El desierto de Chile es el más árido del mundo, por lo que el desarrollo de la agricultura es un desafío que invita a innovar para volver productivo el territorio. Por este motivo, el Centro de Bioinnovación de la Universidad de Antofagasta, con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), han desarrollado los primeros cultivos de microalgas para nutrir los suelos y poder implementar la primera plantación de arándanos en suelos áridos de nuestro país.

Se trata de formular un sustrato amigable con el medio ambiente, que permita el desarrollo de un frutal menor como es el arándano, en la Región de Antofagasta. La formulación integra el componente de los suelos locales (los cuales tienen una baja estructura, textura principalmente arenosa, elevado pH y conductividad eléctrica, además de un bajo contenido de materia orgánica), con otras materias primas y la adición de hidrolizado microalgal que aporta materia orgánica y posee efecto bioestimulante.

La coordinadora del proyecto, Loreto Cavieres, destacó que “tenemos una planta piloto en la Universidad de Antofagasta, donde cultivamos microalgas y desarrollamos bioprocesos para la obtención de productos a partir de ellas. Una de nuestras áreas de investigación es la generación de bioestimulantes para el desarrollo de agricultura en zonas áridas. El uso de bioestimulantes son una alternativa para atenuar los efectos del estrés biótico y abiótico e incluso de sus efectos multifactoriales, promoviendo el crecimiento vegetal y apuntando hacia el desarrollo de una agricultura sostenible y amigable con el medio ambiente.

Según explica Cavieres, el proyecto apunta a diversificar la matriz productiva regional, mediante la aplicación de estos bioproductos que permitan aprovechar la disponibilidad de tierra y las buenas condiciones climáticas para la para la supervivencia de variedades de arándanos de bajo requerimiento de horas frío como Emerald o Flicker. Además, considera que esta tecnología y conocimiento sea transferida a los agricultores locales, para ser replicada tanto en cultivos de arándanos como en otros cultivos frutales u hortícolas. Además de los beneficios productivos, se generaría un positivo impacto social y económico abarcando los tres ejes de una agricultura sostenible, señala Cavieres.

Por otra parte, la directora ejecutiva de FIA, Francine Brossard, comentó que “es importante buscar bioproductos amigables con el medioambiente, enfocados en el desarrollo de una agricultura sostenible, especialmente cuando se habla de agricultura en zonas áridas. En este sentido, distintos estudios han comprobado que el hidrolizado de microalgas tienen un efecto mejorador de suelo, además, son un recurso renovable que viene a ser parte de la economía circular, permitiendo obtener productos de alto valor como los bioestimulantes que permitirán desarrollar la fruticultura en una zona que en la que antes era impensada”.

PLAN DE ACCIÓN

Las microalgas son cultivadas en laboratorio en condiciones indoor, a partir de un inóculo que posteriormente se escala a volúmenes mayores en raceway, que son sistema de piscinas abiertas (outdoor). En ellos el cultivo es impulsado por una paleta rotatoria que favorece la fotosíntesis y la multiplicación de las microalgas, aumentando su volumen de cultivo hasta alrededor de 14 metros cúbicos, con una capacidad total en la planta piloto de 38 metros cúbicos considerando sistemas de cultivo cerrado y abierto.

“Una vez que tenemos el cultivo en una concentración de biomasa óptima, procedemos a centrifugar, extrayendo el agua de las microalgas y separando los sólidos totales del cultivo líquido. A través de esto, obtenemos una pulpa con un contenido de sólidos totales de hasta un 15%, a la cual se aplica una hidrólisis enzimática y un proceso previo de ruptura celular que degrada las proteínas y se obtiene un hidrolizado proteico rico en péptidos y aminoácidos, que serán asimilados por las plantas, complementando su nutrición y facilitando su desarrollo y crecimiento en condiciones adversas. Esto les otorga más tolerancia a distintos tipos de estrés, sobre todo de tipo abiótico, como estrés salino, hídrico, y alta radiación preponderantes en las regiones áridas”, agregó la investigadora, Loreto Cavieres.

Con el desarrollo de su línea investigativa de desarrollos de procesos biotecnológicos a partir de microalgas para el desarrollo de la agricultura del desierto, y basados en los antecedentes de investigación y resultados previos obtenidos en el mejoramiento de suelos mediante hidrolizados proteicos y generación de bioestimulantes, el Centro de Bioinnovación puede entregar una solución integral para el desarrollo de la agricultura e impulso de la economía en la Región de Antofagasta de manera sostenible. El proyecto busca transferir esta tecnología basadas en la innovación que permitan ampliar las zonas de cultivos de especies agrícolas en Chile.

El proyecto es realizado en colaboración activa con los asociados de la Cooperativa Lickanantay, quienes ya han innovado en el desarrollo de agricultura en condiciones adversas. Esto destaca la importancia de la vinculación de la academia con los actores del sector, principalmente con los agricultores regionales que serán los usuarios del producto. En este contexto, se realizó el lanzamiento del proyecto el día 18 de noviembre del 2022, en donde participaron autoridades regionales y las asociaciones de agricultores de distintas comunas de la región, en la que pudieron conocer los desafíos y enfoques del proyecto, además de la Planta Piloto de Microalgas del CBIA.

El plan piloto, que contará con más de 500 plantas de arándano cultivadas en macetas, de las cuales 130 serán monitoreadas en laboratorio para controlar variables y dar el manejo adecuado, mientras que las restantes se evaluarán en condiciones de campo, en terrenos de la Cooperativa Lickanantay, en Toconao. Con los resultados esperan incentivar, capacitar y transferir conocimiento a pequeños agricultores de la región para que puedan replicar este sistema y contribuir a la diversificación de la matriz productiva tanto regional como nacional.

Si bien los objetivos, con el correr del tiempo, pueden englobarse dentro de categorías similares, como lo son producir más y mejor, lo cierto es que basta profundizar un poco para comprender que a lo largo de los últimos veinticinco años ha cambiado demasiado lo que entendemos por más y mejor: ya no se trata solo de suplir de alimentos a una población creciente sino que esa misma población ha cambiado tanto lo que demanda como los países que lideran esa demanda. Así las cosas, la innovación ha debido por un lado acompañar esa deriva y, por otro, generar las tendencias más que seguirlas, forjar el futuro más que acompañarlo

En Chile, la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) es la agencia del Ministerio de Agricultura encargada de desarrollar la innovación en el sector agrícola. Hace 25 años, Francine Brossard fue invitada a la creación de esta institución y hoy vuelve como directora ejecutiva. En su mirada confluye el conocimiento y la experiencia de haber visto estos cambios. Es a partir de eso que resulta tan interesante escuchar sus ideas para entender cuáles cree que debería ser los objetivos del FIA y cuáles los caminos para lograrlo. Conversamos con ella para saber en qué está trabajando la fundación y conocer la nueva mirada holística con la que pretende ampliar su ecosistema de trabajo.

LINEAMIENTOS ESTRATÉGICOS Y PILARES DE ACCIÓN

El contexto mundial de la agricultura no es fácil y conlleva muchos desafíos que el sector debe afrontar. “Hoy en día, desde FIA, enfocamos el trabajo en tres lineamientos esenciales. Primero, como mirada global, está todo lo relacionado con adaptación y mitigación al cambio climático. Además, a causa del déficit de agua que golpea al país, dirigimos esfuerzos a la gestión sostenible de recursos hídricos. Y finalmente, apuntamos a apoyar los sistemas alimentarios sostenibles, que son una necesidad que identificamos ante el complicado escenario a nivel internacional, y también en cuanto a insumos y fertilizantes. Esta institución siempre se ha hecho cargo de los vaivenes que hay, tanto a nivel nacional como internacional buscando por medio de la innovación cómo aumentar la competitividad del sector agrario mediante nichos de mercado interesantes”, señala Brossard.

Actualmente “trabajamos abiertos a la demanda, la cual nos llega a través de la apertura de concurso de innovación, una vez al año. Previo a su aprobación, hay una evaluación de cuáles son los proyectos que vamos a admitir, luego se decide cuáles van a ser ejecutados y apoyados por FIA, para finalmente comenzar el desarrollo de la propuesta, acompañada por los profesionales de la Fundación que harán un seguimiento a estos proyectos de innovación”, explica la directora.

La línea más conocida de FIA es el financiamiento a proyectos, sin embargo, también se está impulsando que la comunidad agrícola conozca lo que significa la innovación, y para eso han desarrollado varias actividades, entre ellas Conecta. Esta iniciativa consiste en espacios que promueven la vinculación entre usuarios de una región y distintos actores del ecosistema de innovación en el agro; de esta forma se generan contactos de utilidad en función de las necesidades, y compartiendo experiencias para abrir posibles nexos de cooperación.

Innovación no significa todo nuevo, dice Francine. “Hablamos de innovación también respecto a procesos, a metodologías y eso también significa que adaptamos procesos, ya sea modelos de comercialización, de producción, etc., es un espectro muy amplio de acción”.

Otra línea de trabajo es el impulso del conocimiento de la innovación a través de coloquios en los cuales los mismos ejecutores presentan toda la metodología en detalle, o diferentes plataformas de información para entregar los conocimientos con las que cuenta la fundación.

Por otro lado, un instrumento muy conocido de FIA son las giras tecnológicas, que dan la oportunidad a grupos, tanto de agricultores, expertos, o docentes de conocer alguna experiencia innovadora para replicarla o perfeccionarla, mediante el aprendizaje obtenido a través de una visita tanto dentro de Chile como en el extranjero.

“En esta línea, también contamos con consultorías, un instrumento muy útil en el que, por ejemplo, un grupo de productores levantan una necesidad específica, y FIA puede financiar la asistencia de un consultor que brinde apoyo para satisfacer esa demanda”.

INNOVACIÓN EN CHILE

El Gobierno de Chile se ha propuesto llegar al 1% del PIB nacional destinado a la investigación y desarrollo. Actualmente se destina entre un 0,3-0,4%, y eso da claridad de que aún se está bastante lejos y queda un amplio margen para incorporar la innovación y sobre todo en agricultura, explica la directora nacional.

Muchas son las razones, “por un lado tenemos grandes productores, que están exportando y cuentan con un nivel bastante elevado de comercialización e infraestructura, pero contrasta con una pequeña agricultura muy lejana a la innovación, no solo porque no la conocen, sino que también existen muchas trabas. Los pequeños agricultores en promedio tienen 60 años, por lo tanto, la distancia que para ellos existe con las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC), es muy amplia y se sienten totalmente ajenos a su uso, lo que dificulta también la posibilidad de innovar”.

La innovación es parte medular de la agricultura y FIA siempre ha trabajado para incentivarla. No obstante, afirma Brossard, antes se la enfocaba en un público delimitado: “la fundación siempre ha apoyado, por ejemplo, a las universidades, que son clave para la investigación e innovación dentro del sector agrícola”. Pero ahora, se busca dar una mirada más holística y democratizar la innovación, la cual viene en esta apertura hacia sectores de la pequeña agricultura y también a distintos grupos etarios. “Tenemos una prioridad que va enfocada principalmente a la agricultura familiar campesina: la mujer rural, los jóvenes y las cooperativas”.

MUJER RURAL

Si bien existen grandes avances en la posición de la mujer rural en el campo, aún queda mucho camino por recorrer. “Dada la dinámica propia del entorno, por ejemplo, que los hombres migren a otros sectores, como la minería, los hijos se van a la ciudad, etc., por lo que la mujer va quedando poco a poco abandonada. Sin embargo, también hemos visto un fenómeno que impacta positivamente en el desarrollo de la tecnología. Recientemente se realizó un estudio, en colaboración con Prodemu, que reveló el acercamiento de las mujeres hacia las TIC y el uso de internet con un 68% de las mujeres frente a un 55% de los hombres, propiciado en cierta medida por la pandemia”.

En este sentido, se dio un fenómeno muy interesante: la mujer rural, ya sea agricultora, hortalicera o artesana, se vio afectada en sus ventas. Sin embargo, ellas se acercaron a las tecnologías y junto con los hijos, crearon páginas de internet y canales de comunicación como WhatsApp para poder continuar vendiendo sus productos, algo impensado hace tres años, cuenta Brossard.

Por su parte, comenzaron con las reuniones Conecta Mujeres, instancias en las que se vinculan mujeres del ecosistema de emprendimiento e innovación en el agro para generar nexos de cooperación y compartir experiencias. Este año se desarrolló uno en la Región de Coquimbo y se espera replicar la experiencia próximamente uno a nivel centro y sur de Chile.

Una particularidad para destacar que no existe en otras instituciones es el Premio a la Mujer Rural Innovadora. “Esto ha sido para nosotros fundamental, dado que, si ya el trabajo de la mujer a nivel rural es invisible, imagínate cómo es cuando se trata de hacer innovación. Para ella es muy complicado, incluso a nivel familiar, hay toda una serie de espacios a los que debe adaptarse para innovar”, expresa Brossard. Este premio tiene dos categorías: Agricultora Innovadora, para la mujer agricultora que mejor represente el rol de la mujer innovadora, y Profesional del Agro Innovadora, que destaca a la profesional (investigadora, académica, consultora) que haya realizado una contribución más relevante a los procesos de innovación.

JUVENTUD RURAL

La pandemia trajo muchos cambios en nuestras dinámicas sociales, entre ellas, la juventud que se vio forzada a migrar a la ciudad buscando oportunidades laborales, volvió al campo, y con ello, trajeron toda su experiencia urbana, en especial el uso de tecnología, por lo que los jóvenes están dando grandes pasos a nivel de la innovación.

En ese sentido, se están haciendo grandes esfuerzos. Entre ellos se encuentra el programa SaviaLab, que busca incorporar la innovación a edad temprana dentro de la educación básica para niños y adolescentes entre 14 y 18 años. “Llegamos a los liceos agrícolas, primero formamos a los docentes para que conozcan las herramientas de innovación que podemos aportar. Tras dicha capacitación, el profesor entrega los conocimientos necesarios a los chicos y finalmente, son ellos quienes hacen un levantamiento de necesidades o brechas a nivel de sus experiencias personales, familiares, de su entorno. Hablamos de lugares que están insertos netamente en el sector rural, donde ellos identifican el problema y buscan una solución innovadora”, cuenta Brossard.

Existen varios ejemplos. En la Región del Maule, un chico diseñó y programó un cuchillo eléctrico para solucionar las molestias de su padre, el carnicero del pueblo, al momento de cortar y despostar la carne, o el de unas chicas que desarrollaron guantes robóticos para cortar los pedúnculos de las plantas sin generar daño. “Actualmente más de 800 profesores han sido formados y más de 2.000 chicos que han estado también incorporados a esta innovación”.

Para complementar el proceso se está desarrollando el proyecto Rebrota, que toma las edades de 18 a 35 años y pueden participar chicos que pasaron por SaviaLab o nuevos que tengan la inquietud de armar algún proyecto de innovación. Se parte por capacitar a los jóvenes en innovación, para que luego ellos mismos presenten sus proyectos a concurso FIA para que este organismo los impulse.

COOPERATIVAS

De igual forma se debe enfatizar el trabajo realizado por la fundación con las cooperativas agrícolas: “Es un tema que no se había impulsado en el sentido de verlas como una pequeña empresa. Hasta ahora se ha tenido la imagen de que estas asociaciones no incorporan innovación, por lo que decidimos desarrollar AgrocoopInnova, un programa justamente para destacar e incorporar innovación dentro de las cooperativas”, señala Brossard. Este proyecto contempla un grupo piloto de 20 cooperativas y se espera llegar a 140 en los próximos cuatro años.

La iniciativa considera tres líneas de acción: desarrollo de capacidades a través de la creación de una academia nacional de apoyo; incremento de valor e innovación en productos y/o procesos; y la articulación con otros programas del Estado para visibilizar y fortalecer su aporte a la producción sostenible de alimentos. Cada cooperativa pasará por estas distintas etapas, primero la capacitación, desarrollo de planes de negocio, incorporación de tecnologías de información con el Ministerio de Ciencias, después en el Ministerio de Economía tienen que seguir una serie de exigencias para ser acreditadas, lo que les permitirá obtener un sello cooperativo mediante el cual podrán acceder de forma prioritaria a distintos instrumentos de fomento.

Esta es la primera vez que se está apoyando a las cooperativas desde tres ministerios: Agricultura, Ciencia y Economía. La idea inicial era capacitarlas, “pero como FIA consideramos que también debíamos incorporar la innovación”. En ese sentido, el Ministerio de Ciencias ha sido clave en este proyecto ya que está aportando la mirada de I+D y de cómo incorporar las tecnologías de información en este grupo. También se ha incorporado al Ministerio de Economía con la División de Asociatividad y Cooperativas (DAES), quienes entregan el certificado de que la cooperativa está activa, vigente y en regla.

APRENDER HACIENDO

Desde su creación en 1996, FIA ha acumulado una cantidad de información muy importante, conformada por los resultados de todos los proyectos hasta la fecha. En este momento, la agencia cuenta con una biblioteca digital con data desde los años ochenta que ha sido generada con el aporte de las distintas instituciones de innovación, además de los ministerios de Economía, Ciencia y Agricultura.

“Tenemos una serie de documentos que se han generado a lo largo del tiempo, por lo que estamos volviendo a habilitar la plataforma de vigilancia e inteligencia de innovación, gracias a la cual podremos monitorear constante y prospectivamente cómo está el sector, hacia dónde tenemos que ir con una mirada holística a la innovación, tanto a nivel nacional, como internacional”, señala Brossard.

Esta información con la que cuenta FIA muchas veces se queda solo en documentos por lo que la fundación ha iniciado un programa de transferencia de innovación. “Comenzamos con cinco proyectos que serán ejecutados por áreas. Por ejemplo, hay uno de déficit hídrico, sobre el riego tecnificado, donde ya se está realizando la transferencia de la experiencia recopilada en distintas iniciativas a la comunidad agrícola”. El traspaso se hará con las instituciones pertinentes, y en este caso será INIA quien la facilitará a los agricultores. “Llegó el tiempo de traspasar toda la información, pero no en un documento físico, sino entregar el quehacer, se trata de aprender haciendo”, agrega Brossard.

Chile necesita avanzar más hacia la innovación agrícola. “Nosotros buscamos instaurar la cultura de innovación, sobre todo jóvenes y en las mujeres, que tengamos cooperativas modernas, que la pequeña agricultura chilena transite a la Agricultura 4.0. Hoy día, con la mano de obra cada vez más escasa, necesitamos aporte tecnológico y que los propios agricultores, que han estado tan distantes de la tecnificación, se acerquen a la innovación. Seguiremos en este continuo camino de impulsar las propuestas innovadoras ya que nos llevan a mejorar y adaptarnos a lo que está sucediendo tanto a nivel nacional como internacional. En la actualidad vemos tantos cambios, como el cambio climático que nos va a hacer cada vez más difícil poder producir, restringiendo el espacio, volviendo el uso de la tierra más intensivo. Urge adaptarnos para salir adelante. Por este motivo seguiremos apoyando al sector silvoagropecuario”.

Marisol Rubilar Campos, presidente de la Agrupación de Productores y Procesadores de Castaña de El Carmen, en la región de Ñuble, y representante legal de la empresa asociativa Sociedad Comercial Las Delicias de El Carmen, fue distinguida con el reconocimiento regional del Premio Mujer Innovadora 2022, que entrega la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura a aquellas mujeres que están contribuyendo a fomentar la innovación como estrategia de desarrollo territorial.

Rubilar fue postulada a este premio por los profesionales del Departamento de Agroindustrias de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción (FIAUdeC), quienes han trabajado con los productores de castaña sativa de El Carmen en la agregación de valor a la producción. Un primer proyecto, ejecutado entre 2018 y 2021, permitió desarrollar la crema untable y habilitar el espacio donde un grupo de socias elaboran productos de repostería con la crema, bajo la marca Delicias de El Carmen, también creada en el marco del proyecto. Actualmente, están trabajando en un segundo proyecto: “Implementación del modelo Food Hub, para el fortalecimiento y optimización del proceso productivo y de comercialización del sector castañero de la Región de Ñuble”.

La ceremonia se realizó el martes 10 de enero en la unidad de procesamiento que tiene la Agrupación en el sector Trehualemu, en El Carmen, inmueble cedido en comodato por la Municipalidad, como parte del primer proyecto que ejecutó FIAUdeC.

Participaron en la actividad el representante regional de FIA en Ñuble, Gonzalo Rueda; el seremi de Agricultura, César Rodríguez; el alcalde de El Carmen, José San Martín; y la asistente de investigación de FIAUdeC, Karla del Río; así como socios de la Agrupación.

“Realizamos el reconocimiento Mujer Agricultora Innovadora de Ñuble a la señora Marisol Rubilar, quien en conjunto con la Agrupación ha visibilizado el rubro castañero, desarrollando subproductos como crema untable para repostería, alfajores, chocolates, castañas peladas, comercializando en ferias y algunos puntos de venta desde Viña del Mar hasta la región de Biobío”, contextualizó Gonzalo Rueda.

El representante de FIA explicó que “a nivel nacional fueron 130 postulantes y en la región sumaron 17 mujeres” y destacó que el proceso de selección estuvo a cargo de un comité de FIA a nivel nacional, ratificado por el consejo directivo de la Fundación, que preside el ministro de Agricultura.

En tanto, Marisol Rubilar afirmó que “para mí es un honor recibir este reconocimiento, que yo lo interpreto como un reconocimiento a toda la Agrupación, porque esto no es solo mérito mío, porque somos varias mujeres las que trabajamos; pero también se siente como una gran responsabilidad, porque si te dicen que lo estás haciendo bien, uno se tiene que seguir esforzando para hacerlo todavía mejor”.

Recordó que la Agrupación, que actualmente reúne a 30 productores, se conformó formalmente en 2008, en tanto, Delicias de El Carmen ya suma dos años de existencia.

La dirigente manifestó que “se está reconociendo mi rol como facilitadora de la innovación, porque a nosotros nos invitaron de la Universidad de Concepción a participar de este proyecto; somos todos campesinos, algunos de mayor edad, y muchos se resisten a cambiar la forma de trabajar, no confían mucho en lo que se pueda lograr a través de la innovación. Y ahí aporté mi granito de arena, poniendo mi tiempo a disposición para lograr cosas, para agregar valor a la castaña, y porque capacitarnos nos da una herramienta valiosa”.

Rubilar hizo hincapié en el aporte de los profesionales de FIAUdeC: “Nos capacitaron, ninguna de nosotras es profesional, por lo que conocimos la universidad por dentro gracias a este proyecto, y aprendimos a trabajar en una unidad de proceso y lo que significa trabajar con alimentos, lo que nos permite aprovechar la castaña al máximo, que es la castaña tradicional de El Carmen, más pequeña que la variedad Marrón, por la que se pagan muy bajos precios; con ese proyecto, esa castaña chica se puede usar en esta crema untable, y además, a nosotras nos da la posibilidad de crear productos en la unidad de proceso para generar mejores ingresos”.

POSTULACIÓN

Por su parte, Karla del Río comentó que postularon a Marisol Rubilar “porque ella representa a muchas mujeres del campo que, a una edad avanzada, se atrevió a aprender, a mejorar, formalizar y participar de un emprendimiento colectivo”.

La profesional subrayó que “el trabajo realizado por las mujeres en el campo y la agricultura familiar campesina debe estar valorado y visibilizado de la mano de las instituciones estatales y las universidades en su rol en la sociedad. En este sentido, como equipo de trabajo estamos comprometidos con la transferencia tecnológica de las investigaciones en el campo y nos sentimos satisfechos con este premio y reconocimiento, nos hace sentir que el trabajo ha sido bien realizado”.

Se acercan las fiestas de fin de año y las vacaciones de verano, época ideal para degustar nuevos brebajes nacionales que están apostando por el rescate patrimonial, la identidad de nuestro territorio o el uso de materias primas nacionales del sector silvoagropecuario, innovaciones que están siendo impulsadas por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA).

Se trata de Garbo Sparkling Cherries, Amarescente y Armidita, productos que están poniendo en valor la producción local y secretos tradicionales de los agricultores, tanto en sus cultivos, como en el procesamiento de su producción.

En esta línea, la directora ejecutiva de FIA, Francine Brossard, destacó que “desde la Fundación hemos apoyado estas innovaciones que rescatan saberes ancestrales y son patrimonio de la producción de distintos territorios de nuestro país. Además, agregan valor al trabajo de los agricultores involucrándolos en el proceso productivo de forma directa o como proveedores de materias primas. Estos licores van más allá de la producción frutícola al rescatar distintas especies de flores, variedades de cereza y uva a las que se abre otro camino para su comercialización por medio del espacio gastronómico.”

Garbo Alma de Cereza

Con el apoyo de FIA, nace Garbo Sparklig Cherries, el primer espumante elaborado 100% en base a cereza proveniente de huertos tradicionales de la región del Maule.

Este espumoso es una alternativa que busca poner en valor la cereza tradicional, más allá de su exportación como fruta fresca, a través del desarrollo de un producto de alta calidad, alineados con las tendencias de mercado, elaborado a partir de la fermentación de este fruto. Además, es un elemento de rescate patrimonial al utilizar variedades tradicionales no exportables de pequeños productores de la Agricultura Familiar Campesina de la comuna de Romeral.

En este sentido, el coordinador del proyecto, Pedro Pizarro, enfatiza que “es un producto único en el mundo, no hay espumantes de cereza propiamente tal. El producto, permite una nueva oportunidad comercial para los productores que no logran exportar su producción, ya que su valor no paga los costos de cosecha. Por este motivo, rescatamos las condiciones propias del fruto y lo empleamos como materia prima de un espumante de excelente calidad”.

“Se toma bien frio, con menos de 5 grados, y por su versatilidad se puede consumir en varios momentos de las comidas, se sugiere como aperitivo acompañado con tablas de charcutería fina, quesos semi maduros o maduros, como de cabra. También se puede servir con carnes grasas o de aves silvestres. Por su parte, en coctelería queda exquisito con aperol o para tragos frutales”, agrega Pizarro.

Respecto a su venta nivel nacional, cuenta con despacho a todo Chile y se puede encontrar en www.garboalmadecereza.cl o en las redes sociales de la página.

Amarescente

Por su parte, “Amarescente” (amargor) es un bitter en base a hierbas de La Araucanía, con propiedades medicinales y que fomenta la economía circular al aprovechar hojas y frutos de producción orgánica, sin dejar huella de carbono. Este licor es elaborado por la empresa familiar “Cachero de las Pampas”, que surge con el apoyo del Gobierno regional y ejecutado a través de FIA.

La creación de este producto se relaciona estrechamente con los pequeños agricultores de los alrededores de Loncoche mediante el intercambio de materias primas, las cuales son de origen orgánico.

El ejecutor del proyecto, Paulino Catalán, señala que “el producto es 100% trazable, de perfil nutritivo, posee propiedades digestivas y es rico en antioxidantes. Hay innovación en nuestros procesos, debido a que contamos con producción autosustentable basada en economía circular ya que realizamos cultivos mixtos de hierbas que, mediante técnicas de agricultura regenerativa, favorecen su adaptación al cambio climático y la regeneración del ecosistema. Además, se logra la valorización de especies silvestres y la diversificación de flora melífera, que finalmente se traduce en un licor bitter con ingredientes de alto valor y calidad gourmet”.

“Para su consumo se sugiere dejar la botella con al menos 24 horas de anticipación en el congelador para finalmente ingerirlo  en un vaso pequeño, solo o con hielo. Cabe añadir, que es una bebida idónea como bajativo debido a los aceites de las hierbas y especias que facilitan la digestión”, añade Catalán.

Para adquirirlo, se puede visitar la página www.cacherodelaspampas.cl y encargarlo desde cualquier lugar del país.

Armidita

Finalmente, desde el norte están los piscos de Armidita, emprendimiento que surge de una tradición ancestral y secretos de familia en la hacienda Armidita. La destilería está a cargo de mujeres de la comuna Alto del Carmen, provincia de Huasco, quienes destacan la pureza de su producto elaborado en base a uva moscatel favorecida por el microclima de la zona.

El proyecto se centró en recuperar los conocimientos de la destilería tradicional ya que data del año 1870. Por este motivo, con el apoyo de FIA, lograron desarrollar un nuevo formato de presentación de sus productos, acorde a las necesidades de la industria que los ayudó a potenciar sus ventas en línea. Por otra parte, el trabajo de innovación en marketing les permitió poner en valor su imagen y marca, pudiendo potenciar el agroturismo en la viña.

La coordinadora del proyecto, Cecilia Ramírez, menciona que “lo artesanal no necesariamente conlleva calidad, se sabe muy poco de la real cultura del pisco y de la coctelería, por lo que hacemos turismo cultural y ambiental. Nuestros destilados son de alta pureza con un rendimiento pequeño para no dañar la salud de los consumidores, somos conscientes del contenido de cada botella, logramos un producto muy versátil, transparente que se puede usar en distintos tipos de cocteles. En nuestras visitas son los turistas quienes crean sus propios tragos donde les mostramos con que frutos estacionales pueden mezclar los sabores como algunos secretos con hierbas”.

El pisco se puede encargar en las redes sociales de pisco_armidita y cuenta con despacho a todo Chile. 

Según el estudio “The Plastic Waste Makers Index”, elaborado por la asociación australiana Minderoo Foundation, Chile, es el país que más basura plástica desecha en Latinoamérica, con un promedio de 51 kilos de estos elementos de un solo uso por persona. En este contexto, la Universidad Católica del Maule, con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), trabaja en el desarrollo de un bioplástico a partir de desechos agroindustriales.

El desafío para la industria de los embalajes es lograr entregar envases que permitan cumplir las exigencias de los consumidores, donde la innovación es clave debido a que las frutas para ser exportadas necesitan un proceso de packaging (empaque) compatible con las normativas requeridas. Por este motivo, incorporar bioplásticos al proceso es una buena alternativa para reducir el uso del plástico convencional, más aún, si cuenta con propiedades que eviten el crecimiento de microorganismos durante el transporte. Por otro lado, muchos de estos emprendimientos no sintetizan el polímero dependiendo de comprando de proveedores extranjeros, por lo que este producto es una opción autosustentable a nivel nacional.

En esta línea, el coordinador del proyecto, Cristian Valdés, destacó que “nuestro trabajo surge de la necesidad de producir packaging biodegradable para el transporte de frutas de exportación, debido a que las alternativas convencionales han presentado problemas por esta carencia, generando rechazo en países europeos que reciben productos frutícolas de Chile. Inicialmente tomamos el desecho agroindustrial de pulpas y cascaras de manzana y mediante un proceso químico las transformamos en azucares, los cuales sirven para alimentar lactobacillus especializados en producir ácido láctico. Posteriormente, pasamos a un proceso de extracción de esta sustancia, la cual mediante el proceso de polimerización es transformada en un bioplástico.  Esto, es complementado con un agente antimicrobiano en base a cobre para evitar la pudrición por hongos y bacterias de las exportaciones de largo alcance”.

Por su parte, la directora ejecutiva de FIA, Francine Brossard, señaló que “este tipo de envase biodegradable es muy importante para los productores, ya que les otorga confianza al reducir el efecto perjudicial de los fitopatógenos, manteniendo la calidad de los productos exportados. Además, desde FIA estamos comprometidos con reducir el impacto de la agroindustria en la huella de carbono, por eso apoyamos proyectos que fomenten la economía circular, agreguen valor y distingan tanto el trabajo de nuestros agricultores como el de los investigadores al contar con un sello local”.

La gestión de los residuos plásticos se ha tornado de vital importancia a nivel nacional por lo que “nuestro producto final son bolsas biodegradables, las que se presentan como una alternativa para los productores ante la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP). Además, entre los factores que otorgan valor a nuestro plástico es que se genera en el país, cuenta con propiedades antimicrobianas y es parte de la economía circular de la agroindustria de la región”, cerró el coordinador del proyecto, Cristian Valdés.

Para finalizar, debemos mencionar que el proyecto se encuentra en su segundo año de ejecución, por lo que los investigadores se centran en la caracterización del bioplástico obtenido, y se espera que finalice 2023.

Entre las principales producciones de Chile destacan al fruticultura y horticultura, las cuales son constantemente afectadas por plagas y enfermedades, en su mayoría fungosas que destruyen el 40% de las cosechas, por lo que requieren de opciones viables para la protección de cultivos. Científicos desarrollan la creación de un bioinsumo antifúngico a partir de biomasa producida mediante la clonación in vitro de plantas nativas chilenas para ayudar en la producción agrícola mundial.

El proyecto es apoyado por la Fundación para la Innovación Agraria y ejecutado por BioTECNOS, empresa líder en la producción de semillas de alto valor mediante el uso de biotecnología. Actualmente trabajan en el desarrollo de biomasa a partir de la propagación de 3 plantas nativas chilenas: chequén, arrayán (Luma apiculata) y chaura (Gaultheria pumila). Estas, cuentan con potencial para la identificación de moléculas que ofrezcan respuestas a la protección de cultivos contra patógenos, sin dañar su ecosistema.

En esta línea, el coordinador del proyecto, Borys Chong, destaca que son un centro de I+D+i de biotecnología agrícola vegetal y desde hace un tiempo que trabajamos con especies de la flora nativa chilena para su propagación. En este proyecto hemos identificado 3 especies que cultivamos in vitro, y que según algunos antecedentes pueden tener actividad antimicrobiana.

“Las replicamos en condiciones de laboratorio, es un ciclo cerrado, a partir de algunas de sus ramas e iniciamos nuestro cultivo. La multiplicación es exponencial y permite una producción constante que no depende de condiciones externas, ya que regulamos la iluminación, humedad y requerimientos nutricionales para el crecimiento acelerado de clones, utilizados para obtener metabolitos todo el año. En este proceso utilizamos sistemas de biorreactores de inmersión temporal, tecnología con que comenzamos las pruebas para generar biomasa, hacer extractos y comprobar, en laboratorio, su actividad antifúngica o antibacterial contra patógenos como Botrytis cinerea y Alternaria alternata en uvas vinífera y de mesa, cerezo y arándanos y bacterias Pseudomona syringae y Xanthomonas arborícola en avellanos”.

La directora ejecutiva de FIA, Francine Brossard, recalca que “el proyecto busca facilitar una agricultura sustentable, otorgando valor a nuestra flora nativa. El desarrollo del bioinsumo será una opción a los plaguicidas actuales, los cuales debemos disminuir para contar con una producción de alimentos inocuos. Sin embargo, no debemos olvidar que es de vital importancia controlar estos patógenos ya que afectan al 40% de la agricultura nacional”.

Actualmente la investigación se encuentra en fase de incrementar y producir biomasa en los biorreactores, debido a que estas especies nunca se habían cultivado de esta forma. Por otro lado, el proyecto vincula a cuatro agricultores locales para probar el producto resultante en campos de avellanos, uva, arándanos y cerezo.

Reforestación y aumento de la producción

En el marco del proyecto FIA, se destacan otras aristas del trabajo de clonación de plantas nativas in vitro, las cuales cuentan con el potencial tanto para mejorar la productividad agrícola, como para conservar especies afectadas producto de los incendios. Según datos oficiales de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), se estima que la cantidad de suelo afectado en cada temporada de incendios forestales promedia 52.000 hectáreas.

De acuerdo a lo anterior, el coordinador del proyecto, Borys Chong añade que “la multiplicación es de forma exponencial: de 2.000 plantas, al mes siguiente tienes 4.000, por lo tanto, esto te permite producir todo el año y la ventaja es que no explotamos la flora nativa, sino que la replicamos en condiciones de laboratorio, en cultivo in vitro, permitiendo conservar germosplasmas únicos fuera del entorno de estas especies. Es decir, que, si por alguna razón su hábitat natural es afectado por incendios, erupciones volcánicas o la intervención humana, estarían disponible las plantas para reforestar de forma rápida sin riesgo de que se pierda o extinga la especie”.

“Desde el punto de vista agrícola, se pueden identificar aquellos individuos más productivos y producir en masa un clon o variedad de una especie determinada para que los agricultores tengan a su disposición material de plantación de alta calidad genética, homogéneo y sano”, cerró Chong. 

Alfredo Carrasco es un Técnico Agrícola egresado de INACAP, quien tuvo un accidente practicando ciclismo de montaña que lo dejó parapléjico. Pensando en su reinserción laboral ideó en 2020, con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), el proyecto Farmhability; una granja inclusiva donde las personas en situación de discapacidad pudieran producir y comercializar hortalizas. Hoy, con la energía de seguir innovando y potenciar aún más su proyecto, está desarrollando una silla de ruedas inclusiva para trabajos agrícolas.

La nueva propuesta es financiada a través del Fondo de Innovación para la Competitividad del Gobierno Regional de O’Higgins y su Consejo Regional, enmarcado en la Estrategia Regional de Innovación de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) “Convocatoria Regional 2021 de “Proyectos de Emprendimiento Innovador Jóvenes Rurales de la Región de O’Higgins”. 

“Busco desarrollar un prototipo de silla de ruedas ‘off road’, de bajo costo, que permita el trabajo de una PeSD en labores agrícolas en el campo de Farmhability. Esta permitiría tender y recoger cintas de riego y realizar control de calidad de las cosechas, entre otras labores, en terrenos sueltos y sin una demanda física excesiva. La silla usaría un chasis y un motor de un cuadrimotor, con el desafío de agregar los implementos necesarios una vez en uso. Si bien ya existen sillas como esta, funcionan con tecnologías complejas y tienen un alto costo y la nuestra sería para todos y todas”, explicó Alfredo. 

Por ello, decidió pedir apoyo a su alma mater, más concretamente a la Fábrica 4.0 de INACAP Sede Rancagua.

La Fábrica 4.0 y su aporte al proyecto

Esta iniciativa de INACAP, además de Rancagua, está presente en las Sedes Renca, Concepción-Talcahuano y Puerto Montt, y permite que profesores y estudiantes de diversas disciplinas trabajen en conjunto para resolver desafíos de empresas –como la silla para Farmhability– usando la fabricación y el prototipado digital.

Los profesores y estudiantes de la Fábrica en Sede Rancagua 4.0 participarán activamente en el diseño del prototipo de la silla (entre marzo y mayo), en la determinación de los materiales más idóneos y en la manera de integrar los accesorios que harán posibles las funciones. Ya en la etapa de fabricación del prototipo en la maestranza (junio y julio), como en la etapa de pruebas (agosto a noviembre), la Fábrica 4.0 su participación estará sujeta a las necesidades que vayan surgiendo durante el proceso. El prototipo debería estar terminado en diciembre.

Jeanette Altamirano, profesora del Área Mecánica de INACAP Sede Rancagua e integrante de la Fábrica 4.0 explica que “se quiere contar con fábricas inteligentes (smart factories) capaces de una mayor adaptabilidad a las necesidades y a los procesos de producción, así como a una asignación más eficiente de los recursos, gestionando los proyectos integrando sectores distintos”.

En el proyecto participan profesionales y técnicos en maquinaria, vehículos automotrices y sistemas electrónicos, usando tecnologías como el AUTOCAD para probar diferentes factores como las medidas, ángulos y grosor de la estructura, generando una visualización en 3D de cómo podría lucir el prototipo.

El problema de la depredación ovina es tan viejo como la propia ganadería. Y la solución, tan novedosa como Internet of Things (IoT) y la inteligencia artificial (IA). Para pensar una preocupación histórica desde una mentalidad del siglo XXI hizo falta que tomara las riendas una joven de 23 años, Paula Mancilla Aros, estudiante de Ingeniería Civil en Informática en la Universidad Austral (UACh), con el apoyo de FIA.

Junto a la académica Dra. Claudia Letelier Velásquez, del Instituto de Ciencia Animal de la casa de estudios, trabajaron en un dispositivo “que permite enfrentar la depredación sin necesidad de matar al perro y llegar a tiempo al ataque que está haciendo”, según explica Paula.

Así, el proyecto HelpMeee consiste en la creación de un dispositivo que a través de sensores e inteligencia artificial predicen la conducta antipredatoria que muestran los ovinos frente a perros asilvestrados, dispositivo que alertará al propietario en tiempo real.

El sensor, que va montado sobre un collar colocado en la oveja, se enmarca en lo que se conoce como Agricultura 4.0. El uso de placas y sensores generan la interconexión digital para luego realizar la tarea de recopilar información relevante de la conducta antipredatoria del ganado ovino; es enviada para su análisis a la nube (cloud computing) para así automatizar los datos a través de inteligencia artificial (IoT), permitiendo que los ganaderos actúen al respecto.

Lo que busca el proyecto es entregar información precisa mediante un mensaje de texto sobre lo que ocurre en el rebaño, permitiendo la implementación de una respuesta de manejo a escala por parte de sus cuidadores, evitando pérdidas económicas.

“En este caso la decisión que se toma es determinar si el ganado está bajo el ataque de una jauría, y así dar el aviso vía SMS al encargado del rebaño y que estos logren salvar la vida de los animales. En esa línea, me siento muy comprometida con el proyecto ya que sé que ayudará a salvar vidas y además me parece muy interesante que la carrera que estudio pueda dar soluciones a cualquier área o ámbito donde existan problemas que solucionar”, argumentó Paula Mancilla.

CONDUCTAS ANTIDEPREDATORIAS

En 2015, la académica e investigadora Dra. Claudia Letelier analizó las conductas antidepredatorias del ovino doméstico, confirmando la existencia de cambios de conducta frente a las amenazas de ataques. Esto permitió crear una línea de base sobre el comportamiento de los ovinos depredados por perros asilvestrados.

De este modo, y con los resultados sobre las conductas del ganado, se logró reconocer los cambios de conductas significativos, y darle continuidad a la investigación para aplicar soluciones innovadoras desde la ingeniería.

Antes de pensar siquiera en el prototipo, la Dra. Claudia Letelier dirigió en 2015 una tesis de Magíster en la UACh titulada “Estudio preliminar del comportamiento antipredatorio en la oveja doméstica para el desarrollo de un método de prevención de la depredación”. El propósito era analizar los cambios en las conductas que expresan los ovinos asociados a la presencia de depredadores.

En la tesis, se contemplaron comportamientos mostrados por los ovinos domésticos y sus cambios presentados en presencia o ausencia de animales cazadores: la vigilancia del ambiente, la gregariedad, la respuesta de fuga y las vocalizaciones. Se observó que existen diferencias estadísticamente significativas en algunos de esos comportamientos; además, se constató que los ovinos presentan mayores cambios cuando están ante un canino en comparación a una situación donde no existen depredadores.

Por otro lado, el estudio clarificó que mientras los ovinos son sometidos a la presencia de humanos no existe diferencia de estadística, manteniéndose estables.

Después del desarrollo del prototipo, el cual tendrá los estudios preliminares de su eficacia en productores ovinos de la Agricultura Familiar Campesina de la Región de Los Ríos, se propondrá la validación y encadenamiento productivo, para finalmente evaluar su comercialización en empresas comerciales, agrupaciones de productores y/o proyectos gubernamentales de fomento productivo.

La Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura, realizó un estudio para fortalecer la industria nacional de deshidratados y posicionarla como líder a nivel mundial. La investigación es única, con una mirada sectorial que apunta a caracterizar tanto la realidad local como del extranjero.

La trayectoria de Chile en este rubro es tan larga como desigual. A pesar de que el comercio de hortalizas nace al alero del de frutas, es este último el destacado a nivel internacional ya que, en 2016 se posicionó en cuarto lugar aportando un 8% al mercado, equivalente a 130.000 toneladas. Por su parte, a pesar del incremento en la demanda de su símil de hortalizas y hongos, nuestro país no ha logrado ganar un espacio de relevancia debido a que solo contribuye con un 0,2% en ambos casos, lo que se traduce en 2.400 y 300 toneladas, respectivamente.

El libro analiza las exportaciones chilenas y de los principales referentes en distintas variedades, como pasas, manzanas, cebollas, tomates u otras. Además, cuenta con herramientas para identificar el presente de la industria y cómo generar oportunidades en esta. Por último, se determina que la diferencia entre cada categoría se debe a la falta de cooperación y apoyo entre los productores, a quienes mediante este texto se les ofrece una estrategia de desarrollo en conjunto.

El director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre, destacó el aporte de esta publicación para la industria agrícola. “La serie de estudios a la que pertenece este libro tiene el objetivo de fortalecer los procesos de innovación en diferentes temas, rubros y territorios; con el fin de que se generen o potencien plataformas de colaboración público privadas, tanto a nivel nacional, regional como local”. “Busca dar respuesta a los desafíos y oportunidades del sector nacional de frutas, hortalizas y hongos deshidratados a través de la innovación. Actualmente, el creciente desarrollo de la industria de alimentos saludables y las ventajas climáticas, sanitarias y de diversidad productiva que presenta el país permiten visualizar oportunidades significativas para los productos deshidratados nacionales en los mercados internacionales”, cerró Eyzaguirre.

Agregar valor a los recursos forestales que posee la Región de Aysén y disminuir la contaminación atmosférica de Coyhaique, son algunos de los objetivos del Centro de Biomasa (CdB) que implementará la consultora Ernst Basler + Partner SpA, con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), del Ministerio de Agricultura.

El 44% de la superficie de Aysén corresponde a bosques, representando un aporte relevante dentro de la economía regional. El consumo de leña para energía asciende a 500.000 metros cúbicos al año, generando ingresos anuales de US$25 millones. La ciudad de Coyhaique concentra el 60% de este total.

Este escenario es el que busca abordar la iniciativa que cofinancia FIA con la creación de un Centro que integre a una importante fracción de la cadena productiva de biomasa y garantice la disponibilidad de altos volúmenes bajo un estándar superior. El CdB  se basa en experiencias exitosas europeas, donde los propietarios de bosques integran progresivamente la cadena de valor hasta la venta directa de energía a los consumidores.

La mastitis bovina es uno de los principales problemas productivos y económicos que enfrenta la industria lechera a nivel global. Para controlarla, un proyecto cofinanciado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) desarrollará productos tópicos en base a cobre, para aprovechar la actividad antimicrobiana de ese metal.

La iniciativa, que es ejecutada por la Corporación para apoyo de la Investigación Científica en Nutrición (CINUT), apunta a mejorar la calidad de la leche y disminuir las pérdidas asociadas a la mastitis clínica y sub-clínica que afecta al ganado que, por vía de inflamar la glándula mamaria, reduce las utilidades de los productores, por afectar la producción de leche y el precio pagado por ésta.

Para llevar a cabo el proyecto se propone una evaluación in vitro del efecto inhibitorio del cobre sobre los patógenos aislados de casos de mastitis clínica y sub-clínica y una evaluación in vivo de las formulaciones en base a cobre que se generen en dos sistemas productivos lecheros de la zona sur y central de Chile. Otra propiedad beneficiosa del metal rojo es la regeneración de tejidos. Esto ayudaría a recuperar el pezón del animal luego del estrés del ordeño.

Un nuevo desarrollo tecnológico para cultivo en invernaderos que permitirá optimizar el consumo de agua y asegurar su disponibilidad para el proceso, es el objetivo de un proyecto que cofinancia la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y que desarrolla la empresa Blue Power Projects, en base a la idea del estudiante de diseño industrial de la Universidad de Valparaíso, Rodrigo Godoy.

La iniciativa, que se está implementando en Panquehue, Región de Valparaíso, empleará tecnologías para acumular y recuperar agua en la estructura del invernadero, capturando la humedad interna generada por la evapotranspiración y aguas externas provenientes de la lluvia y neblina; mientras que superará el acceso a la electricidad usando energías renovables no convencionales.

Con el sistema domótico de monitoreo y con el control de parámetros, se asegurarán condiciones óptimas de cultivo, mientras que con la captura y acceso a información real de distintos invernaderos para análisis y mejoramiento de procesos, se obtendrá la trazabilidad de la información.