La Sociedad Agrícola del Norte los últimos años trabajó para concretar un programa de asesoría financiera que tuvo por objetivo mejorar la competitividad de las empresas agrícolas de Limarí a través de talleres en capacitación sobre temas financieros y la entrega de un software gratuito para mejorar el control de costos y gestión interna de cada empresa beneficiaria.

La Secretaria Ejecutiva de SAN, Daniela Norambuena indicó “queremos ofrecer a los agricultores la oportunidad de aprovechar el software de control de costos y gestión que entregaremos de forma gratuita. Durante el desarrollo del Nodo Financiero descubrimos que hay empresas que no cuentan con un sistema de información detallada de las actividades, costos y utilidades, datos tan necesarios para enfrentar los vaivenes propios de la actividad agrícola”.

Norambuena realizó la invitación a todos los socios a contactarse para acceder a esta herramienta que puede ser utilizada con o sin internet y que les permitirá mejorar la programación de su temporada y año. “En caso de no ser socios pueden asociarse para acceder al software y a la capacitación para utilizarlo”.

Carlos Araneda, usuario del Nodo, señaló su agradecimiento por el apoyo entregado por el programa: “el software es muy fácil de utilizar, ofrece muchas alternativas para registrar información y como empresa tendremos beneficios al usar la tecnología para tener a mano un panorama de nuestra gestión comercial sin tener que revisar papeles y compilar información porque está todo en un solo lugar”.

Producto de los bajos precios obtenido en la última temporada en Estados Unidos, la Sociedad Agrícola del Norte se adjudicó fondos con el objetivo de acercarse a nuevos mercados. Paola Vásquez, Directora regional de Prochile indicó que el deseo es que sea una experiencia de aprendizaje y que tenga éxito comercial volviendo con algunos pedidos y negocios concretos.

Para Amy Simms, Gerente de la exportadora Pride of Patagonia es una oportunidad muy interesante para su empresa, viajar con un grupo de gente con el mismo objetivo en busca de nuevos mercados es muy interesante.

Carlos Sapiain, representante de Exportadora de Productores frutícolas de San Marcos Ltda. explica que el mercado asiático es poco explorado. “Es un mercado distinto en lo cultural, horario y son gente muy seria que ha demostrado en poco tiempo su capacidad de superación económica y es la gente que nosotros como agricultores que salimos al mundo necesitamos conocer y a la vez entregarles nuestra cultura”.

Pamela Bou, de Exportadora Bou Fruits de Monte Patria, señaló “es una oportunidad única que hay que aprovechar, estamos muy emocionados…creo que el negocio de la fruta se debe ampliar llegando a nuevos recibidores para presentar lo mejor que tenemos”.

Los agricultores visitarán Tokyo y Seúl donde asistirán a los mercados de fruta, puntos de venta y además sostendrán reuniones con importadores locales gracias al apoyo de los agregados comerciales de Chile en Japón y Corea del Sur.

El frente meteorológico que afectó la zona norte, trajo precipitaciones que doblaron la cantidad de lluvias que caen en un año, alcanzando más de 160 milímetros en Combarbalá y sobre 100 mm en la mayor parte de la región.

En cuanto a la nieve acumulada, la Secretaria Ejecutiva de Sociedad Agrícola del Norte, Daniela Norambuena indica que se han acumulado 15 cms de nieve en sector La Laguna (Elqui), 65 cms en Los Molles (Limarí) y 89 cms en Pelambres (Choapa).

Por su parte el presidente de la Junta de Vigilancia del Río Copiapó,  Timothy Taffe comentó que dieron la alarma para monitorear el estado del embalse, que se encuentra a centímetros del rebalse.

SAN lamenta el fallecimiento de dos agricultores Francisco Bou Farías y David Torres Canihuante, quienes murieron al intentar cruzar en su vehículo el Río Rapel durante la tarde de este jueves.

Ronald Bown, Presidente de Asoex, catalogó como “complicada y preocupante la situación en la Región de Atacama, especialmente en el Valle de Copiapó, donde se registran daños de consideración en algunos huertos, packings y frigoríficos, muchos de los cuales están anegados con metros de agua y lodo provenientes de las quebradas”.

Asimismo el representante de Asoex destacó serios problemas en la conectividad de caminos, especialmente hacia Tierra Amarilla, así como de abastecimiento de agua, energía eléctrica y comunicaciones. Por otro lado, informó de  pueblos que debieron ser evacuados a Caldera tanto el dia viernes como el sábado, como es el caso de San Pedro, ya que el sábado se produjo un nuevo aluvión de la quebrada Galleguillos que llega directamente a esa zona. Hasta ayer domingo no había conectividad vial hacia esa zona,  y se espera hoy lunes visitar ese lugar para evaluar las condiciones de las familias que viven en dichas áreas.

Lina Arrieta, Presidenta de la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiado (APECO), señaló que se encuentran evaluando la situación,   lo cual se ha hecho más lento debido a problemas de acceso y comunicación con algunas zonas al interior. Asimismo, precisó que el día de hoy planea visitar diversas zonas del Valle para tener un panorama más acabado de la situación,: “Estamos evaluando  la situación de los valles y las quebradas partiendo por Cerrillos, Amolanas, San Antonio, y El Calqui”, la dirigenta informó además que el Seminario Internacional de Uva de Mesa a celebrarse a mediados de junio ha sido postergado hasta nuevo aviso.

Las buenas prácticas agrícolas son una preocupación constante que se ha abordado a través de las distintas normativas del Ministerio de Salud y de Agricultura. El Decreto 158 reemplaza una normativa anterior en esta área.

Desde el 1 de enero entró en vigencia un nuevo Decreto que rige la aplicación terrestre de plaguicidas, el cual busca brindar nuevas condiciones y medidas de seguridad que deben aplicarse al momento de utilización de estos productos. La Seremi de Salud Coquimbo ha estado desarrollando charlas para difundir los alcances de la normativa, sin embargo, durante un encuentro en Paihuano, los agricultores se inquietaron por algunos artículos señalados en el Decreto 158.

Según explicó Eugenio Munizaga, productor de paltas, “Nos preocupó que se establece una franja de seguridad de 50 metros en torno de sectores poblados lo cual impedirá que hagamos aplicación de plaguicidas, a pesar que actualmente hay tecnología que impide que se difunda por el aire el producto. Nos inquieta que en el decreto no se especifique qué equipos están permitidos”.

“Comprendemos la importancia de regular un tema tan delicado para la salud de los trabajadores agrícolas y vecinos, pero como productores queremos tener la mayor información posible para cumplir la normativa, evitando sanciones y procurando la salud de la población, por eso nos interesa seguir conociendo más del tema y poder plantear nuestras dudas”, destaca Munizaga.

Daniela Norambuena, Secretaria Ejecutiva de Sociedad Agrícola del Norte, explica que “Nosotros solicitamos al Comité de Plaguicidas formalmente aplazar la fiscalización del nuevo decreto 158 debido a las múltiples dudas por parte de los agricultores, de las cuáles aún no hay respuesta formal de nivel central del Ministerio de Salud. Los profesionales de Seremi de Salud han hecho llegar nuestras inquietudes al nivel central y estamos esperando respuesta para poder difundir esa información a los agricultores”.

“Este Decreto es poco específico y no considera detalles técnicos relevantes como por ejemplo, si es válida la credencial de aplicador de plaguicidas que entrega el SAG, tras el curso que brindan generalmente las OTEC, para dar cumplimiento al artículo Nº6 nuevo reglamento”, agrega Daniela Norambuena.

Monitores Agricultores del Futuro

Durante la reunión del Comité regional de Plaguicidas, María Elvira Lermanda, Gerente de la Asociación Nacional de Fabricantes e Importadores de Productos Fitosanitarios Agrícolas, AFIPA, expuso acerca del Programa Monitores Agricultores del Futuro que capacita a profesores de sectores rurales en manejo integrado de plagas y cuidados en el uso de agroquímicos para que lo desarrollen con sus alumnos.

El Comité definió que apoyará el desarrollo de este programa con la comuna de Paihuano como piloto y además, la Secretaria Ejecutiva de SAN, planteó que como comité se debe trabajar también la capacitación de los propios agricultores, en particular, los más pequeños.

Del encuentro surgió la iniciativa de crear un FNDR con enfoque en la capacitación respecto al manejo de plagas y uso de agroquímicos. Verónica Pinto, Seremi de Medio Ambiente explicó que “Nuestra propuesta es desarrollar un FNDR enfocado en capacitar a las personas, los estudiantes, tener un catastro de escuelas aledañas a plantaciones agrícola y plan de manejo integrado de plagas para disminuir el uso de plaguicidas, si es posible, minimizando los riesgos para los agricultores y comunidad en general”.

La región de Coquimbo ha enfrentado durante los últimos años un fenómeno de sequía que exigió que los agricultores cambiaran su forma de trabajo, innovaran y adaptaran el manejo agronómico a un nuevo escenario.

En ese contexto fue que el año 2013 la Sociedad Agrícola del Norte comenzó a ejecutar el Nodo para la Competitividad y Reconversión Agrícola con financiamiento de CORFO e intermediado por Codesser. El programa tuvo entre sus objetivos desarrollar numerosas actividades de capacitación para los agricultores, visitas en terreno para diagnosticar su situación y apoyo para postular a proyectos para mejorar las condiciones en su campo.

Tal como explica María Inés Figari, Presidenta de Sociedad Agrícola del Norte, “A través de este programa nos hemos acercado a los agricultores de la región lo que nos permite captar sus necesidades y unirnos como gremio. La SAN ha pasado a ser vocero de los agricultores y junto con alegrarnos también impone desafíos para seguir entregando herramientas que permitan a la agricultura ser una actividad sustentable”.

Por su parte, el Director de CORFO, Andrés Sánchez, explica que ”Hay una problemática a nivel país y región que impone que nos replanteemos el desarrollo de la región y que es la sequía. Como región debemos enfrentar el desafío de innovar, manejar los cultivos, superar brechas y contar con variedades que requieran menor recurso hídrico”.

“Además es necesario que fomentemos la producción certificada, amigable con el medio ambiente y con valor agregado acorde a las demandas de mercado, aspectos a los que contribuyen este tipo de programas”. destaca Andrés Sánchez.

Última actividad

La última actividad del Nodo se realizó en Ovalle y correspondió a la última versión del Seminario “beneficios de la Reforma Tributaria y alternativas de financiamiento para la agricultura” que contó con las presentaciones de Rubén Sacre, Tesorero Provincial de Ovalle sobre “Reforma Tributaria: Plan de convenios y condonaciones; Declaración de zona de catástrofe”; Carolina San Martín, Ingeniero Comercial UCN y Magíster en Finanzas Universidad Diego Portales- IEDE con el tema “¿Qué evalúan los bancos de mi negocio?” y Juan Pablo Villar, Ejecutivo comercial, Tanner Servicios Financieros que expuso sobre “Capital de trabajo, una alternativa diferente”.

Al respecto Luis Toro, agricultor de Sotaquí, Ovalle, explicó que “Para nosotros es muy importante contar con información ya que todo avanza tan rápido y los agricultores no podemos acceder fácilmente a la información…estas actividades realizadas por el Nodo de reconversión han sido un gran aporte para nosotros”.

Preocupación generó entre los productores de la región las cifras entregadas por el Catastro Frutícola, documento que elabora el Centro de Información de Recursos Naturales, entidad dependiente del Ministerio de Agricultura.

“Las cifras que entrega el muestreo efectuado por CIREN revela una pérdida poco significativa de hectáreas de frutales en los últimos años, lo que nos preocupa porque da la impresión de que la situación de sequía no es tan seria como la realidad que afecta a todos los agricultores de la región”, señala la Presidenta de SAN, María Inés Figari.

“El Catastro está elaborado con un muestreo de más de 3 mil productores, pero el informe que nosotros realizamos corresponde a la información que entregaron las Juntas de Vigilancia de la región que reúnen a más de 24 mil agricultores. Cada junta nos aportó un análisis del número de hectáreas de frutales y cultivos anuales por provincia”, destaca Figari.

De acuerdo al informe elaborado por Sociedad Agrícola del Norte en diciembre de 2014, las hectáreas totales de frutales en la temporada 2013-2014 eran 56.193 mientras que para la temporada 2014-2015 esa cifra se había reducido a 24.890 generando una pérdida de 31.303 hectáreas de frutales en la región. La Presidenta de SAN explica que “La cifra de disminución que tenemos como SAN es muchísimo mayor a la del Catastro y eso nos inquieta porque en base a ese documento es que se deberían guiar las políticas públicas para el sector y en realidad los efectos de la sequía han sido mucho más profundos tanto en cantidad de hectáreas como empleos que se han perdido”.

Figari destaca que “Tenemos conocimiento de varios empresarios agrícolas que cortaron a tocón más de 250 hectáreas y campos cerrados que tenían más de 300 hectáreas…sólo unos pocos suman las 2.085 hectáreas perdidas que señala el Catastro, pero hay muchos productores pequeños y medianos que también pasaron por esa situación”.

El Vicepresidente de SAN, José Corral, señala que “Es urgente la realización de catastro agrícola que contemple cultivos anuales y frutales, así como ganadería, con una frecuencia mayor a 10 años que es como se realiza el censo del rubro normalmente, ya que la agricultura es un sector económico muy dinámico y complejo. Es relevante poder tener información fidedigna, profesional y responsable para establecer un diagnóstico acabado de la agricultura regional y de esta forma desarrollar los planes de acción en forma conjunta”.

“Más allá de quedarnos con una cifra queremos que el Gobierno comprenda el desmedro económico y social que la sequía implica para los agricultores, gremios asociados al sector como el transporte y comercio y en forma particular, la falta de capital de trabajo para sacar adelante esta temporada”, finaliza María Inés Figari.

Las lluvias de julio había dado esperanzas a los agricultores para seguir trabajando y las gestiones apuntaban a resolver el endeudamiento para sacar adelante la temporada 2015-2016, sin embargo, el terremoto 8,4 que afectó en lo material y humano a la región de Coquimbo también provocó daño en los canales de regadío.

María Inés Figari, Presidenta de Sociedad Agrícola del Norte explica que “Estábamos trabajando en gestiones que ya no tenían relación con la falta de agua, sino con lo financiero, porque las recientes lluvias auspiciaban un mejor panorama… ahora nuestro foco debe estar puesto en la reparación de los canales que resultaron aterrados y las Juntas de Vigilancia están revisando tramo a tramo la infraestructura así como embalses para catastrar daños”.

“Hay zonas donde se requiere un trabajo especializado por el peligro que reviste una reparación por parte de alguien sin experiencia. No se trata de trabajo con palas, sino incluso con explosivos y por ello recurrimos a las fuerzas especiales del Ejército que ya se encuentran trabajando en Salamanca y hace poco en Monte Patria y a quienes agradecemos su buena disposición”, destaca la Presidenta de Sociedad Agrícola del Norte.

Figari agrega que es importante que se considere ese aspecto de la reconstrucción ya que ya se está produciendo brotación de frutales y nuestra región es fuente de primores.

“Además de la agricultura, también se ve comprometida la disponibilidad de agua para consumo humano en varios sectores rurales”, enfatiza. Según informe emitido por la Comunidad de Aguas del Sistema Embalse Paloma, la obra de acumulación tiene diversos daños por el terremoto que impiden la entrega de agua y tal como informó la Junta de Vigilancia del Río Grande Limarí hay 31 kilómetros de canales dañados.

En Elqui y Choapa también hay diversos daños en los canales producto de derrumbes. La Comisión Nacional de Riego lanzó un concurso especial para obras dañadas, pero según explica María Inés Figari, “Nuestra preocupación es que se deba postular las obras cuando en realidad todos las necesitamos con la mayor prontitud para poder sacar adelante esta temporada agrícola”.

La Sociedad Agrícola del Norte (SAN) fue recibida por el Intendente Claudio Ibáñez junto a otras autoridades regionales, reunión en la que comprometieron su apoyo con el gremio para solicitar a la banca privada que valide las garantías CORFO.

La situación de endeudamiento que enfrentan los agricultores por la aguda sequía los ha llevado a solicitar apoyo del Gobierno para contar con garantías estatales que les permitan renegociar deudas y acceder a capital de trabajo.

Pese a las lluvias y nieve caída que aseguran agua para riego en la próxima temporada, los representantes del agro señalan que no cuentan con los recursos económicos para realizar las inversiones y contratar personal para hacer frente a la temporada agrícola que se aproxima. Quienes han tratado de renegociar deudas con garantía CORFO, han señalado que los bancos no aceptan las condiciones del instrumento y por tanto, no entregan recursos a los productores.

María Inés Figari, Presidenta de Sociedad Agrícola del Norte señala que “a pesar que tenemos un problema entre privados, es necesario que el Gobierno se involucre para apoyar un gremio tras el cual hay miles de personas. Hemos quedado comprometidos para generar una reunión en la que el Gobierno, agricultores y la banca privada podamos analizar una solución rápida para que se pueda trabajar durante la próxima temporada agrícola”.

El Intendente Claudio Ibáñez destaca que “hemos hecho un análisis respecto de cuáles son los principales factores que inciden en la problemática que impide una buena aplicación de las garantías CORFO. Hemos acordado traer a expertos de la Corporación de Fomento para plantear a la banca el riesgo real actual de los agricultores ya que ahora contamos con recurso hídrico, pero falta financiamiento para que puedan invertir. Si bien este es un conflicto entre privados, queremos como Gobierno apoyar al gremio para avanzar en el empleo, desarrollo y reactivación económica regional”.

El Seremi de Agricultura, Andrés Chiang refuerza lo planteado por el Intendente al explicar que “hay 3 metros de nieve en promedio en la cordillera de la región lo que implica disponibilidad de recurso hídrico para la próxima temporada e incluso para la temporada 2016-2017; sin embargo, es necesario que en los próximos meses los productores puedan hacer inversiones para sacar adelante la producción agrícola”.

Por su parte, el Director de CORFO, Andrés Sánchez, plantea que “tras las reuniones sostenidas con los agricultores ya hemos hecho algunos cambios en las garantías como el plazo de mora de los productores, tema que está siendo analizado, así como los montos máximos a garantizar de manera que el instrumento sea de utilidad, pero necesitamos que los ejecutivos de los bancos comprendan cómo opera el negocio agrícola y cuál es la situación actual”.

Durante la próxima semana se realizarán los encuentros con CORFO, bancos y Sociedad Agrícola del Norte para plantear la necesidad de aplicación de garantías, situación hídrica actual y otros datos que permitan que la banca privada preste apoyo a los agricultores para sacar adelante la temporada agrícola 2015-2016 que se inicia en octubre próximo.

Como una forma de sumar fuerzas en las demandas de apoyo para los afectados por la sequía, la Sociedad Agrícola del Norte llamó a los regantes a ser socios de su entidad; llamado al que ya respondieron organizaciones de Elqui, Limarí y recientemente la Comunidad Embalse Paloma.

Las últimas lluvias fueron una inyección de ánimo para los productores agrícolas de la región, sin embargo, todos ellos coinciden en que la sequía no ha terminado y que ahora vienen meses en los que los agricultores enfrentarán la dificultad de invertir para sacar adelante la próxima temporada a pesar de las deudas.

Tal como lo ha señalado la Presidenta de Sociedad Agrícola del Norte, María Inés Figari,  “Hay una necesidad de estar unidos en un momento complejo ya que este es un problema transversal a los pequeños, medianos y grandes productores. Si queremos salir adelante debemos actuar como un sólo gran gremio”.

“Seguiremos trabajando y tocando puertas para que el Estado sea garante de los agricultores para que puedan renegociar deudas y solicitar nuevos créditos que permitan sacar adelante una nueva temporada. Ahora más que nunca necesitamos ayuda ya que las últimas precipitaciones nos dan esperanza y seguridad de riego para seguir con el rubro”, agrega Figari.

Recientemente la Sociedad Agrícola del Norte hizo un llamado a los regantes a unirse a la entidad, tal como lo hiciera la Junta de Vigilancia de Río Elqui. A raíz de esa propuesta se sumaron a SAN nuevas organizaciones de Limarí como Canal Camarico, Junta de Vigilancia de Río Mostazal, Asociación de Canalistas de Embalse Recoleta y recientemente, la Comunidad de Aguas del Sistema Embalse Paloma (CASEP).

Patricio Aguirre, Presidente de CASEP explica que “Esta invitación de SAN la había realizado hace tiempo la Presidenta de SAN con mucho cariño…en una reciente reunión de Directorio decidimos de forma unánime ingresar como Comunidad y deseamos estar presente en las reuniones de Directorio de la Sociedad Agrícola para apoyar las gestiones que se han venido realizando”.

De esta forma, gracias a los nuevos asociados, la Sociedad Agrícola del Norte suma actualmente más de 7 mil socios.

Las olas eran muy grandes y los vientos huracanados. Esa es la descripción que hace María Inés Figari, presidente de la Sociedad Agrícola del Norte, del sistema frontal que afectó a la zona centro-norte de Chile y que trajo una luz de esperanza para el sector agrícola.

“Nosotros en este momento estamos con una seguridad de poder regar este año. Hay muchas plantaciones que ya están perdidas y no basta con que llueva. Las paltas, por ejemplo, están perdidas y muchos árboles se tuvieron que cortar hasta abajo.  Nos queda focalizarnos y ver qué podemos rescatar y cuidar”, dice.

La Dirección Metereológica de Chile informó que los montos de agua caída en sus estaciones de Coquimbo fueron: Vicuña: 6.2 mm – Ovalle San Juan 0,6 mm – Combarbalá – Río Choapa Salamanca 76,5 mm – Río Cogotí 69,8 mm. A juicio de la autoridad, la cantidad de agua caída significa un respiro para esta temporada.

“Esto significa que para esta temporada podemos hablar de tranquilidad. La cantidad de agua que ha caído es la de un año normal. Tenemos en contra 9 años. Falta que llueva mucho y no se soluciona el problema”, añadió e hizo hincapié en el trabajo que deben realizar para poder aprovechar de la mejor manera el recurso.

“Nos queda focalizarnos y ver qué podemos rescatar y cuidar. No es lo mismo en el gasto. Nosotros estamos absolutamente descapitalizado por malas cosechas, precios y tamaños de la fruta por la sequía. No contamos con capital, sólo debemos trabajar ciertas cantidad de hectáreas. Esos análisis tenemos que hacer”, reflexionó.

Con respecto a los embalses fue clara en señalar que no se logra rescatar todo el volumen de agua caída y que se debe estudiar algún método para a futuro conservar la mayor cantidad posible.

“No se logra embalsar todo. La cuarta región es la que tiene más embalses en todo Chile y con capacidades altas, por ejemplo, el Paloma 750 millones de metros cúbicos y es casi único en Sudámerica. Eso sí, está en el valle, al interior, en el Límarí. Hacia abajo ya no quedan estanques que puedan guardar el agua. Estas situaciones las debemos estudiar”, sentenció aclarando que producto del sistema frontal no se registran destrozos para la agricultura local.

Una compleja situación viven los agricultores de la IV Región producto de años de sequía. Si hace cuatro años se registraban 120 mil hectáreas cultivadas, hoy sólo hay 53 mil. Tan grave es el problema de la escasez hídrica que ya se han cerrado campos; empresas en Elqui y Limarí han quebrado; zonas como Cogotí, Huatulame, Punitaqui y Pama han dejado de regarse y sólo en la temporada comprendida entre octubre de 2014 y marzo de 2015 se perdieron 7 mil empleos en el sector, de acuerdo a estimaciones de gremios locales.

En este escenario, los agricultores de la región no sólo se enfrentan a la falta de lluvias- que como reconocen “no está en sus manos solucionar”- sino que a serios problemas de endeudamiento que requieren resolver para acceder a nuevas tecnologías, reconvertir sus campos y evitar que desaparezca la agricultura de la zona.

Preocupado por esta situación, el directorio de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), encabezado por Patricio Crespo, se trasladó este miércoles y jueves a Ovalle. Se trató del segundo viaje en 6 meses realizado por la directiva del gremio a esta zona que incluyó una asamblea con los productores locales; un directorio ampliado realizado en conjunto con su socio local, la Sociedad Agrícola del Norte (SAN) y una visita a diversos predios de la región.

Al finalizar la gira, la SNA se comprometió ante la SAN a impulsar una estrategia con los bancos privados, BancoEstado, Corfo y los ministerios de Agricultura, Economía e Interior para lograr una salida al endeudamiento de los productores locales.

“El endeudamiento es una situación transversal que afecta a pequeños, medianos y grandes productores de la IV Región, que tienen en la agricultura su principal sustento. Ha habido mucho diálogo en este tema pero pocas acciones. Eso es lo que queremos acelerar para impedir que la agricultura de la región siga disminuyendo. Haremos nuestra parte por juntar a la banca pública, privada y a las autoridades para resolver este tema”, aseveró Patricio Crespo, presidente de la SNA.

Por su parte, María Inés Figari, presidenta de la SAN señaló que se requiere del trabajo de todos los agricultores de la región para salir de esta situación. “Se está perdiendo posibilidad de tener agricultura en la región. Necesitamos a todos los agricultores para que el gobierno nos pueda tender la mano. Esto es urgente”, aseguró.

Durante este año, la SAN ha sostenido diversas reuniones con los ministerios de Interior, Agricultura, además de Corfo, a los cuales han pedido apoyo para reprogramar créditos bancarios y para la reinversión, además de la creación de instrumento Corfo de asesoría financiera agrícola, entre otras medidas.

Dirigentes de Sociedad Agrícola del Norte, gremios agrícolas de Elqui y Limarí, así como de microempresarios y temporeras de Monte Patria, regantes y la totalidad de los parlamentarios de la región, solicitaron al Ministro Jorge Burgos y otras autoridades apoyo financiero urgente.

En La Moneda se desarrolló la reunión encabezada por el Ministro del Interior y en la que participaron también el Subsecretario del Interior, Mahmud Aleuy, Ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga y de Economía Felipe Céspedes. Además, participaron el Delegado de Recursos Hídricos, Reinaldo Ruiz y asesores de Ministerios de Agricultura y Hacienda.

En el encuentro los parlamentarios de la región entregaron un diagnóstico de la crítica situación regional cuya cifra de pérdidas de empleo alcanza entre el 18%  y 20% lo que la sitúa en el último lugar de indice económico del país. En los últimos 7 años se han perdido 14 mil empleos en el sector agrícola y sólo este último trimestre la cifra alcanzó 3 mil puestos menos de trabajo en comparación con igual período del 2014.

María Inés Figari, Presidenta de Sociedad Agrícola del Norte, explicó que “Estamos todos juntos, organizaciones de base y parlamentarios para entregarle información de nuestra realidad al Ministro del Interior. Las necesidades que tenemos son prioritarias, hay planes para la sequía a mediano y largo plazo, pero lo que vive hoy el sector agrícola por endeudamiento alcanza ribetes dramáticos que no pueden esperar. Las autoridades han comprometido crear mesas de trabajo para encontrar soluciones como reprogramación de deudas y financiamiento par seguir con el rubro”.

María Pía Galleguillos, Presidenta de la Asociación Gremial de Microempresarios de Monte Patria señaló tener la esperanza de alguna solución: “Agradecemos la voluntad del Ministro Burgos de escucharnos y a los parlamentarios por apoyar el diagnóstico. Quedo esperanzada de que puedan surgir medidas; sabemos que hay situaciones difíciles de resolver, pero creo que no se pierde nada en esforzarse por solucionar los problemas de tantos productores afectados y comercio que lo están pasando muy mal”.

Por su parte, el Presidente de la Asociación de Productores de Elqui, Cristian Pinto, señaló que “Estamos un poco reacios al trabajo en mesas de trabajo porque ya hemos estado en reuniones y lo que se necesita ahora son medidas inmediatas como posibilidades para salir de deudas con apoyo estatal, que permitan acceder a otros créditos y reprogramaciones para seguir con nuestro trabajo”.

Parlamentarios en alianza con los agricultores

Durante el encuentro destacó la unidad de senadores y diputados de la región que en su totalidad asistieron para apoyar a los dirigentes. Matías Walker, diputado del octavo distrito señaló que “Valoramos que nos hayan recibido los Ministros a los parlamentarios y dirigentes; todos queremos que se aplique en su totalidad el Decreto de Catástrofe con medidas extraordinarias. Quiero destacar que ya se encuentra en Contraloría para toma de razón el Decreto para prorrogar el pago de impuestos adeudados como contribuciones e impuesto a la renta, sin embargo, es necesario que se condonen contribuciones tal como está determinado en decretos firmados por el Gobierno y que no se han aplicado”.

La senadora Adriana Muñoz destacó que “La situación más grave que viven los agricultores y comerciantes es el endeudamiento y que no ha tenido solución por parte de la banca ni del Gobierno central. Se está proponiendo una mesa, pero la verdad es que lo que se requiere es una indicación a Bancoestado a través de CORFO y otros instrumentos para eliminar multas o intereses y discutir luego cuáles son las mejores soluciones. Es necesario una instrucción política para detener la amenaza permanente de remates y embargos que enfrentan los productores”.

En tanto, el diputado Luis Lemus recalcó que “Esta es la última instancia y así se lo manifestamos al Ministro porque lo que se está viviendo en la región es una catástrofe que se debe enfrentar con medidas de fondo. Estamos frente a una situación de catástrofe económica y social en la que ha ocurrido un terremoto y hay que reconstruir. El Gobierno debe tomar una decisión política para salvar a estas personas comprando la cartera del sector privado para reprogramar créditos; los productores no están pidiendo algo gratis, sino facilidades”.

Se concluyó que se realizará una mesa de trabajo coordinada desde el Ministro de Interior y Economía con asesores de Hacienda y dirigentes con el objetivo de buscar solución y trabajar una visión productiva a largo plazo.

Además se solicitó compra de cartera de deudores agrícolas por parte de Bancoestado para reprogramación con su sistema.