En plena localidad de Chapiquiña comuna de Putre en Arica, a 3.287 metros sobre el nivel del mar el Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA Ururi está desarrollando una unidad de validación del cultivo de papa en aeroponía, enfocado a la producción de semillas de papas. Un trabajo que se está desarrollando a través de un convenio del Instituto de Investigaciones y la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena CONADI bajo el marco del proyecto Promoción integral de riego y desarrollo integral para personas indígenas, comunidades y/o parte de comunidades indígenas de la Región de Arica y Parinacota.

El Seremi de Agricultura de Arica y Parinacota; Jorge Heiden, indicó que: “Estamos aportando con innovación a través de INIA entregando una nueva opción a los agricultores para que puedan seguir produciendo cultivos libres de plagas, siendo así un beneficio para ellos y también para los consumidores”.

SISTEMA DE CULTIVO SIN SUELO

La aeroponía, es un sistema de cultivo sin suelo, el cual se desarrolla sin ningún anclaje sólido para el sistema radicular, a diferencia de cultivos tradicionales realizados en el suelo. Cabe destacar que los cultivos sin suelo son desarrollados a través de una disolución nutritiva que recircula, permitiendo un ahorro del recurso hídrico y aislando el sistema radicular de posibles patógenos del suelo.

“El sistema tiene una alta eficiencia en el uso del recurso hídrico, lo que obedece a que el riego se realiza mediante pulsos donde además de agua se entrega una solución nutritiva directo al sistema radicular de planta. Esta validación además tiene un enfoque fitosanitario ya que en los suelos de esta zona existe la presencia de la plaga gorgojo andino (Premnotrypes latithorax) la cual representa una limitante para el desarrollo del cultivo de los ecotipos de papas locales. De esta forma esperamos  contribuir con una alternativa innovadora para el desarrollo de semillas de papas, en este caso del ecotipo Chiquiza”, explicó el agrónomo M.Sc, Rodrigo Sepúlveda de INIA Ururi.

La producción de semillas de papas de forma aeropónica, tiene como objetivo entregar una semilla limpia, libre de plagas y enfermedades que puedan ocasionar pérdidas económicas, tal como la presencia del gorgojo de los Andes o arrocillo que genera daños importantes en las siembras de papa, en el sector precordillerano de la Provincia de Parinacota.

El módulo está instalado en el sector de Chaipiquiña y consiste en un invernadero de malla antiáfidos y polietileno, dentro del cual se cultivan las papas bajo el sistema de aeroponía en cajones de cultivo y riego mediante nebulización el cual está abastecido mediante ERNC del tipo fotovoltaica. Para el control de temperatura y humedad se implementó un sistema de sensores Smart que entrega información en línea para la toma de decisiones oportunas.

Una de las características más distintivas del vínculo entre tecnología y agricultura es la necesidad de adaptarse a cada zona, a cada huerto, a cada caso. Lo que para uno puede resultar una solución perfecta, para otro puede ser un problema más. Cuando de agricultura en el desierto se trata, todo lo referido a conectividad y a un entorno con un clima difícil resulta particularmente desafiante. Por eso, haber concebido un dispositivo de Agricultura 4.0 pensado para lugares con este contexto, tiene un mérito extra. Así lo entendieron los organizadores de Avonni, que en su categoría Agro del Futuro, decidieron premiar a Modular, un producto desarrollado por la empresa de Arica Ancestral Tech, que forma parte del centro tecnológico WAKI Labs.

Entre sus muchas características, la Región de Arica y Parinacota destaca por contar con la radiación solar más alta del mundo, temperaturas altísimas, falta de agua y suelos muy salinos, en lo que refiere a aspectos naturales, pero también cuenta además con limitaciones de infraestructura y problemas de conectividad. Cualquier propuesta Agricultura 4.0 debía considerar estos aspectos. Y así fue que Ancestral Tech se enfocó en desarrollar una tecnología que le permitiera a agricultores y semilleras de entornos desérticos tener datos valiosos de los cultivos en tiempo real y automatizar procesos claves.

Este desarrollo lleva el nombre de Modular. Se trata de dispositivos pequeños, livianos y resistentes que pueden unirse de distintas formas para reemplazar grandes y complejas máquinas, superando los obstáculos que impiden que la tecnología tradicional pueda funcionar para realizar agricultura de precisión en los invernaderos del desierto. En palabras de Ancestral Tech, ellos brindan “Agricultura de Precisión por metro cuadrado en los invernaderos del desierto”.

Estos pequeño s módulos permiten hacer agricultura de precisión en espacios con mala conectividad, estabilidad eléctrica o calidad de la infraestructura; tal y como ocurre en los invernaderos en el desierto. En lugar de las grandes y pesadas maquinarias del agro, Modular podría ser vista como el “Lego” de la agricultura de precisión en el desierto, logrando mejoras en el ahorro de agua sobre el 90%.

La comparación con el tradicional juguete para niños no es casual. La idea de Modular es que se puede jugar con sus módulos para crear las propias soluciones a medida, al combinar los distintos módulos. Se puede partir por algo pequeño y luego ir añadiendo más módulos para un sistema más complejo.

Una de sus principales ventajas es que no necesita de manuales o herramientas complejas para ser instalado; se integra con los sensores y aparatos más utilizados en industria semillera/agrícola y es fácilmente transportable/enviable por los canales tradicionales de encomienda y correo.

CON EL CORAZÓN EN ARICA

“Cuando tomamos la decisión de crear nuestro emprendimiento buscamos algo que nos permitiera desarrollar nuestra máxima capacidad sin tener que emigrar de Arica, nos enfocamos y llegamos a la agricultura de precisión. Hoy recibir este reconocimiento es un impulso que, de alguna forma, nos valida con el camino que tomamos y nos invita a seguir trabajando en los próximos desafíos ”, destacó Patricio Arias, CEO de Ancestral TECH, tras la ceremonia en la cual esta empresa de jóvenes ariqueños recibió dos galardones, en las categorías Agro del Futuro, impulsada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), y El Sol ISA Intervial, un reconocimiento especial no postulable a proyectos postulados que provengan de la zona norte del país. Estos reconocimientos marcan una nueva etapa para la empresa, teniendo una visibilidad nacional que les permitirá optar a nuevas oportunidades de crecimiento.

En cuanto al premio Agro del Futuro, lo que FIA busca resaltar es el trabajo de empresas comprometidas con la agricultura del mañana, introduciendo nuevas tecnologías y proponiendo soluciones innovadoras en un mundo marcado por la escasez hídrica, el cambio climático y la disminución de mano de obra agrícola. Todas estas son cualidades que definen con mucha precisión a Ancestral Tech.

“Desde FIA hemos visto el gran avance que ha tenido el equipo de Ancestral Tech que sin duda se propuso ser un agente de cambio en el desarrollo de Arica, una región clave para la agricultura nacional, mérito aún mayor si proviene de jóvenes que decidieron quedarse en su territorio y promover entre sus pares la innovación. Por otro lado, llegar a todas las regiones y crear conciencia de la importancia de la tecnología en pleno cambio climático es uno de nuestros desafíos estratégicos que es necesario seguir potenciando de una forma seria y responsable”.

El premio Avonni, por otra parte, llega en un momento muy importante no sólo para Ancestral Tech, sino también para todas las empresas que son parte de WAKI Labs, quienes vienen desarrollando una campaña llamada desdeAricaTambiénPuedes, la cual busca evitar la fuga de talentos locales y demostrar que la región tiene elementos que la hacen única ofreciendo múltiples oportunidades de desarrollo pensando en los próximos desafíos de la humanidad.

En las zonas de Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta afectadas por el evento meteorológico, se han generado rodados y desbordes en ríos que están afectando los sectores productivos de la zona, especialmente los sistemas de riego de los pequeños agricultores ubicados en sectores precordillerano.

Para evaluar esta situación y coordinar la entrega de ayuda, se reunieron en Arica, el  subsecretario de Agricultura, Alfonso Vargas, y el Director Nacional del Indap, Carlos Recondo. Vargas, refirió que se va a recorrer Caleta Vítor y el Valle de Azapa para dialogar con agricultores y evaluar sus requerimientos, “los usuarios de Indap ya los tenemos preliminarmente catastrados, pero aún no es algo definitivo, serían 141 personas en Arica, 114 en Antofagasta y 242 en Tarapacá. Estamos viendo la forma de apoyarlos, como, por ejemplo, a través de un concurso especial de la Comisión Nacional de Riego (CNR) para las tres regiones afectadas cuyos montos se están evaluando”.

Señaló que el principal daño que han podido ver está en las bocatomas y canales, y que las asociaciones pueden comenzar obras con el certificado de la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) y participar del concurso. De hecho, durante la jornada, Vargas se reunió con la Comunidad de Aguas Canal Azapa, y con representantes de la Junta de Vigilancia del Río Lluta con quienes analizó los problemas de infraestructura que afecta a los agricultores. “Dado las características de la cantidad de regantes nosotros pensamos que esos concursos si van a funcionar”, indicó.

Los recursos destinados directamente para apoyar al sector agropecuario serán provistos por medio de Indap. Su Director Nacional señaló que “tenemos una cantidad importante de usuarios en esta región. Son mil usuarios que Indap atiende regularmente, y de acuerdo al catastro, 141 de ellos han sufrido daños, tanto en sus cultivos, infraestructuras productivas e infraestructura de riego. Vamos a catastrar más detalles para ver efectivamente las ayudas concretas que vamos a entregar a los agricultores usuarios de INDAP que son normalmente los agricultores más vulnerables de la agricultura chilena. Queremos acompañar a los agricultores, que en ningún momento se sientan solos”.

Por su parte, la Intendenta de Arica señaló que “estamos atentos, monitoreando para minimizar todos los riesgos, pues desde el primer día lo más importante para nuestro Gobierno ha sido la seguridad y la salud de las personas, además de restablecer la conectividad en toda la región”.

Agregó que “la región ha manifestado cambios climáticos” que provocaron aumentos de caudal y el corte de la Ruta 5 Norte, en el sector de la cuesta Chiza, donde el agua “se llevó las obras hechas y en este momento están todos los equipos trabajando para restablecer la conectividad hacia el sur”. Junto con eso, agregó que profesionales de Sernageomin monitorean el comportamiento de las quebradas de la zona y que paralelamente Onemi ha dispuesto dos aviones, uno de la FACH y otro de la Armada, para sobrevolar y evaluar lo que ocurre en la región.