La lluvia menos deseada
Durante el mes de junio hubo un sistema frontal que afectó a varias regiones del país, con inundaciones, cortes de caminos y más.
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Pasado el boom de la palta en la década del 90, hoy la industria está en un nuevo escenario, donde el consumo crece cada día más y el sector tiene un potencial enorme de cara al futuro, pero también una serie de aspectos sobre los que trabajar para satisfacer la creciente demanda. A continuación, un […]
Pasado el boom de la palta en la década del 90, hoy la industria está en un nuevo escenario, donde el consumo crece cada día más y el sector tiene un potencial enorme de cara al futuro, pero también una serie de aspectos sobre los que trabajar para satisfacer la creciente demanda. A continuación, un análisis FODA sobre este sector que hoy cuenta con 30.000 hectáreas en el país.
Fortalezas
Reconocimiento a la alta calidad y condición de la palta chilena
Nuestras paltas son muy reconocidas a nivel mundial no sólo por su sabor, que destaca de los otros países productores, sino también por una excelente condición de llegada. Nuestro clima mediterráneo nos permite tener una palta muy sana y con una alta proporción de ácido oleico en su contenido. Este ácido graso es el que provoca el buen sabor de la fruta, y en Chile la Hass lo tiene en torno al 60% sobre el total de los lípidos. Mientras que en países con climas más cálidos (sobre todo inviernos poco fríos) éste ácido graso no supera el 50% (Colombia, Perú, zonas medias a bajas de México). Esta es una gran ventaja que debemos aprovechar como industria y promocionarla para diferenciar nuestra Hass de los otros países productores.
Mercado interno potente
Entre el 30-40% de la producción nacional queda en el país (en torno a los 60 millones de kg/año). Eso es gracias a los esfuerzos en promoción que la industria nacional ha hecho que la palta Hass sea prácticamente parte de la canasta familiar. Es una gran fortaleza si consideramos que el consumo interno de Hass en Perú y Colombia son, todavía, muy incipientes. Los productores de estos países están invirtiendo en promociones en sus mercados locales, consumo que deben aumentar para no depender casi exclusivamente de su exportación.
Cultivo sano
En Chile afortunadamente no tenemos plagas ni enfermedades de mayor importancia, lo que se traduce en un cultivo muy limpio de residuos de pesticidas. Sin duda que tanto el clima de nuestro país con la posición aislada geográficamente nos ha permitido disfrutar de una gran sanidad. Además, la gran labor del SAG en el resguardo de nuestro patrimonio fitosanitario, nos ha permitido mantener esta ventajosa posición respecto a nuestros competidores. El riesgo de que aparezca una nueva plaga o enfermedad en Chile es siempre latente, preocupación que tanto los productores, exportadores y autoridades gubernamentales debemos mantener.
La baja necesidad de aplicaciones al follaje ha permitido, dentro de otras razones, que los paltos los ubiquemos en laderas de cerros donde la mecanización terrestre no es opción. Además, también esta sanidad del cultivo ha llevado a sumar hectáreas en suelos con muy escasa aptitud agrícola.
Afortunadamente, la fuerte tendencia mundial a consumir productos agrícolas cada vez más libres de residuos de pesticidas se acomoda muy bien a nuestro cultivo del palto en Chile, ya que nuestra fruta normalmente termina con cero residuos. Sin lugar a dudas, es una gran ventaja respecto a nuestros competidores que debemos explotar comercialmente.
Por todo lo anterior, también resulta un cultivo de bajos costos en comparación a otros frutales. Por ejemplo en cítricos se ejecutan no menos de 12 a 15 aplicaciones foliares al año. En los paltos, la cosecha y el gasto en energía son los principales ítems dentro de las estructuras de costo, en cambio los costos por tratamientos son mínimos.
Diversidad climática
Nuestro largo país nos permite cultivar Hass desde el valle del Elqui hasta zonas del valle del Cachapoal, siempre respetando lugares libres de heladas. Además, la diversidad de climas de mar a Cordillera nos permite disponer de fruta prácticamente diez meses del año (desde julio a abril). Sabemos que en Chile el clima varía mucho más de mar a cordillera que desde norte al sur, por lo que zonas con influencia costera presentan condiciones para cosechas de media estación y tardías (septiembre hasta abril), mientras que zonas interiores son más aptas para cosechas tempranas (julio a septiembre).
Siempre de la mano de zonas libres de heladas y con temperaturas aptas para el cuajado de los frutos, en la actualidad comienzan a aparecer nuevos proyectos en la VI región. Zonas como Santa Cruz, Marchihue, Pichidegua y alrededores comienzan a ser muy interesantes para el cultivo del Hass. Incluso, aparecen algunos huertos de paltos en zonas costeras de la VIII región que son emprendimientos interesantes de seguirles la pista.
Diversificación de mercados
La industria ha hecho grandes esfuerzos en dar a conocer y promocionar el consumo de palta Hass chilena, que de la mano con los esfuerzos en promociones de otros países como Perú y México, han ayudado mucho al aumento del consumo y conocimiento de esta fruta. Es así como en Chile hemos pasado de un único mercado destino en los ’90 (EE.UU.), a una gran diversificación en la actualidad: Europa, Asia, EE.UU., Latinoamérica, quedando aún mucho por hacer en nuevos países y, sobre todo, seguir estimulando el consumo en los países que actualmente exportamos nuestras paltas.
Por ejemplo: EE.UU. está consumiendo alrededor de los 2,8 kilos de palta per cápita al año, 0,6kg en la Unión Europea, ambos mercados muy por debajo de los 8kg per cápita de México y los aproximadamente 5kg que se consumen en Chile. Es decir, queda mucho por seguir avanzando en aumento de consumo en los mercados ya consolidados de nuestra palta Hass de exportación.
Oportunidades
La fruta de moda
Resulta impresionante como día a día aparecen nuevas preparaciones de la palta, nuevos platos, nuevas tendencias de consumo, nuevos beneficios para la salud, incluso algunas rayando en lo inverosímil. Es cuestión de buscar en YouTube: Avocado recipes (recetas de palta) para tener más de un millón de videos tutoriales de cómo preparar un buen plato con paltas. No sólo platos con ensaladas, sino también helados, smoothies, jugos, postres, y un largo etcétera son preparaciones en que la imaginación y creatividad de connotados chefs que marcan tendencias han ayudado potentemente al aumento del consumo.
Incluso en redes sociales (Instagram y Facebook) circulan miles de fotos de estos preciosos platos en base a palta. También cadenas de comida rápida en EE.UU., como Chipotle, ya incorporan el guacamole en forma masiva en sus menús, que de la mano de la gran población latina en el gigante del norte, también ha ayudado en expandir el consumo.
Inmigración en Chile
La llegada de inmigrantes ha permitido contar con abundante mano de obra trabajadora y honesta, lo que ha permitido y facilitado labores que hasta hace un par de años eran muy complejas y complicadas de ejecutar. No teníamos disponibilidad y las pocas cuadrillas de trabajadores agrícolas presentaban cada vez más complicaciones en las labores. La inmigración haitiana, más allá de la barrera idiomática, junto con venezolanos, bolivianos y colombianos, entre otros, ha permitido estar muy al día en las labores y que el ambiente laboral dentro de los campos mejore notablemente. Son personas disciplinadas y muy bienvenidas.
Debilidades
Disponibilidad de agua
Si bien vamos saliendo de la mega sequía que comenzó el 2009, el panorama hídrico para el futuro se ve muy riesgoso. Necesitamos como país seguir invirtiendo en embalses y mejoras en conducción y eficiencia en el uso del agua. Además, a nivel intrapredial necesitamos mayor inversión con apoyo del Estado en nuevas tecnologías para racionalizar el uso del agua sin afectar la producción. Sondas para evaluar los contenidos de humedad en suelos son fundamentales para un uso racional del agua y no caer en un sobre riego y mal gasto del recurso.
Escasa disponibilidad de nuevas tierras
Necesitamos producir más paltas porque los mercados nos están demandando, pero no quedan grandes zonas para grandes nuevos proyectos. Hoy el foco está al sur de Santiago, en la VI región e incluso en zonas costeras de la VII y VII región. Siempre buscando zonas libres de heladas, con disponibilidad de agua y buenos suelos. La fruticultura va avanzando hacia el sur, pero el palto Hass es caprichoso en sus requerimientos de temperaturas invernales y para el período de cuajado, por lo que las dudas razonables de estas zonas límites para el cultivo pasan también por este factor.
Robo de fruta
Hoy la vigilancia pasa a ser un ítem relevante dentro de los costos y manejo de cualquier huerto de palto. Grandes inversiones en cercos eléctricos, cámaras de vigilancia, rondines, drones, etc. son cada vez más frecuentes en los huertos de paltos. Incluso, las definiciones de cosecha pasan por sacar la fruta antes de que se la roben, sin importar las condiciones de mercados o factores técnicos. Sin duda que este problema de delincuencia encuentra soluciones desde el Gobierno y no desde los productores. Diferentes asociaciones de productores comienzan a aparecer como comités de vigilancia, que en coordinación con las policías locales han resultado exitosos en este combate. El objetivo pasa por desbaratar la red de venta de la fruta robada, verdaderos carteles donde se reduce la fruta.
Envejecimiento de los huertos
El boom de plantaciones de paltos Hass en los ’90 significa que cerca de 20.000 hectáreas están superando ya los veinte años de edad. Problemas de añerismo, bajas en rendimiento, bajos calibres, desuniformidades en los huertos, densidades de plantación obsoletas, son razones para el recambio de los huertos. Como en todo frutal, el replante es complejo, ya que las cargas de patógenos en suelo luego de veinte años de un mismo cultivo hace muy compleja la replantación con la misma especie. Más aún si los fumigantes de suelo cada vez son más escasos.
Afortunadamente el uso de patrones clonales de palto ha permitido el replante de cientos de hectáreas sin necesidad de fumigar suelo, con gran resultado productivo. Debemos tener en cuenta que en las laderas de los cerros no hay muchas alternativas para replantar un frutal que no sean paltos. Los patrones clonales de palto se han mostrado con un muy alto potencial productivo incluso bajo condiciones de replante, donde los viveros han aumentado la capacidad productiva de estas plantas debido al éxito que han tenido. Sin lugar a dudas, su uso nos soluciona un tema que hasta hace pocos años era un grave problema.
Amenazas
Protocolos de certificación
En los años ’90 prácticamente nada se exigía como aseguramiento de calidad. Para entrar a EE.UU. sólo bastaba un análisis multiresidual de la fruta para acceder al mercado. Hacia fines de esa época se comenzó con las certificaciones de Buenas Prácticas Agrícolas con acento en la inocuidad alimentaria (CHILEGAP y EUREPGAP). Las exigencias comienzan posteriormente en Responsabilidad Social (GRASP) además del EUREPGAP. Y actualmente se nos suman a lo anterior los nuevos protocolos de Cuidado Medioambiental (Rain Forest). Esta ha sido la evolución de las exigencias de protocolos de aseguramiento de la calidad en los últimos años.
Los productores que cumplen con estos protocolos de certificación optan a los mejores clientes y, por lo tanto, a los mejores retornos. En comparación a los no certificados que van a los clientes que menos pagan. Entonces, estas certificaciones son una amenaza pero también una verdadera oportunidad para obtener un mejor precio por nuestra fruta.
Cambio Climático
Es un fenómeno global que afecta a toda la población mundial. La agricultura sufre los efectos directamente y en nuestro país lo observamos con el avance en la desertificación desde el norte. No es descabellado pensar que en algunos años más el clima de la IV región se traslade a la V, el de la V a la VI, y así sucesivamente. Tal como se indicó anteriormente, probablemente esta sea una de las razones de por qué la fruticultura nacional se ha ido moviendo desde el norte hacia el sur de Chile.
El cambio climático es una realidad y la sufrimos con eventos de heladas donde nunca antes había helado, nevazones en cotas bajas donde nunca había nevado, olas de calor nunca vistas, eventos que lamentablemente cada vez son más frecuentes y frente a los cuales debemos prepararnos y combatir este fenómeno desde nuestra vida diaria.
Chile v/s Chile
Las aproximadamente 140 mil toneladas que Chile exporta deben ser coordinadas por la industria para no saturar los mercados en unas pocas semanas. Si bien los mercados consumen más de lo que se les ofrece, siempre será un riesgo la descoordinación en los envíos si es que se embarcan más contenedores de los que los mercados puedan absorber en un corto período de tiempo. Esta es una labor de las empresas exportadoras y sus equipos comerciales en estudiar bien los mercados, los hábitos y volúmenes de consumo semanales.
Tipo de Cambio
Sin duda una variable financiera que afecta a cualquier producto exportable. Nuestros costos en pesos disminuyen cuando el dólar se valoriza. La industria sobrevivió bien cuando el tipo de cambio bajó de los $500, por lo que un dólar sobre los $600 implica un aumento en la rentabilidad del negocio de un 30%. La tasa de cambio como variable macroeconómica la disfrutamos o la sufrimos, y en la actualidad pasamos por un buen momento que esperemos se mantenga lo máximo posible.
Nuevos Competidores
Con Perú nos hemos complementado muy bien en los mercados. Nuestro vecino del norte comienza su mayor volumen de Hass en abril y mantiene fuerte presencia hasta agosto, mes en que Chile comienza a tomar fuertes posiciones en los mercados. México ha sido el país que más nos ha afectado en EE.UU. considerando su cercanía y mínimos tiempos de viaje, rezagándonos a programas spot o ante eventualidades cuando México se queda sin fruta por diversos motivos.
Colombia es un país que está despegando con fuerza en Hass y tiene una gran diversidad de climas para el cultivo por diferentes alturas sobre el nivel del mar.
Esto les permitiría una oferta de Hass prácticamente todo el año, que junto a una gran disponibilidad de tierra, agua y mano de obra, podría transformarse en un actor muy relevante en el comercio mundial de Hass. Afortunadamente los colombianos son grandes consumidores de palta, sobre todo de de piel verde por ahora, que rápidamente irán cambiándose a Hass, transformando su mercado interno en un importante destino de su producción. Todo lo anterior nos obliga a seguir trabajando en mantener la excelente reputación de nuestra palta Hass, una fruta inocua, de alta calidad y excelente condición de llegada. Son características que nos diferencian de nuestros competidores y que debemos utilizar como factores de diferenciación comercial. No podemos quedarnos dormidos en los laureles y debemos seguir abriendo mercados y desarrollando los actuales. El mundo está aumentando su consumo de palta a tasas del 3% anual, todavía muy de la mano de la población latina en EE.UU. y Unión Europea.
El estadounidense del centro del país, el europeo del este, los asiáticos y la gente de Medio Oriente recién están conociendo la palta Hass, por lo que queda todavía un mundo por conquistar.
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Durante el mes de junio hubo un sistema frontal que afectó a varias regiones del país, con inundaciones, cortes de caminos y más.
Con 76 años de trayectoria, Anasac se ha destacado por su compromiso con la responsabilidad social, haciendo de la sustentabilidad un pilar fundamental en su estrategia institucional. En 2013, la creación del Área de Sustentabilidad evidenció el compromiso de la empresa con el legado para las generaciones futuras, garantizando el acceso a recursos renovables suficientes.
Un análisis para entender la dimensión de la actual crisis vitivinícola.
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Robert Edition
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