Alternativas fértiles
¿Es viable una buena producción de arándanos sin aplicar nitrógeno?
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Los viveros viven un momento de grandes oportunidades. En los últimos tres años el tipo de cambio ha favorecido al sector exportador, lo que ha aumentado los envíos de fruta a niveles récord y cada año se siguen ampliando mercados. “Ello trae desafíos como el recambio genético, que es clave para llegar a los consumidores […]
Los viveros viven un momento de grandes oportunidades. En los últimos tres años el tipo de cambio ha favorecido al sector exportador, lo que ha aumentado los envíos de fruta a niveles récord y cada año se siguen ampliando mercados. “Ello trae desafíos como el recambio genético, que es clave para llegar a los consumidores de países lejanos con un producto de primera calidad y alineado con sus gustos”, explica el presidente de la Asociación de Viveros de Chile, Jorge Valenzuela. Y es que frutos delicados como los arándanos o las cerezas deben llegar en perfectas condiciones a mercados tan lejanos como China, donde en el caso de las cerezas, son un regalo muy preciado para su año nuevo.
Estas exigencias implican explorar opciones de nuevas variedades, que los viveros traen a Chile por la vía de las licencias, para luego propagarlas y comercializarlas entre los productores del país. “Hoy tenemos estándares similares a los de los países más desarrollados”, destaca Jorge Valenzuela.
Dadas estas nuevas condiciones de mercado, los expertos hoy concuerdan en que se requiere un cambio de mentalidad por parte de los fruticultores, en que el acceso a nuevas y mejores variedades pase a estar en el corazón de la planificación del negocio agrícola. “Se hace necesario viajar al exterior a ver a los genetistas que desarrollan nuevas variedades, y reunirse con las cadenas de supermercados para saber qué es lo que están demandando”, afirma Valenzuela y agrega que las exigencias externas y la competencia desde otros países demandan de la fruta chilena una excelente calidad, sabor, color, textura y post cosecha.
Eliminar cuellos de botella
Para concretar este recambio que exige el mercado, se hace clave ir eliminando “cuellos de botella” o dificultades, que impiden que la nueva genética llegue de manera oportuna a nuestro país para su propagación por parte de los viveros locales.
La mayor parte de la genética se desarrolla en centros internacionales desde donde debe traerse a Chile. Para ingresar cualquier nueva variedad frutal, debe cumplir con una cuarentena que descarte enfermedades o plagas. Esta labor, a cargo del SAG, es clave para resguardar nuestra condición fitosanitaria como país y la seguridad de nuestros cultivos. No obstante, el aumento de la demanda por nuevas variedades ha provocado que la Estación de Cuarentena Agrícola (ECA), en Lo Aguirre, ya no dé abasto.
Con el aumento de la llegada de variedades de fruta en los últimos años, la capacidad de ECA quedó sobrepasada y los importadores de material vegetal, antes de ingresar algo a Chile, tienen que inscribirse en listas de espera. Por eso, Viveros de Chile gestionó hace algunos meses con el SAG, la ampliación y habilitación de nuevos cubículos en la Estación de Cuarentena Agrícola, de tal forma de ir solucionando este problema y darle más celeridad al proceso.
Al respecto, la gerente general de Viveros de Chile, Maritrini Lapuente, afirma que esta ampliación ha sido clave. “Para nuestro sector significa un avance muy importante, nosólo por el aporte concreto a la competitividad de la industria frutícola, de la cual, como productores de plantas, nuestros viveros son la base, sino también como gremio, ya que es un tema que se priorizó hace algún tiempo en la agenda de trabajo conjunto con el SAG y que ahora con gran satisfacción vemos materializarse”.
A su juicio, lo más relevante es que “la ampliación de la estación cuarentenaria agrícola de Lo Aguirre permitirá reducir el tiempo de espera para ingresar material genético vegetal al país, que es sumamente relevante”. La ejecutiva explica que lo anterior permitirá “acortar las listas de espera para ingreso de materiales al país, que solían ser de más de un año y ahora esperamos sean de menos de seis meses”.
Aclara, a su vez, que los requerimientos fitosanitarios para ingreso de nuevas variedades varían de acuerdo a la especie, origen y órgano a internar en base a un acucioso análisis de riesgo de plagas (ARP).
Reconocimiento en el extranjero
En la misma línea de agilizar el ingreso de nueva y mejor genética a nuestro país, desde hace ya algunos años en un esfuerzo conjunto, Viveros de Chile y el SAG trabajan en el reconocimiento oficial de Centros de Producción de materiales de propagación de valorado prestigio en el exterior como vía alternativa de ingreso, que prácticamente estaría exento del proceso de cuarentena. Se han priorizado una serie de centros, principalmente en Estados Unidos y Europa y la meta es ir avanzando con al menos dos centros por año.
“Esto implica un arduo trabajo principalmente para el SAG, ya que se requiere analizar una serie de antecedentes técnico fitosanitarios para garantizar que el centro cumpla con los estándares de bioseguridad necesarios para no comprometer nuestro valioso patrimonio fitosanitario”, explica Maritrini Lapuente.
Es así como hace dos años se logró el hito del reconocimiento de un centro de origen frutal en Estados Unidos, lo que significó a principios de este año poder realizar la primera importación de nogales injertados sin cuarentena a Chile. Dicho logro fue fruto del trabajo conjunto de la asociación con el SAG y su par norteamericano APHIS, que permitió llegar a buen término con este trámite.
La gerente general de Viveros de Chile afirma que se trata de “un hito en la fruticultura chilena el ingreso de material de primer nivel sin cuarentena y significa un avance tremendo para los productores de nogales, que podrán acceder a esta mejor genética para apoyar el éxito de sus huertos”.
Macarena Berríos, propietaria de Agrícola Natividad, quienes realizaron esta primera importación, destacó por su parte, que durante los años en que se realizaron las gestiones, fue vital, junto al aporte del SAG en Chile, las labores de la Embajada de Estados Unidos, los agregados agrícolas y comerciales, así como de APHIS; la contraparte del SAG en el país del norte y la Asociación de Viveros de Chile. “Gracias a todo lo anterior, el 3 de febrero de este año se importaron los tres primeros clones que entraron terminados a raíz desnuda sin cuarentena” destacó Berríos. La ingeniera agrónoma explicó que el material “se entrega al cliente final como patrón para que lo injerte o bien se vende como planta terminada”.
A juicio de Lapuente el éxito de esta primera experiencia será clave para permitir que el SAG siga reconociendo centros desarrolladores de nuevas variedades en el extranjero y así poder tener acceso más ágil a los mejores materiales disponibles en el mundo.
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Robert Edition
6 minutes ago