La iniciativa legal que regula la actividad apícola hoy llegó a su última tramitación en el Congreso y es aprobada por unanimidad. El proyecto de ley establece que el Estado reconoce la importancia que tiene la apicultura como generadora de productos apícolas, factor polinizador y su rol como factor productivo estratégico para el desarrollo de la actividad silvoagropecuaria. Reconoce, además, su importancia para la conservación de la biodiversidad y mantenimiento del equilibrio ecosistémico.

“Este es un tremendo paso para nuestros apicultores, es un proyecto que desde el Ministerio de Agricultura priorizamos y facilitamos todos los antecedentes técnicos para robustecer la iniciativa y hoy por primera vez nuestro país reconoce la importancia que se merece la actividad apícola para el mundo agrícola”, comentó el subsecretario de agricultura, José Guajardo Reyes.

El proyecto hace un reconocimiento estatal a la importancia del mundo apícola y se establece como objeto de la ley la promoción, protección y fomento del desarrollo sustentable de la apicultura como actividad silvoagropecuaria, mediante la regulación de la producción y extracción de productos apícolas; la comercialización de material biológico apícola; y los servicios de polinización provenientes de toda colmena de abejas en el territorio nacional, sin perjuicio de las demás disposiciones legales y reglamentarias que sean aplicables a dichas actividades.

La senadora por la región de O´Higgins, Alejandra Sepúlveda señaló que: “Este día hemos tenido una gran noticia en el Congreso Nacional, donde se ha aprobado por unanimidad la nueva ley apícola. Este proyecto crea por primera vez el Registro Nacional de Apicultores y además, algo muy importante, regula el uso de los pesticidas, que sabemos que es uno de los elementos que más complica y perjudica a las abejas. Esta es una gran noticia para el sector productivo, para la fruticultura, para la biodiversidad, pero en general para el país.”, indicó.

Efectivamente esta nueva ley establece los principios rectores de la regulación: sustentabilidad, participación, gradualismo, sanidad apícola, bienestar apícola, fomento de la actividad apícola y factor productivo estratégico. También se incluyen definiciones como abeja, actividad apícola, apiario o colmenar, apicultor, carga apícola, colmena, miel, miel alterada y apicultura urbana.

Además, crea el registro nacional de apicultores y el de estampadores de cera; se le otorgan facultades al Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) para declarar zonas de control sanitario zonas libres, cuarentenas, barreras sanitarias y aislamiento de colmena.

Se otorgan facultades al SAG en relación al control de plaguicidas que puedan tener efectos sobre la actividad apícola, asignando la obligación de dar aviso de la aplicación de uso agrícola a los apicultores que se encuentren dentro del área de influencia de la aplicación, en la forma y oportunidad que el SAG establezca. También se regulará el movimiento y trashumancia de las colmenas.

APIMONDIA 2023

El evento apícola más grande del mundo que reúne a apicultores, fabricantes de equipos apícolas y una amplia variedad de científicos involucrados en apicultura, apiterapia, polinización, desarrollo y economía se desarrolló este año en Turquía y el 2023 será Chile el organizador de este encuentro.

“Ser los organizadores de este evento mundial tan importante nos llena de orgullo y más aún poder mostrarle al mundo que nuestro país es uno de los pocos que cuentan con una ley apícola. Esto reafirma el compromiso del Gobierno de Chile con la apicultura nacional”, señaló el subsecretario de agricultura, José Guajardo Reyes.

APIMONDIA se realizará en septiembre de 2023 en Espacio Riesco y se espera que asistan miles de personas provenientes de más de cien países de todo el mundo.

El Colegio de Agrónomos a través del Tribunal de Ética ha comenzado la recaudación de firmas dirigida a la Cámara de Senadores para normar el uso de plaguicidas en Chile.

El objetivo es “retomar la solicitud de normar la recomendación de pesticidas en Chile por medio de profesionales” de acuerdo con lo mencionado en la página change.org, donde se aloja la petición.

De acuerdo con Karina Buzzetti, miembro del Tribunal de Ética del Colegio de Agrónomos, es una “inquietud planteada por nuestro Colegio de Ingenieros Agrónomos en el contexto de la relevancia social y ambiental que posee el uso de plaguicidas”. Además, invita a los involucrados a sumarse a la discusión de legislación e implementación de una normativa adecuada en Chile.

Si estás interesado consulta la petición en este link: http://chng.it/5fNf8jvr

A lo largo del 2019, el mercado europeo ha publicado y hecho válidas varias actualizaciones respecto a los valores Límites Máximos de Residuos (LMR, o bien, MRL por su sigla en inglés), una variable importante que el sector agroexportador debe tomar en cuenta en su proceso de comercialización y envío de sus productos a los distintos mercados de destino.

Las modificaciones realizadas por la Unión Europea (UE) respecto a los niveles máximos de concentración de pesticidas presentes en las frutas en post cosecha muestran que, a partir del 31 de julio, los productores deben considerar un cambio relevante en el LMR de IPRODIONE (ver tabla adjunta).

“Las especies que se verán afectadas son limones, almendras, manzanas, peras, carozos, uva de mesa, arándanos y kiwis”, dice Makarena Quevedo, Product Manager de MRL Management, firma que ofrece una solución integral y automatizada para la administración de residuos de pesticidas en la fruta de exportación.

Esta actualización de la UE se suma a otras aplicadas para los primeros meses del año. Desde enero, por ejemplo, los LMR de los pesticidas CLOMAZONE, FLUOXASTROBINA, MEPIQUAT y THIACLOPRID, comenzaron a estar sujetas a modificaciones que tuvieron especial incidencia en hortalizas, no así en frutas frescas. Sin embargo, el CYALOTRIN LAMBDA, con actualización en el mismo mes, sí afectó la comercialización al mercado europeo de especies como almendras, nueces, manzanas, peras, duraznos, damascos, uva de mesa, kiwis y paltas.

Asimismo, en mayo entraron en vigencia nuevas restricciones para los pesticidas PENOXULAM, OXADIXILO, las cuales tampoco deberían tener incidencia en las frutas frescas, aunque afectarán a algunas hortalizas. También aumentaron las exigencias respecto del TRIFLUMIZOL (afectando a cítricos, frutos secos, pomáceas, carozos, berries, uva de mesa, kiwis, paltas, mangos y granadas), TRIFLUMORON (afectando a cítricos, frutos secos, carozos, berries, uva de mesa, kiwis, paltas y mangos) y DIFELAMINA (con incidencia en las pomáceas).

“Es clave estar al día con las modificaciones que introducen los mercados de destino respecto de las LMR. Sin esa información los productores corren el riesgo de no poder comercializar su fruta y arriesgan severas pérdidas económicas. Por eso es importante que cuenten con información actualizada con el dato de origen, e idealmente con comparativas útiles para la toma de decisiones frente a escenarios variantes respecto a los distintos países a donde hoy se dirigen sus envíos”, añade ejecutiva de MRL Management.

Actualización LMR en el mercado de la Unión Europea en 2019

La región de Arica y  Parinacota  posee  condiciones  ambientales  excepcionales,  que  permiten  el  cultivo  de  hortalizas  durante  todo  el  año  y  el  abastecimiento  de  los  mercados  de  la  zona  central  durante  la  estación  invernal.  Entre  sus  principales  productos  destacan  el  tomate  y  el  maíz,  además  de  cultivos  de  alfalfa,  papa,  olivos  y  pimentón.  Sin  embargo,  la  agricultura  regional  se  enfrenta  a  desafíos  productivos  crecientes,  tales  como  limitar  el  empleo  de  agroquímicos  en  pos  de  reducir  la  dependencia  por  estos  insumos  y  poder  avanzar  hacia  una  agricultura  más  sustentable.  Las  condiciones  ambientales  de  la  región  también  propician  el  desarrollo  de  plagas  y  enfermedades,  las  que  son  controladas  con  el  uso  intensivo  de  plaguicidas,  formulaciones  que  poseen  un  impacto  altamente  negativo  para  la  salud  y  el  ambiente.  En  particular,  los  pesticidas  pueden  generar  desórdenes  respiratorios,  neurológicos,  endocrinos  y  oncológicos  a  quienes  se  exponen  durante  la  manipulación  y  aplicación  en  los  campos,  o  través  del  consumo  de  alimentos  contaminados.  En  el  ambiente,  puede  ocurrir  acumulación  en  el  suelo  y  contaminación  de  los  cursos  de  agua,  alterando  negativamente  las  comunidades  biológicas  asociadas  a  los  cultivos  donde  se  aplican.  Sumado  a  lo  anterior,  el  uso  excesivo  y  frecuente  de  estos  insumos  ha  ido  generando plagas  y  enfermedades  resistentes  a  plaguicidas,  situación  que  fomenta  la  aplicación  de  cantidades  mayores  (lo  que  superaría  los  límites  permitidos),  aumentando  el  riesgo  de  envenenamiento.

La  agricultura  moderna  se  enfrenta  al  desafío  de  mejorar  los  procesos  productivos  y  de  adaptarse  a  las exigencias  del  mercado,  interesado  en  la  producción  limpia  y  sustentable  de  alimentos.  En  este  contexto,  la  tendencia  actual  se  enfoca  en  el  reemplazo  de  los  agroquímicos  tóxicos  por  alternativas  que  permitan  la  producción  inocua  de  frutas  y  hortalizas.  Para  enfrentar  este  desafío,  las  estrategias  de  control  de  plagas  y  enfermedades  se  han  dirigido  al  desarrollo  de  bioinsumos,  productos  biológicos  -generalmente,  derivados  de  microorganismos-  que  se  presentan  al  usuario  final  en  una  amplia  gama  de  formulaciones,  y  que  pueden  ser clasificados  funcionalmente  en:  biopesticidas  (para  el  control  de  plagas),  bioestimulantes  (que  estimulan  el  crecimiento  de  las  plantas)  y  biofertilizantes  (que  ayudan  a  la  captación  de  nutrientes).  Estos  bioproductos  son  biodegradables  y  poseen  baja  o  nula  toxicidad  para  las  personas  y  el  ecosistema.

Naturalmente,  muchos  microorganismos  (hongos  y  bacterias)  viven  en  estrecha  relación  con  las  plantas,  tanto  en  la  superficie  (epífitos),  como  en  el  interior  (endófitos).  Estos  microorganismos  constituyen  comunidades  ecológicas  que  influyen  en  el  crecimiento,  desarrollo  y  productividad  de  las  plantas.  Además,  ayudan  a  mitigar  los  efectos  del  estrés  biótico  y  abiótico  a  través  de  una  modulación  local  y  sistémica  en  la  planta,  mediada  por  la  producción  de  moléculas  que  promueven  el  crecimiento  de  raíces  (por  ejemplo,  facilitando  la  captación  de  nutrientes),  estimulando  la  sanidad  a  través  de  la  activación  de  mecanismos  de  resistencia  sistémica  inducida,  combatiendo  plagas  y  enfermedades  mediante  la  competencia  con  patógenos  y  produciendo  sustancias  antagónicas  y  estimulantes.  Estas  características,  representan  una  oportunidad  para  emplear  estos  microorganismos  benéficos  en  los  cultivos  mediante  el  desarrollo  de  bioproductos.

EL  DESARROLLO  DE  LA  INDUSTRIA

En  términos  generales,  Chile  tiene  una  gran  oportunidad  de  desarrollo  local,  ya  que  posee  una  enorme  diversidad  genética  microbiana  para  el  desarrollo  de  nuevas  soluciones  biológicas,  una  excelente  base  científica  y  fuerza  productiva  y  de  mercado  que  favorece  el  desarrollo  de  la  industria  de  bioproductos.  Esto  se  evidencia  a  través  de  la  presencia  y  crecimiento  de  empresas  nacionales  productoras  y/o  importadoras  de  este  tipo  de  insumos.

Sin  embargo,  el  uso  de  bioproductos  obedece  a  lógicas  locales,  debido  a  que  su  efectividad  está  determinada  por  condiciones  edafoclimáticas  específicas  propias  de  cada  región  productiva,  lo  cual  limita  su  uso  en  lugares  que  poseen  condiciones  extremas  de  cultivo.  Esto  significa  que  la  eficiencia  de  un  bioproducto  puede  ser  limitada,  siendo  muy  efectivos  en  regiones  cuyas  condiciones  ambientales  son  similares  al  sitio  del  cual  se  obtuvo  el  microorganismo,  pero  pueden  mostrar  resultados  erráticos  cuando  se  emplean  en  sectores  donde,  por  ejemplo,  las  concentraciones  salinas  o  cambios  drásticos  de  temperatura  son  notoriamente  superiores  a  los  “comunes”.

En  el  caso  de  la  Región  de  Arica  y  Parinacota,  los  suelos  cultivables  -concentrados  principalmente  en  los  Valles  de  Azapa  y  Lluta-  poseen  alta  concentración  salina  y  boro,  y  están  sometidos  a  un  proceso  de  salinización  creciente,  lo  cual  limitaría  el  uso  de  los  bioproductos  comerciales  disponibles.  Por  lo  tanto,  es  vital  desarrollar  una  solución  que  incluya  formulaciones  de  bioproductos  que  actúen  óptimamente  bajo  las  condiciones  que  impone  este  sector  productivo.

BÚSQUEDA  DE  MICROORGANISMOS 

La  Región  de  Arica  y  Parinacota  abastece  con  hortalizas  “primor”  a  la  zona  central  de  Chile  durante  la  estación  invernal,  siendo  un  sector  altamente  productivo  localizado  en  el  desierto  de  Atacama,  con  un  potencial  solar  ilimitado.  Sumado  a  esto,  cuenta  conprácticas  agrícolas  ancestrales  asociadas  a  grupos  étnicos  locales,  que  han  preservado  técnicas  prehispánicas,  las  cuales  no  involucran  el  uso  de  agroquímicos.  De  lo  anterior,  se  puede  inferir  que  sus  suelos  y,  por  lo  tanto,  la  biodiversidad  microbiana  asociada  a  estos  sitios  de  cultivo  poco  intervenidos,  se  encontrarían  prácticamente  inalterados,  albergando  un  número  importante  de  microorganismos  con  un  alto  potencial  para  el  desarrollo  de  nuevos  bioinsumos  de  uso  agrícola,  que  favorecerían  la  producción  de  los  cultivos  y  otorgarían  protección  contra  fitopatógenos  y  mitigarían  el  estrés  ambiental.

Además,  es  reconocida  la  calidad  de  los  productos  agrícolas  de  esta  región,  por  lo  que  generar  una  colección  de  recursos  genéticos  microbianos  asociados  a  cultivos  de  localidades  específicas  del  norte  de  Chile  se  vuelve  una  tarea  vital,  ya  que  las  prácticas  tradicionales  de  cultivos  han  permitido  la  conservación  del  patrimonio  vegetal  y  microbiológico  de  estos  agroecosistemas.  Se  debe  destacar  que  los  microorganismos  se  encuentran  naturalmente  adaptados  a  las  condiciones  ambientales  que  ofrece  el  desierto  del  norte  de  Chile,  en  particular  en  presencia  de  altas  concentraciones  salinas  y  bóricas.  Por  lo  tanto,  el  desarrollo  de  bioproductos  agrícolas  a  partir  de  agentes  microbianos  aislados  del  desierto  ayudaría  a  dar  solución  a  la  actual  problemática  de  los  bioinsumos  comerciales,  los  cuales  tendrían  una  limitada  efectividad  al  ser  empleados  en  las  condiciones  edafoclimáticas  de  la  Región  de  Arica  y  Parinacota.

El  propósito  principal  de  la  búsqueda  de  estos  recursos  genéticos  microbianos  es  descubrir  microorganismos  o  compuestos  que  permitan  el  desarrollo  de  productos  y  servicios  para  distintos  sectores,  en  este  caso  orientado  al  área  agrícola.  En  esta  perspectiva,  el  Laboratorio  de  Patología  Vegetal  y Bioproductos  de  la  Universidad  de  Tarapacá  y  el  área  de  Bioproductos  de  UC  Davis  Chile  impulsados  por  un  espíritu  de  colaboración  e  integración  institucional,  se  encuentran  desarrollando  una  colección  de  microorganismos  asociados  a  cultivos  de  la  Región  de  Arica  y  Parinacota,  la  cual  ha  permitido  aislar,  caracterizar  y  resguardar  parte  del  patrimonio  microbiológico  regional,  estableciendo  las  bases  para  el  desarrollo  de  nuevos  bioformulados  de  uso  agrícola,  generando  valor  y  favoreciendo  el  desarrollo  sustentable  de  la  producción  agrícola.

La  primera  finalidad  de  esta  colaboración  se  enfocó  en  desarrollar  una  plataforma  para  el  descubrimiento  de  bioproductos  de  uso  agrícola.  Para  esto,  se  muestrearon  cultivos  de  distintas  zonas  de  la  XV  región,  generando  una  colección  de  microorganismos  asociados  a  las  plantas,  y  que  consta  de  más  de  400  cultivos  puros  de  hongos  y  bacterias;  de  ellos,  una  parte  importante  se  identificó  y  caracterizó  funcionalmente  (incluyendo  pruebas  de  fijación  de  nitrógeno,  solubilización  de  fosfato  inorgánico,  producción  de  auxinas  y  sideróforos,  y  pruebas  de  antagonismo  contra  fitopatógenos.

La  colección  no  sólo  está  conformada  por  un  número  importante  de  microorganismos,  sino  que  la  diversidad  asociada  es  amplia,  encontrándose  microorganismos  de  diferentes  géneros,  tales  como  Bacillus,  Pseudomonas,  Penicillium,  y  Fusarium,  los  cuales  han  sido  descritos  por  su  potencial  uso  en  agricultura.  Además,  los  hongos  y  bacterias  aislados  están  naturalmente  adaptados  a  ambientes  salino-bóricos,  lo  que  ofrece  una  ventaja  comparativa  respecto  a  los  bioproductos  disponibles  comercialmente,  los  cuales  presentan  limitaciones  de  uso  en  la  región  y  en  otras  zonas  similares.  El  potencial  que  alberga  la  colección  en  cuanto  a  sus  características  funcionales  permite  establecer  una  línea  base  para  el  desarrollo  de  una  plataforma  de  escalamiento  y  formulación  que  permitirá  la  validación  y  empaquetamiento  de  nuevos  bioproductos  extrapolables  a  un  contexto  regional,  nacional  e  incluso  internacional.

Ambas  instituciones  han  recogido  la  necesidad  de  desarrollar  una  solución  que  incorpore  microorganismos  nativos  de  ambientes  áridos  para  desarrollar  bioproductos  activos  y  efectivos  bajo las  condiciones  que  impone  esta  zona  del  país,  siendo  los  principales  objetivos  apoyar  la  producción  inocua  de  alimentos,  reducir  el  uso  de  agroquímicos,  favorecer  la  producción  sustentable,  y  desarrollar  estrategias  de  manejo  de  plagas  y  enfermedades  usando  alternativas  que  son  compatibles  con  la  salud  y  amigables  con  el  ambiente.

Estos  objetivos  se  desarrollan  mediante  la  ejecución  de  investigación  científica  y  tecnológica  que  mejore  la  comprensión  y  favorezca  la  aplicación  de  la  diversidad  microbiológica  regional  y  sus  propiedades,  con  finalidad  última  de  dar  mayor  valor  a  los  productos  agrícolas  locales,  y  permitir  el  acceso  de  nuevas  tecnologías  generadas  a  partir  de  microorganismos  de  la  región.

PROYECCIÓN  DE  LOS  BIOINSUMOS  PARA  LA XV  REGIÓN 

Hoy,  la  aplicación  de  bioinsumos  está  atrayendo  la  atención  regional  como  una  estrategia  más  segura  que  promueva  el  crecimiento  y  producción  de  los  cultivos  de  la  zona;  además,  permite  el  control  de  plagas  y  enfermedades  con  una  disminución  de  los  efectos  colaterales  en  la  salud  y  el  ambiente.  El  desarrollo  de  bioproductos  funcionales  en  ambientes  salino-bóricos,  como  el  de  la  Región  de  Arica  y  Parinacota,  incentivaría  una  agricultura  con  menor  uso  de  agroquímicos  en  los  valles  del  desierto,  en  la  que  los  agricultores  incorporen  productos  de  origen  biológico  como  parte  de  sus  estrategias  de  manejo  integrado  de  plagas.  Por  lo  tanto,  el  desarrollo  apropiado  de  bioinsumos  nativos  del  desierto  de  Atacama  podría  ayudar  a  generar  mayor  sustentabilidad  a  la  agricultura  de  la  zona,  reduciría  problemas  de  salud asociados  a  los  agroquímicos  y,  además,  disminuiría  los  efectos  en  el  ambiente  y  en  las  comunidades  ecológicas  benéficas  asociadas  a  los  cultivos  donde  se  emplearán,  lo  cual  involucraría  la  preservación  de  la  biodiversidad  regional.

Si  bien  la  tendencia  actual  está  dirigida  al  reemplazo  de  los  agroquímicos,  se  requiere  más  investigación  enfocada  en  la  producción,  formulación  y  métodos  de  aplicación  de  los  bioinsumos.  En  este  sentido,  la  colaboración  institucional  entre  la  UTA  y  UC  Davis  Chile  busca  no  sólo  aislar,  identificar  y  caracterizar  poblaciones  microbianas  endémicas  de  la  XV  región  con  el  potencial  necesario  para  el  desarrollo  de nuevos  bioproductos,  sino  que  también  pretende  establecer  las  bases  científicas  y  tecnológicas  necesarias  para  desarrollar  nuevos  bioproductos  de  forma  segura  y  reproducible.  Dentro  de  este  contexto,  se  está  estableciendo  una  plataforma  de  escalamiento  y  formulación,  la  cual  se  basó  en  la  selección  de  microorganismos  candidatos  más  prometedores  de  la  colección  microbiana  obtenida,  los  cuales  serán  escalados  con  la  finalidad  de  obtener  concentraciones  microbianas  habilitantes  para  el  desarrollo  de  formulaciones  de  bioproductos  funcionales  en  ambientes  salino-bóricos.

Además,  se  estudiará  la  eficacia  de  los  potenciales  bioproductos  en  campo  para  conocer  en  terreno  el  efecto  de  los  microorganismos  candidatos  sobre  el  crecimiento  de  los  cultivos  y  el  potencial  control  de  problemas  fitosanitarios,  permitiendo  conocer,  además,  las  dosis  requeridas  y  los  métodos  de  aplicación.

Mediante  el  empleo  de  estas  metodologías  se  espera  contar  con  un  bioproducto  endémico  del  desierto,  el  cual  pueda  ser  utilizado  en  la  región,  y,  eventualmente,  podría  ser  aplicado  en  lugares  con  condiciones  ambientales  similares  al  desierto  de  Atacama.

Escrito por: Patricio Muñoz Torres, Bioquímico y Licenciado en Bioquímica. Investigador Postdoctoral UCDavis Chile – UTA.

Germán Sepúlveda Chavera, Ingeniero Agrónomo y académico UTA.

Avanzar  Capacitaciones  ya  cuenta  con  autorización  del  SAG  para  la  realización  de  curso  de  Aplicadores  de  pesticidas  con  reconocimiento  SAG.  El  17  de  diciembre  de  2017  entró  en  vigencia  la  resolución  exenta  N°  2029/2017  que  establece  requisitos  y  contenidos  del  nuevo  Curso  General  de  Capacitación  sobre  Manejo  y  Uso  de  Plaguicidas  Agrícolas.  Esta  nueva  resolución  fijó  en  32  horas  la  duración  del  curso  y  permite  obtener  la  credencial  SAG  como  aplicadores  de  pesticidas  a  quienes  lo  aprueben  satisfactoriamente  y  cumplan  con  todos  los  requisitos  solicitados  por  dicha  entidad.

Este  curso  lo  realizamos  tanto  en  las  dependencias  de  Avanzar  Capacitaciones,  como  directamente  en  los  campos  que  quieren  capacitar  a  sus  trabajadores.

En los experimentos con versiones sintéticas de sustancias naturales, el equipo de Rudolf Allemann, de la Universidad de Cardiff en el Reino Unido, encontró que de entre todos los olores probados, uno atraía a los insectos. A partir de aquí, se ha iniciado una línea de investigación muy prometedora.

Explotar estrategias de este tipo, en detrimento de los pesticidas, podría ser una forma natural de evitar a estos últimos y al mismo tiempo ayudar a salvar a las plantas del ataque de insectos herbívoros.

Se sabe que muchos organismos utilizan el olor para interactuar con miembros de la misma especie y para localizar anfitriones alimenticios o para evitar el ataque de parásitos. Sin embargo, la dificultad es que las moléculas de aroma son a menudo extremadamente volátiles, químicamente inestables y caras de reproducir por vía sintética. Esto significa que, hasta ahora, el progreso en la recreación de aromas que sean similares al original ha sido extremadamente lento.

Gracias a varias técnicas bioquímicas novedosas, Allemann y sus colegas han sido capaces de producir sustancias olorosas que son estructuralmente diferentes pero funcionalmente similares a la original.

Un equipo de científicos de la Universidad de Queensland, Australia, está muy cerca de hallar la clave para que los pesticidas e insecticidas del futuro estén basados en un producto completamente natural: veneno de araña.

El bioquímico Glenn King ha pasado más de 20 años estudiando el veneno de diferentes artrópodos para convertirlo en un arma química contra insectos. Recientemente, King y su equipo ha logrado avances importantes. La primera, aislar una proteína derivada de la insulina que las arañas vagabundas han desarrollado para cazar.

Los investigadores compararon las cadenas de proteínas de este veneno con el tóxico procedente de los ciempiés. De esta comparación han logrado obtener una forma estable del veneno que, además, es soluble en agua.

La sustancia no solo es un potente veneno para algunos tipos de insectos, sino que arroja nuevas claves sobre la evolución de ciempiés y arañas, e incluso podría utilizarse para tratar dolores crónicos y algunos tipos de cáncer. Este otro producto tiene una ventaja muy importante: es completamente inofensivo para las abejas.