En el marco del último Consejo Europeo, que ha tenido lugar el jueves y viernes de la semana pasada , la  Unión Europea (UE) acordó  abrir negociaciones para la adhesión de Ucrania y la República de Moldavia. En el comercio hortofrutícola, la exportación de frutas y hortalizas frescas a Ucrania en 2022 se situó en 361.322 toneladas y la importación en 9.631 toneladas. En cuanto a Moldavia, la importación superó a la exportación, totalizando 66.008 toneladas frente a unas ventas comunitarias de 47.559 toneladas.

En el comercio hortofrutícola con Ucrania, la exportación de la UE de frutas y hortalizas frescas en valor se situó en 246,8 millones de euros y la importación en 20 ,3 millones de euros, según datos de la Oficina Europea de Estadísticas, Eurostat, procesados por la  Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas vivas, FEPEX.

Los productos más exportados por la UE a Ucrania son cebollas y ajos con 83.030 toneladas por un valor de 32 millones de euros en 2022 y cítricos con 56.967 toneladas por un valor de 46,6 millones de euros. Les siguen los envíos de zanahorias y nabos con 46.885 toneladas por un valor de 14,4 millones de euros y las coles con 30.397 toneladas por un valor de 13,8 millones de euros.

Los principales productos importados por la UE de Ucrania son manzana y pera con 3.080 toneladas en 2022 por un valor de 2,2 millones de euros.

En el comercio hortofrutícola de los 27 Estados miembros con la República de Moldavia, la exportación comunitaria se situó en 47.559 toneladas y 39,1 millones de euros en 2022 y la importación ascendió a 66.008 toneladas por un valor de 41,5 millones de euros.

Los principales productos exportados por la UE a la República de Moldavia fueron en 2022 la patata, con 10.019 toneladas y 2,6 millones de euros; los cítricos, con 6.679 toneladas y 5,6 millones de euros y las coles con 3.822 toneladas y 2,2 millones de euros.

Los productos más importados por la UE procedentes de Moldavia fueron las uvas (frescas y secas, incluidas las pasas) 26.858 toneladas y 19 millones de euros y los productos incluidos en el capítulo arancelario 0809, que corresponde la fruta de hueso, en concreto a albaricoque, cereza melocotón y ciruela, con 25.908 toneladas y 15,3 millones de euros.

La invasión rusa a Ucrania, además de la lamentable pérdida de vidas, ha generado un efecto dominó al acentuar problemas preexistentes, provocar otros que no estaban bajo el radar y acelerar procesos de cambios sociales, tecnológicos y de mercado. Junto con el alza en los precios de los granos, uno de los más evidentes tiene relación con la distribución de energía, sobre todo a Europa, donde muchos países alcanzan una alta dependencia del gas ruso. Un caso especial lo constituye Alemania, que por una parte ha sido duro en sus críticas a Putin y, por otro lado, ha optado por cierta cautela en sus reacciones a sabiendas de que pronto llegará el invierno y las temperaturas, que pueden alcanzar los -20°C, son una amenaza fatal ante la posibilidad de no contar con calefacción para sus habitantes.

En este contexto, se agrega un elemento que, si bien estaba en discusión desde hace años, la cuenta regresiva hacia el invierno lo puso en boca de cada alemán: la decisión sobre cuál debe ser su matriz energética. Y sobre ese punto fue que el gobierno local tomó una decisión por lo menos llamativa, al vedar la energía nuclear, que no genera residuos ni emisión de GEI pero sí mucho temor, y en cambio apostar por la energía del carbón.

Como contracara, aprobaron en el último mes una serie de medidas de incentivo para la generación de energías renovables, algo a lo que el mundo agrícola deberá prestar atención. A nivel mundial, en los últimos años este sector ha debido adaptarse a cada una de las tendencias, tanto del consumidor como de las exigencias en las formas de producir. Pero ahora, incluso, se intuye que puede acelerarse una nueva fisonomía: espacios divididos, en los que además de alimento, también se coseche viento y luz.

Fotografía: Next2Sun GmbH (Alemania)

El sector frutícola y el de las pomáceas (manzanas y peras) en particular viven instancias de incertidumbre. La superficie nacional de ambas frutas ha ido disminuyendo en los últimos años, así como también sus exportaciones debido a una pérdida de competitividad en los mercados internacionales, que esta temporada tiene como causa principal los altos costos de los fletes marítimos y de insumos para producir (material de embalaje, fertilizantes y otros), así como también la alta demanda en los puertos chilenos que provocó retrasos en los envíos, a lo cual se suma la escasez y costo de la mano de obra.

Si bien, junto a la uva de mesa, la manzana se ha situado como la primera o segunda fruta más exportada por Chile en las últimas temporadas, es una industria que ha ido evidenciando una baja en plantaciones (que hoy, según el Catastro Frutícola de 2021, alcanzan las 25.743,41 ha en manzano rojo y 5.223,93 ha manzanos verdes), así como en sus envíos. Al respecto, y de acuerdo a estadísticas de ASOEX la temporada 2013-2014, los envíos de manzanas alcanzaron las 811.894 toneladas, bajando a 635.145 ton en el ejercicio 2020-2021.

Ahora bien, si miramos las exportaciones de manzanas a la fecha, éstas alcanzan las 365.120 toneladas, visualizando un decrecimiento de casi 11%% respecto a igual periodo de 2021, lo cual proyecta una campaña (enero a noviembre de 2022) de envíos a la baja, que según previsiones del USDA sería de -5,2%.

En el caso de las peras, si bien Chile representa el 10% de las peras que se comercializan en el mundo, se trata de un cultivo, que al igual que la manzana, ha perdido competitividad, y en especial en esta campaña derivada del alza de los costos de fletes marítimos e insumos que han hecho que la industria de la manzana y la pera chilenas tome la decisión de disminuir las exportaciones, optando por enviar mucha fruta a procesado ante el riesgo de no cubrir los costos.
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Aproximadamente son 7 mil las ha plantadas de peras en el país (6.164,98 ha perales y 76,47 ha de peral asiático, Catastro Frutícola 2021), distribuidas principalmente en la RM, Región de O´Higgins y Maule. Y si bien, las exportaciones muestran una estabilidad en el tiempo que va desde las 119.381 en 2013-2014, a las 122. 138 ton., estos montos podrían reflejar una baja cercana al 7% este 2022, según reciente informe de USDA.

A la fecha, de acuerdo a cifras de ASOEX; los envíos de peras al mundo alcanzan las 90.333 ton, reflejando una baja de 4,68% respecto a igual periodo de 2021.

Una temporada desafiante

Respecto a la realidad que vive hoy el sector de la fruta de exportación, y en especial el de la pera y la manzana, el presidente de ASOEX, Ronald Bown, indicó: “Esta es una temporada especialmente desafiante para nuestro sector, fundamentalmente porque los efectos del Covid-19 permanecen, lo cual, genera situaciones de retrasos de los envíos, debido a una mayor revisión, por ejemplo, en China, así como también congestiones en puertos. Además, hay desafíos en cuanto a la disponibilidad de transporte y mayores costos marítimos que están afectando a nuestro sector, pero también al mundo. Por otra parte, la guerra en Ucrania, ha derivado en mayores costos de los insumos para la producción, como, por ejemplo, los fertilizantes”, observó.

Agregó: “A todo ello se agregan problemas locales como es la escasez de trabajadores para poder llevar a cabo las labores de producción, cosecha y packing, o procedimientos Covid-19 en puertos nacionales que han hecho más lento el proceso para exportar la fruta”.

En cuanto a la situación especial de las manzanas y peras, el Presidente de ASOEX, indicó que la baja previsión para las exportaciones de manzanas y peras chilenas también tiene relación a ” un mayor volumen de estas frutas en los mercados de destino derivado del conflicto bélico en Ucrania. Hay países que exportaban sus manzanas y peras hacia Rusia o Ucrania que hoy no podrán hacerlo, y por lo mismo, están derivando su fruta a otros mercados, y con ello, están incidiendo en una mayor oferta de estas frutas en esos mercados”.

“Además, como se trata de una fruta de guarda, hay que tener también presente qué pasa respecto a la producción local. A modo de ejemplo, en el mes de abril, la Asociación Mundial de Manzanas y Peras (WAPA, su sigla en inglés) a la cual pertenece ASOEX señaló que en Europa las existencias de manzanas aumentaron un 13,1% en comparación con 2021, alcanzando las 2.180.415 T. En tanto, en Estados Unidos, las existencias de manzanas al mismo periodo se situaron en 1.014.826 T (+4% en comparación con 2021), mientras que las existencias de peras alcanzaron 73.215 T (45,6% por encima de 2021).

A todo ello, se suma también el impacto de los altos costos del flete marítimo y de los insumos para producir, lo que ha derivado en que la industria de las manzanas y peras de Chile tome decisiones al momento de exportar para asegurar su competitividad y rentabilidad”, explicó.

Según relevó el líder de los exportadores de frutas, la sequía y el Cambio Climático tampoco han jugado a favor del sector. Por ello, hoy, para mejorar la competitividad de esta industria, se trabaja en diversos proyectos y programas como es el caso del Consorcio Tecnológico de la Fruta de ASOEX, el cual, actualmente avanza en el desarrollo de variedades de manzanas 100% chilenas, las cuales, además, serán resistentes a Venturia, por lo tanto, más sustentables.

En busca de soluciones

Bown destacó que, las soluciones a los problemas que enfrenta el sector de la fruta , en general, deben buscarse de manera asociativa tanto nacional como internacionalmente. “En cuanto a las medidas que creemos podrían aplicarse para ir abordando las soluciones a los problemas que enfrentamos, el trabajar de manera asociativa y mancomunada es clave, ya sea con las autoridades nacionales, internacionales, así como organizaciones mundiales; pues de no mejorar la situación se verá afectada la disponibilidad de alimentos a nivel global. Por ejemplo, el tema de los costos marítimos, está siendo abordado por la Coalición Mundial de Asociaciones de Productos Frescos, nosotros como ASOEX participamos de ella, al ser miembros de SHAFFE (Asociación de Exportadores de Frutas Frescas del Hemisferio Sur), entidad que junto a otras organizaciones de productos frescos del mundo ha creado esta agrupación.

No puede ser que, en esta pandemia, haya sectores que se aprovechen de las circunstancias para lograr beneficios extraordinarios, ya que, todos los componentes sociales, así como los factores económicos, deben ajustarse de la misma manera a los efectos negativos que se producen y sus respectivas consecuencias”, puntualizó.

En cuanto a la falta de trabajadores y encarecimiento de la mano de obra, el dirigente puntualizó: “Se requiere avanzar en la definición del reglamento de una nueva política migratoria para permitir o facilitar el ingreso regular y ordenado de trabajadores extranjeros temporales para el sector, para lo cual es vital el Reglamento que regula la implementación de la nueva Ley de Migraciones, el que aún no se encuentra aprobado, y el que considera la creación de un permiso para trabajadores de temporada que ayudará de sobremanera a acortar la brecha entre oferta y demanda de trabajo en la temporada”.

Añadió que “las condiciones actuales crean incentivos para la informalidad y la precarización del mercado del trabajo, por lo que necesitamos avanzar, en un esfuerzo público y privado, en nuevos marcos regulatorios que permitan a las empresas vigilar y resguardar el bienestar de trabajadores y trabajadoras, en especial, de aquellos subcontratados por medio de Contratistas, en donde creemos hay mucho por hacer y fiscalizar, teniendo siempre como fin la protección a las personas que trabajan en la industria frutícola”.

Finalmente, el presidente de ASOEX enfatizó que el trabajo mancomunado con todos los actores involucrados es clave para abordar soluciones, resaltando que “ejemplos de ello hay y muy positivos; como es el caso de los protocolos Covid para exportar a China o el Systems Approach para nuestros arándanos hacia EEUU. Un trabajo donde el SAG, SUBREI, PROCHILE y las Embajadas de Chile en el exterior han sido claves”.

El comercio internacional del maíz, al igual que el de todos los commodities, continúa afectado en las cadenas de suministro y en la logística de transporte por los efectos de la pandemia. A esto se suman los efectos del conflicto bélico en Ucrania.

Aun cuando Chile no importa maíz desde los países en conflicto, la participación de Ucrania en el comercio mundial lo hace relevante en la determinación de los precios internacionales, tal como ocurre con el trigo. Según cifras del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (WASDE, marzo 2022), las exportaciones de Ucrania corresponden al 13,1% del total mundial y representan el 78,7% de la producción de ese país. Las exportaciones de Rusia, en tanto, solo representan el 2,2% del total mundial y corresponden al 28,8% de su producción.

Entre las proyecciones de marzo para el mercado del maíz, de la fuente citada, se indica que para la actual temporada 2021/22 las exportaciones mundiales son un 1,9% menores a lo proyectado en el mes de febrero, indicando, hasta ahora, que se esperaría un impacto menor en el comercio global de maíz. En estas proyecciones se considera que no habría cambio en las exportaciones de Rusia y se estima una reducción de 17,9% en el caso de Ucrania con respecto a lo proyectado en febrero, disminución asociada al conflicto y a las dificultades que enfrenta ese país para exportar sus granos.

Con respecto a los inventarios mundiales de maíz, se ha apreciado que el indicador que mide su relación con respecto a la demanda (stock/consumo) viene presentando una disminución sostenida desde la temporada 2016/17, cuando alcanzó a 32%, hasta la recién pasada 2020/21 en que llegó a 25,6%. La proyección para la presente temporada 2021/22, que se extrae de las cifras del informe WASDE de marzo, indican una relación stock/consumo de 25,3%, levemente inferior al nivel de la temporada anterior.

Si solo se consideraran las cifras presentadas, se podría esperar que el mercado internacional del maíz se mantenga en la tendencia que venía mostrando antes del conflicto, pero sin duda es muy prematuro afirmar eso. Sin mediar nuevos shocks, es esperable que los precios internacionales se mantengan en los niveles de las semanas anteriores al inicio de conflicto, dado que durante ese periodo se ha presentado una mayor volatilidad.

PANORAMA NACIONAL

A nivel nacional, se estima que la superficie de maíz para consumo animal alcanzará las 48.314 hectáreas en la temporada 2021/22, de acuerdo con lo informado en la Encuesta de Superficie de Cultivos Anuales (INE, 2022). Esto representa una reducción de 19,1% (12.089 ha) respecto a la temporada 2020/21, siendo la segunda caída anual más relevante en la superficie desde la temporada 2014/15, en donde se alcanza el peak de siembra (118 mil ha), considerando como temporada base 2010/11.

Entre las principales razones que explican las disminuciones en la superficie cultivada del grano, se encuentra la menor disponibilidad del recurso hídrico. Luego de trece años continuos de sequía, el 2021 se cierra como el cuarto año más seco en la historia del país, registrando un déficit de precipitaciones de más de un 50%. A esto se suma el incremento en los costos de establecimiento del cultivo, por el aumento del costo de los insumos, y la mayor volatilidad en el mercado, que ha incrementado el riesgo de esta actividad productiva.

Finalmente, dando cuenta del contexto internacional explicado inicialmente en el presente análisis de mercado¹, se observa que los precios internacionales del grano han registrado un alza de 31% en promedio en un año (febrero 2021/ 2022)², los costos de importación³ (CAI⁴) se han incrementado en 39% en el mismo período y los precios nacionales pagados a productor han presentado un alza de similar magnitud.

De este modo, sin mediar nuevos shocks, para el periodo de cosecha en Chile, es esperable que los precios internacionales se mantengan en los niveles de las semanas anteriores al inicio de conflicto armado entre Rusia y Ucrania, lo que se refleja en precios internos superiores a los de la temporada anterior.

1. Mayor detalle estadístico, revisar “boletín de cereales”, rubro maíz, en el siguiente link: https://www.odepa. gob.cl/publicaciones/boletines

 2. Maíz Amarillo FOB Rosario Minagri, Argentina y Maíz Yellow N° 2 FOB Golfo, Estados Unidos

3. CAI entendido como el Costo de internación aplicado al maíz. Mayor detalle revisar el siguiente link: https:// www.odepa.gob.cl/indicador-de-costo-de-internacion-de-maiz-puesto-en-melipilla-chile

4. El CAI corresponde a una estimación del costo de comprar maíz en el mercado internacional, desde un país determinado, puesto en Melipilla. Un cambio en el precio internacional a corto plazo, que se refleje en la estimación del CAI, no siempre será transmitido a los precios nacionales, en tanto no se considere que esto cambios son permanente en el tiempo. Con todo, el principal valor del indicador dar cuenta de las tendencias de mediano y largo plazo.

El conflicto entre Rusia y Ucrania se orquesta sobre las alzas de precio de los alimentos que ya estaban acumuladas en los últimos dos años, producto de políticas expansivas que se aplicaron por la pandemia del Covid-19. En particular, los precios de los alimentos, que ya estaban en aumento desde la segunda mitad de 2020, alcanzaron un máximo histórico en febrero de este año debido a la alta demanda, el aumento de los costos de insumos y del transporte.

Los precios mundiales del trigo y la cebada, por ejemplo, aumentaron un 31% en el transcurso de 2021. En cuanto a los precios de la soya y el maíz, el principal aumento se produjo entre los meses de mayo del 2020 y mayo del 2021, donde la soya aumentó un 80% y en el caso del maíz un 112%. En febrero de 2022, la soya llegó a su precio más alto de los últimos tres años, superando incluso el precio más alto del 2021. En el caso del maíz, el precio de febrero de este año es menor al precio de mayo 2021, pero se aprecia una tendencia al alza durante este 2022, por lo que es muy probable que llegue a su mayor precio de los últimos tres años. Ver Gráfico 1.

EL ROL DE RUSIA Y UCRANIA

Rusia es el mayor exportador mundial de trigo y Ucrania el quinto, sumando en conjunto el 28% de las exportaciones. El trigo es un alimento básico para más del 35 % de la población mundial y el conflicto actual podría provocar una reducción repentina y pronunciada de las exportaciones de trigo tanto de Rusia como de Ucrania. Además, Rusia y Ucrania generan el 71% de las exportaciones de aceite de girasol. La proporción es bastante menor si consideramos todos los aceites vegetales que se exportan. Adicionalmente, estos países, proporcionan el 30 % del suministro mundial de cebada. Ver Gráfico 2.

Estos países también son relevantes en el suministro mundial de fertilizantes, con Rusia como principal productor de urea. La incertidumbre del abastecimiento del gas natural también ha elevado los costos de la urea, un fertilizante nitrogenado clave que se produce a partir de ese gas. El precio de la urea ha subido 122% en los últimos doce meses previos a la crisis. Todo este escenario ya generaba grandes desafíos para los mercados mundiales de alimentos. Ver Tabla 1.

EL AUMENTO DE LOS COSTOS DEL PETRÓLEO

La agricultura requiere energía a través del consumo de petróleo y electricidad, así como agroquímicos, pesticidas y lubricantes. El conflicto actual ha provocado un aumento de los precios de la energía, con consecuencias negativas para el sector agrícola. Rusia es un jugador importante en el mercado energético mundial, representando el 18% de las exportaciones mundiales de carbón, el 11% del petróleo y el 10% del gas. Todos estos precios están fuertemente correlacionados e impactan no sólo a la producción agrícola, sino también a los costos de su distribución. Ver Gráfico 3.

LAS ALTERACIONES LOGÍSTICAS

Las interrupciones logísticas y de la cadena de suministro en la producción de granos y semillas oleaginosas de Ucrania y Rusia y las restricciones a las exportaciones de Rusia tienen repercusiones significativas en los mercados internacionales.

Los puertos ucranianos en el Mar Negro se han cerrado. Incluso si la infraestructura de transporte interior permanece intacta, el envío de granos en Ucrania por ferrocarril sería imposible debido a la falta de un sistema ferroviario operativo. Eso sí, los buques pueden transitar por el Estrecho del Bósforo, una vía comercial estratégica por la que pasan los envíos de trigo y maíz desde el Mar Negro. El aumento de las primas de seguros para la región del Mar Negro exacerba los ya altos costos de envío, lo que agrava los costos de las importaciones de alimentos. Y aún no está claro si las instalaciones de almacenamiento y procesamiento de Ucrania permanecerán intactas y con personal.

Por ahora, los puertos rusos en el Mar Negro están abiertos y no se esperan interrupciones importantes en la producción agrícola a corto plazo. Sin embargo, si las sanciones financieras contra Rusia se alargasen, a mediano plazo podría socavar la productividad y el crecimiento y, en última instancia, elevar aún más los costos de la producción agrícola, el petróleo y los fertilizantes.

LA INCIERTA DURACIÓN DEL CONFLICTO

Considerando los objetivos políticos iniciales de Rusia, la guerra con Ucrania ya está perdida. Su invasión se basó en una concepción de que Ucrania poseía un régimen débil que caería rápido. Putin y su gobierno vieron el nacionalismo ucraniano en general, y su variante democrática en particular, como importaciones occidentales impuestas a sus habitantes. Pensaron que sus tropas podrían someter a Kiev en cuestión de días y consideraron que la Unión Europea era demasiado dependiente de la energía rusa para dar pelea. En todos estos aspectos, estaban equivocados. Estos errores de cálculo dejan a Putin con un par de opciones difíciles de tragar.

1. Puede abandonar sus objetivos de guerra iniciales y conformarse con concesiones que no compensarán los costos de su invasión.

2. Puede reducir a Ucrania a escombros, construir un gobierno títere y desgastarse en una sangrienta guerra de contrainsurgencia.

Normalmente, un gobierno democrático optaría por una retirada estratégica en lugar de la búsqueda de una victoria pírrica. Pero, no parece ser una opción políticamente viable para Putin. Rusia no tiene un desenlace claro y el de Ucrania es igualmente opaco: o deja de ser un país soberano o enfrenta un desastre humanitario sin precedentes. Al momento de la redacción de este artículo, la duración del conflicto seguía incierta, ya que las negociaciones en curso no presentaban avances conducentes a un acuerdo. Por lo tanto, la trayectoria actual del conflicto está llevando al mundo hacia el escenario de “perdedor-perdedor”. No está claro cómo cualquiera de las partes pretende evitar el desastre, y mucho menos asegurar la paz.

Independiente de si el fin de esta tragedia ocurre antes o después que usted lea este artículo, no se prevé que los commodities agrícolas vuelvan a sus niveles precrisis. Es probable que los precios sigan altos, aunque más atenuados que los que vimos a principios de marzo. Lo que está pasando es que la incertidumbre cede un poco a lo que ya ha ocurrido, alejándose de escenarios más extremos. A Rusia no se le ha cerrado la posibilidad de exportar ni fertilizantes ni alimentos. Es difícil que se impongan sanciones a dichos commodities. Con seguridad, Rusia podrá seguir exportando alimentos a través del Mar Negro. En cambio, se ve muy difícil que Ucrania pueda entrar en forma inmediata a los mercados internacionales después de superada la crisis. En resumen, no sabemos completamente el futuro de los commodities agrícolas, pero difícilmente disminuirán a los valores anteriores al conflicto.

“Ésta será probablemente la temporada más difícil a la que nos hemos enfrentado en los últimos 20 años, debido a los conflictos que están distorsionando los mercados y aumentando los costos”, puntualizó Charif Christian Carvajal, presidente de la SHAFFE y representante de ASOEX, durante la segunda edición del Congreso de Comercio de Frutas Frescas del Hemisferio Sur, organizado por SHAFFE.

Los temas de interés y preocupación para los exportadores de frutas frescas del hemisferio sur miembros de la entidad, se centraron especialmente en el alza de los costos logísticos y de insumos, la guerra en Ucrania, las disrupciones en la cadena de suministro, la aplicación de medidas Covid, y la falta de trabajadores.

Durante el Congreso se expresó una gran preocupación frente a los efectos del alza de los costos logísticos y de los insumos, los cuales están dejando un margen muy limitado o mínimo para los productores, pero, además, están afectando directamente el consumo de productos sanos como las frutas y las verduras importadas por parte de los consumidores.

Al respecto, Luiz Roberto Barcelo, propietario de Agrícola Famosa y director de Abrafrutas, Brasil, indicó que con el aumento del 50% en los costos del transporte marítimo el año pasado y los posibles aumentos de este año los productos se encarecerían de manera muy significativa, teniendo efectos negativos para todos.

Por su parte, Ronald Bown, Presidente de ASOEX, Chile, indicó que en sus más de 35 años en la industria de la fruta fresca de exportación no había visto un panorama tan desafiante para el sector. “La guerra en Ucrania era una gran fuente de preocupación, la cual se suma a otros factores ya complicados como son el aumento de los costos en los fletes marítimos, las materias primas, la falta de contenedores, la falta de trabajadores. Como país dependemos de nuestro comercio exterior y a veces simplemente no hay barcos”.

Una preocupación que también fue manifestada por Jason Bosch, General Manager, Origin Direct Asia, South Africa, especialmente dada la escasez de contenedores que experimenta Sudáfrica, señalando que esperan exportar 100.000 contenedores de fruta, pero eso es hoy todo un desafío. A ello, dijo que se agrega, la menor cantidad de barcos que hacen escala en los puertos de ese país.

Conflicto Rusia-Ucrania y el hemisferio sur

Otro tema analizado, fue el impacto de la guerra en Ucrania sobre las exportaciones del hemisferio sur. Un tema que podría impactar de manera importante los envíos de algunos países SHAFFE, así como también incidiría en el alza de los costos de producción derivados de mayores precios del combustible y los fertilizantes.

Al respecto, Carlos María Fraschini, Director de AZUCITRUS, señaló que “Rusia es un gran mercado para las exportaciones de nuestros cítricos, especialmente de mandarinas”, por lo cual el cierre de este mercado repercutirá en otros, ya que, se tendrá que redireccionar la fruta. Un punto que también fue destacado por Anton Kruger, CEO de FPEF de Sudáfrica, quien precisó que los 4 millones de toneladas de frutas sudafricanas que van a Rusia, no podrán ser redirigidas a otros mercados facilmente.

En la misma línea Agustín Argibay, Presidente de la CAFI, Cámara Argentina de Productores de Fruta Fresca Integrada, observó que, “sería difícil encontrar nuevos mercados para la fruta destinada a Rusia debido a las diferentes especificaciones y calidad que piden en otros mercados”.

Eugenio Olivera, CEO del Consorcio de Productores de Frutas (CPF) de Perú, puso el enfásis en el impacto del cierre de Rusia para los cítricos, señalando que “Rusia importó 70.000 toneladas de mandarinas el año pasado, por lo cual, la pregunta es a dónde irá esta fruta este año”. Asismimo, destacó que el margen de la industria de cítricos de Perú es muy bajo, por lo cual, las navieras deberían cobrar precios diferenciados al respecto.

Coalición

Nelli Hajdu, Secretaría General de SHAFFE, explicó que para enfrentar los altos costos que la industria de la fruta fresca se creó Coalición Global de Asociaciones de Comercialización de Frutas Frescas, la cual está integrada por organizaciones de todos los continentes, como es el caso de África Occidental (Afruibana), China (China Chamber of Commerce of I/E of Foods Stuffs, Native Produce and Animal By-Products), Países de África, El Caribe y Pacífico (ColeACP), Unión Europea (Copa y Cogeca, y Freshfel Europe); Estados Unidos (International Fresh Produce Association – IFPA); Canadá ( Canadian Produce Marketing Association – CPMA), y Latinoamérica, Oceanía y Sudáfrica (Asociación de Exportadores de Frutas Frescas del Hemisferio Sur – SHAFFE).

“Creemos que unidos se pueden abordar de mejor manera estos desafíos”, puntualizó Hajdu.

Un punto que también fue observado por el Presidente de la Coalición, Ron Lemaire, quien además es Presidente de la CPMA de Canadá. Lemaire indicó que el trabajar de manera conjunta es importante, y que sin bien muchos países son competidores, los problemas que los afectan son trasversales. Al mismo tiempo recalcó que es importante que se logre un reconocimiento y convencimiento que la frutas y vegetales son vitales para la alimentación de las personas y que cualquier impacto en ellas, es un impacto para la alimentación y salud de las personas.

“Muchos de los problemas logísticos ya existían antes de la pandemia, pero ella los acentúo”, agregando que los productos frescos son altamente perecibles y por lo tanto, los más afectados con las disrupciones logísticas. Añadió que es importante profundizar acciones que informen a los consumidores sobre lo que está experiementando este sector, dónde se producen las frutas y verduras que consumen, para que haya un mejor entendimiento del alza que también se refleja en los precios.

La geopolítica, el juego de intereses e incluso el complejo devenir de la historia sirven para entender los motivos que llevan a dos partes a un conflicto bélico. Sin embargo, cualquiera de esos análisis olvida un aspecto mucho más elemental: el dolor.

Vemos las fotos de Ucrania, los hogares, sus habitantes camino al exilio, las familias separadas, con hombres que hace pocas semanas llevaban una vida normal y hoy llevan un fusil al hombro, y al conmovernos nuestro propio dolor nos hace pensar en la empatía. Pero es una falsa ilusión. La empatía se define como la capacidad de sentir lo que el otro siente, o dicho en palabras de uso diario “ponerse en el lugar de ese otro”. Y no. No es posible sentir ese dolor ajeno cuando basta con apagar la pantalla para tratar de olvidarlo, cuando aún es posible disfrutar de una cena en familia sin el temor de perder a un ser querido o salir a tomar una cerveza con amigos sin ver, de fondo, el cielo rayado de misiles. Entonces lo que queda como antítesis a la empatía, a su inmovilidad, es la acción.

Y desde acá, desde Chile, esa acción puede ejecutarse en la expresión de rechazo a cualquier invasión de un país a otro, en el repudio al uso de la fuerza como método para imponer una supuesta verdad y, en el día a día, en la solidaridad con quien se ve agredido o quien sufre las consecuencias del desarraigo o carga con el dolor de la guerra. No es casual que los colores de la bandera ucraniana coincidan con el cielo azul y el amarillo del mejor trigo. Se trata de un país en el que la agricultura ha forjado la identidad nacional. Entonces quizás los más de trece mil kilómetros de distancia que tenemos desde Chile no nos separen tanto como pensamos.

Países con un sentir agrícola, donde las ciudades se hilvanan con los campos, donde la modernidad no impide que la naturaleza sea parte de su economía, de sus matices y su forma de vida. No solo eso: Rusia, en toda su magnitud, en su riquísima historia, también respira agricultura. Y es bueno recordar que un país no es solo lo que representa su líder, que sus habitantes no son lo que una persona o un pequeño grupo dictamine y que muchos de ellos, rusos al fin, también rechazan esta guerra absurda y exigen volver a relacionarse con sus vecinos ucranianos como lo que en verdad son: naciones hermanas.