Una importante plaga forestal cuarentenaria ausente para nuestro país fue interceptada en forma oportuna por funcionarios del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Biobío, durante la inspección de ingreso de productos a Chile desde Kazajstán (Asia Central), lo que permitió adoptar las medidas para el lote de 14 contenedores que involucraba la importación con el fin de evitar su dispersión en el territorio nacional.

El Director Regional del SAG de Biobío, Iván Ramírez Delpín, explicó que “se trata de Monochamus galloprovincialis, la cual fue encontrada en estados de larva, pupa y adulto vivo en los embalajes de madera de una importación que se realizaba en uno de los puertos de la región. Esta plaga es de relevancia para el sector forestal, ya que actúa como vector del nemátodo de los pinos Bursaphelenchus xylophilus (plaga cuarentenaria ausente en Chile), es decir, es capaz de transportarlo desde el lugar de origen a una zona donde no esté establecido, pudiendo causar la muerte de los árboles como Pinus radiata, principal especie forestal plantada en Chile con más de 1.3 millones de hectáreas”.

Asimismo, indicó que producto del aumento del comercio internacional existe una presión de ingreso de plagas y enfermedades a través de los embalajes de madera y maderas de estiba. “En el caso particular interceptado recientemente, el embalaje pudo no haber sido sometido a un procesamiento o tratamiento adecuado que elimine o mate las plagas, lo que es un riesgo para cualquier país.  Por ello la NIMF N°15 (Norma Internacional para Medidas Fitosanitarias), regula el embalaje de madera utilizado en el comercio internacional y describe las medidas fitosanitarias que se deben aplicar para reducir el riesgo de introducción y/o dispersión de plagas en los embalajes de madera, incluida la madera de estiba. El SAG reguló el ingreso de embalajes de madera al territorio nacional, por eso son inspeccionados por funcionarios del Servicio en las áreas de ingreso o en destino, y en caso de intercepciones se deben aplicar los protocolos definidos para estos casos”, dijo el directivo.

Por su parte, el Jefe de la Oficina del SAG Talcahuano, José Bravo Roznowski, indicó que los importadores deben exigir a sus proveedores el cumplimiento de la Resolución del SAG N°133 del 2005 y sus modificaciones (Resoluciones Nº 2859/2007 y 7008 del 2013), sobre los embalajes de madera de internación, solicitándoles que cuenten con un tratamiento fitosanitario (NIMF N°15) y su respectiva marca, además que estén libres de insectos. En caso de detectar insectos vivos (huevos, larvas, pupas o insectos adultos) o signos de insectos vivos, como viruta o aserrín proveniente de los embalajes de madera importados, se debe comunicar a la Oficina SAG más cercana. 

Dentro de las medidas que deben cumplir los embalajes se contempla el uso de madera descortezada para confección de éstos y la aplicación de algún tratamiento fitosanitario para impedir el alojamiento de plagas, como tratamiento térmico o fumigación con bromuro de metilo. Además, se establece que los embalajes de madera deben ingresar al país con una marca reconocida internacionalmente para certificar el tratamiento realizado. Entre los embalajes de madera regulados se encuentran los pallets, bins, parrillas, marcos, jaulas, tarimas, cajas, cajones, tie bins, carretes, entre otros.

Ya estamos entrando en invierno y la caída de hojas lo evidencia. Pese a que este periodo no tiene grandes labores, son muy importantes y determinantes para los rendimientos de la próxima temporada: la poda y los manejos fitosanitarios, principalmente en la prevención de enfermedades de madera.

Antes de empezar las podas y cercano al 50% de caída de hojas o posterior a las primeras heladas consecutivas, suelen efectuarse los primeros manejos fitosanitarios, principalmente en base a cobre y de preferencia caldo bordalés. El objetivo es controlar las enfermedades de la madera y al momento de definir la estrategia es aconsejable considerar algunos puntos, con el fin de realizar aplicaciones eficientes y sustentables:

• Identificar el patógeno a controlar (hongo o bacteria), si es que existe.

• Determinar el umbral del patógeno para su control.

• Considerar que estas enfermedades ocurren en donde existe madera, aunque parezca de Perogrullo, y que en tejidos nuevos o no lignificados no se hospedan.

Teniendo en claro los tres puntos anteriores, es posible determinar una estrategia para el manejo de prevención de las enfermedades de madera. De esta forma serán manejos localizados y con sentido.

El cobre, si bien es beneficioso para el control de patógenos foliares y de madera, en dosis altas es tremendamente perjudicial al suelo, considerando que tiene carácter residual año tras año, por lo que mientras lo utilicemos vía aérea, también caerá una porción de la solución en el suelo. Razón por la cual es importante minimizar su uso.

El efecto directo del cobre en el suelo va desde la eliminación de los microorganismos benéficos propios del suelo (suelo vivo), variaciones en el pH, hasta la contaminación de napas subterráneas.

Muchas veces, tras hacer la evaluación de los problemas existentes en el huerto, se advierte que ni siquiera es necesario un manejo con esta fuente. He aquí la importancia del monitoreo del huerto para efectuar labores sustentables y amigables con nuestro entorno

POLISULFURO DE CALCIO: UNA ECOLÓGICA Y POTENTE HERRAMIENTA
El uso de polisulfuro de calcio es cada vez más utilizado en arándanos y otras especies, principalmente por ser multipropósito, debido a su acción fungicida, bactericida e insecticida. Se utiliza en pleno receso invernal, es resistente a la lluvia y tiene un largo efecto residual.

Tiene la capacidad de romper estructuras de resistencia de hongos, lo que ayuda a cortar el ciclo de éstos patógenos. Además, permanece en las brácteas en las que oviponen e invernan algunos insectos y ácaros, actuando vía contacto multisitio, lo que ayuda a bajar la presión de éstos en primavera.

Por otra parte, y muy importante, es un producto con certificación orgánica. Existe en distintas concentraciones en el mercado con etiqueta para arándanos.

LA PODA

La poda puede ser una de las labores mas importante en el huerto. No solo determinará la cantidad y calidad de fruta que se obtendrá la siguiente temporada, sino también el
rejuvenecimiento de las plantas.

Las pautas o directrices de una buena poda son únicas para cada huerto y su variedad. Cada unidad o departamento de producción debe determinar cómo realizarla. Sin embargo, hay ciertos resguardos que son recomendables para todos.

• Utilizar tijeras en buen estado para cortes precisos, sin desgarros.
• Desinfectar las tijeras para no ser un vector de enfermedades.
• Pintar los cortes, ya que son heridas expuestas en momentos en donde los hongos y bacterias tienen las mejores condiciones para inocular.
• Retirar los restos de poda del huerto. Si se detectan inóculos de patógenos, quemar el resto de poda.

Es muy importante no dejar heridas expuestas ni cortes con desgarros debido a que existe una gran probabilidad de ser inoculadas por patógenos. Con el objetivo de sellar estas heridas existen pinturas de poda químicas y orgánicas, siendo ambas muy efectivas si son bien utilizadas. Lo importante es que persista el sellado y recubra toda la extensión del corte o herida.

También es importante no dejar tocones de poda, ya que está comprobado que son vías de acceso de enfermedades. Toda esta labor debe ser muy bien supervisada para lograr los resultados deseados.

Como se mencionó al inicio de este texto, si bien son pocas las labores invernales en arándanos, son de alta importancia. La supervisión junto al monitoreo, son herramientas de gran ayuda en este proceso productivo.

Por: Felipe Rozas, Ingenio Agrónomo, Terrafruit

En la actualidad, Chile es el primer exportador de vinos del nuevo mundo, y el cuarto exportador a nivel global, sólo superado por países con antigua trayectoria vitivinícola, como Francia, España e Italia. Esto nos enorgullece como país, y en más de alguna ocasión ha sido usado como tarjeta de presentación. Sin embargo, y aunque nuestra aislada localización tiende a jugarnos a favor, los problemas que afectan a los viñedos más destacados del mundo, también se encuentran en nuestras tierras. Uno de las más importantes son las enfermedades de la madera.

Esta silenciosa afección comienza por la colonización de ciertas familias de hongos en las vides, que pueden entrar a la planta por medio de heridas, las cuales son mucho más frecuentes durante la época de poda, justo cuando hay mayor humedad. Estas enfermedades han sido reportadas como el mayor problema de la industria del vino a nivel mundial, pues causan un decrecimiento dramático en la productividad y longevidad del viñedo, afectando además la calidad del producto.

A partir del estudio realizado en 2013 por el doctor Gonzalo Díaz, académico de la U. de Talca y colaborador de la U. de California, Davis en Chile (UC Davis Chile), se estimó que en el país el 22% de los viñedos, con plantas en torno a los ocho y diez años, estaban afectados por enfermedades de la madera. Sin embargo, como el porcentaje de infección aumenta de manera exponencial, se calcula que cerca de un 75% de los viñedos estarían afectados en la actualidad. Teniendo Chile más de 182 mil hectáreas productivas, este problema puede considerarse de carácter urgente.

LOS CAUSANTES

En el mundo no existe cura para estas enfermedades. Si una planta o un cuartel posee gran incidencia de estos hongos, deben arrancarse las vides infectadas para evitar contagio, lo que involucra altos costos de replante y una baja en la producción. Existen, sin embargo, sistemas preventivos que involucran metodologías específicas de poda y recubrimiento de heridas en las plantas. De esta forma, se intenta evitar la colonización de los hongos. No obstante, no son del todo eficaces debido a la imposibilidad práctica de aplicación en viñedos de gran escala. Además, estos productos no siempre brindan una protección de las heridas por el tiempo en el cual aún se encuentran susceptibles.

Junto a VSPT Wine Group y la Universidad de Talca, UC Davis Chile comenzó el 2015 un proyecto para conocer las principales familias de hongos que producen estas enfermedades en el país. Luego del cultivo de variadas muestras de vides enfermas con diferentes sintomatologías, pudimos encontrar los hongos asociados con mayor frecuencia de cada uno de los síntomas evaluados en Chile. La familia de las Botryosphaereaceas (de la que Diplodia seriata y Neofussicoccum parvum son parte) es una de las causantes de la enfermedad del brazo muerto de la vid (o BDA, del inglés Black Dead Arm). Mientras que Phaeomoniella chlamydospora y Phaeoacremonium aleophylum originan la puntuación necrótica y, dada su alta incidencia en plantas enfermas, hongos del género Inocutis spp. podrían estar asociados a pudriciones blandas, aunque requiere de mayor estudio, puesto que aún falta por determinar si es un patógeno de las vides.

EN BUSCA DE NUEVAS SOLUCIONES

Los resultados dieron pie a una nueva etapa en el proyecto: la búsqueda de nuevas soluciones que permitieran prevenir de forma efectiva estas enfermedades en el país. Una de las dificultades es que los hongos patógenos se encuentran dentro de la vid. Por lo tanto, los fungicidas que no penetran el tejido vegetal no sirven. Afortunadamente, no sólo viven hongos patógenos dentro de las vides, por lo que la estrategia del proyecto fue encontrar microorganismos que suelen vivir dentro de las plantas (endófitos) o que coexisten en contacto directo con ella (epífitos) y que pueden protegerla de las enfermedades de la madera. El equipo de investigación tomó muestras de distintas localidades chilenas: desde viñedos ancestrales en un valle de la Región de Arica y Parinacota hasta viñedos comerciales en el Maule. De estas muestras se obtuvieron variados hongos endófitos y epífitos.

Los hongos aislados se evaluaron frente a los patógenos que producen las enfermedades de la madera en Chile. Esta estrategia es de gran relevancia, ya que los hongos que la producen en nuestro país no son necesariamente los mismos que generan similar sintomatología en viñedos de otras localidades, como California o Europa.

Así, en el laboratorio, se pusieron frente a frente los patógenos y los hongos endófitos y epífitos encontrados para evaluar biocontrol. Se eligieron diez candidatos que muestran capacidad para inhibir crecimiento de los hongos patógenos (capacidad antagonista). Cabe destacar que el comportamiento de los hongos en condiciones de laboratorio puede no ser el mismo que en plantas en campo. Ensayos de gran escala pueden tener distinta eficiencia a la observada en condiciones controladas. Para minimizar esta situación, se realizaron ensayos en donde se situaban ambos hongos en diferentes matrices, desde agar (gelatina) con extractos de vides, hasta material de poda. En cada uno de ellos se evaluó la capacidad de controlar al patógeno.

Los resultados han sido excelentes, con hongos que no sólo detienen el avance de los principales causantes de estas enfermedades, sino que también son capaces de depredarlos (mecanismo de antagonismo llamado micoparasitismo) e, incluso, detener la germinación de sus esporas, evitando la colonización temprana del tejido de la planta. El próximo paso será escalar las pruebas a nivel de vivero y en campo, teniendo especial cuidado de no afectar el proceso productivo rutinario ni el manejo estándar en ninguna de las dos instancias.

En el proceso de producción de bioproducto, además, es necesario asegurar que el microorganismo contenido se mantenga viable en el envase y en el ambiente por un tiempo adecuado. Para esto realizamos diversas pruebas, como determinación de su permanencia en el suelo y en el interior de la planta tratada. En este punto, la formulación juega un rol clave: aditivos pueden mejorar la estabilidad del producto para que no pierda su eficacia, aún cuando sea mantenido en bodega por un tiempo prolongado. Existen también aditivos tipo protectores UV que pueden proteger al microorganismo de la radiación UV, la cual afecta directamente su viabilidad. En síntesis, el objetivo es generar un producto que cumpla con las necesidades del consumidor final.

EL CAMINO DE LOS BIOPRODUCTOS

El camino en la generación de un bioproducto continúa. En Chile, algunos productos para el control de plagas que utilizan microorganismos como “ingrediente principal” han logrado registrarse en el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Así, posteriormente, pueden acceder a una evaluación y autorización del plaguicida.  Hasta 2018, los plaguicidas biológicos seguían el mismo sistema de evaluación que cualquier plaguicida químico de importación o de producción local. En la base de datos pública del SAG, el 2,4% de los productos registrados y autorizados son plaguicidas biológicos. De ellos, el 52% son fabricados en Chile, por lo que la producción y el mercado nacional de biocontroladores ha ido creciendo.

En general, los bioplaguicidas han aumentado sus ventas debido a la creciente necesidad mundial de bajar la huella ambiental producida por la agricultura intensiva y que los alimentos no tengan residuos químicos. Ya en el 2018, la empresa de investigación Business to Business (B2B) Markets and Markets había predicho una tasa de crecimiento anual de un 15% en esta industria entre el 2016 y 2022.

La legislación internacional también ayudó a potenciar el mercado de bioinsumos y biopesticidas. En 2009, la Unión Europea generó una directiva para la eliminación gradual de una serie de pesticidas químicos usados ampliamente en la agricultura. Esto dio paso a una nueva generación de productos más amigables con el medioambiente.

Pese a este escenario favorable, surgen nuevas preguntas: ¿Los microorganismos que se están utilizando como bioplaguicidas afectan el microecosistema que rodea a la planta? ¿Pueden transformarse en patógenos? La ventaja del proyecto de UC Davis Chile con VSPT Wine Group y la U. de Talca es que los hongos aislados con mejores resultados fueron obtenidos de las mismas vides. Aunque aún debe ser evaluado, existen altas probabilidades de que estos hongos benéficos fortifiquen a las plantas con sus propios microorganismos.

En definitiva, este trabajo entre grupos de investigación -UC Davis Chile y la Universidad de Talca-, una empresa -VSPT Wine Group- y agricultores demuestra que la colaboración permite generar soluciones reales a problemas concretos del mundo productivo. No sólo bastó con encontrar microorganismos con potencial antagonista (biodescubrimiento) y evaluarlos, sino que nuestro objetivo es generar un bioproducto para la industria.

Por: Isidora Silva, Asistente de Investigación. U. de California, Davis en Chile (UC Davis Chile) y Álvaro Castro, Ph.D. Coordinador I+D. UC Davis Chile