La arañita roja europea Panonychus ulmi (Koch) (Acari: Tetranychidae) corresponde a una plaga polífaga frecuente en pomáceas y carozos, reportada como plaga primaria a lo largo del país en diversos sustratos. Se estima que puede desarrollar entre 6 y 8 ciclos por temporada agrícola en frutales (septiembre a abril) en la zona centrosur del país, acortando drásticamente el período requerido para completar una generación en respuesta al incremento de temperatura promedio diaria. También se ha relacionado un aumento en la capacidad reproductiva de este ácaro ante condiciones de alta disponibilidad de nitrógeno en el sustrato (Sangita et al, 2010) y el exceso de uso de ciertos pesticidas (Beers et al, 2005), entre otros factores.

Sobrevive al invierno en estado de huevo. Los huevos invernantes son ovipuestos en grietas de la madera, yema y dardos, y poseen color rojo oscuro, a diferencia de los primaverales que son más bien anaranjados. En ambos casos son huevos esféricos, estriados, con los polos marcadamente aplastados y provistos de un pedicelo central. Durante la temporada los estados móviles dañan tanto hojas como frutos, pudiendo, en ataques severos, ocasionar la defoliación de un frutal. El ataque se manifiesta en ambos lados de la hoja hasta alcanzar su muerte, pudiendo generar también pérdida de color en frutos.

Posee distintos enemigos naturales, entre ellos, los más frecuentes de encontrar en huertos frutales son Neoseiulus californicus y Phytoseiulus persimilis, pero ambos desaparecen rápido si los manejos realizados en los huertos presentan alta dependencia al uso de ciertos perfiles de pesticidas, lo que en consecuencia genera ciertos desbalances poblacionales del ácaro plaga.

Entendiendo la relevancia que estos ácaros poseen en la fruticultura local, en este estudio se resumen los resultados más relevantes obtenidos a la fecha en el contexto del desarrollo del proyecto “Ranking de Plaguicidas en Chile”. Durante este proyecto (en curso), profesionales de AgriDevelopment en cooperación con el Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile, especialistas de distintas áreas complementarias y un grupo de al menos diez productores frutícolas, han evaluado entre las temporadas 2020/21 y la actual, a más de treinta plaguicidas en el control de esta plaga en pomáceas, seleccionados acorde a la vigencia publicada en la “lista de productos con autorización vigente” (actualizada por el SAG al 3 de enero 2022). Esta acción es de exclusivo financiamiento privado y sin participación de empresas agroquímicas bajo ninguna modalidad.

CUATRO ESTUDIOS

Considerando que algunos acaricidas presentan sólo efecto de contacto (por ejemplo, aceites minerales), mientras que otros se caracterizan por un mayor período de acción pudiendo o no tener efecto de volteo (según su mecanismo de acción), para cada acaricida se montaron cuatro estudios: dos de ellos buscaron resolver la duración de los días de control o efecto acaricida, mientras que los otros apuntaron a resolver el promedio de control entregado sobre una población infestada dos días antes de la aplicación. En cada estudio se consideró un tratamiento control (agua), a fin de descartar mortalidad por volteo o lavado.

Se trabajó con la especie P.ulmi con poblaciones obtenidas de crianzas en manzanos no tratados, de los cuales se trasladó material a campo exponiendo a los ejemplares a las aplicaciones transfiriendo ejemplares móviles al follaje con una composición conocida de larvas, protoninfas, deutoninfas y adultos. Se marcaron los tejidos a fin de facilitar su seguimiento. Los ejemplares móviles fueron transferidos al follaje con ayuda de pincel de un pelo; para la infestación con huevos, se utilizaron discos de hojas con 250 huevos por repetición, fijados al follaje con ayuda de sujetadores metálicos. En todos los casos la ubicación de las poblaciones fue similar, con adecuado grado de exposición a las aplicaciones. El período de referencia para medir el promedio de días de control o efecto acaricida corresponde a ensayos de infestación paulatina, infestando en intervalos de 2 días durante un período total de 40 días, con evaluaciones constantes a diario posterior a cada infestación).

En los ensayos orientados a obtener datos aplicables al criterio de separación para el ranking, estos responden a la cuantificación de mortalidad lograda por los tratamientos evaluada 10 días post aplicación (con infestación única dos días pre-aplicación), considerando 3 categorías: Adecuado (mortalidad ≥70%); Bueno (mortalidad ≥80%) y Excelente (mortalidad ≥90%). Cabe aclarar que, en este resumen, se publican parcialmente los resultados priorizando sólo la primera categoría, y que, algunos plaguicidas, presentan distinta categorización en el control en respuesta a la dosis evaluada, detalles que se incluyen en el ranking completo (plaguicidasagricolas. cl). A la fecha de publicación de este artículo, queda pendiente la evaluación de algunos plaguicidas recientemente autorizados por el SAG debido a falta de disponibilidad de ellos en el mercado local (ej. Oberon).

Se consideraron ejemplares muertos: huevos con evidente cambio de color y grado de deshidratación o pérdida de brillo; ejemplares móviles sin respuesta al estímulo táctil y exposición a luz directa bajo lupa estereoscópica de 80X.

A fines de respetar las indicaciones de los titulares de registros de los plaguicidas en Chile, se realizaron calibraciones del volumen de aplicación acorde a las características de los huertos involucrados, conservando la referencia de dosificación dentro de los rangos mínimo-máximo según correspondiese. En todos los casos señalados, corresponden a aplicaciones vía foliar, realizadas en huertos comerciales adultos. Ver Cuadro 1.

RESULTADOS

En cuanto a los días de protección obtenidos en los estudios (Ddp), el rango informado considera como punto de quiebre el estudio que obtuvo el valor mínimo crítico (≥70% mortalidad), momento que se sugiere tomar de referencia como intervalo máximo entre aplicaciones dirigidas al manejo de la plaga. Esta medida debe ser tomada en base al monitoreo y seguimiento poblacional tanto de ella como de sus enemigos naturales.

Si bien pueden existir referencias de períodos de acción acaricida mayores (por ejemplo, si se realizan estudios de efectividad comparando sólo con un tratamiento control con agua o con un estándar de menor días de protección), la tasa de control registrada en estos trabajos puede señalar un decaimiento en la actividad por exposición parcial de la población objetivo a dosis subletales, por lo que, de mantenerse esa práctica en el tiempo, puede significar selección de individuos menos sensibles de la plaga.

Se recuerda al usuario que una categoría “Excelente”, “Buena” o “Adecuada” no implica que el determinado producto sea la solución inmediata ni permanente al problema. Deben considerarse diversos otros factores en el diseño del programa de manejo, dentro de ellos, la composición poblacional de la plaga y sus enemigos naturales; el mecanismo de acción del plaguicida (estados de desarrollo al cual está dirigido el compuesto); período en que tardará en realizar la acción de control; tolerancias y carencias acordes al mercado al cual se debe optar; período recomendado de aplicación y resguardos asociados hacia polinizadores y/o enemigos naturales; compatibilidad, entre otros. Ver Cuadro 2.

Declaración de los autores: Esta investigación fue financiada exclusivamente por el equipo investigador, la cual forma parte de un macroproyecto en curso cuyos resultados se encuentran en proceso de análisis y liberación en plaguicidasagricolas.cl. Los autores declaran no recibir comisión por venta o promoción de los productos involucrados en la publicación. Información referencial, no constituye recomendación. Agradecimientos a los agricultores involucrados y al Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile.  

En el registro de plaguicidas agrícolas en Chile, la evaluación de la bioequivalencia en eficacia entre distintos productos de similar concentración de ingrediente activo y presentación comercial no es un requisito considerado en la norma 1557/2014 del Servicio Agrícola y Ganadero ni las normas anteriores a ella. Sin embargo, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, más conocida por sus siglas en inglés IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry), reconoce el rol de los coformulantes en la definición del comportamiento de una determinada formulación, entendiendo por ésta la presentación comercial a la venta que posee cada fabricante.

Sea cual sea el camino que se haya utilizado en el proceso de registro local (por equivalencia, por identidad o por registro especial), la controversia que se genera en esta temática se debe en gran parte a que, ante la definición documental de dos productos considerados similares, no existe forma de conocer como usuario de los plaguicidas, qué posibles diferencias en la formulación pueden presentar dos productos de igual concentración de un ingrediente activo. Incluso puede ocurrir que un producto considerado genérico presente mayor estabilidad en el control o efectividad que el producto que se considera original o de referencia, o todo lo contrario. Al igual que ocurre en medicamentos, algunos efectos podrían verse alterados, aun cuando por desconocimiento de las implicancias químicas involucradas podríamos asumir que estamos empleando productos o formulaciones iguales.

En farmacéutica, la bioequivalencia de dos formulaciones de medicamentos es estudiada antes de poder atribuir la equivalencia en eficacia y biodisponibilidad, por lo que se consideran alternativas intercambiables o bioequivalentes sólo una vez comprobado ese requisito. Lo anterior ocurre en Chile actualmente a excepción de los casos de formulaciones acuosas de medicamentos donde sólo se exige la demostración de la reproducibilidad del proceso de manufactura.

Como usuario de plaguicidas, actualmente no es posible diferenciar cuando se trata de un producto clon o idéntico a otro registrado con distinto nombre comercial; o de un producto genérico que, con otro origen de ingrediente activo y otros coformulantes, logra una formulación considerada documentalmente equivalente a la anterior. No existe información pública comparativa al respecto, y, por el carácter no innovativo de la información generada, entre varios otros motivos, la investigación que se puede generar al respecto no es transferida correctamente a los usuarios. También, como este perfil de investigación no suele ser aceptada en publicaciones de carácter científico (por la falta de impacto internacional ya que localmente existen distintas formulaciones comercializadas), no reviste mayor interés para quienes, desempeñándose como investigadores de una entidad educativa, deben cumplir requisitos de este tipo de publicaciones en su evaluación laboral.

A septiembre del 2021, existen cinco plaguicidas autorizados por el SAG que contienen espirodiclofeno 24% p/v, suspensión concentrada. El primer registro de ellos correspondió al producto Envidor® 240 SC, y, a partir del 2018 se autorizaron otros productos comerciales que, en algunos casos, comparten fabricante, pero son comercializados por compañías distintas.

En ese marco, y a interés de conocer si es factible determinar variaciones en el comportamiento de eficacia esperado entre distintos productos comerciales que contienen espirodiclofeno 24% p/v en formulación suspensión concentrada, durante la temporada 2020/21 se realizaron distintos estudios conducentes a comparar los niveles de mortalidad obtenidos en condiciones de campo y laboratorio de poblaciones de arañita roja europea (Panonychus ulmi) en nogal al emplear igual dosis de producto comercial de las cinco alternativas del mercado. A continuación, se presentan los resultados más relevantes obtenidos al respecto, resumidos particularmente en condiciones controladas de laboratorio.

METODOLOGÍA

Los productos comerciales empleados en el estudio fueron comprados en distribuidores of iciales, registrando número de lote y datos de trazabilidad comercial. El estudio fue financiado exclusivamente por AgriDevelopment, en el marco de la construcción del ranking de plaguicidas en conjunto con el Colegio de Ingenieros Agrónomos de Chile.

Para la evaluación de la eficacia de los acaricidas en laboratorio, se consideró establecer la mortalidad obtenida a las 72 horas desde aplicación de una dosis equivalente a 1 l/ha de los distintos productos formulados. Esta dosis se utilizó de referencia en campo como en laboratorio, en su equivalente a ppm. Se empleó el estado de huevo para evitar sesgos por diferencias en la susceptibilidad de los estados de desarrollo de la plaga (Kramer y Nauen, 2011).

La evaluación se realizó sobre una población uniforme de treinta huevos por unidad experimental, dispuestos sobre discos uniformes de hojas de nogal obtenidos con sacabocado de 5 cm de diámetro, ubicados al interior de placas Petri. Las placas fueron conservadas a una temperatura de 25°C, 60-65% de humedad relativa, y condiciones de iluminación (no directa) de luz: oscuridad 12:12 h en cámara de crianza Cotecno.

Las secciones de hojas, con la superficie adaxial siempre hacia arriba, fueron ubicadas sobre una hoja de papel de filtro previamente dispuesta sobre disco de algodón humedecido al interior de placas Petri abiertas. Cada tratamiento se replicó cuatro veces, y la aplicación se realizó por aspersión directa sobre la población de huevos. Se estableció la mortalidad considerando la opacidad y deshidratación de los huevos. Finalmente se calculó y corrigió el porcentaje de mortalidad utilizando la fórmula Schneider-Orelli en referencia a un tratamiento control tratado sólo con agua, a fin de descartar el efecto de lavado. Los resultados obtenidos fueron expresados en porcentaje de mortalidad y sometidos a transformación estadística angular a fin de ajustar al cumplimiento de los requisitos del Andeva. Luego para su comparación, se utilizó la prueba de comparaciones múltiples de Tukey (p:0,05).

RESULTADOS

Todas las alternativas comparadas registraron porcentajes de mortalidad significativamente diferentes al tratamiento control o testigo, por lo que cumplen con lo establecido en la norma 1557/2014 del SAG respecto a sustentar eficacia contra la plaga. No obstante, bajo condiciones controladas de evaluación, diferencias del porcentaje de control o mortalidad fueron detectadas entre las distintas formulaciones, lo que podría tener distintas implicancias en el corto plazo para el productor (como un deficiente control o menores días de control a lo esperado), lo que puede o no llevar a requerir medidas de manejo adicionales, pérdida de oportunidad de uso adecuado, entre otros.

En el mediano y largo plazo este tipo de diferencias puede influir también en la selección de individuos menos sensibles de la plaga y la posible expresión de fenómeno de resistencia, lo que podría afectar además a grupos químicos no relacionados con el ingrediente activo en estudio.

La errónea práctica de búsqueda de compensación de las diferencias de eficacia empleando una dosis mayor a la recomendada en etiqueta no sólo viola normas legales vigentes, sino que podría acelerar el proceso de selección de individuos menos sensibles; aumentar el impacto contra enemigos naturales y/o insectos benéficos o incluso conllevar a violaciones en los límites máximos de residuos. Por esta razón, es requerido incorporar una mirada integral en la discusión del posicionamiento de las alternativas presentes en el mercado, y mejorar el nivel de conocimiento del usuario frente a la toma de decisiones de esta índole, ya que, aunque todas ellas pueden ser herramientas válidas, no todas se comportarían de igual manera en cuanto al control. Para este caso, si se estableciera un estándar de criterio de corte de eficacia en al menos un 80% como lo que es fijado en Brasil para lograr la autorización de uso, sólo dos plaguicidas se encontrarían vigentes en el manejo de P.ulmi.

Estudio realizado sólo con apoyo financiero de AgriDevelopment. No se recibe comisión por venta, recomendación o difusión de productos fitosanitarios ni afines. Kramer T, Nauen R. Monitoring of spirodiclofen susceptibility in field populations of European red mites, Panonychus ulmi (Koch) (Acari: Tetranychidae), and the cross-resistance pattern of a laboratory-selected strain. Pest Manag Sci. 2011 Oct;67(10):1285-93. Fotografías: Commons

La exportación de palta chilena sufre pérdidas ante los ataques del “Oligonychus yothersi”, más conocido como la arañita roja. Esta plaga será abordada por un controlador biológico creado por académicos de la Facultad de Ciencias Agronómicas, para evitar que cerca de 5 mil hectáreas de paltos sean afectadas en su calidad y rendimiento.

La tecnología se basa en una metodología de crianza y liberación masiva del ácaro fitófago “Neosiulus californus”, que logra mayores grados de control, alcanza huertos de difícil acceso, interviene estados tempranos de infestación, reduce el impacto ambiental y disminuye los costos de control al reemplazar aplicaciones químicas, como los plaguicidas sintéticos de azufre y abamectina.

En cuanto a la etapa de ejecución, con la gestión de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID) y el financiamiento de la Fundación Copec-UC, la innovación se encuentra en proceso de licenciamiento con la empresa especializada en control biológico, Xilema Spa, tras crear un manual de uso y validar sus resultados en condiciones de laboratorio y huertos de paltos comerciales.