Más de 130 empresas especializadas en la producción de Palta Hass participaron de la quinta edición de Territorio Aguacate, encuentro realizado en Medellín, Colombia, y que tuvo entre sus principales exponentes al Comité de Paltas de Chile.

El evento -que se ha convertido en uno de los más importantes de la industria en el mundo- ofreció una serie de conferencias acerca de temas como la productividad, comercialización, calidad, eficiencia y sostenibilidad, entre otros. Precisamente, sobre este último punto, Francisco Contardo Sfeir, Director Ejecutivo del Comité de Paltas, profundizó en las medidas que ya han implementado productores en Chile para hacer de esta actividad más sostenible y otras iniciativas que seguirán generando.

En primer lugar, el ejecutivo destacó el alto grado de penetración del riego tecnificado en el país, lo que ha permitido disminuir el consumo hídrico para su producción, requiriendo en la actualidad alrededor de 400 litros de agua por kilo, lo que lo ubica muy por debajo de otros alimentos en Chile y el mundo.

Asimismo, abordó el trabajo que ha desplegado el Comité de Paltas con CAZALAC, organismo dependiente de la UNESCO, a través del cual se confirmó el aporte en 14 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), promovidos por la ONU en varias de las principales faenas productivas que conforman el gremio; así como otros proyectos en curso, como el que se está desarrollando actualmente con la consultora Sustenta +, cuyo objetivo es implementar estándares de producción que consideren una triple dimensión ambiental, social y económica, alineadas con la Agenda 2030 de Naciones Unidas.

“Estamos muy orgullosos de participar en este encuentro internacional, ya que no sólo reúne a los mayores productores de palta Hass en el mundo, sino que nos permite compartir experiencias relevantes en la sostenibilidad aplicada para la producción de la fruta. En este sentido, gracias a los proyectos que hemos venido impulsando en el último tiempo, hoy somos un ejemplo para el resto de los productores en esta materia”, sostuvo Francisco Contardo Sfeir.

La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de México dijo en un comunicó  que en el tercer trimestre del año, el Producto Interno Bruto (PIB) gracias a las actividades primarias aumentó 5.3% , por arriba de los sectores secundario y terciario, mientras que, en comparación con el trimestre previo, registró un alza de 3.2%

Según el medio Quadratin,el  Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en los primeros nueve meses de 2023, el PIB oportuno de las actividades primarias creció 3.2 %  señaló. En septiembre pasado, el valor de las exportaciones agropecuarias y pesqueras del país sumó mil 336 millones de dólares, monto que significó un aumento anual de 11.4%, cifra que confirmó la tendencia al alza registrada en los últimos cinco años.

La entidad indicó  que en el noveno mes del año los incrementos más importantes se registraron en las exportaciones de paltas (34.6%), pepino (30.9%), cítricos (19.5%) y legumbres y hortalizas frescas (11.7 %). De esta forma, agregó, en los primeros nueve meses del año las exportaciones agropecuarias y pesqueras acumulan 16 mil 375 millones de dólares, un alza de 3.5 % en comparación con igual lapso de 2022. 

 La Secretaría de Agricultura destacó que México es líder mundial en la producción de alimentos y actualmente ocupa el lugar 11 y sobresale en los primeros tres lugares en aguacate, jitomate, berries, nuez, limón, mango, pimientos, lechuga, espárrago y cebolla, y en papaya y piña en un mediano plazo. Recalcó que el país es también el sexto productor mundial de huevo para plato y en carne en canal de ave y de bovino, además del 17 con mayor producción pesquera y acuícola, donde es líder en camarón y pulpo.

De acuerdo al medio TopInfo hace 30 años “An Apple a day keeps the doctor away” (“Una manzana al día mantiene lejos al doctor”) era un refrán habitual. Pero en estos 30 años hubo muchos cambios en el mundo frutícola. Los médicos hoy recomiendan “an avocado a day”, actualmente la fruta que parece solucionar todo, mientras que las frutas tradicionales, como la manzana, cayeron al olvido. Su consumo cae constantemente, mientras que otras consideradas antes más bien exóticas, como la palta, el arándano o alguna tropical, son la nueva panacea.

Menos, pero más top
Con preocupación, el sector observa una marcada tendencia a la disminución del consumo de frutas. Principalmente las generaciones más jóvenes han perdido el hábito. Los mayores son por lejos los mayores consumidores. Los jóvenes compran paltas, arándanos, bananas, frutillas y en menor grado mandarinas, cerezas y uvas. Pero las cantidades son mucho menores a las que consume la gente mayor.

¿La fruta es un lujo?
Antes, la fruta era considerada barata: no se consideraba como un gasto especial. Esto ha cambiado, actualmente la fruta resulta un alimento no tan barato, y para algunos incluso, caro. El consumidor ya no las considera un alimento esencial, por lo cual no está dispuesto a pagar así nomás los precios exigidos. Pero la razón de los mayores precios no es un capricho, sino que se basa en el importante encarecimiento que tuvo la producción de fruta en los últimos años: subieron los costos laborales y de energía, además, actualmente se requiere una alta tecnología, certificaciones, controles, buen embalaje etc. para obtener un producto de calidad, que es el que exige el mercado. Si a esto se suma que el consumidor, cuando decide gastar en frutas, opta por las más caras (arándanos, paltas, uvas, mangos) y las mejores calidades, los productores a frutas “más clásicas” enfrentan una tormenta perfecta.

Más sellos, más certificaciones, más distinciones
En los últimos años su multiplicaron los sellos y las certificaciones, promocionadas para diferenciar el producto frente a la competencia. Son distinciones que exigen las grandes cadenas de supermercados o responde a la búsqueda de la sociedad hacia una producción más amigable con el medio ambiente y el entorno social. Todo esto implica costos adicionales para adaptar la producción a las nuevas exigencias y pagar las certificaciones. Este plus se carga a la fruta y es otro motivo del aumento de los precios de la misma.

Comodidad y practicidad por sobre todas las cosas
El consumidor busca la fruta fácil de consumir (banana, mandarina), rápida para comprar (en el supermercado) y cómoda para llevar (redes, prepacks). La comodidad y practicidad son lo que más pesa en el momento de la compra y del consumo. Dudas medioambientales o económicas son dejadas de lado. Por ejemplo, ciertos embalajes, aunque cuestionables por contaminar, están ganando la batalla por ser más cómodos ó, ante un mayor costo se prefiere comprar menos, pero más práctico.

Agroquímicos y transgénicos: los malos de la película
Si hay algo que atemoriza al consumidor y está muy posicionado en su mente como algo endiablado, son los agroquímicos y transgénicos. A tal punto que hay personas que deciden no comer frutas “porque están llenos de venenos”. Desgraciadamente hay una enorme confusión al respecto, basadas en comunicaciones falsas y una gran ignorancia. Frecuentemente se usan frutas para hacer las publicaciones sobre los riesgos de los productos químicos, ya que son productos palpables por el consumidor. No tendría el mismo efecto si, en lugar de una linda manzana “llena de tóxicos” se empleara la imagen de un grano de cereal o una legumbre. El consumidor desconoce el gran esfuerzo que hace el productor frutícola para reducir el uso de productos químicos. Tampoco es consciente de que no se puede tener una producción comercial sin toda esa tecnología. Hay cierta idea romántica de que se puede producir frutas “naturalmente”, sin mayor intervención y que el productor es el malo que quiere hacer “lucro” forzando producciones con químicos.

¿Quién cosecha la fruta?
Esto es un creciente problema mundial al no encontrarse personas dispuestas a hacer el trabajo de recolección. La pandemia lo puso más que en evidencia, al complicarse el traslado de los cosechadores de otras regiones y países. Hay una constante búsqueda para incorporar tecnología y simplificar la tarea de cosecha, dado que este punto es un creciente dolor de cabeza para los productores.

Las frutas patentadas, ¿son la solución o un problema?
Hace 30 años las variedades patentadas recién se iniciaban como la revolución de la fruticultura. Pero el tiempo mostró que no son la panacea. Los altos costos, elevados riesgos y en más de un caso insuficiente rendimiento productivo y económico, frenó el entusiasmo inicial. Actualmente se dispone de una amplia paleta de patentes, algunas exitosas, promisorias y otras que fracasaron. Por otro lado, las variedades tradicionales, libres, no han desaparecido. Siguen teniendo su vigencia e importancia, proveyendo en la mayoría de los casos el grueso de la producción.

Los mercados tradicionales son “viejos”, avanzan los “nuevos”
El comercio del Hemisferio Sur se inició con vista de abastecer a Europa y Norteamérica durante la contra-estación. Casi la totalidad de los envíos se dirigían a esas regiones. Pero esto cambió drásticamente. En varios casos, como en las manzanas, peras o cerezas el viejo continente y los EEUU pasaron a ser un mercado secundario. En otros, como los cítricos y las uvas, perdieron importancia. De recibir el 70-80% de los envíos australes, actualmente es apenas la mitad. Los mercados “nuevos” para los proveedores del Hemisferio Sur son, en primer lugar, los asiáticos. Lejano Oriente, con China a la cabeza; pero también el sudeste asiático, con Indonesia, Filipinas, Malasia, etc., se perfilan como destinos cada vez más atractivos. En las cerezas y manzanas, ya pasaron a ser los primeros compradores; en cítricos y uvas crecen los volúmenes año tras año. Otras regiones que están adquiriendo en los últimos años peso, son los países latinoamericanos para los productores de Sudamérica y los vecinos africanos para Sudáfrica.

Un nuevo desafío, el cambio climático
Cuando nos iniciamos había eventos climáticos (como heladas, granizo, tormentas) que azotaban a las regiones productoras. Pero estos eran eventos excepcionales, que ocurrían cada tanto. En los últimos años estos eventos se hicieron habituales afectando a cada vez más regiones. Tener una temporada sin ningún problema climático extremo pasó a ser una excepción. El sector tendrá que prepararse cada vez más a tales situaciones. Nuevas tecnologías y cambios en los manejos de producción serán necesarios. También se complicará la programación de las campañas, dado que ya no habrá región proveedora segura. Siempre habrá que tener un “plan B” para sustituir a un proveedor que no pueda cumplir con lo prometido. El cambio climático es un gran desafío para el sector y el mundo entero.

¿El futuro?
Junto con el cambio climático habrá otros innumerables desafíos a los que se enfrentará el sector en los próximos años. Pero la fruticultura tiene algo a su favor, es un sector dinámico, al estar conformado por miles de integrantes, repartidos en diferentes regiones, cada uno con sus características propias. Y en otras oportunidades ya demostró adaptarse a los cambios e incorporar rápidamente nuevas tecnologías. Por otro lado, el mundo que demanda fruta también es enorme, miles de millones de habitantes del mundo aprecian la fruta y la consumen. Por lo cual el futuro está asegurado, aunque seguramente no será como nos lo imaginamos ahora.

Top Info seguirá presente, brindándoles datos, información, análisis y conocimiento. También para nosotros el futuro es un desafío, pero siempre estaremos en alerta para ver lo que viene y así perfeccionarnos y brindar el mejor servicio.

En pleno desarrollo se encuentra la campaña 2023-2024 de paltas chilenas y desde la exportadora Baika, que es parte de San José Farms, anticipa alcanzar un volumen de producción de paltas  en la campaña 2023-2024 muy similar al registrado durante la temporada pasada.

En entrevista con Mundoagro, Antonio Lante, gerente de Baika, firma que cuenta con más de 4.000 hectáreas ubicada en Chile y Colombia, dijo: “El inicio de esta temporada, para nosotros como Baika, se ha caracterizado por tener ritmo de arranque ligeramente más gradual en comparación con la tendencia de la industria y con nuestros propios registros de temporadas anteriores. Sin embargo, nuestras proyecciones apuntan a alcanzar un volumen de producción muy similar al registrado durante la temporada 2022-2023, aunque esperamos que esté por debajo de los niveles alcanzados en la temporada 2021-2022”.

Respecto a cómo se están preparando para la nueva temporada, el ejecutivo explicó que como exportadora Baika, el inicio de la temporada de paltas – al igual que todos los años – es coordinación entre las diferentes áreas de la compañía.” La sinergia que se produce entre producción, procesos, logística y el área comercial, son fundamentales para el éxito de esta nueva temporada de paltas. En este sentido, el equipo de Exportadora Baika se caracteriza por contar con una vasta experiencia acumulada a lo largo de muchos años de colaboración conjunta en diversas temporadas y esta temporada 2023 – 2024, no será la excepción”, agregó.

Este año, en particular, dijo el gerente de Baika, “ hemos puesto un énfasis significativo en mejorar la coordinación con nuestras plataformas comerciales, las cuales hemos establecido en Latinoamérica, Estados Unidos y Europa. Este esfuerzo se traduce en una comunicación constante y fluida, con el propósito de lograr una verdadera integración entre nuestras operaciones en el campo y las necesidades de nuestros clientes en todo el mundo, cumpliendo con sus requerimientos día a día”.

Mercados: Explorando nuevos destinos

Los principales destinos a los que llegan las paltas de Baika se extienden a través de Europa, América Latina (principalmente Argentina), Estados Unidos y el mercado nacional (Chile). “Si bien continuamos explorando y evaluando posibles oportunidades en nuevos mercados, nuestro enfoque principal se encuentra en optimizar la atención de nuestros actuales clientes y dar cumplimiento a los programas coordinados en conjunto”, comentó Lante.

El ejecutivo detalló que el compromiso de la firma es  entregar la mejor fruta, los 365 días del año, lo que los  desafía a dedicarse  aún más a atender las necesidades de sus clientes, teniendo una relación cercana y una fluida comunicación. “Sumado a lo anterior, estamos trabajando en la optimización de la gestión de las ventanas de mercado y la implementación de programas estratégicos en mercados más volátiles, como es el caso de Estados Unidos”, indicó.

En cuanto a los desafíos en la temporada  2023-2024, Lante sostuvo que el principal desafío de inicio de temporada, estuvo radicado en cómo diferenciarnos ante las cosechas tardías de Perú y el inicio de la temporada chilena. “Finalmente, esto no ocurrió debido ante una importante caída de la producción y término anticipado de la campaña peruana”, sostuvo.

“El desafío predominante en la actualidad radica en la maximización del valor de nuestra fruta tanto en los mercados de exportación como en el mercado interno de Chile, que representa aproximadamente el 50% del consumo total de nuestra producción”, señaló Lante.

Respecto a qué´esfuerzos ha realizado como empresa para enfrentarse a los desafíos, el ejecutivo aclaró que “nuestros esfuerzos en el mercado interno durante varios años, estableciendo relaciones comerciales con los principales supermercados y buscando colaboraciones estratégicas con empresas logísticas y del sector alimenticio para ampliar nuestra presencia directa en más puntos de venta, incluyendo nuestra propia bodega en Lo Valledor. Actualmente, planeamos expandir nuestra presencia nacional hacia otras regiones, para estar presentes de manera directa con nuestra fruta en todo Chile”.

La apuesta por la innovación: Nuevas tecnologías en los campos

La innovación se ubica como los principales pilares de la exportadora, la que apuesta con llegar con un producto de la más alta calidad e inocuidad a las mesas de miles de personas en todo el mundo, es parte del desafío de su día a día. De esta forma, es que en esta temporada 2023 – 2024,  Baika está comprometida con la búsqueda constante de innovaciones que les  permitan mejorar nuestros procesos y ofrecer la mejor palta a nuestros clientes. 

Lante indicó que al contar con su proceso productivo integrado en un 100%, se preocupamos de que la coordinación y las innovaciones, estén en cada una de las etapas. “Es por esto, que hemos implementado nuevas tecnologías en nuestros campos, a través de sistemas de riego y monitoreos en línea que nos permiten una adecuada toma de decisiones.  Por otra parte, durante el 2022, nuestra planta de procesos de San Felipe, donde procesamos nuestra fruta para luego ser comercializada, sufrió varios cambios en cuando a los procesos de recepción de fruta, logística, empaque, cadena de frío y distribución, garantizando así, que nuestras paltas lleguen a los mercados en óptimas condiciones”, comentó

Lante dijo que “Además, implementamos rigurosos controles de calidad en todas las etapas del proceso, desde la cosecha hasta la distribución, utilizando tecnología avanzada para identificar y eliminar cualquier producto que no cumpla con nuestros estándares.Por último, nos enfocamos en prácticas agrícolas sostenibles en toda nuestra cadena de valor, donde llevamos a cabo iniciativas para dar cumplimiento a nuestra estrategia de sostenibilidad y contribuir al desarrollo ambiental, social y económico de la agricultura, los lugares donde estamos presentes y de nuestro país.

Las fuertes lluvias  y heladas que afectaron a Perú este año provocaron cambios en la campaña 2023-2024 de paltas peruanas, que la semana pasada finalizó sus envíos a los mercados. Así lo confirmó Juan Carlos Pardes, presidente de la Asociación Productores De Palta Hass de Perú (Prohass), en entrevista con Mundoagro. “Los fenómenos del Niño y la Niña impactaron la campaña 2022-2023 de paltas peruanas, con calibres más pequeños de la fruta”,  indicó.

El Ingeniero industrial de profesión explicó que el fenómeno de la Niña, que afectó al país en 2022, provocó condiciones propicias con el frío y la acumulación de horas frío en el árbol, lo que hizo que la diferenciación de las yemas fuera muy buena con cual hubo mucho racimo floral, que luego cuajo y se convirtió en fruta.  “Los árboles tenían bastante fruta. En el primer trimestre del año, los ciclones del fenómeno del Niño crearon lluvias y nubosidades lo que generó que la planta trabajara más lento en meses que típicamente la fruta crece mucho, por locanto, creció muy poco o dejo de crecer, lo que impactó a los calibres y que estos fueron más pequeños”, añadió.

Por estas razones comentó Pardes, desde Prohass proyecta que el país exportará solo 556.000 toneladas, lo que es un leve aumento de 0,4%  en cuanto a  la temporada pasada cuando se exportaron 554.000 toneladas.” La leve alza  se debe a calibres más pequeños de la fruta, que fue un 20% más chico  en cuanto a lo que se proyectaba  y ahora ultimo se esperaba que la campaña durará 3, 4 semanas más, sin embargo se ha acortado porque el clima mejoró y ya viene la nueva floración y los agricultores han decidido no poner en riesgo la campaña siguiente”, dijo el presidente de Prohass,entidad que nació en 1999 y apoya a los productores para que puedan  consolidar sus volúmenes para poder exportar.

Paredes detalló  que siguen experimentando las secuelas de los costos logísticos, que tiene una bajada tímida y que no han llegado a los niveles pre pandemia. “Otro tema fue la escasez de fertilizantes, que causó problemas en 2022 y a comienzo de 2023, que se prevé que afectará a los pequeños agricultores. Tengamos en cuenta que Perú cuenta con 19.000 agricultores que cultivan paltas hass, lo que representa un tercio de la hectáreas del país. Por lo tanto, esos pequeños agricultores tenían menos recursos para enfrentar esta escasez de fertilizantes”, destacó.

Mayor oferta mexicana en EE.UU.  afecta la temporada: “Una campaña bastante regular” 

Actualmente Perú se ubica como uno de los principales exportadores de paltas del mundo. El país cuenta con  60.132 hectáreas de palta Hass ubicadas principalmente en zonas La Libertad, Lima,  Ica, Lambayeque, Áncash, y Ayacucho.

Sobre su evaluación de la campaña 2022-2023, Paredes detalló: “El mercado esperaba más fruta peruana ya que el pronóstico era 14% más de fruta, por lo tanto se generó una expectativa de que habría más fruta en algunas momentos, lo que sucedió en 4, 5 semanas del año  cuando había más oferta de fruta de peruana en Europa respecto a lo que el mercado podía abastecerse. Además se complicó la situación con EE.UU. ya que se esperaba un crecimiento de 20% y pero se registró un decrecimiento de 40% porque hubo una oferta más agresiva de las paltas mexicanas”.

“México señaló que abastecería a EE.UU. 12 meses del año, lo cual no se ha cumplido. EE.UU no compró fruta peruana, lo que generó sobreoferta en el mercado europeo, lo que afectó los precios y los retornos a los agricultores. Lo anterior se sumó a que el menor calibre produjo que  se obtuvieron menos kilos por hectárea y un tema global, que se ha visto más en Perú, son los costos financieros, que se han triplicado. Todo eso ha provocado que sea una campaña bastante regular”, afirmó el presidente de Prohass.

Respecto a cómo la producción mexicana ha ido creciendo en los últimos año, Paredes sostuvo que México tiene una campaña de promoción millonaria donde refuerza su lazos comerciales con los supermercados de EE.UU. los cuales prefieren un origen que los pueda abastecer 12 meses al año a uno como Perú que lo puede abastecer 3 mes al año.”Por lo tanto, EE.UU. le pregunta a México ¿me puedes abastecer en la campaña peruana? y México le dice que sí, entonces EE..UU. ya no solicita fruta peruana. Sin embargo, México no tenía fruta en esas semanas, con lo cual el mercado americanos reaccionó tarde hacia la fruta peruana pero ya en ese momento la campaña peruana no tenía los calibres que necesitaba EE.UU.Ha sido una campaña súper complicada, de aprendizaje para los supermercados norteamericanos con respecto a depender de un solo origen (México)”, analizó el líder de la entidad gremial.

Sobre cómo Colombia y Chile se han desempeñado este año, Paredes detalló: “Colombia sigue siendo una promesa, se supone que este año Colombia tendría 30.000 hectáreas de producción, por lo tanto, tendría una participación muy grande. No se ha visto aún los niveles de productividad por hectáreas que debería tener Colombia, creo que tienen que replantearse las zonas que son productoras o no porque con nivel de productividad 8 toneladas por hectárea no sé si llegarán a ser competitivos a nivel mundial. Es muy interesante lo que pasa en Colombia pero aún es un país que no llega a consolidarse . En el caso de Chile cada año baja su nivel de exportación por el tema del agua”, agregó.

En la campaña 2022-2024. Europa representó el 60% de los envíos. Aunque EE.UU cayó un 40%, siguió en el segundo lugar en cuanto a principales destinos. Paredes señaló que Asia registró un crecimiento de 41% y fue uno de los mercados que más destacó en la campaña. “Hubo semana en que recibía el doble de lo que podía consumir, los precios bajaron pero igual se creó una oportunidad de crecimiento con envíos de 100 contenedores a la semana, con lo cual el mercado ya se está acostumbrando. En cuarto lugar se situó Chile con un crecimiento de 5%”., dijo

“Hay mercados de lejano oriente que aún se aprovechan por los tiempos de tránsito como India, que nos demoramos 58 días en llegar, se ha hecho algunos envíos, sin embargo es demasiado el tiempo para la fruta. Y Malasia que está abriendo. Nos hemos enfocado más en consolidar las relaciones con los mercados existentes”, sostiene Paredes.

Desafíos de la próxima campaña

Para la próxima campaña de paltas peruanas, el presidente de Prohass explica que  el principal desafío es el tema de calibres, somos conocidos a nivel mundial  porque  tenemos calibres grandes. “Tenemos que producir calibres medianos que es lo que el mercado demanda. Se dará automáticamente lo de los calibre porque todos los agricultores de paltas están enfocados este año en reducir costos y mejorar eficiencias, por lo tanto aquellos excesos que provocan que se produzca mucho calibre ya se van retirar de  los campos”.

“Tenemos que enfocarnos todo el año en producir una curva más plana,con menos peaks, lo cual se va lograr porque están entrando en producción nuevas hectáreas de la Sierra y hay productores grandes que ha ido moviendo su curva de producción a la parte tardía. Con eso vamos a lograr el reto de aplanar la curva de la oferta peruana, otro reto es consolidar el consumo en China y en mercados que no se tiene un consumo per cápita muy alto. Son mercados tradicionales, cuando uno los segmenta hay consumidores que consumen por debajo lo que es el promedio mundial, por ejemplo en el centro de EE.UU o países como Italia”, concluyó  Paredes

AgroFresh Solutions, Inc., compañía global de soluciones postcosecha para frutas y hortalizas, ha anunciado hoy que el productor peruano Camposol, ha decidido implementar los recubrimientos comestibles plant-based de VitaFresh™ Botanicals de la compañía para alargar la vida de las paltas maduras que se comercializan en Europa, Estados Unidos y China. 

VitaFresh Botanicals es un portfolio de soluciones basadas en plantas para una amplia variedad de cultivos, desde cítricos hasta paltas, mangos y manzanas. En el caso de los recubrimientos, los productos utilizan una tecnología que reduce la deshidratación protegiendo la piel de la fruta, creando una membrana que ayuda a mantener el peso y la frescura del producto a lo largo de la cadena de suministro.

Camposol, empresa líder global integrada verticalmente, productora, exportadora y comercializadora, utilizará VitaFresh Botanicals de AgroFresh para ayudar a ampliar y expandir su negocio con distribuidores europeos, americanos y chinos, desde una perspectiva de marketing de consumo para el usuario final. Las paltas maduras de Camposol con recubrimientos de VitaFresh Botanicals proporcionan a los distribuidores una oportunidad mucho mayor de comercializar hortalizas de la mejor calidad y aumentar la satisfacción del consumidor, reduciendo al mismo tiempo el desperdicio de alimentos e incrementando el potencial de beneficios. Con el uso de los recubrimientos VitaFresh Botanicals, las paltas maduras de Camposol aumentarán de dos a cuatro días su vida útil una vez que hayan llegado a los distribuidores (en comparación con las paltas sin recubrimientos), lo que ayudará a reducir el desperdicio de alimentos y pudiendo llegar a generar hasta un 200% de retorno la inversión para el distribuidor.

“Esta nueva relación estratégica representa otro paso hacia adelante en el compromiso que AgroFresh asumió hace muchos años de proporcionar soluciones innovadoras que ayuden a los clientes a prolongar la vida de las frutas y hortalizas y de ofrecer una experiencia superior a los usuarios a la hora de consumirlas” señaló Jordi Ferre, CEO de AgroFresh. “También representa un paso importante en nuestras actividades de diversificación. Mediante el uso de los recubrimientos VitaFresh Botanicals de AgroFresh, Camposol puede alargar la vida de sus paltas maduras, mejorar la calidad de los productos durante su cadena de suministro y hacer posible que los distribuidores vendan paltas más sabrosas, listos para comprar y consumir”, añadió Ferre.

“Tras evaluar múltiples opciones disponibles en el mercado y realizar exhaustivas pruebas, elegimos AgroFresh y VitaFresh Botanicals por su capacidad para conseguir el rendimiento técnico y la eficacia que necesitábamos”, señaló José Antonio Gómez Bazán, director general de Camposol International. “Además, al ser una empresa global, AgroFresh puede favorecer nuestra expansión mundial gracias a su conocimiento en postcosecha y su profundo apoyo técnico y de I+D, necesario para conseguir nuestros objetivos comerciales”.

Para facilitar la aplicación de los recubrimientos, Camposol instalará el equipo Control-Tec™ Applicator de AgroFresh en sus instalaciones europeas y estadounidenses, y tiene previsto añadir equipos en China. Los recubrimientos VitaFresh Botanicals son sostenibles y han sido creados cumpliendo con los estándares de “sistemas de gestión medioambiental” certificados ISO 14001. 

El objetivo de AgroFresh es ser el guardián de los productos frescos del mundo y la empresa se enorgullece de pertenecer a GLOBALG.A.P., una organización que promueve la agricultura segura, responsable y transparente para un futuro sostenible. Con VitaFresh Botanicals, AgroFresh ofrece una “prolongación natural de la vida de la fruta”, creando oportunidades para los distribuidores y ayuda a influir en los consumidores para que disfruten de hortalizas frescas y sabrosas.

Un tema que ha sido descrito por muchos como relevante es la diversificación de mercados para las exportaciones de frutas frescas del país,  es por ello es relevante  el trabajo que vienen realizando las autoridades del Ministerio de Agricultura, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), conjuntamente con la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX), y la Agencia de Cuarentena de Animales y Plantas (APQA) de Corea del Sur,  para lograr el ingreso de las paltas frescas chilenas.

La semana pasada dos inspectores de la APQA visitaron huertos y packings de paltas para verificar, en terreno, el procedimiento de producción y exportación de esta fruta, a fin de asegurar que no existen riegos de plagas. En la oportunidad, Han Il Kim y Ok Kyoyoung Jun, recorrieron plantaciones y centrales frutícolas de la regiones Metropolitana y Valparaíso.

“Espero que esta sea una buena oportunidad para concretar la apertura del mercado de Corea del Sur para nuestra paltas. Llevamos largos años negociando este ingreso, pero la visita de estos inspectores nos hace pensar que estamos llegando a la meta que nos hemos propuesto al respecto”, precisó Horacio Borquez, Director Nacional del SAG.

“Vemos la apertura del mercado de Corea del Sur como una gran oportunidad no sólo para diversificar las exportaciones de paltas, sino que también para seguir consolidando mayor presencia en los mercados del Asia. Corea del Sur es un mercado muy sofisticado, que gusta comer bien y sano, por lo que nuestras paltas calzan muy bien”, precisó Ronald Bown, Presidente de ASOEX.

Por su parte, el Ministro de la Embajada de Corea del Sur en Chile David Yang, puntualizó: “Chile es un socio, que yo diría, tal vez el socio principal de la región. Además, Chile fue el primer país en el mundo con el cual  Corea del Sur firmó un TLC, por lo cual, nuestra relación es estrecha y de muchos años.  Chile produce productos de primer nivel, y con ello, ha construido una buena imagen a nivel mundial y entre los consumidores coreanos”.

Durante el recorrido por huertos y centrales frutícolas, los inspectores coreanos fueron acompañados por profesionales del Servicio Agrícola y Ganadero como Claudio Moore de la Sección Productos Agrícolas y Forestales del Subdepartamento Requisitos Fitosanitarios de Exportación del SAG, así como también Miguel Canala-Echeverría, gerente general de ASOEX, y Paulina Escudero, ingeniera agrónoma de la misma entidad.

En este recorrido los inspectores coreanos conocieron además el Programa Mosca de la Fruta que el SAG lleva adelante en la zona.

“Los inspectores quedaron conformes  con las visitas realizadas, no sólo con lo que se refiere al manejo de la fruta, sino que también a su calidad, la tecnología implementada a nivel de eficiencia en el riego, cosecha y empaque. Por todo ello, esperamos recibir una positiva respuesta, una vez que los inspectores regresen a Corea y realicen el informe respectivo. Las próximas etapas contemplan realizar algunas adecuaciones a los procedimientos de exportación y el cumplimiento de algunas etapas administrativas en Corea, las cuales se espera estén finalizadas para la próxima temporada de exportaciones de paltas, que se inicia a partir de agosto próximo”, precisó Miguel Canala-Echeverría, Gerente General de ASOEX.

Finalmente, se destaca que Corea del Sur es el segundo destino de las exportaciones chilenas dentro de Asia. Durante 2018-2019 Chile envió a Corea 54.705 toneladas de frutas frescas, siendo las uvas de mesa el principal producto con el 72,5% de participación en el total exportado de frutas a este país, seguido por cerezas con 7,6%,  limones con 6,9%, kiwis con 4,7%, arándanos con 3,3% y naranjas con 2,4%.

Desde hace algunos años la India se ha perfilado como un mercado de exportación importante para Chile por el número de población y por su creciente economía. En este marco se convocó a una reunión en la que participó el recientemente nombrado Agregado Agrícola de Chile en India, Eugenio Aguiló con representantes de ASOEX.

“Fue muy positivo recibir al nuevo agregado agrícola, pues nuestro interés es trabajar mancomunadamente con quienes nos representan en los mercados internacionales, con la finalidad de mejorar el ingreso de las frutas chilenas, especialmente en aquellos mercados que presentan un potencial para nuestros envíos”, precisó Ronald Bown, Presidente de ASOEX.

Uno de los principales temas a tratar fue la importancia que tuvo para el sector exportador de frutas del país, la publicación de la norma (por parte del Ministerio de Agricultura de India), que permitiría la importación de paltas y arándanos mediante inspección. Ya que actualmente estas frutas pueden ingresar al mercado indio, pero bajo tratamiento de cuarentena de fumigación de la fruta en origen, lo cual perjudica la condición de llegada de las frutas, haciendo inviable su exportación. La inspección es una medida factible ya que existen países que exportan frutas a India con ese mismo procedimiento y poseen una situación fitosanitaria muy similar a la chilena.

Un segundo tema abordado fue en relación a las modificaciones que India ha realizado a la normativa sobre residuos de pesticidas, donde hay aspectos que requieren mayor claridad, en relación con la interpretación de la nueva normativa que entró en vigencia el pasado mes de diciembre.

También se trató el tema de las promociones de la fruta chilena en India, donde se destacó la primera promoción del kiwi chileno en el país, llevada a cabo en 2018, y que contó con el apoyo del Comité del Kiwi, un grupo de empresas exportadores chilenas, ProChile e importadores indios. Esta campaña se espera repetir esta temporada, con el apoyo de la Embajada chilena y la agregaduría agrícola en India.

Ya se dio por finalizada la gira público-privada al Asia, donde participaron distintas autoridades y empresarios, entre ellos el Ministro de Agricultura, Antonio Walker y el presidente de Asoex, Ronald Bown, quien expuso “Alimentos especiales para la clase media china” en la primera Cumbre Anual China-América Latina y El Caribe para el Intercambio de Inversiones (ClACIE, su sigla en inglés).

Según los datos entregados en esta cumbre, y que sirvieron para introducir el panel sobre agronegocios, en 2017 los exportadores latinoamericanos fueron proveedores de un cuarto de las frutas frescas que se consumieron en China, donde Chile se destaca como el principal exportador, compitiendo estrechamente con Tailandia por el primer lugar como proveedor de frutas frescas importadas por el gigante asiático. Las importaciones chinas de frutas chilenas alcanzan anualmente el USD$1 billón.

Completando este nuevo panorama en las importaciones frutícolas, se relevó que China espera un crecimiento importante como mercado, especialmente derivado de 270 millones de hogares o 550 millones de consumidores que en 2022 conformarán la clase media de ese país asiático. Una evolución que planteará una mayor demanda de frutas, pero a la vez, nuevas exigencias.

Al respecto, Ronald Bown precisó que la clave de la industria exportadora de frutas de Chile ha sido su seriedad y compromiso a la hora de producir y exportar, donde el trabajo mancomunado entre el sector público y privado ha sido fundamental para lograr potenciar la presencia de los productos chilenos en los mercados internacionales. Destacó que durante la pasada temporada 2017-2018, Chile exportó al mundo más de 2,7 millones de toneladas de frutas frescas, siendo los mercados del Lejano Oriente, especialmente China, los que reportaron los mayores incrementos.

“Asia fue el mercado con el mayor crecimiento respecto de nuestras exportaciones, reflejando un aumento de 30,7% en relación a la temporada pasada. Este aumento da cuenta del gran interés que los mercados del Asia Pacífico han adquirido para el sector exportador de frutas de Chile, donde China se ha transformado en un mercado clave. Creemos que en un futuro no muy lejano, Asia, y especialmente China, se transformará en el principal mercado para los envíos de frutas frescas chilenas”, puntualizó el dirigente.

El Presidente de ASOEX, precisó “nuestras exportaciones a China-Hong Kong crecieron en más de 45%. Un aumento que se explica, principalmente, por los volúmenes récords alcanzados en cerezas, los cuales se incrementaron un 96%. El mercado chino recibió más del 90% del total de las exportaciones de cerezas, siendo fundamental la campaña de promoción, ascendente a 5 millones de dólares, la que permitió llegar a más de 573 millones de consumidores chinos, mediante acciones en los puntos de venta, redes sociales, publicidad en la televisión, espacios públicos y mercados mayoristas. Dados sus exitosos resultados, esta promoción fue premiada como la Campaña de Marketing del Año en Asia, en el marco de Asia Fruit Logística 2018”.

Actualmente, Chile envía a China uvas de mesa, cerezas, manzanas, ciruelas, kiwis, nectarines, arándanos, y paltas. Se espera que a partir de 2019, se logre la apertura para las peras, para luego dar comienzo a las negociaciones que permitan el ingreso de los cítricos chilenos (mandarinas, clementinas, naranjas y limones).

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker visitó India con el objetivo reactivar las conversaciones con India, por lo que se reunió con el Secretario del Departamento de Agricultura, Cooperación y Bienestar de los Agricultores del Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores de India, S. K. Pattanayak, a quien le manifestó el interés que tiene Chile de poder profundizar las relaciones comerciales entre ambos países, debido al gran potencial que tiene este mercado para las exportaciones chilenas.

En la oportunidad, el Secretario de Estado agradeció a la India por su disposición para continuar con este cambio en la normativa de la condición de fumigación, que permitirá finalmente la exportación de arándanos, paltas y nueces, al mercado Hindú. “Abordamos dos temas, lo primero es el arancel de las nueces y dos el reemplazar el bromuro de metilo por fosfina en tres productos como son las nueces, los arándanos y las paltas. Creemos que nos va a ir bien con la solicitud de reemplazo porque ellos nos dicen que están encaminados. Ya hicimos la solicitud, ellos están en consulta en la OMS y creemos que vamos a tener buenos resultados en el futuro. Es un tema de tiempo y creemos que va a ser una gran noticia poder fosfinar nuestros productos en vez de aplicar bromuro de metilo”.

Actualmente las nueces sin cáscara pagan 30% de arancel y las con cáscara pagan 100%. Al respecto Walker señaló “vemos difícil que esto último sea modificado dado que ellos han visto que no ha disminuido la importación a la India producto de pagar más aranceles. Vamos a seguir insistiendo, hicimos la solicitud formal, dejamos invitado al Ministro y al Subsecretario a nuestros país a seguir esta conversación pero vemos difícil que ellos, en el corto plazo, cambien esta medida arancelaria”.

Otro de los puntos de interés de las autoridades chilenas es desarrollar la cooperación conjunta en materia de investigación. Es por ello que el Director Nacional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Horacio Bórquez, y la Directora Nacional de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias, (ODEPA), María Emilia Undurraga, visitaron el Centro de investigación Agraria de la India donde se reunió con su Director A. K. Singh con quien se acordó reactivar el acuerdo de cooperación agraria entre ambos países.

Al respecto el Ministro de Agricultora añadió “hemos invitado al instituto a visitar Chile, tenemos mucho que aprender, el INIA con el Instituto de Investigación Agrícola de la India, sobre todo en cómo atender a la agricultura familiar campesina. Aquí hemos visto que ellos tienen 120 millones de productores con una superficie promedio de menos de una hectárea, tienen en este instituto una cantidad enorme de investigadores, todos con posgrado y cuentan con más de 140 años de investigación. Este acuerdo nos va a dar muy buenos resultados en el futuro”.

Muchos se preguntan qué consecuencias tendrá en las exportaciones hortícolas de nuestro país, la difusión de algunos medios europeos respecto al mal uso del recurso hídrico de parte de productores de palta en la zona de Petorca.

Productores y exportadores de palta viajaron a Europa para reunirse con importadores, retailers, distribuidores y medios de comunicación de Inglaterra, Alemania, Dinamarca y Holanda. Con el objetivo de responder a las publicaciones que señalaban que la industria de la palta sería responsable de la sequía en la Provincia de Petorca.

Ronald Bown, presidente de Asoex indicó que decidieron realizar el viaje para dar una visión documentada, con cifras y datos oficiales, acerca de la realidad hídrica provincial y su relación con el cultivo de la palta. “Es inaceptable e incomprensible que hayan organizaciones nacionales que tienen una animadversión contra Chile, que afecta la imagen país y, principalmente, a pequeños productores”.

La delegación enfatizó que los antecedentes presentados manipulan la realidad, y que crean una situación que afecta la imagen país en su conjunto, y a los agricultores en particular, especialmente a los pequeños y medianos productores.

El presidente del Comité de Palta Hass, Francisco Contardo, indicó la sequía que sufrió la provincia de Petorca entre el 2007 y 2014, significó la disminución del 40% de la superficie plantada de paltos en plena producción. Lo que significó una pérdida de 3 mil hectáreas y 6 millones de árboles fueron cortados.

Por su parte, el productor José Luis Oyanadel, afirmó que la sequía existente se produce sólo por la falta de lluvia en la zona, lo que además está afectando la producción local. Instó a las autoridades a que puedan a encarpetar los embalses Escora para así facilitar la distribución del agua entre los pequeños agricultores.

Al respecto el presidente de Agropetorca, Alfonso Ríos, indicó que se encuentran realizando investigaciones y “de existir una mala utilización del recurso hídrico, pedimos que ello no quede en declaraciones y en actos de presencia institucional. Se requiere mano dura e inmediata con todos aquellos que no cumplen estrictamente con las normas de uso y aprovechamiento del recurso hídrico”.

Pasos a seguir

La gira por Europa por parte de los productores y exportadores de palta fue una medida preventiva, por lo que la industria se encuentra analizando las nuevas estrategias, al respecto Contardo indicó continuarán realizando conversaciones con los exportadores “para ir entendiendo si existe un efecto en las paltas chilenas. No existe una forma de dimensionarla, ya que en  julio y agosto comienza el periodo de negociación y comienzan las exportaciones”.

Las autoridades calificaron de forma positiva la gira por Europa, ya que pudieron aclarar los temas y las dudas. Contardo agregó que “los recibidores manifestaron su apoyo y la idea es seguir avanzando en post de tener un buen año para la exportación de paltas de Chile. También nos juntamos con algunos medios de comunicación, quienes se mostraron bastante positivo en escuchar los datos verídicos que los entregan institutos científicos de nuestro país y quedaron muy interesados para aclarar estos temas”.

Hace algunas semanas The Guardian y otros medios de noticias europeos, publicaron información indicando que los productores, cuyas paltas llegan hasta los supermercados británicos, habían sido acusados de construir sistemas ilegales de tuberías para robar agua, así como amenazar a grupos ambientalistas y civiles que protestan al respeto en la zona Petorca.

Los productores de palta de Chile rechazaron las afirmaciones que les sindican como responsables de dejar a las comunidades locales de Petorca sin agua potable, calificándolas como “injustas”. Ante ello, una delegación de la industria chilena de palta de la Provincia de Petorca, se encuentran recorriendo Europa con la finalidad de asegurar a sus clientes que están operando de manera justa.

La delegación hizo especial hincapié en que la causa principal de la escasez de agua en la zona se deriva de una sequía ocurrida entre los años 2007 y 2014, la cual provocó que los agricultores arrancaran seis millones de árboles de esta fruta en respuesta.

El presidente de la Asoex, Ronald Bown explicó, “queremos informar claramente a nuestros importadores, vendedores y consumidores; darles información clara sobre esta situación y hacerles saber cuáles son los hechos”.

El productor de paltas de Petorca, José Luis Oyanadel, precisó que “la situación descrita es lo opuesto a lo que realmente está sucediendo en Petorca, que ha sido una de las zonas más afectadas por la sequía en el país, y donde hemos dado prioridad al agua potable para los habitantes locales”.

Alfonso Ríos, Presidente de Agropetorca, comentó que las tuberías ilegales fueron cerradas hace mucho tiempo, y que Chile estaba lleno de ellas. “Puedes llamar a los residentes de Petorca y yo te pagaré si encuentras a alguien sin agua corriendo de su grifo”.

El gerente general del Comité de Palta Hass de Chile, Francisco Contardo Sfeir, desestimó las afirmaciones sobre que las paltas requerirían 1.000 litros de agua por kilo producido, destacando que solo necesitan 389 litros.

Asimismo, Bown explicó que Petorca es una región agrícola, por lo que la campaña “difamatoria” afectará de manera especial a pequeños y medianos productores. “Cualquier atención negativa solo tendrá un efecto adverso en los pequeños productores de Chile. Va a tener un efecto humano en los pequeños productores de fruta, y es por eso que estamos aquí en contra de este injusto retrato de nuestro negocio. No entendemos esta representación”.