¿QUÉ MEDIDAS DEBEN IMPLEMENTARSE PARA QUE EL NOGAL SIGA SIENDO EL PRINCIPAL FRUTO SECO?

-Nicolás Di Cosmo: Chile ya cuenta con una considerable superficie plantada con nogales, la segunda más importante tras la uva de mesa. Ahora el paso a dar es mantener la calidad de la fruta y para eso vamos a necesitar sí o sí alianzas, ojalá con universidades, para contar con profesionales con una formación mucho más enfocada en este cultivo. Hoy tenemos excelentes asesores, sin embargo necesitamos muchos técnicos y aún no existe una mención específica en la formación académica que permita potenciar con conocimientos puntuales las nuevas hectáreas que van a entrar en producción los próximos años. Otro factor es la mecanización, que viene con desfase. También se requiere aumentar la capacidad instalada a todo nivel, de huertos a procesadores para exportación.

En este sentido, habrá que mirar otras realidades para adaptar la mecanización de campo a las características particulares de los suelos chilenos.

HOY LA PRINCIPAL VARIEDAD DE NOGAL ES CHANDLER, ¿HAY ALGUNA QUE PUEDA LLEGAR A TOMAR ESE LUGAR AL 2030?

-Nicolás Di Cosmo: Hoy no veo ninguna. En California están sacando una variedad nueva que, al parecer, es prometedora. Pero estos son procesos de muy largo plazo y antes de que se conozcan sus cualidades y empiece a salir de los huertos para ser comercializada y alcanzar un buen volumen pasarán muchos años. Por lo tanto, en doce años más la Chandler seguirá siendo la reina y cualquier otra estará recién expresándose.

¿QUÉ DESAFÍOS VE EN EL RUBRO DE FRUTOS SECOS?

-Gonzalo Ceardi: Dentro del sector de nogales los principales desafíos pasan por aumentar el rendimiento a 7-12 toneladas por hectárea; controlar de manera menos contaminante la Peste Negra en el sur y estandarizar el manejo del huerto, el despelonado, secado y almacenaje de las nueces. Asimismo se deben desarrollar portainjertos a partir de portainjerto franco para evitar la dependencia de Paradox y sus enfermedades asociadas y no presentes aún en Chile y tener una asociación de productores que, en forma similar al Walnut Marketing Board de California, realice investigación, provea de información de mercado y de un precio de referencia antes de la cosecha.

En términos de almendros los desafíos pasan por determinar los lugares aptos para esta especie; lograr rindes sobre 2,5 toneladas de pepa por hectárea y manejarlos con pocos o ningún tratamiento fitosanitario, y con muy poca poda (en formación) o nada de ésta (en producción).

-Nicolás Di Cosmo: Un objetivo muy importante es tratar de penetrar con promoción todos los mercados que ya se han abierto y que consumen volumen. Pero por otro lado, muchos mercados, especialmente en Medio Oriente, consumen nuez chilena por vías indirectas, principalmente vía Turquía y Dubai. Tenemos que iniciar negociaciones bilaterales y ver los protocolos sanitarios que permitan abrir directamente esos mercados de destino.

¿CUÁLES SERÁN LOS MERCADOS DE DESTINO MÁS IMPORTANTES PARA LAS EXPORTACIONESDE FRUTOS SECOS CHILENOS EL 2030?

-Nicolás Di Cosmo: India será muy importante, y algunos otros mercados asiáticos, fuera de China. Europa seguirá siendo muy relevante, el principal consumidor global, pero es un mercado demasiado desarrollado y no ofrece tasas de crecimiento interesantes, de modo que el mayor potencial para la nuez sin cáscara sin dudas que estará en Asia.