares particulares de la Araucanía. “Tuvimos un efecto muy fuerte, especialmente en frutales y en hortalizas. En frutales estamos en un estado fenológico que es fruto recién cuajado, además este estado es el más delicado que tiene la fruta y hemos tenido un daño muy considerable en cerezas, ciruelas, nectarines, duraznos, arándanos, manzanas y peras”.

Por su parte, el director Nacional de INDAP, Carlos Recondo, llamó a la calma a los usuarios de INDAP, “los vamos a acompañar, que INDAP los va a seguir atendiendo y que están abiertos los mecanismos y los instrumentos con los cuales, habitualmente, enfrentamos situaciones como estas. Por ejemplo, sabemos que un daño a una cosecha representa un daño fuerte en las posibilidades de ingresos futuros de los agricultores, por lo tanto, sus compromisos financieros con INDAP vamos a estar muy flexibles a atenderlos y a la prórroga o renegociaciones de sus vencimientos, de manera que tengan la posibilidad y la flexibilidad de no tener que enfrentar sus obligaciones financieras con la rigurosidad que se exige en un periodo habitual, de manera que los agricultores cuentan con INDAP y que estaremos abiertos a atender esas necesidad que la vemos como, probablemente, la más urgente”.

Lamentar profundamente que se haya cerrado la planta de Linares, una empresa tan importante para el Maule Sur y tan relevante para los agricultores y sus familias. Estas fueron las primeras palabras del ministro de Agricultura, Antonio Walker, tras conocer la decisión del directorio de Iansa de cerrar su planta de Linares.

“Lo primero es lamentar esta noticia, y lo segundo, pedirle a la empresa que se preocupe lo más posible por sus trabajadores de planta y por todas las empresas que le dan servicio a Iansa Linares. Estamos seguros que va a ser así dado que la empresa ha manifestado su mejor disposición”, agregó.

En este sentido Walker agradeció a la compañía azucarera el hecho de haber acogido los planteamientos del Presidente Sebastián Piñera y los del propio Minagri, en torno a buscar una solución para los productores de Linares y Talca, quienes deben viajar a San Carlos, una planta que queda a 105 km de distancia del centro de producción. “La empresa nos ha manifestado que va a bonificar el 50% extra flete que significa ir a la planta de San Carlos, lo que significa que van a bonificar la tonelada de remolacha en US$3,5 por este viaje. Es un planteamiento que hizo el ministerio, la empresa lo acogió, por lo tanto estamos muy agradecidos que lo haya atendido”, manifestó.

En ayuda de los productores

Tras este acontecimiento, los productores más afectados serán los de Indap, por lo que el ministro aseguró que no los dejarán solos. “Vamos a hacer como Indap todo lo posible como Gobierno para no dejar solos a nuestros más de 200 productores que están en el Maule sur para seguir apoyándolos a través del financiamiento y asesoría técnica que tiene Indap”.

Así es como Antonio Walker suspendió su viaje a Buenos Aires para participar en el G20 ya que en conjunto con el subsecretario Alfonso Vargas y el equipo, comenzarán a trabajar para ir en ayuda de estos agricultores.

Decisión de Iansa

La decisión de la empresa azucarera se basó en las contingencias que viene viviendo esta industria. Tras consultarle a Walker si se trató de una decisión apresurada, explicó que la compañía les hizo ver que para que este negocio se mantenga en el tiempo en lugar de perder plata en tres plantas —Linares, San Carlos y Los Ángeles— han decidido cerrar una para rentabilizar las otras dos y que la producción de remolacha pueda permanecer en el largo plazo.

“Dejar Linares abierto era un poco pan para hoy y hambre para mañana. Ellos quieren estimular para que se siembren las 5 mil hectáreas que estaban pronosticadas en el Maule sur, especialmente en Linares y Talca”.