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El carácter cíclico de la agricultura brinda la invalorable oportunidad de aprender de los errores y, no sólo no repetirlos, sino de incluso enmendarlos. La industria vitivinícola ha cambiado mucho en los últimos años y lo que tiempo atrás podía considerarse apropiado, los parámetros actuales ya no lo sustentan. Algo así ocurrió con la viña […]
El carácter cíclico de la agricultura brinda la invalorable oportunidad de aprender de los errores y, no sólo no repetirlos, sino de incluso enmendarlos. La industria vitivinícola ha cambiado mucho en los últimos años y lo que tiempo atrás podía considerarse apropiado, los parámetros actuales ya no lo sustentan. Algo así ocurrió con la viña Miguel Torres, cuyo plan de replante apunta a encontrar un balance entre las necesidades comerciales y lo que ofrece cada terroir, un concepto del que tiempo atrás no se hablaba.
Según recuerda Eduardo Jordán, gerente Técnico de Miguel Torres Chile, a partir de cierta oportunidad comercial que veían en el Chardonnay y la disponibilidad de algunas hectáreas libres, se había plantado esa cepa en un lugar que, sin embargo, no era el más adecuado por sus características. Así, lo que en su momento se decidió con determinados parámetros, hoy ya no tiene el mismo sentido. Por eso, el replante les da la oportunidad de corregir lo que ahora ven como un error.
Junto a eso, la productividad fue el segundo gran factor que motivó el replante, ya sea por vejez de las plantas o bien por motivos sanitarios, sobre todo por enfermedad de la madera. Cuando en cada cuartel quedan 3.000 plantas, de las 4.100 que había en un inicio, el replante deja de ser solo un costo para ser también una inversión.
Ante esa necesidad es que la empresa definió una estrategia en la cual, desde el 2016, cada año se replanta el 2% del total de la superficie, ya sea cambios de plantas por otras de mejor calidad o incluso de otra variedad. El otro camino que tomó Miguel Torres es un aumento del 4% en superficie, que terminará este año con un total de 51 hectáreas adicionales, lo que representa un aumento del 19%. “Esto se debe a que nuestros viñedos son manejados en forma orgánica y nos hemos aumentado mucho la venta de este tipo de vinos y no es posible encontrar en el mercado la cantidad de uvas que necesitamos con esta condición orgánica o no cuentan con la calidad requerida”.
LA DECISIÓN EN NÚMEROS
Si el factor terroir puede ser subjetivo, la decisión de sacar los Chardonnay se hace obvia cuando se la pone en números. “Estaba produciendo demasiado poco. Por ejemplo, una línea que costaba US$45 la caja y producía 6.000 kilos por hectárea no es rentable. Esa productividad es para un vino que vas a vender más o menos sobre US$100 FOB la caja. Ahí se paga y tú lo puedes mantener con una productividad baja y todo”.
Por el lado de los costos, Jordán explica que la inversión depende de cómo se haga el replante, si se tiene espaldera, el tipo de riego, etc. Estima que plantar una hectárea cuesta más o menos US$10.000, sin el sistema de anti heladas. “Entre $8 y $9 millones es más o menos lo que te cuesta hacer una plantación hoy día. Eso incorpora el trabajo de suelo, las plantas, todo lo que es la replantación, el manejo de suelo previo, el laboreo de suelo, todo lo que es la plantación”.
Luego, con la formación suma otros 2-3 millones de pesos, que dependen de las distancias de plantación y tipo de postes, sobre todo. Para el riego por goteo calcula otros 3-4 millones de pesos, sin entrar en detalles del tamaño del proyecto, zona de bombeo y distancia al viñedo. Por último, el control anti heladas le suma al proyecto alrededor de 4-5 millones de pesos adicionales.
UNA CUESTIÓN DE OBJETIVOS
Tras haber tomado la decisión de replantar, luego lo que sigue es analizar qué va a tomar su lugar y de qué forma se hará. Pero el camino, para Eduardo Jordán, será siempre el mismo: todo en función de un objetivo. “El error de muchos productores es no partir del final hacia atrás. Yo determino para qué es el viñedo y ahí lo planto”.
Así, si lo que quieren es Cabernet Sauvignon para una caja de US$40, buscan un clon que sea un poco más productivo y que asegure una producción de 12.000 kilos por hectárea. Si el objetivo es algo de Cordillera, que corresponde a una de las líneas icónicas de la viña, como el Cabernet Sauvignon Manso de Velasco, no le interesa tener 14.000 kilos, sino producciones de entre 6.000 y 10.000 kilos por hectárea, para lo que las plantas masales pueden funcionar muy bien y además les brinda mayor variabilidad.
Al momento de definir el diseño, el objetivo de la viña vuelve a surgir como factor decisivo. Si consideran un precio promedio de venta nacional en torno a los 28-29 dólares la caja de doce, son vinos que sí o sí buscan cosechar a máquina, por lo rápido pero también porque al haber menos gente disponible les resulta más barato: entre 200 y 250 mil pesos por hectárea se puede cobrar el servicio mientras que la cosecha a mano de un viñedo normal estará entre 350 y 400 mil pesos, grafica el experto.
“A nosotros como Miguel Torres cosechar a máquina nos cuesta cerca de los 300 mil pesos por hectárea. Tenemos máquina propia pero el valor incorpora la mantención de la máquina, el operador de ésta, el equipo que va a cosechar en las noches y el traslado de la maquinaria. Todo. En cambio, cosechar a mano, en Miguel Torres nos sale entre 600 y 650 mil pesos por hectárea. La diferencia es grande, es casi el doble cosechar a mano, por lo tanto en aquellas hectáreas que están destinadas a la caja de 40 dólares todo tengo que tratar de cosecharlo a máquina”.
FILOSOFÍA FRANCA
Si bien los objetivos son dinámicos, y pueden cambiar con el correr del tiempo de acuerdo a las tendencias de consumo o avances tecnológicos, hay ciertas cosas que se mantienen. Eso es lo que da a una viña una identidad, algo que Miguel Torres ha sabido resguardar. Y en ese sentido, un ejemplo lo brinda el uso de portainjertos, una herramienta que no entró en el plan de replante por cuestión de tradiciones.
Si bien se hicieron ensayos en los que se incorporaron portainjertos, el 98% de lo replantado es a pie franco. La decisión tiene que ver con la filosofía que viene desde la familia Torres, en España, pero también hay sólidos argumentos técnicos. “Cuando tienes plantas que vas modificando el pie de la planta y arriba pones otra variedad, estás modificando mucho el lugar, interfieres mucho lo que te puede producir el lugar. Si tengo un Cabernet Sauvignon y lo planto en dos hectáreas en Curicó, voy a tener una calidad de un Cabernet. Pero si tomo ese mismo y lo hago con portainjerto, le pongo tres distintos, voy a ir modificando el lugar y a tener tres vinos totalmente diferentes”.
EL MIX
Quizás la palabra clave para entender el plan en Miguel Torres sea “balance”. Hay un punto en el que se cruza lo comercial y lo productivo, que a su vez considera factores ambientales y de sustentabilidad. Para ilustrar el concepto, Jordán propone un ejercicio.
“¿Qué variedad se adapta muy bien a Chile? El Syrah. Lo pruebas en el clima frío en la costa, buenísimo. Vas a un lugar caluroso como Colchagua, da un estilo distinto pero la calidad es muy buena. Vas a la montaña, a Los Andes, clima de altura y obtienes un Syrah extraordinario. Se adapta muy bien, sí, pero ¿cuánto de ese Syrah eres capaz de vender? Poco”.
Por lo tanto, según el experto, debe haber un mix que considere la calidad primero, pero también su potencial de venta. “Si haces pruebas de variedades muy específicas, como Petit Verdot, tienen que ser en cantidades más pequeñas porque qué vendemos en Chile: Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc, Chardonnay, Carmenere y Merlot.
Al mismo tiempo, hoy es necesario también tener vinos que te muestren una diversidad de tu bodega, que estés haciendo cosas distintas al promedio”. Así, lejos de ser una decisión puramente agronómica, en Miguel Torres el replante es parte de un plan general que nada tiene de caprichoso.
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Desde los inicios de viña Miguel Torres en Chile -1979-, la Familia Torres ha complementado la tradición y la innovación, siempre con miras en convertirse en una bodega reconocida alrededor del mundo. Gracias a este férreo compromiso, explora en nuestro país distintos estándares de certificación en el ámbito de la responsabilidad social, y de manera especial, el modelo de Comercio Justo. Idea que se acrecentó cuando gran parte de los agricultores del sur de Chile sufrieron los embates del terremoto el 27 de febrero de 2010.
Esto llevó a la viña a ser fundadora y entusiasta colaboradora de la primera Asociación Chilena por el Comercio Justo, entidad que fue creada en 2012 con el principal objetivo de crear una nueva categoría de productos Fair Trade. De esta manera, en el transcurso de esta década, Miguel Torres Chile ha logrado instalarse en el mundo del vino como uno de los referentes de este modelo. Reconocimiento que nace a fines de 2010 con la certificación de sus líneas de vinos Santa Digna y Estelado, actualmente las más acreditada a nivel mundial y que representan más del 50% de las ventas de la bodega familiar.
Lograr la Certificación de Comercio Justo bajo el modelo Fair For Life, a grandes rasgos, indica que la bodega ha pagado un precio justo, no sólo para compensar las materias primas empleadas por el agricultor, también para permitir su desarrollo, especialmente de los más pequeños y desfavorecidos. Pero aún más, indica una rentabilidad que garantiza sostenibilidad al negocio, establece que se han otorgado condiciones laborales dignas para todos los trabajadores en toda la cadena productiva, junto con mejorar las políticas de preservación medioambiental durante todo el proceso.
Los sueños de Esperanza de la Costa
La sociedad Viñedos Esperanza de la Costa la conforman 18 pequeños productores de uva. En su mayoría, cuentan en promedio con una o una hectárea y media de extensión de viñedos, a excepción de uno de sus socios, don Pedro Albornoz, quien posee cerca de siete. Las variedades que manejan son 60% de uva país, y el 40% restante corresponde a otras cepas de uva vinífera como sauvignon blanc, merlot, carménère, syrah, cabernet sauvignon y malbec, con cultivos repartidos principalmente en comunas pertenecientes a la provincia de Curicó: Sagrada Familia y Hualañé, pero además en Curepto, correspondiente a la provincia de Talca.
Esta agrupación se constituyó legalmente el 5 de noviembre de 2009 con el apoyo en asistencia técnica (SAT) que les brindó INDAP y posteriormente con el programa Alianzas Productivas. “Al inicio no sabíamos qué hacer porque nadie nos quería comprar la uva, nos discriminaban porque éramos pequeños, además éramos muchos. Así es que nos ayudamos para comunicarnos con todas las viñas de Chile que trabajaban con el Comercio Justo, fue ahí que nos encontramos con viña Miguel Torres, que también estaba buscando productores. En esa época nos dieron por la uva país un precio fabuloso para nosotros, casi un mil por ciento, igual como se pagaba para las variedades de vinos premium. Eso hizo que nosotros recuperáramos nuestros viñedos, que estaban como se dice en el suelo, es decir, en la ruina”, asevera Secundina Vásquez, presidenta de la Asociación de Viñedos Esperanza de la Costa.
Por esta y otras razones, ellos buscan constituirse legalmente bajo una nueva figura: Cooperativa Viñedos Esperanza de la Costa. Su sueño es generar sus propios vinos hechos por pequeños productores de la zona, elaborados con uvas de calidad, provenientes de la costa curicana y certificados Fair Trade. Por eso, este 2020 proyectan postular a un proyecto de inversión que cuenta con la ayuda de INDAP para adquirir cubas de acero, y también a otro programa que tendrá el apoyo de CORFO, que les permita el financiamiento del resto de la infraestructura necesaria para hacer sus vinos a baja escala, pero de calidad superior. “Todo esto siempre contando con la asesoría de Miguel Torres Chile, especialmente con la asistencia técnica que su equipo nos pueda brindar, sobre todo al momento de vinificar para saber qué calidad de uva tenemos y cuándo nos convendría vinificar”, recalca el encargado del área medioambiental de la agrupación, Héctor Garrido.
El Comercio Justo es uno de los pilares fundamentales de Miguel Torres Chile, razón por la cual la bodega familiar sigue sumando nuevos proyectos bajo el amparo del Fair Trade, con una filosofía capaz de incorporar a los pequeños productores con condiciones dignas, para que ellos y sus futuras generaciones puedan seguir trabajando la tierra, con el orgullo propio del campo y desarrollando también condiciones óptimas para sus colaboradores, permitiendo así que toda la cadena productiva obtenga una merecida retribución por su labor.
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Con el paso del tiempo la pequeña agricultura ha ido incorporando tecnología y mejorando su producción, sin embargo, aun enfrenta una gran dificultad: el proceso de comercialización. Bajo este escenario es que en el año 2007 surgieron las alianzas productivas, un mecanismo de Indap que tiene por objetivo generar un encadenamiento entre la producción y el proceso de comercialización.
Hace diez años los planes de la viña Miguel Torres Chile apuntaban a la elaboración del espumante Estelado, un rosé elaborado con uva País. El desafío entonces pasaba por el abastecimiento de esta variedad. Fue así como dieron con Viñedos Esperanza de la Costa, una agrupación de 18 productores que trabajaban de manera asociativa esta uva. Comenzó entonces un proyecto de alianza productiva entre ambas partes, basado en viñedos que en promedio superan los cincuenta años y que corresponde a una de las variedades más antiguas introducidas en Chile, en general propiedad de pequeños viticultores.
Si bien diferentes viticultores se dedicaban a la producción de esta variedad, la viña apuntaba precisamente a un grupo. El objetivo era asegurar un estándar de calidad, ya que cada productor por separado no manejaba las técnicas para llegar a las condiciones de uva que se buscaban, según consigna Eduardo Jordán, director técnico y enólogo de Miguel Torres Chile.
“La uva en los programas de alianza productiva nos servía mucho pero había otros productores que también nos podían haber servido. Lo que pasa es que esto a nosotros también nos facilita el trabajo. La capacitación no tienes que hacerla a cada productor y además ellos mismos, como son una alianza de productores, se preocupan de respetar los estándares que nosotros les solicitamos”, comenta y añade que es muy importante que exista una figura de líder en el grupo, con quien ellos se comunican y se preocupa de que todos dentro de la alianza realicen los trabajos requeridos.
De esta manera, entre los beneficios que obtienen los productores destacan las asesorías técnicas, las que van de la mano con las otras dos ventajas: certificaciones y buenos precios.
BENEFICIOS CERTIFICADOS
Cuando estos dieciocho productores se unieron hace diez años el objetivo era lograr un mejor precio y poder seguir cultivando esta variedad para no tener que arrancar sus viñedos. Según cuenta Secundina Vásquez, presidente de Viñedos Esperanza de la Costa, gracias a la alianza productiva pudieron cumplir esta meta. Y es que por medio de ésta pudieron realizar la certificación orgánica, de la que sólo financian el 10%.
“Eso es lo que nos pone el mayor precio a nuestra uva. La vendemos muy bien gracias a la certificación orgánica, y también al Fair Trade (comercio justo)”, señala Vásquez.
Una posición similar muestra Jordán, quien asegura que el beneficio más directo para los agricultores es la compra de sus uvas a precio “Fair Trade”, el que incluso puede triplicar el valor de mercado por un kilo de uva.
Respecto de los precios, agrega que a nivel general en la temporada 2019 estuvieron muy bajos, alrededor de $80 o $90, mientras que Miguel Torres pagó un valor entre los $210 y $230. “Es un precio con el que el productor gana y tiene una rentabilidad que hemos calculado en alrededor de 10%”, aclara.
Pero al buen precio que obtienen los productores, entre los beneficios se suma la asesoría técnica que reciben. Además del apoyo técnico del área agrícola de la compañía, también cuentan a través de la alianza con un asesor vitícola. “La asesoría técnica durante todo el año le permite al viticultor evolucionar y mantenerse vigente. Pasa de tener conocimientos respecto de un manejo de viñedo convencional a uno orgánico, certificando sus uvas a orgánicas y teniendo viñedos más rentables”, añade Jordán.
BENEFICIOS PARA LA MIGUEL TORRES
El objetivo de la alianza productiva es que ambas parten ganen. En el caso de Miguel Torres el principal beneficio pasa por la distinción y calidad. “Trabajamos la agricultura orgánica y Comercio Justo, certificaciones que nos permiten entregar un producto con un valor agregado y diferenciarnos de los del mercado”, comenta Jordán y resume que lo más relevante es que logran el producto que desean, el que fuera de una alianza sería muy difícil
Hoy en día el total de la producción de uva país de esta asociación tiene un solo poder comprador: Miguel Torres Chile, compañía que requiere una certeza de la cantidad de kilos que va a recibir. Si bien tienen la prioridad —por encontrarse bajo el esquema de alianza productiva—, Jordán aclara que si un productor decide vender un porcentaje a un tercero, es algo que puede ser, siempre que se haya conversado desde un principio.
Sin embargo, ambas partes coinciden en que dado los buenos precios que obtienen los agricultores por sus certificaciones, no les convendría
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