Durante los últimos años, el recambio varietal en todas las especies ha sido potente, y la uva de mesa no ha sido la excepción. Cada año, a nivel mundial los programas de mejoramiento genético obtienen nuevas selecciones que pronto serán variedades a nivel comercial, dependiendo de la aptitud que tengan para ser producidas en cada territorio y comercializadas en los distintos mercados.

Antiguamente podría bastar con que fuera productiva y llegara bien a destino. Los parámetros como crocancia y sabor fueron haciendo su entrada en la medida en que la demanda de estas características fue haciéndose notar, buscando diferenciarse dentro de la amplia oferta varietal.

Con un mercado cada vez más exigente, se ha hecho necesario tener un producto que sea consistente, que cumpla con lo ofrecido y que sea amigable con el bolsillo del productor. ¿A qué se refiere esto último y cómo lograrlo? Buscando disminuir las labores en campo en donde se utilice una gran cantidad de mano de obra, como por ejemplo durante la amarra de cargadores, se busca más bien poder podar a pitones si la variedad lo permite, buscando eximirse de este tipo de labor. Otra labor costosa es el arreglo de racimo: se busca que sea muy fácil o que directamente no haya que realizarlo.

En la actualidad estos factores son motivo para incluso descartar una nueva variedad por el alto costo que pueda generar, en detrimento de la rentabilidad.

Algo que es imprescindible es contar con variedades que toleren bien viajes de al menos 45 días, llegando a destino con una uva fresca, de buen comer, crocante y de buen aspecto. Hoy buscamos variedades que ofrezcan al consumidor uvas de texturas crocantes, de sabores, colores y formas diferentes y atractivas. Que también al productor le permita obtener altas producciones, que se adapten a las condiciones agroclimáticas locales y se puedan producir con una menor intervención de mano de obra, intervención de reguladores y de productos fitosanitarios. Otra tendencia en la búsqueda de nuevos genotipos está en la generación de variedades que contribuyan a la salud del consumidor.

PROGRAMAS DE MEJORAMIENTO GENÉTICO

A raíz de esto, en su búsqueda por proporcionar a la industria frutícola alternativas varietales competitivas, A.N.A Chile trabaja actualmente con los siguientes programas de mejoramiento genético (PMG) en uva de mesa: Itum, INIA-Biofrutales, Stargrow y Lombardi.

Si hacemos una agrupación de las variedades de los distintos programas por fecha de cosecha temprana, podemos hablar de las siguientes variedades:

– Itumfifteen: Es una variedad roja brillante de color natural, muy crocante y firme aún a los 45 días de frío, de sabor moscatel. En Chile la podemos posicionar con fecha de cosecha de Flame Seedless. Es de fácil manejo y algo que destacar es su resistencia a oídio.

– Tawny Seedless: También cosecha de Flame más diez días. De baya redonda, grande (24-26 mm) y limpia. Muy fácil y barata de trabajar. Productiva (Desde 3.800-4.000 cajas por hectárea) y buen raquis, que se mantiene prolongadamente verde en postcosecha.

– Itumseventeen: Variedad blanca temprana, fecha de Superior. También es resistente a oídio, como Itumfifteen. Productiva y crocante.

– Itumeighteen: Roja brillante de color natural con una particular forma de baya tipo “maní”. Calibre 19-22mm, de muy fácil manejo, buen sabor y, lo más relevante, es que es tolerante a lluvias de hasta 30mm.

En un segundo grupo, agrupamos las variedades de mediana estación y fácil manejo:

– Itumseven: Roja natural, calibre promedio de 20-23 mm, crocante y rica. Muy fácil y barata de producir, el racimo requiere sólo descole.

– Inia G-4: En Chile, fecha de Thompson seedless, mismo color, muy productiva y de fácil manejo agronómico y buena post cosecha. Se trata de una interesante novedad varietal del PMG INIA-Biofrutales que ya fue lanzada comercialmente.

– Itumwelve: De intenso color negro azabache, que lo toma con mucha facilidad, es muy firme, dulce y crocante, con 21 a 23 mm de calibre y piel firme. Además, es no astringente, lo que la hace tolerante a lluvia.

– INIA G-3: Variedad de nicho, que podría posicionarse dentro de las de sabor. Tiene un muy atractivo color rosado claro. Muy dulce, de suave sabor moscatel. Calibra entre los 18-20 mm. Con un buen potencial productivo del orden de 3.500 – 3.800 cajas por hectárea.

– Itumnine: De las más crocantes y productivas de Itum. De color rojo oscuro violáceo, racimo suelto, fácilísimo de manejar, donde el racimo solo se descola.

Y, por último, como tercer grupo de variedades blancas tardías, que se cosechan a finales de marzo a principios de abril en la zona central de Chile:

– Itumfive: Atractiva blanca tardía, con fecha cosecha TH+50 días, de calibre, 21-23 mm y crocancia alta. Es una de las variedades del PMG Itum más plantada en España. No requiere de aplicaciones de giberélico.

– Itumsix: Blanca, con fecha cosecha TH+35 días. Buen calibre 21-23 mm. Requiere arreglo de racimo de mediana complejidad. Potencial productivo muy alto. Buena post cosecha.

Estas son algunas de las variedades de los diferentes programas que ANA CHILE representa nacional e internacionalmente en los diferentes territorios en la actualidad: Chile, Perú, Brasil, Egipto, Australia, Argentina. Sin duda, la oferta varietal ha ido en alza y ha llegado para quedarse. La consistencia y competitividad de las variedades son dos elementos claves al momento de la elección.

La presentación del Comité de Uva de mesa de Asoex no pudo ser más oportuna. Como si ante las señales de que se está ad portas de una etapa decisiva para la industria sus actores hubieses decidido juntarse para analizar los desafíos, las perspectivas y sus posibilidades de aceitar una maquinaria que tiene mucho para dar. Pero esa sería una mirada simplista. Lo cierto es que el Comité no es la reacción a un presente complejo sino más bien un viejo anhelo del sector, algo que se veía como necesario. Más aún: resultaba llamativo que tantos otros rubros de la fruticultura chilena lo hubieran podido conformar, y una de los cultivos más representativas de la agricultura para exportación no. Pues bien, deuda saldada. Y su ingreso sirvió para poner de manifiesto diversos aspectos más que interesantes. Junto con las estadísticas, el más destacado sin dudas es la presentación de un plan estratégico.

Quien está a la cabeza del comité es Ignacio Caballero, como coordinador del Comité de Uva de Mesa y Director de Marketing de ASOEX, y junto a Iván Marambio, presidente de ASOEX, fueron claros en señalar que con el Plan Estratégico la industria de la uva de mesa de Chile está dando un paso importante para potenciar su competitividad en los mercados internacionales.

“La temporada pasada fue una de las más complejas para la industria de la fruta fresca chilena, pero en especial para nuestro sector. Por lo mismo, es importante contar con este nuevo comité, el cual nos ha permitido generar el primer Plan Estratégico del Comité de Uva de Mesa de Chile. Con este plan apuntamos a recuperar la competitividad y calidad de nuestra industria. Un trabajo que lograremos trabajando unidos y comprometidos como sector. Chile continúa siendo el principal proveedor de uvas de mesa en el mundo, y por ello, el plan es clave para seguir adelante con mayor fuerza que nunca”, puntualizó Caballero.

El profesional indicó que el plan contempla tres pilares:

1. Liderar, coordinar, unir y comunicar.
2. Mejorar la condición de la fruta.
3. Mejorar la competitividad.

Para lograr esos pilares, Caballero indica que el Comité ha fijado 16 acciones iniciales, entre las cuales destaca “el desarrollo de un programa de estimaciones, con la finalidad de entregar la mejor información disponible sobre la situación de los volúmenes de exportación, durante el desarrollo de la temporada. Un programa de estimación que ya se está implementando, y reflejo de ello, es la primera estimación entregada”.

Además, el coordinador del Comité explicó que el plan contempla publicar al menos cuatro estimaciones durante la temporada 2022-2023, lo que permitirá un mayor conocimiento por parte del sector de lo que ocurre.

Frente a toda la incertidumbre que vivimos, tanto a nivel macro proveniente de la crisis climática, de la crisis económica local y mundial y de la amenaza de escalada del conflicto Rusia-Ucrania, entre los más importantes, como a nivel micro de la agricultura de exportación de Chile, que enfrenta desde la temporada pasada la crisis logística más grande que se recuerde, el incremento de la oferta mundial y en términos generales la disminución de competitividad de la oferta de Chile, tiene a los productores en alerta.

Ya no es extraño preguntarse si seguir o no en el negocio. Los análisis que debe hacer cada productor deben ser sinceros y realistas, y dentro de toda esta incertidumbre que acompaña las decisiones de cada día, es importante ver las luces que pueden ayudar a enfrentar de mejor forma una temporada de exportaciones que ya se inició.

En esta oportunidad analizaremos tres aspectos que pueden ayudar a obtener mejores retornos a la fruta de exportación chilena. No hablaremos de la calidad y condición de la fruta porque es un tema ya internalizado por productores y exportadores y que debería haber sido el número 1, así que lo daremos por hecho. Sólo hablaremos de fruta en óptimas condiciones que llegará a los mercados porque aquella que tenga problemas, aunque mínimos, no tiene opción, mucho menos si se confía en que se reempacará la fruta en destino. Esta posibilidad tiene alguna justificación en caso de afectación de la fruta por evento logístico fuera de control de exportadores que haya deteriorado la fruta y, aun así, es conveniente evaluar si se justifica reempacar por el costo que conlleva y porque la fruta rescatada para la venta queda igualmente deteriorada. La experiencia al respecto ha sido muy mala.

Entonces, los tres aspectos que pueden ayudar en la presente temporada 2022-23 son:

1. Preparación y Monitoreo de la logística

2. Dólar fuerte

3. Systems Approach aprobado en uva de mesa para las regiones de Atacama, Coquimbo y Valparaíso.

PREPARACIÓN Y MONITOREO DE LA LOGÍSTICA

El impacto del descalabro logístico de la temporada pasada, nunca antes visto y por ello nunca antes monitoreado por exportadores, para muchos en la industria se convirtió en el gran tema desde junio pasado. ¿Cómo enfrentaríamos una nueva temporada en la actual situación de descoordinación naviera, portuaria y de servicios en tierra en origen y destino?

Estaba claro que no se podía iniciar una nueva temporada sin “hacer algo”, pero no se sabía por dónde empezar. Han sido varias las iniciativas que surgieron en forma conjunta. Asoex, Fedefruta, las empresas navieras, embarcadores y grupos de exportadores alzaron la voz para identificar los grandes problemas y generar soluciones para la temporada actual. Entre las soluciones que comprometidas están las siguientes:

A. Mayor cantidad de buques cámara a EE.UU., que pueden llegar en 12 a 14 días y favorecerá especialmente a los arándanos y uva de mesa.

B. Mayor número de buques “Cherry Express” a China con el fin de transportar una mayor cantidad de fruta que logre arribar antes del anticipado Año Nuevo Chino del próximo año, que se celebrará el 22 de enero.

C. Diversificación de los puertos en China, para no atochar las aduanas porque no se logró bajar, de parte de las autoridades chinas, el número de controles para virus a la entrada de la fruta, siendo este el gran cuello de botella la temporada pasada en todo tipo de fruta.

D. Fumigación de arándanos y uva de mesa en EE.UU. mejor coordinada. Fue un tapón para la fluidez del ingreso de la fruta a este importante mercado. Sin embargo, en los análisis posteriores se dio cuenta que el problema no era la disponibilidad de cámaras para fumigar, sino la falta de cámaras de mantención de la fruta, lo cual reveló una descoordinación mayor entre navieras, exportadores e importadores. Actualmente ya se ha definido la responsabilidad sobre la fruta en cada tramo de la cadena logística y las decisiones las tomará cada responsable en el momento que le corresponde. Esto evitará el alto costo de la temporada pasada en “demourrage”.

E. Se han normalizado los turnos en los puertos de Chile y en destino y en el caso de Chile se cuenta con más sitios de carga en Valparaíso y San Antonio y el puerto de Coronel se integra a las labores de temporada.

F. Por último, y lo más importante, se estará monitoreando la logística por parte de exportadores para dar solución a problemas que puedan ocurrir con cada barco. La logística mundial está lejos de volver a estar articulada a la condición pre-pandemia y por ello requiere un esfuerzo mayor desde todos los sectores para que fluya. Por esto mismo es que no se recomienda el envío de fruta con alguna limitación. Esta deberá tener consistencia para soportar algunos problemas que va a enfrentar cada nave.

DÓLAR FUERTE

Frente a la pérdida de valor del peso chileno, que acumula un 10% en el año (Ver Gráfico 1), pero también de monedas importantes como el euro, la libra esterlina, el yuan chino y el yen japonés, se redibuja el panorama exportador, porque no todos los costos están indexados al valor del dólar y por ello el incremento en ingreso de las exportaciones solo por concepto de tipo de cambio es mayor que el incremento en costos y por tanto tiene un impacto positivo en el Ebitda. Este impacto es mayor en las exportaciones a EEUU, principal mercado de uva de mesa, arándanos y cítricos. Seguramente influirá en atraer más volumen que otros mercados en la presente temporada.

La pérdida de competitividad de Chile en los últimos tres años producto del estallido social y luego por el abultado incremento fiscal en pandemia para paliar los efectos de falta de ingresos de la población más vulnerable, está siendo estructural; por ello una recuperación de la divisa chilena es poco probable y no se esperan valores del peso entre los $650 a $750 como eran antes de octubre del 2019. El nuevo segmento se perfila entre $850 y $950, incluso algunos economistas no ven lejos que sobrepase la barrera de los $1.000.

En un ejercicio realizado en iQonsulting para visualizar el impacto del valor del dólar en uva de mesa, se simuló una plantación de Thompson Seedless con 2.800 cajas/ha al tercer año (aunque convengamos que ya nadie plantaría esta variedad, y es sólo para efectos de compararla con una variedad nueva de alto rendimiento, con 3.500 cajas/ha al tercer año). Ambas variedades vendidas a igual valor en el mercado, con dólar a $700, $800 y $900 (Ver Gráfico 2), el impacto es muy importante en ambas variedades y queda de manifiesto que el dólar en torno a $700 que se mantuvo en Chile por mucho tiempo no sostenía variedades como Thompson y otras tradicionales, sin embargo el flujo simulado a quince años, arroja un VPN positivo en valor del dólar de $800 y $900.

No obstante, es claro que el negocio de la uva de mesa necesitaba una renovación cuando se aprecia el impacto del dólar en una variedad nueva de mejor rendimiento, donde no solo habrá un impacto superior en el valor presente del proyecto y el TIR, sino también en reducir los años en el pago de la inversión (payback).

SYSTEMS APPROACH

La noticia fue entregada el 17 de octubre recién pasado. El comunicado del USDA señala: “Estamos informando al público que hemos preparado una evaluación de riesgo de plagas (PRA) y un documento de evaluación de importación de productos básicos (CIED) en relación con la importación a los Estados Unidos de uvas de mesa frescas de regiones de Chile donde la polilla europea de la vid (Lobesia botrana, EGVM) está ausente o tiene una prevalencia muy baja. Las uvas de Chile están actualmente sujetas a fumigación con bromuro de metilo para EGVM y el falso ácaro rojo chileno (Brevipalpus chilensis). Con base en el PRA y los hallazgos de la CIED, estamos proponiendo autorizar la importación de uvas de Chile bajo un enfoque de sistemas o irradiación para EGVM y B. chilensis; medidas de mitigación actuales para Ceratitis capitata o Medfly permanecería sin cambios. Estamos poniendo a disposición del público el PRA y el CIED para su revisión y comentarios, los que se recibirán hasta el 16 de diciembre”.

Esta noticia, tan esperada por los productores de uva de Chile, podría tener aplicación desde enero de la presente temporada, si es que no hay cometarios en contra o dilatación de la firma para puesta en marcha del nuevo protocolo. Esta nueva posibilidad de acceder al mercado americano sin fumigación será un gran paso en mejora de la condición y calidad de la uva chilena en el punto de venta y, por tanto, mejora en la competitividad.

En suma, es importante tomar conciencia de que ya no basta con producir bien para competir bien. Actualmente el cuidado hasta el punto de anaquel, pasando por lograr un producto perfecto y cuidado en la logística por parte de productores y exportadores, hace la diferencia en el negocio y las aristas que ello abre son múltiples. Del mismo modo, cómo se enfrentan también puede ser de múltiples formas, pero no tenerlas en cuenta puede significar pérdidas, como se ha visto en las temporadas previas.

La temporada se presenta desafiante y el trabajo de exportación y venta será intenso, pero la experiencia y las luces que comienzan a caracterizar esta nueva temporada, abren una esperanza de mejores resultados. A todos, ¡que tengan una buena temporada!

Sin duda, el reemplazo de las variedades antiguas de uva de mesa por las nuevas está reconfigurando el mercado de la industria de la uva de mesa, un negocio que vive uno de los momentos más críticos de su historia. De las 40.000 hectáreas que supo tener, el sector cuenta hoy con entre 28.000 y 30.000 hectáreas, pero es una caída que aún no ha terminado.

La aparición de nuevas especies que afectan el mercado global de la uva de mesa, el surgimiento de países productores emergentes como Perú e India, la sequía, la escasa disponibilidad mano de obra, cambio en el consumo, mayores exigencias de certificaciones, sumado a problemas logísticos y alza en los costos de productos importados son algunos de los temas habituales con que tiene que lidiar este rubro. Ante este complejo panorama se suma la genética del recambio en uva de mesa donde el consumidor pide atributos de sabor, color, firmeza, calibres más grandes, textura crocante, que sean productivas, de fácil manejo y buenas viajeras.

Para hablar del recambio varietal, de los desafíos y oportunidades que se abren para la genética nacional, conversamos con Paola Barba, investigadora de INIA La Platina que lidera el Programa Mejoramiento Genético en Vides del INIA; Rodrigo Cruzat, gerente de Biofrutales; y Cristian Lepe, gerente de la agrupación Mifruta.

UNA NECESIDAD

Ante los múltiples factores que afectan al sector, vale decir que no existe una solución mágica sino una serie de acciones y herramientas, entre las que sin dudas la genética destaca como una de las principales. “Las nuevas variedades son necesarias en la medida que son mejores que las tradicionales, que estas mejoras son estables en el tiempo y no vienen de la mano con otros defectos. Obtener más cajas con los mismos costos, reducir costos por menor necesidad de manejos o insumos, u obtener mejores precios por tener calibres, firmezas o postcosecha superiores son algunas de las ventajas que ofrecen. Sin embargo, aún no existe la variedad perfecta, y por lo tanto es importante que los productores tengan a mano la información de los pro y los contra de cada variedad, de forma de evaluar cuidadosamente a la hora de decidir un recambio varietal”, explicó Paola Barba.

El cambio varietal se viene sí o sí, opina Cristian Lepe. El tema es la velocidad y la forma. “El cambio no se puede hacer de un día para otro porque requiere mucha inversión y hay que esperar tres años como mínimo para producir”. La industria, agrega, “lo está pidiendo y el productor que no entiende esto es porque no entiende los requerimientos de la industria”.

Por eso mismo, Rodrigo Cruzat se atreve a calificar este proceso como una verdadera necesidad. “Siempre estamos exigidos por nuevos desafíos, tanto del consumidor como de los productores. Es cierto que nos encontramos en un momento en que la industria está golpeada y desanimada. Por eso, es muy importante compartir la información, informarse y colaborar en lo que es el desarrollo tecnológico de estas nuevas variedades”. No obstante, comparte la mirada respecto de la dificultad del cambio. “Para todo el mundo está siendo difícil la reconversión, porque estamos teniendo dificultades de agua, de mano de obra, financieras, acumulación de temporadas (sobre todo las dos últimas) con resultados pobre o malos. Hay muchos productores que hicieron un recambio varietal y todavía no han visto retorno de esa inversión. Confiamos en que lo puedan hacer”.

LOS ATRIBUTOS BUSCADOS

De acuerdo a la investigadora de INIA, las nuevas variedades deben ser productivas sí o sí, de otra forma no tienen cabida en el mercado. “También queremos variedades con buena postcosecha, saludables, agradables de comer, firmes a crocantes, con buen calibre y que sean simples de manejar. Idealmente, buscamos llenar las ventanas de cosecha temprana, media y tardía con variedades blancas, rojas y negras que cumplan con estas características. Las variedades tempranas son de especial interés para nosotros, ya que pueden reducir sus requerimientos de agua antes que las variedades más tardías en las zonas con escasez hídrica, o pueden ser cosechadas antes de las lluvias en las zonas más australes, y por lo tanto no necesitan cubiertas de plástico”.

Otra línea de trabajo es el uso de resistencia natural a enfermedades fungosas, específicamente el oídio. Estas resistencias son normales en las vides silvestres, y mediante mejora genética tradicional, es decir, cruzar, observar y seleccionar, se la combina con características de fruta comercial. “Las futuras variedades con resistencia natural a oídio reducirán la necesidad de aplicar pesticidas, lo que tiene un impacto positivo para el medio ambiente y los trabajadores”.

SIN MARGEN DE ERROR

En Chile, los programas de mejora nacionales tuvieron un fuerte impulso por parte de CORFO y privados por al menos diez años, lo que ha permitido sentar y asentar las bases para el desarrollo de productos. Al alero de estos proyectos el programa de uva de mesa ha registrado cuatro variedades y ha generado miles de plantas que están en etapa de evaluación. “Tenemos resultados interesantes. Sin embargo, los programas chilenos aún no están suficientemente maduros como para sostenerse solos, y la falta de recursos para investigación y desarrollo nos ha planteado muchos desafíos que estamos enfrentando de la mejor forma para continuar con el registro de variedades nacionales”, afirma Barba.

Respecto del rol que desempeñan los programas de mejoramiento genético en este cambio varietal, Rodrigo Cruzat lo califica como fundamental, lo mismo que el apoyo técnico para el buen desarrollo de estos nuevos cultivos con variedades evaluadas bajo las condiciones de clima y suelo chileno. “La industria chilena tiene que acceder a la mejor genética sea nacional o extranjera. Lo que sí creemos que aquella que ha sido seleccionada y desarrollada bajo nuestras condiciones debiera tener una mayor validación. Pero el estándar de exigencia no es distinto según su origen”.

Las variedades, dice Cruzat, “necesitan tener paquetes tecnológicos robustos, ser probadas en distintas condiciones antes de ser liberadas, tener la mayor cantidad de respuestas posibles a los productores de manera de atenuar los riesgos para que tomen decisiones de manera informada”. Porque, precisó, “le debemos mucho a la genética extranjera pero el margen para errores es cada vez menor, si queda alguno.

Por lo tanto, lo razonable es que también se tenga una alternativa nacional, pensando en las necesidades de Chile. “Los programas de origen nacional tienen una suerte de ventaja por cuanto esas variedades han sido probadas y seleccionadas bajo las condiciones de Chile y suponen además una etapa validación de un paquete tecnológico antes de ser lanzadas al mercado”, señala Cruzat.

En coincidencia con esa mirada, Barba señala que a través del Programa de Mejoramiento Genético de Vides del INIA se seleccionan las mejores vides para las condiciones edafoclimáticas del territorio nacional. “Son años de evaluaciones que se realizan bajo nuestras condiciones cambiantes, y que nos permiten saber, por ejemplo, cómo se comportan en años con fenómenos del Niño o de la Niña. En cambio, cuando se traen variedades desarrolladas en otros países no se sabe a priori como se comportarán acá. La prueba de eso es que las nuevas variedades que han sido exitosas son pocas comparadas con la oferta varietal existente”.

Otro aspecto que marca diferencia entre la genética local y la importada son las necesidades en cada lugar de origen, como puede serlo una buena calidad y condición después de una guarda prolongada en frío como la que sufre la fruta cuando se exporta. “Los productores de Estados Unidos o Europa tienen sus mercados al lado, y no necesitan este plus en sus variedades. Por lo tanto, es probable que las variedades que vienen de esos países no hayan sido desarrolladas con ese objetivo”, explica Barba.

PERSPECTIVAS

Cristian Lepe, gerente de la exportadora Mifruta, destaca que es un camino que tenemos que seguir como país. “Empezamos muy atrasados considerando que hay países que nos llevan mucho adelanto en cuanto a variedades nuevas que han sacado al mercado. Como país hemos sacado una variedad, que es INIA Grape One, desarrollada en un programa de mejoramiento genético de uva de mesa donde ANA Chile representa las variedades de INIA-Biofrutales en Chile. Pero es un trabajo lento, hay que darle tiempo a la investigación y entregarle los recursos financieros que se necesita”.

Lepe cuenta que estos momentos se encuentran evaluando en el predio de un productor algunas variedades nuevas que está produciendo el INIA a través de su programa de mejoramiento genético en vides y que están en prueba o ensayo todavía. “La idea es ir cambiando y evaluando nuevas variedades”.

Si bien queda mucho camino por delante, ya es posible reflexionar sobre lo aprendido. Por eso, Cruzat concluye: “Esta experiencia de cambio varietal efectivamente nos ha ido dejando lecciones. Primero, que hoy es muy difícil, por la velocidad con que demandamos nueva genética, tener todas las respuestas técnicas antes de plantar. Y, segundo, que hoy la industria no da para vivir de ensayo y error. Antes se podía traer tecnología extranjera porque los márgenes permitían cometer errores, hoy los costos y los ingresos son muy distintos”.

El mapa del mejoramiento

En Chile los programas de uva de mesa son dos: el Consorcio INIA y Biofrutales, y el Consorcio de la Fruta de Asoex con la PUC. Hasta ahora, este último no tiene un producto comercial en el mercado, pero se apresta a ofrecer comercialmente una o dos nuevas variedades de uva de mesa en el corto tiempo.

El Programa de Mejoramiento Genético de Vides (PMGV) se inició en el Centro Regional del INIA La Platina en el año 1988, bajo la dirección de Jorge Valenzuela. Desde esa fecha el foco ha sido utilizar cruzamientos dirigidos de variedades con atributos comerciales, enfocados principalmente en producción, calidad de exportación y buen comportamiento en postcosecha. Apunta a variedades amigables con el productor, es decir, de fácil manejo, que ayuden a mitigar los problemas de mano de obra, agregar sabores y facilidades para que sea amigable con el medioambiente en términos de menor uso de plaguicidas y sobretodo en el control de enfermedades como hongos.

En estos momentos el programa tiene tres variedades protegidas: una variedad de color negro Maylen® (‘Iniagrape-one’ cv.) registrada en 2012, y dos variedades rojas INIA-G2 e INIA-G3 en estudios de escalamiento.

En el mundo existen más de 200 variedades de uvas en diferentes fases de desarrollo. Pero, los principales programas de mejoramiento genético del mundo son la empresa SunWorld, de California, SNFL Group (Special New Fruit Licencing), la empresa genetista International Fruit Genetics (IFG) y Grapa, Polar Fresh Group, entre otras.

A fines de diciembre de 2021, Biocea y PUCV dieron comienzo al proyecto apoyado por FIA “Adaptación e implementación de System Approach con productores y actores relevantes relacionados con la exportación de uva de mesa a Estados Unidos, Región de Valparaíso”. El Systems Approach (SA) es un protocolo normativo, que establece exigencias y requisitos tanto para el producto como para su producción. En particular, el presente protocolo está dirigido a las plagas Lobesia botrana y Brevipalpus chilensis, conocida como falsa arañita de la vid. La presión de ambas plagas es sumamente escasa, y aun teniendo en cuenta el desafío que significa este proyecto, cumplir con el SA es altamente factible, por lo cual varias organizaciones se han asociado y articulado en una red de cooperación para mejorar la posición de la uva de mesa chilena en el mercado internacional.

El SA se implementa en el país exportador cuando el país importador impone barreras para la comercialización de fruta con el fin de evitar el ingreso de plagas. Su implementación tiene por objetivo superar estas barreras, dado que para el país exportador, en este caso Chile, significan una gran pérdida de rentabilidad.

El SA define medidas para asegurar una baja prevalencia de la falsa arañita roja de la vid y la ausencia de la Polilla del racimo (Lobesia botrana), plagas cuarentenarias para EEUU y razón por la cual la uva de mesa exportada a ese país en la actualidad es tratada con bromuro de metilo al llegar a destino.

El caso es que el total de la fruta debe pasar por este tratamiento y no distingue entre la fruta infestada y aquella libre de plagas, pues no pasa por una certificación previa. El tratamiento con bromuro de metilo es altamente perjudicial, ya que provoca la pérdida de calidad de la fruta y acorta su vida en postcosecha, reduciendo su competitividad en el mercado. Todo esto se traduce en una gran pérdida de recursos, lo cual puede ser evitado cuando el SA sea finalmente aprobado por EEUU.

El organismo encargado de elaborar el protocolo de los SA en Chile es el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), que a su vez se ocupa de negociar el tratado con la entidad a cargo en el país de destino, que en el caso de EEUU es el Servicio de Inspección Sanitaria de Plantas y Animales perteneciente al Departamento de Agricultura de EEUU (USDA/APHIS). Actualmente el SA está funcionando para producciones de kiwi, ciruela, cerezas, arándanos y cítricos, entre otros, para la exportación a EEUU, Canadá, Brasil y/o Japón. Los tratados de SA están adaptados de acuerdo a las exigencias particulares de cada país de destino. 

Por más de quince años el SA para la uva de mesa se ha mantenido en un proceso de tramitación. La implementación de medidas de control de Brevipalpus chilensis se vio interrumpido por la llegada a Chile de Lobesia botrana, detectada en 2008, lo que implicó una reformulación del SA y el inevitable retraso en la negociación del tratado. A la fecha, la negociación entre Chile y EEUU no ha culminado, sin embargo las directrices han sido definidas y sólo queda su aprobación por parte de USDA/APHIS. En vista de esto, se ha estado trabajando con agricultores con el fin de prepararlos a priori a la puesta en marcha del SA. 

DESAFÍOS Y OBJETIVOS DEL PROYECTO

La misión del proyecto es, al mismo tiempo de implementar el Systems Approach, actualizar la manera de producir uva de mesa, haciéndola más competitiva en un mercado que exige productos sustentables.

Una de las directrices del SA más compleja de abordar es mantener áreas libres la polilla del racimo de la vid, lo que involucra no sólo a los predios de uva de mesa, sino también a las áreas colindantes, sean rurales o urbanas, dado que capturas de L.botrana en una trampa, generan un área reglamentada de 3 km de radio. Los sitios de producción de uva de mesa que se encuentren dentro de este radio no cumplirían con los requisitos para evitar la bromuración. Se debe considerar, además, que las trampas se encuentran distribuidas en todo el valle, por lo tanto, las capturas en la zona urbana afectan de igual manera. Por esta razón es un aspecto clave involucrar a la población para abordar el panorama integral de la problemática y crear asimismo una solución integral.

Las principales tareas dentro del proyecto están destinadas a generar información del comportamiento de las plagas, específicamente en el Valle del Aconcagua. Se está investigando sobre la fuente de infestación de la polilla del racimo y las posibilidades para su control, incorporando tecnologías y prácticas de vanguardia.

En cuanto a Brevipalpus chilensis, la investigación involucra también el estudio de su biología y comportamiento, para suplir la falta de conocimiento sobre este ácaro. Este estudio permitirá determinar los métodos de manejo eficaces, priorizando aquellos pesticidas de bajo impacto ambiental y los momentos oportunos para actuar, logrando desarrollar una estrategia eficiente y sustentable de control.

En conformidad con la visión de orientar la producción hacia una más sustentable, parte de las actividades se enfocarán en la capacitación e implementación del Manejo Integrado de Plagas (MIP) como herramienta central para mantener las plagas cuarentenarias bajo control, al mismo tiempo que mantiene otras plagas y aspectos fitosanitarios del cultivo en óptimas condiciones. La utilización del MIP está intrínsecamente ligada a una gestión dinámica del cultivo, es decir, que las labores que se realicen sean pertinentes para cada situación que se presente con el fin de mejorar la productividad y rendimiento.

Estas labores transcurren de manera paralela a la vinculación de los agricultores con el SAG, estableciendo una comunicación fluida para que se genere una colaboración mutua y los productores estén al tanto del estado del proyecto, agilizando la adaptación a cambios en la situación del valle (fitosanitarios, climáticos, gestión hídrica, etc.) o a nivel administrativo (relativo a la exportación, legislación, reglamentos, etcétera).

LOBESIA BOTRANA EN CALIFORNIA

La polilla de la vid, Lobesia botrana, es originaria de Europa y fue detectada en California, Estados Unidos, por primera vez en 2009, dejando en una situación crítica al mercado de exportación de uvas. Frente a tal situación USDA/APHIS, junto al Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA), el Servicio de Extensión de la Universidad de California y varias entidades locales trabajaron en conjunto para la erradicación de esta plaga mediante una metodología llamada Área extensa (Área Wide). Esta metodología se basa en incorporar distintas técnicas para la supresión de una plaga en una estrategia de control e incluir a la comunidad en el desarrollo y/o ejecución de la estrategia.

La implementación de Área extensa logró levantar de cuarentena todos aquellos sitios donde se había detectado la polilla. En este país se llegó a registrar más de 100.000 polillas (machos en trampas), en la temporada de 2010 y gracias al programa colaborativo, en agosto de 2016 se declaró a la plaga erradicada de EEUU.

Dado el éxito de este programa, en Chile se desea adaptar esta estrategia a las condiciones locales, para lo cual es indispensable que todas las partes se vean involucradas en este proceso, vale decir, productores, exportadoras, organismos estatales y privados. Es por esta razón que el proyecto desarrollo en el Valle del Aconcagua, es posible gracias a una compleja red de participación en la cual se encuentran los agricultores, exportadoras, Perfrut, Fedefruta, Asociación de Agricultores del Aconcagua, SAG, GORE, SEREMI, INIA e investigadores internacionales y el apoyo de FIA a través de la iniciativa destinada al caso particular de este SA, adjudicado a la PUCV y Biocea.

BREVIPALPUS CHILENSIS EN CHILE

La falsa arañita roja de la vid es un ácaro endémico de Chile y de importancia cuarentenaria para países como Estados Unidos, Brasil y Colombia. El tamaño de la hembra adulta es de 0,3 mm aproximadamente, apenas más grande que el macho, visible sólo con lupa de 10 aumentos.

Esta plaga, además de la vid, también ataca a cultivos como kiwi, cítricos, chirimoyos, además de malezas, plantas ornamentales y especies nativas, lo que dificulta su control. B. chilensis fue la razón por la cual se comenzó a negociar el uso de SA para la exportación de uva de mesa en 2006. La creación de métodos de control exitosos ha sido un procedimiento difícil, pues es escaso el conocimiento e investigaciones sobre esta plaga en particular.

RECOMENDACIONES INICIALES

En esta etapa incipiente del proyecto, vale decir, previo a la elaboración de la estrategia para adaptar el protocolo SA, algunas de las prácticas que aportan notablemente a la meta de contar con áreas libres es impedir que la plaga ingrese a la región y al huerto. Existen varias fuentes de posible infestación, y sobre algunas de ellas se puede tener control: exigir que los materiales de cosecha, embalaje, maquinaria y camiones que ingresan al predio estén limpios y libres de residuos, realizar limpieza de los materiales que ingresan, enterrando los restos biológicos (bayas, racimos, escobajos, hojas, etc.).

A su vez, es importante cumplir con los programas que dicta el SAG y acudir a esta institución en caso de observar o ejercer prácticas inadecuadas en el manejo de desechos y/o traslado de fruta.

Desde hace años el SAG ha estado monitoreando la situación de la polilla del racimo mediante la instalación y revisión de trampas delta, las cuales no deben ser manipuladas por personas ajenas al SAG. Los funcionarios de este organismo, entre otras labores, se han encargado de crear una gran base de datos (mediante trampas, prospecciones de huertos, sistemas de información geográfica, etc.) y esta información es fundamental para la investigación que se lleva a cabo. El hecho de no entorpecer y facilitar este tipo de tareas ya es una gran colaboración.

La mayor frecuencia de capturas de la polilla del racimo se encuentra en los núcleos urbanos, por esto es fundamental que la comunidad esté informada. El traslado de fruta entre regiones, ya sea por turismo u otra razón, y los parrones caseros pueden ser dos de las fuentes de infestación más importantes. Hay que crear consciencia sobre estas situaciones y comunicarlo a los cercanos. En el caso de consumir fruta proveniente de otra región, especialmente del sur, se recomienda enterrar los residuos.

En el caso de tener vides en su recinto, como el clásico parrón casero, se recomienda eliminar los racimos preferentemente al comienzo de su formación, sin embargo esta práctica se recomienda en todo el desarrollo del racimo. Este material también debe enterrarse para cortar el ciclo de la polilla. Esta práctica tiene la ventaja, además, de evitar la atracción de avispas en verano.

La uva de mesa ha representado para Chile mucho más que una fuente de ingreso para una gran cantidad de productores. Ha sido la especie forjadora de un camino de apertura comercial con el mundo, embajadora de la cultura agrícola chilena y formadora de una actividad laboral y social a través de nuestro largo y diverso país. Con la uva aprendimos a llegar con fruta fresca luego de largos viajes, desarrollamos tecnología e infraestructura para lograrlo. Este éxito fue imitado e incluso potenciado por otros países.

Hoy contamos con 230 exportadoras de uva de mesa, vamos a 60 países de destino en los cinco continentes, llegamos en el periodo peak a cosechar, embalar y embarcar más de un millón de cajas por día, con un manejo de logística que hasta hace un par de años funcionaba de manera impecable o al menos no agregaba problemas adicionales graves al ejercicio de exportar.

En este artículo trataremos de analizar las causas de la pérdida de rentabilidad y competitividad de la uva chilena pero también de identificar los puntos críticos que se deben manejar de forma más eficiente para mantener a Chile como uno de los mejores oferentes de uvas en el mundo.

OFERTA MUNDIAL

La producción de uva en el mundo ha ido en aumento con el ingreso de nuevos países productores en zonas donde históricamente no se producían uvas comercialmente, llegando a 25 millones de toneladas. China sigue siendo la mayor potencia con cerca de un 41% de la oferta.

En el caso del hemisferio sur, si bien Chile se mantiene como uno de los principales proveedores, el rápido y exitoso crecimiento de Perú le ha complicado ya que apuntan a los mismos mercados. El recambio varietal que aportó nuevas variedades con mayor facilidad para tomar color y mejor oferta de racimos fue un punto a favor para su rápida expansión, sumado a un clima favorable para llegar rápido a la primera producción, lo cual es clave para la recuperación del capital invertido.

Perú tiene la posibilidad de exportar todos los meses del año, pero concentra su volumen entre la semana 44 y la 9. Esta es una de las razones donde el efecto Perú golpeó más fuerte en los resultados de ventas a las zonas tempranas de Chile.

California también cuenta hoy con mayor volumen de fruta tardía y se convierte en otro competidor de nuestra fruta temprana. Así que Chile ya no esta solo ni lo volverá a estar, por lo que debe programar su oferta de fruta en aquellos segmentos donde aún pueda contar con mejores posibilidades de venta. En este escenario, quizás por una deficiente programación, la gran mayoría de los productores optó por desfasar su oferta hacia el verano tardío chileno, generando una sobreoferta entre la semana 9 y la 15, que claramente provoca una competencia entre la fruta chilena.

Los diagnósticos están hechos, solo tenemos que ver la forma de ordenar y administrar mejor nuestros volúmenes. Esta es una gran tarea por delante.

CALIDAD Y CONDICIÓN

Cuando de competir se trata, es muy importante considerar dos aspectos:

1. CALIDAD HOMOGÉNEA

Llegar con un producto de calidad homogénea, el cual a simple vista sea una tentación al consumo. La falta de uniformidad y consistencia de algunas partidas desde nuestros huertos han logrado mellar la confianza y por lo tanto es imprescindible recuperar espacios y sacar el mejor partido a nuestras uvas, que se diferencian siempre por sabor. A estos atributos debemos agregar conceptos de inocuidad y sustentabilidad, tan valorados hoy en el mundo.

La sequía vivida por décadas nos ha enseñado a explotar al máximo nuestro conocimiento en materia de riego, y es así como hoy producimos con una cantidad de m³/ha impensada hasta hace pocos años atrás.

Con la introducción de nuevas variedades, el calibre de las bayas ya no es una limitante y los esfuerzos hoy están enfocados por lograr escobajos fuertes e hidratados. Los problemas de logística que se han acentuado desde la pandemia han hecho más difícil esta tarea agronómica.

2. IGUALDAD DE CONDICIONES

Para las uvas chilenas, el proceso de fumigación se ha convertido en una verdadera piedra en el zapato, ya que el deterioro que provoca sobre el aspecto y durabilidad de la fruta es alto. El bromuro de metilo (Capítulo 9, Regulaciones USDA – APHIS, nov 2021) describe que este compuesto químico puede afectar negativamente la vida útil de frutas y hortalizas frescas. A esto se suma el hecho de que para poder realizar este proceso se debe romper la cadena de frio, para levantar la temperatura a 4,5 ºC e incluso hasta 10 º C dependiendo de la dosis que se utilice. Este quiebre puede activar el desarrollo de enfermedades y otros procesos fisiológicos de senescencia si la fruta no es comercializada pronto o no es tratada con un pre-frio, posterior al calentamiento.

La fumigación además involucra un costo e imposibilita la posibilidad de exportar fruta orgánica al mercado americano.

Se esta trabajando en conjunto con varias instituciones para empujar la factibilidad de lograr System Approach para la uva de mesa y de esta forma liberar de la fumigación en destino al menos desde la III Región a sectores de la V.

En julio recién pasado el agregado agrícola del gobierno de Estados Unidos, Brett Tate, sostuvo un encuentro con productores en la ciudad de Ovalle, donde informó que el proceso se encuentra en consulta pública y que una vez ratificado los protocolos recién se procederá a la implementación, por lo que no existe aún claridad de contar con la aprobación de no fumigación para esta temporada.

Esta debe ser una prioridad para nuestro Ministerio de Agricultura y las organizaciones relacionadas al rubro de uva de mesa, pero no solo para algunas regiones sino para todas las zonas productoras. Estamos al tanto de que se están estudiando otros mecanismos paliativos como la irradiación o el uso de formiato de etilo, por lo que los esfuerzos de nuestra industria deben apoyarse en investigación y asociatividad para sacar adelante este proceso.

3. CADENA DE COSTOS

Desde hace mucho que el alza sostenida de costos ha golpeado la rentabilidad de las uvas. Esta especie demanda una gran cantidad de jornales, ya que durante su proceso ha sido descrita casi como un producto artesanal donde cada racimo es trabajado de forma individual para lograr una distribución de bayas por racimo, carga y ventilación adecuada en los parrones.

De acuerdo a una revisión con diversos campos, el costo de producir uvas en Chile oscila entre los US$ 20.000 a US$ 28.000 por hectárea, dependiendo la complejidad de la variedad. De esto, el ítem mano de obra representa cerca del 65%, cuyo del valor se ha incrementado de manera sostenida: para el año 1994 eran de US$ 11 mientras que la temporada recién pasada en muchos campos alcanzó los US$ 40.

A esto debemos agregar la competencia por este recurso que ha impuesto el exitoso negocio de las cerezas en la zona centro sur, donde el periodo de cosecha de variedades tempranas calza con los arreglos de racimos en uvas.

La mano de obra disponible en el campo se ha visto limitada por la competencia con otros sectores productivos y el poco interés de las nuevas generaciones por el trabajo agrícola. La inmigración en este sentido ha sido un fuerte apoyo a esta actividad, sin embargo, requiere de capacitación y garantías de un proceso bien regulado para que no signifique un problema adicional para los productores.

La cadena de costos desde la venta en destino al neto productor por kilo de fruta es larguísima y cada vez más difícil de entender ya que se han agregado varios cargos que antes no consideraba una liquidación de fruta, como son pagos por atraso en la descarga de los contenedores, reembalaje de fruta, botar pallet con fruta en malas condiciones o mantención de la fruta en cámaras esperando ser retirada, entre otros.

Por otra parte, el alza en el flete naviero, los materiales de embalajes y el pago por concepto de royalty son ítems que se suman al ya descrito aumento de costo de la mano de obra

Bajo este escenario el margen de utilidad para el productor de uva de mesa se ha complicado y hoy su negocio está condicionado a lograr alta producción (por sobre 3.000 cajas/ha) y buenas ventas.

Dada esta situación de costos está la tentación de producir barato, tomando riesgos innecesarios que, a la larga, terminan en desastres productivos. Si va a producir que sea con la mejor calidad y condición posible.

4. RECAMBIO VARIETAL

Es un hecho que la tendencia de los consumidores también ha cambiado y variedades como Red Globe (semillada), que tantos beneficios trajeron a los productores en nuestro país, van en retirada. Hoy la mayoría de los supermercados demandan uvas seedless, con buen color, calibre, sabor y hasta formas diferentes.

El gran desafío que tiene Chile es realizar un recambio hacia este tipo de producto. La oferta varietal para la temporada 21/22 consideró un 58% de variedades tradicionales entre las que se destaca Red Globe, Crimson y THS. Solo un 42% corresponde a nuevas variedades, donde hay que distinguir que no todas han sido exitosas y al pasar de los años han mostrado comportamientos erráticos a la hora de exportarse.

Si comparamos a Chile con Perú y Sudáfrica, competidores nuestros en el Hemisferio Sur, ellos ya están en un recambio de su oferta de un 62% y 73%, respectivamente.

Es fácil decir que la solución pasa por activar rápido este recambio, pero la verdad es que dados los resultados económicos, pensar en realizar inversiones de al menos US$ 50.000 para ver la primera caja cosechada al tercer año, resulta una tarea titánica. Si se cuenta con la posibilidad de invertir debe ser de acuerdo a un estudio acabado de mercado en cuanto al momento o semana de cosecha y, por supuesto, si la condición de zona de producción se ajusta para la variedad escogida.

El primer paso debe ser la eliminación de huertos de baja producción o de fruta con calidad cuestionable y poner los recursos financieros, de mano de obra y agua en aquellos que garanticen altas producciones. Insistir en plantaciones límites solo llevará a que lo bueno se diluya en resultados mediocres. Medidas drásticas a soluciones complejas.

5. ESCASEZ HÍDRICA

Si bien durante el transcurso de este artículo se mencionó a la sequía como uno de los factores con mayor incidencia en aspectos de producción y calidad, es importante recordar que esta es una situación que aún se mantiene. Las precipitaciones ocurridas este año solo han sido un bálsamo para la fruticultura y el país en general.

La falta de agua que acarrea no solo nuestro país sino muchas áreas del mundo, provocó ajustes importantes en el mapa productivo de las uvas de mesa. Para el año 2005 las uvas representaban el 15,5% de las 350.000 hectáreas destinadas a frutales, con cerca de 55.000 hectáreas. El catastro actual, si bien no es muy claro, indicaría que hoy podrían representar solo 10% las destinadas a exportación. Los mayores cambios se produjeron en la zona centro norte. Donde la tercera región ha bajado la superficie destinada a uvas en un 23% desde el 2005 a la fecha.

En estos años hemos recogido mucho aprendizaje, pero no alcanza y debemos continuar, seguir apoyando la incorporación de riego tecnificado y técnicas modernas de obtención de este recurso, como la desalación.

OBJETIVOS CLAROS

Como mensaje final, se requiere de una industria unida, con objetivos claros por cada una de las partes, donde productores, exportadoras y organizaciones gremiales cuidemos y potenciemos la uva de mesa.

Esta especie sigue siendo una de las más demandas a nivel mundial y los precios para frutas buenas siguen permitiendo el negocio pero para las buenas frutas, ya no hay espacio para calidad y condición al límite. El punto está en que debemos mejorar mucho en logística, operación, simplificar manejos, enfriado de la fruta, materiales de embalaje y tipo de embalajes, etc.

Todo es perfectible y en Chile tenemos historia y todo el conocimiento de esta noble especie adquirido en más de 90 años. El llamado es a ordenarse, aplicarse y unirnos para lograr mejores condiciones. Lo más probable es que tengamos que reducirnos y ajustarnos por un tiempo, pero esto es una forma de vida, es lo que sabemos hacer los uveros, y para eso debemos sumar a los esfuerzos todas las herramientas que la ciencia y el conocimiento nos pone a disposición. Este es un negocio y debemos tener esa mirada de gestión y optimización de todos los recursos involucrados y gestionarlos a cabalidad.

Cumpliendo con lo indicado en su primera estimación, y como parte de su estrategia, el Comité de Uva de Mesa de ASOEX, informó de su segunda estimación para la temporada de exportaciones de uvas frescas 2022-2023. De esta forma, los envíos se cifran en un volumen total agregado de 68,6 millones de cajas (8,2 kg), visualizando una baja de 7,7% respecto al ejercicio 2021-2022.

Iván Marambio, presidente de ASOEX, destacó que, “si bien la nueva previsión refleja una baja de 2,8% respecto a la primera, es importante destacar que esta segunda estimación evidencia un incremento en las exportaciones de variedades nuevas, y no sólo respecto al anterior pronóstico, sino que también en relación a los envíos de las variedades tradicionales y Red Globe, lo cual, da muestras del recambio varietal que se está produciendo en la industria, y que explica en parte, este decrecimiento en los envíos totales. Lo importante aquí es que nuestra industria de la uva de mesa se ha preparado para tener una mejor temporada que la pasada, mejorar su competitividad y ofrecer las uvas que el mercado y los consumidores esperan en calidad, sabor, inocuidad y variedad”.

De esta manera, en el desglose por tipo de variedades, se prevé que los envíos de variedades nuevas alcancen las 36.743.977 cajas, seguidas de las variedades tradicionales con 20.372.471 y Red Globe con 11.490.306 cajas. Estas últimas dos variedades reflejan una baja respecto a la primera previsión que, en el caso de Red Globe es de más de 850 mil cajas, y en el caso de las variedades tradicionales de más de 1,8 millones de cajas.

Asimismo, cuando se trata de color, se visualiza un incremento de las variedades blancas, en contraste al primer pronóstico, cifrando 24.008.975 cajas. Mientras que en las demás hay una baja respecto a la previsión anterior. Las variedades rojas alcanzarían las 26.634.236 cajas, las negras 6.473.237 cajas y las Red Globe totalizarían 11.490.306 cajas.

Se destacan entre las variedades nuevas blancas: Thompson Seedlees y Sugraone. En las variedades nuevas rojas: Crimson Seedlees, Flame Seedless y Perlon; y en el caso de las uvas nuevas negras se distinguen Autumn Royal y Black Seedless.

Mercados

En cuanto a los envíos que se esperan por mercado, Ignacio Caballero, coordinador del Comité de Uva de Mesa de ASOEX, indicó: “Experimentaremos una baja en los envíos hacia todos nuestros mercados de destino respecto a la temporada anterior. Para Estados Unidos estamos anticipando una caída leve de 1%, en Asia de 9% y Europa de 27%”.

El profesional agregó que Estados Unidos, seguirá siendo el principal destino de las uvas de mesa de Chile, mercado que recibirá 38,62 millones de cajas, seguido de Asia con 14,80 millones de cajas, Europa con 9,12 millones de cajas, y entre los otros mercados se repartirán las restantes 6,07 millones de cajas.

Finalmente, Caballero recordó que el ” plan del Comité es realizar cuatro estimaciones del volumen agregado exportado de uva de mesa de esta temporada, las próximas dos previsiones están programadas para fines de noviembre y de diciembre. Es importante tener presente que las estimaciones van fluctuando en base a diversas variables, especialmente externas,  como son las condiciones climáticas, el flete, la disponibilidad de trabajadores y otras variables logísticas mundiales”.

El Systems Approach de uva de mesa fue el principal tema en agenda de reunión sostenida entre el secretario de Agricultura de EE. UU., Tom Vilsack y el ministro Valenzuela en Washington el 6 de junio 2022. En esta reunión el secretario Vilsack se comprometió a avanzar en este tema.

El ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, manifestó su satisfacción por la decisión de parte de la autoridad fitosanitaria de Estados Unidos, APHIS, de que a partir de hoy será publicada en el Federal Register, la propuesta de norma que permitirá la exportación de uva de mesa de las regiones de Atacama, Coquimbo y Valparaíso en base a Systems Approach – lo que implica eliminar la fumigación en el país de origen-, publicación que estará disponible para comentarios de todos los interesados durante 60 días.

La autoridad del agro precisó, el viernes, que “bajo el actual gobierno se ha avanzado más que nunca en lograr el Systems Approach, que permitiría que la uva de mesa del centro norte del país mejore su condición de ingreso y valor ya que no tendría que ser sometida al bromuro de metilo lo cual daña la calidad de la fruta. Es una década y media de trabajo que hemos acelerado con los diálogos directos con el secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack, con quien me reuní a comienzos de junio de este año. A ello, se suma el trabajo mancomunado con los productores, el SAG y ODEPA, siempre con la colaboración del sector privado como Fedefruta, Asoex, la Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF) y la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (Apeco)”.

En un punto de prensa, encabezado hoy por el ministro (s) de Agricultura, José Guajardo y en el que participaron el agregado agrícola de EE. UU. en Chile, Bret Tate; los presidentes de Asoex, Iván Marambio y de Fedefruta, Jorge Valenzuela; y representantes de servicios del agro, se destacó el trabajo del ministro Esteban Valenzuela en conjunto con el secretario de Agricultura de EE. UU. Tom Vilsack para acelerar este proceso tan relevante para los productores locales.

Esta iniciativa marca un importante hito en una negociación que comenzó alrededor del año 2000 entre Chile y Estados Unidos, y que tiene como objetivo aminorar la prevalencia de plagas cuarentenarias, a través de la ejecución y cumplimiento de diversas medidas de mitigación de riesgo, desde el huerto hasta el embarque, lo que permite disponer de fruta con altos estándares de calidad, condición y fito sanidad, sin fumigación con bromuro de metilo.

En esta línea, el agregado agrícola de Estados Unidos en Chile, Bret Tate enfatizó en que “la administración de Boric y la administración de Joe Biden están bien alineadas (…) en la preocupación por el cambio climático, en los beneficios del comercio libre y transparente, estamos bien alineados en eso. El systems approach va a bajar el uso de fumigación, lo que contribuirá a la sostenibilidad y ayudar un poco con la parte de cambio climático. También va a facilitar el comercio internacional entre los dos países”.

“El próximo año vamos a celebrar 200 años de relaciones bilaterales entre Estados Unidos y Chile, pero también celebramos 20 años de tratados de libre comercio entre los 2 países. Y este tratado de libre comercio ha ayudado mucho al agro para los dos países y el systems approach también; es un paso más allá para facilitar un poco más este comercio bilateral. Hay que celebrar los pasos que hemos hecho, hay mucha gente que vino antes de nosotros que estaban ahí trabajando en eso y hay que celebrar ese trabajo. Ahora hay que esperar la consulta pública de 60 días que termina el 16 de diciembre y luego podemos seguir con la norma final. Invitamos a todos los interesados a hacer comentarios, está abierto al público. Ojalá todo sea lo más rápido y transparente posible”, dijo Tate.

Por su parte, el ministro (s) de Agricultura, José Guajardo destacó que “es una tremenda satisfacción llegar hasta este momento. Estamos muy orgullosos, muy contentos del trabajo que hemos podido realizar en systems approach junto al gobierno de Estados Unidos, su embajada, su agregado agrícola (…) son muchos años que se viene trabajando por mejorar las condiciones de exportación de nuestra fruta. La uva es un sector muy relevante, es nuestro principal producto agrícola exportado. Este systems approach va a permitir mejorar las condiciones en que llega la uva a Estados Unidos. Va a permitir mejorar el sistema de desinfección, de fumigación y eso también va a repercutir en una fruta de mejor calidad que va a llegar a los consumidores norteamericanos”.

La subdirectora (s) de operaciones del SAG, Grisel Monje se mostró satisfecha y dijo que “hemos trabajado durante muchos años para este objetivo de poder tener este System Approach para uva de mesa. Somos la parte técnica del Gobierno de Chile y del Ministerio de Agricultura ante las autoridades de Estados Unidos y nuestro rol es dar certeza -una vez que esta norma se apruebe- sobre todos estos procesos que significan generar las prevalencias adecuadas para las plagas. Nuestros productores que se han preparado por varios años, en compañía de la industria tanto de Fedefruta como de Asoex. También reconocemos el trabajo que ha hecho la Fundación para el Desarrollo Frutícola en todos los procesos de investigación, para la implementación correcta de este Systems Approach. Así nuestra fruta se hace un producto mucho más competitivo en todos los mercados”.

Reacciones del Sector Privado

Desde el sector privado, el presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela, señaló que “la noticia de la publicación del Systems Approach en el Federal Register de los Estados Unidos, nos deja en estado de shock, porque la verdad es que para los productores de uva de mesa, el systems approach es el hito más importante en los últimos 30 años, desde que comenzó la producción y exportación de uva de mesa (…) Estoy seguro de que el Systems Approach lo vamos a cumplir muy bien los productores, porque ya llevamos muchos años ensayando estos protocolos. Muchas gracias al Ministerio de Agricultura, a la Embajada de EE. UU. en Chile, a Asoex y a todos los productores y que hicieron que esto una realidad”.

El presidente de la Asociación de Exportadores de Frutas (Asoex), Iván Marambio, junto con manifestar que el sector se encuentra feliz de recibir esta noticia y agradecer a las autoridades de Chile y Estados Unidos, representadas por el Minagri, el SAG y USDA, por todo el trabajo realizado, indicó: “Chile exporta aproximadamente 70 millones de cajas de uvas de mesa al mundo. De ese monto, hacia Estados Unidos enviamos cerca de la mitad, es decir, 37 millones de cajas aproximadamente. Mientras que de las zonas que podrían optar a enviar uvas bajo Systems Approach se exportan 20 millones de cajas, por lo tanto, el Systems Approach es fundamental para mejorar la competitividad, tanto para los productores y exportadores de uvas de Chile, pero también para los consumidores de Estados Unidos que recibirán una fruta con mayor calidad”.

Finalmente, el presidente de Asoex agregó que el Systems Approach exige que la uva de mesa se inspeccione en origen antes de salir al mercado de Estados Unidos, por ello, Asoex se encuentra trabajando en la construcción de dos nuevos sitios de inspección fitosanitaria: Uno en Atacama y el otro en Coquimbo, a través de una inversión del Gobierno Regional, y la industria frutícola.

Revise el documento en el Federal Register haciendo clic AQUÍ

El presidente de ASOEX, Iván Marambio, junto a Ignacio Caballero, Coordinador del Comité de Uva de Mesa y Director de Marketing de ASOEX, fueron claros en señalar que con el Plan Estratégico la industria de la uva de mesa de Chile está dando un paso importante para potenciar su competitividad en los mercados internacionales.

“La temporada pasada fue una de las más complejas para la industria de la fruta fresca chilena, pero en especial para nuestro sector, por lo mismo, es importante contar con este nuevo comité, el cual, nos ha permitido generar el primer Plan Estratégico del Comité de Uva de Mesa de Chile. Con este plan apuntamos a recuperar la competitividad y calidad de nuestra industria. Un trabajo que lograremos trabajando unidos y comprometidos como sector. Chile continúa siendo el principal proveedor de uvas de mesa en el mundo, y por ello, el plan es clave para seguir adelante con mayor fuerza que nunca”, puntualizó Caballero.

El profesional indicó que el plan contempla tres pilares:

• Liderar, coordinar, unir y comunicar
• Mejorar la condición de la fruta
• Mejorar la competitividad

Caballero agregó que, para lograr dichos pilares, “el Comité ha fijado 16 acciones iniciales, entre las cuales, destaca el desarrollo de un programa de estimaciones, con la finalidad de entregar la mejor información disponible sobre la situación de los volúmenes de exportación, durante el desarrollo de la temporada. Un programa de estimación que ya se está implementando, y reflejo de ello, es la primera estimación entregada”.

Añadió que el Plan contempla publicar al menos cuatro estimaciones, durante la temporada 2022-2023, por lo mismo, se entregará una segunda estimación el 21 de octubre, una tercera a fines de noviembre y una cuarta a fines de diciembre 2022.​

Primera Estimación

Por su parte, el Presidente de ASOEX dio a conocer la primera estimación de la industria chilena de la uva de exportación para la temporada 2022-2023 realizada por el Comité de Uva de Mesa de ASOEX. La estimación se construyó con información proporcionada por 40 empresas, las cuales representaron el 68% del total exportado el ejercicio 2021-2022, y son socias del Comité.

“En esta primera estimación se prevé que enviaremos al mundo 70,6 millones de cajas estandarizas de 8,2 kg. Una cifra que, sin bien, será un 5,1% menor que la temporada pasada, evidencia fruta de buen tamaño y dulzor, lo cual es positivo para asegurar un buen consumo de la fruta”, destacó.

Asimismo, el dirigente aclaró que es importante tener presente que esta estimación podría variar frente a situaciones que puedan producirse, durante el desarrollo de la misma.

En cuanto a variedades, Iván Marambio señaló que se espera que los envíos de variedades nuevas superen los 36 millones de cajas, seguidas de las variedades tradicionales con más de 22 millones de cajas, y Red Globe con un poco más de 12 millones de cajas. “Nuestra estimación evidencia que la industria de la uva de mesa chilena está apostando por producir variedades nuevas, las cuales, no sólo tienen una mejor recepción en los mercados de destino, sino que aseguran una mejor condición de llegada a destino, y con ello responder a las exigencias de los mercado y consumidores”.

Cabe destacar que, en cuanto al color de la fruta, esta primera estimación plantea un importante volumen de uvas rojas, superando los 28 millones de cajas, las cuales son muy apetecidas por los mercados internacionales como: Estados Unidos y Asia. Las variedades verdes superan los 23 millones de cajas, seguidas de Red Globe con más de 12 millones y las variedades negras con poco más de 6 millones de cajas.

Finalmente, es importante recordar que, durante el pasado mes de julio, el Directorio de ASOEX ratificó la formación de un nuevo Comité de Uvas de Mesa, con la finalidad de generar estrategias para enfrentar los diversos desafíos que vienen afectando a este sector desde hace algún tiempo.

La industria de la uva de mesa viene pasando por un periodo de grandes desafíos. Sin ir más lejos, durante la temporada pasada convergieron una serie de factores que afectaron principalmente desde la semana 7 y provocaron una temporada por demás compleja, según señaló Christian Corssen, Gerente General de Compañía Frutera Santa María, durante su charla “Temporada de Uvas 2022, ¿viene la calma después de la tormenta perfecta?”, en el marco del lanzamiento del nuevo insecticida de Corteva Agriscience™, Twinguard® RTU.

Los principales motivos de la complicación al final de la temporada, señaló, fueron el aumento de volumen de Chile, en conjunto con el atraso de Perú, sumado al problema logístico presentado no solo en EE.UU., sino también en Chile y en destino, con aumentos en los transit time de las navieras, la fumigación en puerto, y la escasez de barcos y contenedores, dando como resultado final una disminución significativa en los retornos. Para esta nueva temporada es difícil afirmar que viene la calma después de esta tormenta. “Estaríamos más bien en una transición entre el temporal y la calma”, indicó. No se va a normalizar todo, pero esperamos que algunas cosas vayan mejorando, por ejemplo, que se ajusten a la baja las tarifas de las navieras y que haya más disponibilidad de barcos. Sin embargo, vamos a tener otros desafíos, como la recesión en los distintos mercados”. Finalmente, el experto señala que es importante hacer un análisis exhaustivo de qué fruta o qué variedad, calibres y calidad que exportamos hoy en día tiene un mercado que ya justifique exportarlas.

UNA BUENA NOTICIA

A los problemas logísticos y de exportación que se presentan en la industria, también se suman los fitosanitarios, con una serie de plagas que no han dado tregua a los productores.

En este contexto es que se recibió como una buena noticia para la industria, el lanzamiento de Twinguard® RTU, un insecticida de amplio espectro de control, que ahora suma la uva de mesa a los nogales, pomáceas y carozos, donde ya estaba disponible.

Corteva Agriscience™ realizó el lanzamiento oficial en uva de mesa del nuevo insecticida en la estación experimental en Viluco, Buin. Jorge Andrés Grau Nuñez, Area Leader Chile & Western Argentina de Corteva Chile, dio la bienvenida a productores, distribuidores, asesores, representantes de diversas exportadoras y miembros de la Asociación de investigación para el desarrollo de uva de mesa, UVANOVA.

“Hoy día dimos a conocer las principales características y atributos de Twinguard® RTU, una nueva formulación de insecticida que estamos lanzando al mercado en uva de mesa pero que también ya está disponible para otras frutas. En uva de mesa va focalizado al control de diversas plagas importantes de impacto productivo de la vid, como lo son los chanchitos blancos, trips de california y Lobesia Botrana, que va a ser un factor importante de controlar ante la inminente implementación del System Approach. También de Drosophila Suzukii, que ha venido invadiendo de sur a norte y en muchos huertos tanto de la Región de O’Higgins como de la Región Metropolitana, ya es parte de los problemas sanitarios que tuvimos hasta la temporada pasada y que seguramente van a seguir siendo en adelante”, señaló durante el evento Pablo Riveros Calderón, Field Scientists Crop Protection de Corteva Agriscience, quien ha liderado el desarrollo de Twinguard® RTU los últimos cuatro años.

Twinguard® RTU está formulado a base de las sustancias activas Jemvelva™ (espinetoram) e Isoclast™ (sulfoxaf lor) para el control fitosanitario de insectos hemípteros, tisanópteros, dípteros y lepidópteros. “Sin duda el chanchito blanco es la plaga más relevante en uva de mesa y también es el principal factor de rechazo de exportaciones en Chile para la mayoría de los cultivos incluyendo la uva de mesa. Sin dudas, la consistencia de control entregada por Twinguard® RTU sobre esta plaga tan relevante en la uva de mesa, será de gran aporte en el manejo integrado y evitar rechazos de cajas de exportación por conceptos de presencia de estados estados inmóviles y también adultos vivos”, explicó Alejandro Toro, Field Agronomist de Corteva Chile durante el lanzamiento del producto.

Por su parte, Karina Buzzetti, Directora de Investigación de la consultora Agridevelopment, señaló que Twinguard® RTU, tiene diez años de desarrollo con consistentes resultados en los distintos cultivos y frutales donde se ha aprobado, que validan una eficacia mayor al 90% en las plagas donde está recomendado, con similitud en ese porcentaje de eficacia con los estándares comerciales de alta gama pero con distintos mecanismos de acción que permiten que sea complementario en una estrategia de manejo antirresistencia a insecticidas en la mayoría de las plagas de cultivos y frutales.

Los ingredientes activos del insecticida corresponden a grupos químicos diferentes: Grupo 4 C: Sulfoxaminas + Grupo 5: Spinosinas. En su modo de acción incluye sistemia ascendente (xilemática) de sulfoxaflor + efecto de contacto; y el efecto de contacto e ingestión en spinetoram. Twinguard® RTU mantiene una baja clasificación toxicológica (etiqueta Verde) alineado a los objetivos de la compañía.

“Creemos que va a ser una herramienta bien recibida por el mercado, producto de su alta eficacia sobre un amplio espectro de plagas. Hoy día Twinguard® RTU ingresa al mercado de la uva de mesa para ser integrada a los programas y también ayudando a la sustentabilidad de los huertos por ser una molécula con perfiles ambientes que no es persistente en suelo, no contamina agua ni aire, no es una molécula volátil y tiene la ventaja de constituir con ambos ingredientes activos este amplio espectro de control, que para los técnicos es muy atractivo ya que en muchas ocasiones durante el cultivo es necesario controlar distintas plagas simultáneamente”, puntualizó Alejandro Toro.

Con el objetivo de preparar una estrategia país para revertir la situación actual de la uva de mesa chilena, la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX), junto a las principales empresas exportadoras de uvas de mesa del país, dieron vida al nuevo Comité de Uva de Mesa de ASOEX.

“La industria de la uva de mesa chilena viene enfrentando diversos desafíos desde hace ya tiempo. La temporada pasada fue muy difícil para este sector, por lo mismo, hemos creído necesario crear un nuevo comité que, por un lado, cuente con un directorio y sesiones mensuales, pero al mismo tiempo que aborde, con mayor profundidad, temas relativos a la contingencia, pero también materias técnicas. El aspecto clave de este Comité es generar una estrategia mancomunada del sector de la uva de mesa de Chile para abordar los desafíos, pero también las oportunidades”, precisó Ronald Bown, Presidente de ASOEX.

Bown agregó que el 30 de julio recién pasado, el Directorio de ASOEX ratificó la formación de este nuevo Comité. Mientras que hasta hoy ya han confirmado 31 empresas que representan el 66% del total exportado de uva de mesa la pasada temporada.

Asimismo, el dirigente invitó a las empresas chilenas productoras/exportadoras de uvas de mesa a sumarse a esta iniciativa y participar en la primera sesión de la misma, la cual tendrá lugar hoy jueves 04 de agosto a las 16:00 horas, para lo cual deben contactar a Ignacio Caballero, Director de Marketing de ASOEX, al email: [email protected]

Una buena parte de las uvas de mesa que iban a ser vendida en el mercado estadounidense esta temporada 2021-2022 debió ser lanzada al mar, ya que, por las demoras logísticas, se rompió la cadena de frío y el producto ya no cumplía con los estándares necesarios para la comercialización.

Los exportadores chilenos estiman las pérdidas en un 30% del total enviado a ese mercado, mientras que en términos económicos, las pérdidas serían cercanas a los 30 millones de dólares. Todo ello debido a las demoras en la fumigación de las uvas chilenas que ocasionaron diversas consecuencias negativas para la fruta y el sector productor y exportador de estas frutas chilenas.

Al respecto, es necesario recordar que, de acuerdo al protocolo de importación de uva de mesa fresca suscrito por Chile y EEUU, estas frutas deben ser fumigadas al llegar a EEUU (puerto) para luego poder ingresar al mercado. Para realizar la fumigación es necesario subir la temperatura del contenedor en el cual va la fruta, lo cual afectó en definitiva la calidad y condición de las frutas, ya que, las uvas debieron esperar demasiado tiempo para la fumigación a temperatura poco adecuada para su preservación, lo cual, ocasionó que mucha fruta tuviera que ser desechada.

A todo este problema, se suman cobros derivados de las multas que debieron pagar por los atrasos en la devolución de los contenedores donde se almacenaba la fruta. Un hecho que muchos califican de injusto, dada la situación logística.

Es por ello, que el Systems Approach para la uva de mesa chilena fue un tema central en la reunión el 6 de junio, entre el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, y el Secretario del Departamento de Agricultura de EEUU (USDA), Thomas Vilsack, durante la visita de la autoridad chilena a EEUU.

En la oportunidad, el Ministro Valenzuela, expuso la importancia de finalizar el proceso de aprobación del Systems Approach para uva de mesa. “Nos comprometimos en hacer la máxima colaboración para que la uva de mesa de Chile pueda entrar a fin de año en la medida que se cumplan los protocolos y procesos internos de Estados Unidos y así entrar sin tener que fumigarse con bromuro de metilo”, explicó Valenzuela.

En detalle, el objetivo de esta reunión fue apurar al máximo los sistemas de aprobación de normas para levantar barreras a nuestras frutas de exportación, particularmente la uva de mesa “el ministro de Agricultura a sus directivos del equivalente al SAG chileno les pidió premura y ahí hubo compromiso que de aquí a un mes se publicaría la última fase de consulta pública al decreto, por así llamarlo, que facilitaría y levantaría esta exigencia a la uva de mesa chilena”, agregó Valenzuela.

Y es que son alrededor de US$ 400 millones anuales que exporta Chile, por lo que si lográsemos poner en marcha el Systems Approach “probablemente se convertirían en US$ 650 millones por el mejor precio que obtendría nuestra importante producción de uva de mesa”, detalló el secretario de Estado.

En el mismo sentido, el agregado Agrícola de Chile en EE.UU., Andrés Rodríguez, indicó que “la contraparte norteamericana se mostró muy empática frente a este anhelo y muy en línea también entre la mirada de sustentabilidad y de buscar alternativas amigables con el medio ambiente (…) esperamos de acuerdo a la posición de Estados Unidos que luego de haber podido finalizar a fines de marzo el proceso documentario del análisis riesgo-plaga presentado por Estados Unidos, ahora están trabajando para la publicación de comentarios en el Federal Register en el cual se va a publicar para 60 días de comentarios y eso esperan ellos que pueda ocurrir dentro del próximo mes de julio”.

ASOEX lidera visita de CORES y Director del SAG de la Región de Coquimbo a Sitios de Inspección Fitosanitaria de Maule y Biobío para conocer la labor de estas instalaciones y así avanzar en una instalación en la zona norte.

El presidente de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX), Ronald Bown, sostuvo:  “Actualmente, estamos a la espera de la publicación – por parte de las autoridades de Estados Unidos-, del protocolo para la importación de uvas de mesa frescas de Chile, especialmente del norte de nuestro país. Tras lo cual podríamos comenzar a exportar uvas de mesa sin fumigación, ya que, este enfoque de sistemas reemplaza la fumigación por medidas de control en origen. La publicación de este protocolo es fundamental para el sector de la uva de mesa de Chile, especialmente luego de los problemas y resultados obtenidos la temporada 2021-2022. Reemplazar la fumigación por el Systems Approach es clave para evitar que la fruta pierda condición, calidad y competitividad en el mercado de Estados Unidos”.

Un trabajo de larga data

El presidente de ASOEX, resaltó que el trabajo en Systems Approach no es nuevo, ya que, por lo menos data de más de 15 años. Destacó que ASOEX, junto al SAG y USDA-APHIS llevaron a cabo un piloto que permitiera simular todo el proceso de importación de uvas frescas chilenas al mercado norteamericano bajo el Systems Approach. Después de este Exitoso Plan Piloto ejecutado, durante la temporada 2006/2007 por FDF, MINAGRI, SAG, ASOEX y USDA, las Autoridades del Departamento de Agricultura de EEUU publicaron en agosto de 2008, en el Registro Federal, la Propuesta de Reglamento para la Importación de Uva de Chile bajo un System Approach (Enfoque de Sistema), sin embargo, la detección de la plaga Lobesia botrana en Chile paralizó el proceso.

No obstante, gracias al trabajo y preparación de la industria, hoy, especialmente en la zona norte de nuestro país -aquella de la uva temprana chilena- existe nula detección de dicha plaga, haciendo viable el Systems Approach de esa zona del país, principalmente.

El dirigente destacó que, además, la industria se ha preparado para responder al protocolo, una vez su publicación. Ello, por ejemplo, a través de proyectos junto a APECO (Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó), apoyados por Corfo, y ejecutados por la Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF). Las iniciativas contemplan el análisis y evaluación de los huertos, preparación para los productores para reconocer y prevenir la plaga, entre otras acciones.

“Hoy, además, estamos trabajando para la instalación de un sitio de inspección fitosanitaria SAG-USDA/APHIS-ASOEX en el norte de Chile, el cual, permita responder a la inspección de las uvas en origen, según lo indica el protocolo de Systems Approach. Como ASOEX tenemos experiencia en la operación y administración de estas dependencias, pues hoy en Chile existen 7 sitios de inspección, los cuales, operan bajo un acuerdo tripartito SAG/ USDA-APHIS/ ASOEX que tiene más de 35 años”, cerró.